Ở cạnh Thanh Hòe một thời gian ngắn, Lý Phù Diêu nhanh chóng nhận ra cô gái xinh đẹp này, ngoài sở hữu tu vi không tồi ra, thật ra lại không hề thâm trầm như mình nghĩ. Vài ngày ở chung, ngược lại khiến Lý Phù Diêu cảm thấy Thanh Hòe cũng chẳng khác gì những cô gái cùng tuổi khác. Điều này khiến Lý Phù Diêu thở phào nhẹ nhõm, nếu Thanh Hòe thực sự là loại yêu vật tàn nhẫn, độc ác trong truyền thuyết kia, e rằng cái mạng nhỏ của hắn khó mà giữ được.

Mấy ngày nay, hắn vẫn như thường lệ đi lại giữa tửu lâu và tiểu viện. Trận mưa thu kia vẫn không ngớt, còn vị Ngôn tiên sinh ấy thì đều đặn mỗi ngày chờ hắn ở tửu lâu, chỉ là Lý Phù Diêu không còn nói chuyện với ông ta nữa, mỗi lần gặp chỉ khẽ gật đầu chào nhau. Lý Phù Diêu từng hỏi riêng, được biết Ngôn tiên sinh đã ở lại tửu lâu từ lâu, hiển nhiên không có vẻ gì vội vã rời đi. Hắn cũng không truy hỏi nhiều, chỉ là mỗi ngày, khi nói truyện xong, liền đi mua một ít dược liệu rồi trở về tiểu viện. Lúc trước hắn còn lo vết thương của một tu sĩ như Thanh Hòe thì dùng dược liệu thông thường chẳng có tác dụng gì, nhưng Thanh Hòe không ngăn cản, nên hắn cứ thành thật mỗi ngày trở về tiểu viện, kiên trì sắc những thang thuốc đó.

Mùi hương đặc trưng của thuốc Bắc thoang thoảng khắp tiểu viện. Lý Phù Diêu ngồi xổm trước nồi đất sắc thuốc, tay cầm quạt hương bồ chậm rãi phe phẩy, còn Thanh Hòe thì nằm trên chiếc ghế trúc bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần.

“Ngươi tên ngốc này, người đọc sách họ Ngôn kia đã mở lời, sao ngươi không đi? Chẳng lẽ lại thực sự tiếc cái thể diện hão huyền đó sao? Nếu đúng là vậy, ta lại thấy chưa chắc đã là chuyện to tát. Phải biết rằng, thế gian này, gần như mỗi khoảnh khắc đều có người vứt bỏ thể diện của mình, nhưng thứ đạt được chưa chắc đã tốt đẹp gì. Song, nếu ngươi chỉ vì chuyện cỏn con này mà bỏ qua, thì dù thế nào cũng không đáng.”

Lý Phù Diêu không ngẩng đầu nhìn Thanh Hòe – người mà thật ra theo tuổi tác thì còn nhỏ hơn mình một hai tuổi. Hắn bình tĩnh nói: “Vào học cung cũng chẳng có lợi lộc gì, huống hồ chốn sơn hà này, nơi tu hành thật sự không chỉ có mỗi học cung Duyên Lăng. Ta đã có phần thiên tư này, chẳng lẽ lại không tìm được nơi nào khác sao?”

Thanh Hòe khẽ giật giật khóe miệng, không mở mắt, cười mỉa nói: “Ngươi có đi nổi ra khỏi Duyên Lăng cảnh nội hay không còn chưa biết chừng, làm sao mà đi đến Lương Khê được?”

Lý Phù Diêu nhìn nàng một cái: “Ngươi không phải muốn đi Lương Khê tham gia Đạo Hội gì đó sao?”

Ở chốn Sơn Hà này, vương triều Duyên Lăng lấy Nho giáo làm tôn, phần lớn tu sĩ đều là Nho giáo. Còn vương triều Lương Khê, cách Duyên Lăng bởi một tòa Đại Dư, lại là nơi tập trung đạo sĩ. Nếu xét về địa vị, Đạo giáo thậm chí còn vượt trên Nho giáo một bậc.

