Triệu Đại Bảo ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt hiền lành của lão nhân. Hắn nghĩ đây hẳn là một vị lão tiền bối trên núi, liền vội vàng lau nước mắt, hành lễ với lão, sau đó mới chợt nhớ ra câu hỏi trước đó của lão. Triệu Đại Bảo không suy nghĩ nhiều, khẽ nói: "Sư phụ đệ tử là Chưởng luật Trần Thặng trên núi ạ."

"Trần Thặng?"

Lão nhân nhớ tới cái tên này. Với một người đã sống quá lâu như ông, số người từng gặp gỡ và quen biết rất nhiều. Khi ở Bắc Hải, lão nhân hằng ngày tiếp xúc đều là những người dân thường. Tuy ông không biết tên họ, nhưng vẫn nhớ rõ dung mạo của họ.

Những người đó không phải người thân cận của ông, vì vậy ông có thể nhanh chóng quên họ, rất nhanh. Dù cho ông đã ở Bắc Hải một thời gian rất dài.

Nhưng cũng có những cái tên ông biết rõ, không thể nào quên. Chẳng hạn như câu chuyện về một đệ tử ông từng nhận, người trẻ tuổi ấy tên là Hứa Tịch. Đương nhiên, về sau Hứa Tịch trở thành Chưởng giáo Kiếm Sơn, nhưng trước đó, chính ông mới là Chưởng giáo.

Hứa Tịch là đồ đệ của ông, Trần Thặng là đồ đệ của Hứa Tịch, còn Triệu Đại Bảo này, lại là đồ đệ của Trần Thặng. Tính theo bối phận, đứa bé này hẳn phải gọi ông một tiếng Sư Tổ.

Lão nhân này, tự nhiên không phải ai khác, chính là Mạnh Tấn.

Mạnh Tấn rời Kiếm Sơn là chuyện của rất nhiều năm về trước. Khi đó Mạnh Tấn đang ở độ tuổi tráng niên, khí huyết cường thịnh, rời Kiếm Sơn để tìm kiếm cơ duyên ở Thương Hải. Khi ấy Hứa Tịch cũng vừa mới bước vào Thương Hải và quả thực đã nhận nhiều đệ tử. Đó là Phong Mãn, Thịnh Lương, Tạ Lục, Tiển Sơ Nam, Trần Thặng, và cả Liễu Y Bạch.

Trần Thặng là tiểu sư đệ, chỉ đứng sau Tạ Lục, và khi ấy cũng là người trẻ tuổi cuối cùng Mạnh Tấn xem trọng. Nhìn thằng bé này, trong mắt Mạnh Tấn có chút vẻ yêu thương.

Trở lại nơi ông từng sống, chẳng ai ngờ người đầu tiên ông gặp lại không phải ai khác, mà chính là đứa trẻ có mối quan hệ sâu sắc này.

Triệu Đại Bảo lau khô nước mắt, khẽ hỏi: "Lão tiền bối, ngài là ai ạ?"

Mạnh Tấn xoa đầu thằng bé này, chỉ nói một tiếng: "Mạnh Tấn."

Người trẻ tuổi biết đến hai chữ Mạnh Tấn, không nhiều.

Thế mà Triệu Đại Bảo ban đầu còn ngây người, rồi bỗng lùi lại vài bước, sau đó ngã phịch xuống đất, hoảng sợ nói: "Sư Tổ... Người không phải đã mất rồi sao?"

Các đệ tử khác có thể không biết Mạnh Tấn, nhưng tuyệt đối không bao gồm Triệu Đại Bảo. Sau khi lên núi, vì Trần Thặng vốn dĩ vẫn xuất quỷ nhập thần, nên khi rảnh rỗi, Triệu Đại Bảo đã đi tham quan nhiều nơi. Có một nơi gọi là Tổ Sư Đường, treo bức họa vị này. Đó là bức họa của các đời Chưởng giáo Kiếm Sơn, đều có mặt ở đó, phía trên còn có linh vị. Đã có linh vị, tự nhiên tên tuổi lừng lẫy. Hứa Tịch ở vị trí sau cùng, còn trước Hứa Tịch chính là linh vị và bức họa của Mạnh Tấn.

Vì vậy Triệu Đại Bảo biết rõ, vị này chính là Sư Tổ của cậu, là Chưởng giáo tiền nhiệm của Kiếm Sơn.

Mạnh Tấn ban đầu hơi giật mình, lập tức bất đắc dĩ mỉm cười. Ông rời Kiếm Sơn đã không biết bao nhiêu năm, ngay cả Chưởng giáo đương nhiệm Ngô Sơn Hà cũng chưa từng gặp ông. Ai ngờ vừa mới nói ra tên mình ở đây, đã có người nhận ra.

Mạnh Tấn thấy thật bất ngờ, ông nhìn Triệu Đại Bảo, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta muốn lên núi, có muốn đi cùng không?"

Triệu Đại Bảo hiện giờ vẫn còn hoài nghi thân phận của Mạnh Tấn, nên chưa đáp lời. Mạnh Tấn nhìn cậu một cái, cũng không cưỡng cầu, liền tự mình chậm rãi đi lên núi.

Triệu Đại Bảo đứng yên tại chỗ, nhưng một lát sau vẫn đi theo. Chỉ là dù đi theo Mạnh Tấn, cậu cũng không dám đi quá gần.

Mạnh Tấn tính khí dường như rất tốt, vừa chậm rãi lên núi vừa nói vài câu chuyện phiếm với Triệu Đại Bảo. Mạnh Tấn thật ra biết không ít chuyện trên núi, nhưng đều là những chuyện từ thời "hoàng lịch" xa xưa rồi. Những điều ông nói Triệu Đại Bảo không hiểu rõ, càng không thể nào hiểu được, rốt cuộc là đang nói cái gì.

Mạnh Tấn cười đi lên núi, bỗng nhiên mở miệng nói: "Cái sư phụ của ngươi ấy, năm đó khi còn ở trên núi đã rất không khiến người khác bớt lo. Chưa bắt đầu luyện kiếm đã thích chạy khắp nơi. Tiển Sơ Nam mỗi ngày muốn lôi cậu ta đi luyện kiếm, đều phải chạy khắp Kiếm Sơn mới tóm được. Thằng bé đó, chạy khắp nơi, một ngày nọ bỗng nhiên chạy đến trước mặt ta, bị ta nắm tai dẫn đến trước mặt sư gia ngươi. Sư gia ngươi chính là Hứa Tịch, cũng là đồ đệ của ta. Có lẽ cảm thấy Trần Thặng đã làm mất mặt mình trước mặt ta, nên hôm đó Hứa Tịch đã đánh Trần Thặng một trận ra trò."

"Từ đó về sau, sư phụ ngươi chắc đã ghi hận ta rồi, sau đó gặp ta cũng chẳng thèm chào hỏi tử tế. Bất quá ta luôn bế quan, cũng rất ít khi gặp cậu ta."

Triệu Đại Bảo nghe được như lọt vào trong sương mù, nhưng chỉ dám im lặng, không dám chen lời.

Mạnh Tấn cười tiếp tục nói: "Sư phụ ngươi ấy à, hiện tại chẳng phải đang rất phong quang sao? Hai đệ tử, đứa đầu tiên, cũng chính là sư huynh của ngươi, chẳng phải đang là kiếm sĩ trẻ tuổi phong quang nhất Nhân Gian đó sao?"

Triệu Đại Bảo biết trên núi vẫn luôn có cách nói này, nhưng vẫn nhịn không được nhắc nhở: "Sư Tổ, là một trong hai người ạ."

Mạnh Tấn cúi đầu nhìn Triệu Đại Bảo, hỏi: "Còn người kia là ngươi à?"

Triệu Đại Bảo mặt đỏ lên, vội vàng khoát tay nói: "Sư Tổ, không phải đệ tử ạ, là Chưởng giáo sư huynh."

Mạnh Tấn "ồ" một tiếng, tỏ ý đã hiểu.

Ông không nói gì thêm.

Nhìn khung cảnh quen thuộc, Mạnh Tấn càng đi càng nhanh. Đi một lát sau, ông mới phát hiện Triệu Đại Bảo căn bản không theo kịp.

Đứng trên đường núi, Mạnh Tấn nhìn Triệu Đại Bảo đi lên một lát. Mạnh Tấn bỗng nhiên thở dài.

Nếu chỉ đơn thuần trở về chốn cũ, Mạnh Tấn ông đây, quả quyết sẽ không như thế. Nhưng tình hình dưới chân núi hiện giờ, há có thể đơn giản sao?

Mạnh Tấn nhìn chân trời, chờ đến khi Triệu Đại Bảo thở hổn hển chạy đến bên cạnh, ông mở miệng hỏi: "Ngươi nói trên núi còn có mấy người biết ta Mạnh Tấn?"

Triệu Đại Bảo mấp máy môi, không dám nói lời nào.

Cậu không nói lời nào, Mạnh Tấn vẫn mỉm cười nhìn cậu, cho đến khi Triệu Đại Bảo không nhịn được, mới yếu ớt nói: "Sư Tổ, chắc là không nhiều ạ."

Mạnh Tấn cười nói: "Ta lại thấy thằng nhóc ngươi rất thành thật. Trông ngươi làm Chưởng giáo Kiếm Sơn cũng sẽ không tệ đâu."

Triệu Đại Bảo cúi gằm đầu, yếu ớt nói: "Sư Tổ, sao lại nói thế ạ."

Mạnh Tấn cười ha ha.

Ông đột nhiên hỏi: "Kiếm của ngươi đâu?"

Triệu Đại Bảo buồn bã nói: "Sư Tổ, đệ tử còn chưa có kiếm ạ."

Mạnh Tấn nghiêm túc nói: "Cái sư phụ của ngươi ấy thật đúng là không xứng chức chút nào."

Triệu Đại Bảo cảm thấy có chút ủy khuất, nhưng chưa kịp mở lời. Sư phụ trước đây từng dặn, không được oán trách vị sư phụ sau này, cậu vẫn luôn ghi nhớ điều đó.

Mạnh Tấn liền cười nói: "Đã như vậy, để Sư Tổ chọn cho con một thanh kiếm vậy."

Không chờ Triệu Đại Bảo mở miệng nói gì, Mạnh Tấn đứng trên đường núi, khẽ vẫy tay, trầm giọng hô: "Lấy kiếm!"

Bản văn này được hiệu đính bởi truyen.free, với tâm huyết gửi trao bạn đọc.