Thanh Hòe mở to mắt, chăm chú nhìn Lý Phù Diêu, dường như cảm thấy lời nói này có chút buồn cười: “Lý Phù Diêu, ta đi là để gặp vị Đạo Chủng kia, không phải đến chốn sơn hà này ngắm cảnh, làm sao có thể mang theo cái đồ vướng chân vướng víu như ngươi?”

Lý Phù Diêu tự giễu cười cười. Thôi vậy, hắn chỉ muốn hỏi về vị Đạo Chủng kia.

Thanh Hòe suy tư rất lâu, mới trịnh trọng thốt ra ba chữ: “Diệp Sênh Ca.”

Thấy ánh mắt Lý Phù Diêu đầy vẻ nghi hoặc, Thanh Hòe ngồi thẳng người, bình tĩnh nói: “Diệp Sênh Ca, nữ nhân điên này dường như trời sinh đã có tố chất tu hành phi thường. Mười lăm tuổi đã có thành tựu, nay bất quá mới mười tám tuổi, đã chỉ còn một chút nữa là bước vào ngưỡng Thái Thanh cảnh, thậm chí có lẽ đã bước vào, chỉ là ta vẫn chưa hay biết mà thôi.”

Về phân chia Cửu Cảnh của tu sĩ Sơn Hà, Lý Phù Diêu cũng từng nghe qua đôi chút, tự nhiên biết Thái Thanh cảnh đã là Đệ Ngũ Cảnh. Trên thực tế, vô số tu sĩ trong chốn sơn hà này, nhưng để đạt được cảnh giới này, đại đa số đều phải mất hàng chục năm ở những cảnh giới trước đó. Tu sĩ dưới hai mươi tuổi đã đặt chân đến Đệ Ngũ Cảnh, Lý Phù Diêu chưa từng nghe nói, hiển nhiên đây không phải chuyện đơn giản.

Thanh Hòe thở dài: “Diệp Sênh Ca, nữ nhân điên này dường như trời sinh đã có tố chất tu hành phi thường. Đường tu hành của nàng dường như chưa từng gặp phải bất kỳ trở ngại nào, ngay cả cha nàng cũng từng nói, nếu không phải nàng không muốn đi quá nhanh, nay có lẽ đã có thể chạm tới ngưỡng Triêu Mộ cảnh rồi. Ở chốn sơn hà của các ngươi, tam giáo được tôn sùng, Đạo giáo, bất kể là về tầm ảnh hưởng hay thực lực, đều đứng đầu tam giáo. Diệp Sênh Ca, thân là đệ tử danh sách của Đạo Quán Lương Khê, chưa từng có ai truyền ra sư phụ của nàng là ai, chỉ là địa vị của nàng tại Đạo Quán Lương Khê quá đỗi tôn quý, thì lại có tin đồn nàng là con cháu của vị Quán chủ kia. Nhưng ta không tin loại lời đồn vô căn cứ này. Nhân dịp Lương Khê Đạo Hội, ta lén lút chạy ra ngoài, muốn kiểm chứng xem nàng có thật sự lợi hại đến mức khiến bao nhiêu thanh niên tài tuấn của Yêu Thổ phải trầm trồ thán phục hay không.”

Như chợt nhớ ra điều gì, Thanh Hòe vờ như có ý tốt nhắc nhở: “Nếu như Duyên Lăng học cung muốn ngươi, Lương Khê đạo quán chắc chắn cũng sẽ không bỏ qua ngươi. Chỉ có điều, nếu đi Duyên Lăng thì còn đỡ, chứ bên Lương Khê có Diệp Sênh Ca ở đó, ngươi thật không sợ con đường này sẽ khiến ngươi tuyệt vọng sao?”

Lý Phù Diêu cười khổ nói: “Trên con đường này, luôn có người đi trước ngươi, dù thế nào cũng không thể đuổi kịp, thật khiến người ta tuyệt vọng.”

Thanh Hòe trong mắt chợt lóe lên ý cười, đề nghị: “Hay là ngươi sang Phật Thổ làm hòa thượng đi?”

“…”

Lý Phù Diêu trầm mặc một lát, rồi vẫn nhẫn nại hỏi: “Vì sao?”

Thanh Hòe vừa cười vừa nói: “Phật giáo tuy hiếm khi nhúng tay vào chuyện của Sơn Hà, cũng có vài hòa thượng trẻ tuổi tỏ vẻ yếu kém, nhưng đám hòa thượng đầu trọc này, tính khí thật sự không tồi. Ngươi ở cùng với họ, nhất định sẽ không có ai bắt nạt ngươi đâu.”

Đúng như Thanh Hòe dự đoán, lời đề nghị này nhanh chóng bị Lý Phù Diêu từ chối thẳng thừng. Lý do thì đơn giản thôi: chẳng ai muốn làm hòa thượng, nhất là ở Duyên Lăng, nơi mà ngay cả chùa chiền cũng hiếm thấy.

Hai người trầm mặc đối mặt, dường như có chút ngượng nghịu.

Cuối cùng, Lý Phù Diêu đứng dậy, đổ thang thuốc ra, đưa cho Thanh Hòe, rồi mới cất lời: “Ta nhớ thế gian này, ngoài tam giáo ra, theo lý mà nói còn có một loại tu sĩ.”

Thanh Hòe bưng thang thuốc, tay khẽ khựng lại.

Lý Phù Diêu hỏi thẳng: “Kiếm Sơn này ở đâu?”

Sắc mặt Thanh Hòe khẽ lạnh đi, hỏi với giọng cứng rắn: “Ngươi muốn học kiếm?”

Lý Phù Diêu chú ý tới sự biến sắc của Thanh Hòe, nhanh chóng hỏi với vẻ không chắc chắn: “Các ngươi Yêu Thổ có thù oán gì với người luyện kiếm sao?”

Thanh Hòe trầm mặc hồi lâu.

Rồi nhẹ giọng nói: “Sáu nghìn năm về trước, Yêu Thổ và Sơn Hà từng có một trận đại chiến. Cuối cùng, tuy hai tộc hòa giải, cừu hận dần tan biến, nhưng duy chỉ có một ngoại lệ.”

Thanh Hòe nhìn Lý Phù Diêu một cái, bình tĩnh nói: “Dám xâm nhập Yêu Thổ chém giết Yêu Tộc tu sĩ, ngoài kiếm sĩ ra, không còn tu sĩ nào khác.”

Lý Phù Diêu biết không nhiều lắm, nên cũng không nói thêm gì.

“Thật ra ta cũng không rõ lắm, tại sao những kiếm sĩ đã suy tàn ở chốn sơn hà này lại dám làm như vậy. Mà nói đến, những kiếm sĩ kiêu ngạo và ngu xuẩn đó, lại khá giống ngươi đấy.”

. . .

. . .

Trong gian phòng tại tửu lâu nơi Lý Phù Diêu vẫn thường thuyết thư, Ngôn Dư đang nhìn mưa thu ngoài cửa sổ. Cố Duyên thì vẫn là một tiểu cô nương không thể ngồi yên, nàng đan mười ngón tay trước ngực, đột nhiên hỏi: “Tiên sinh, chúng ta Nho giáo tu sĩ tại sao sau Tự Tỉnh cảnh lại là Thanh Ti cảnh ạ? Các phu tử trong Học cung đều nói Thanh Ti cảnh là Đệ Tứ cảnh, vậy ba cảnh giới trước đó thì đi đâu mất rồi?”

Ngôn Dư giật mình, cảm thán: “Ba cảnh giới đầu tiên thật ra là ba loại cảnh giới của tam giáo. Nho giáo chúng ta là Tự Tỉnh cảnh, Đạo giáo là Tham Đồng cảnh, còn Phật giáo ở Cực Tây Chi Địa xa xôi thì là Bồ Đề. Ba cảnh giới của tam giáo, hợp lại chính là ba cảnh đầu tiên.”

Cố Duyên gật gật đầu, với vẻ mặt bối rối hỏi: “Vậy những tu sĩ ngoài tam giáo, chẳng phải là sẽ phải tu hành cả Bồ Đề lẫn Tự Tỉnh luôn sao?”

“Ở chốn Sơn Hà này, làm gì còn có tu sĩ ngoài tam giáo nữa?”

Ngôn Dư mỉm cười, nhìn cô học trò này của mình.

“Mấy chuyện này các phu tử trong Học cung đều đã nói rồi, sao con lại không biết?”

Cố Duyên vô thức cúi thấp đầu, nhưng rất nhanh lại ngẩng lên nghi ngờ nói: “Không phải nói còn có kiếm sĩ sao? Các phu tử trong Học cung đâu có nói họ là tu sĩ tam giáo chúng ta đâu.”

Ngôn Dư im lặng. Với những kiếm sĩ đã gần như lụi tàn đến mức chẳng còn gì, thật sự chẳng có gì để nói. Đạo thống đã gần như vứt bỏ, chốn sơn hà này còn đâu đất dung thân cho họ.

Dường như biết tiên sinh mình đang suy nghĩ gì, Cố Duyên một mình chống cằm, khẽ cười nói: “Các phu tử nói, giữa sơn hà còn có một vị Kiếm Tiên đấy.”

Kiếm Tiên?

Ngôn Dư nhớ tới cái tên kia.

Nói thế nào nhỉ, đó chính là người cuối cùng chứng minh rằng ở chốn Sơn Hà này vẫn còn kiếm sĩ phải không? Nếu không phải có hắn, e rằng cục diện suy tàn của kiếm sĩ sẽ thật sự biến thành hai chữ ‘tuyệt tích’ mất rồi?

Ngôn Dư lắc đầu, nhanh chóng không nghĩ ngợi nữa, chỉ khẽ cười.

Cố Duyên lại mở miệng hỏi: “Tiên sinh, Kiếm Sơn này ở đâu?”

Tiểu cô nương không hề biết, cùng lúc đó, trong sân nhỏ kia, cũng có một thiếu niên hỏi câu tương tự.

Ngôn Dư tự nhiên cũng không biết.

Thế nhưng ông chỉ trầm mặc một lát, liền cầm chiếc chén trà ở một bên đến, rồi đặt đơn giản lên bàn.

Ba chiếc chén trà.

Ngôn Dư chỉ vào khoảng cách giữa hai chiếc chén trà phía trước, nói khẽ: “Kiếm Sơn này nằm ở chỗ giao giới giữa Duyên Lăng và Đại Dư.”

Cố Duyên nhìn ba chiếc chén trà đó, với vẻ mặt mong chờ nói: “Tiên sinh, khi nào con có thể đi xem?”

Ngôn Dư không trực tiếp trả lời, chỉ vừa cười vừa nói: “Nếu có một ngày cảnh giới của con có thể bắt kịp Diệp Sênh Ca, khi đó tự nhiên con có thể rời học cung mà một mình ngao du rồi.”

Cố Duyên kéo kéo ống tay áo, với vẻ mặt tủi thân nói: “Các phu tử nói, Diệp tỷ tỷ đã sớm là tu sĩ Thái Thanh cảnh rồi, làm sao con theo kịp nàng?”

“Cố gắng tu hành, sẽ có một ngày làm được. Nàng là Đạo Chủng, nhưng con cũng không kém, chẳng qua con sinh sau nàng vài năm mà thôi. Sao lại không đuổi kịp được? Phải biết rằng Đại Đạo vốn dài lâu, hôm nay nhanh hơn nàng một bước, ngày mai lại thêm một bước, sớm muộn gì cũng sẽ bắt kịp thôi.”

Cố Duyên cúi đầu “ồ” một tiếng, nhưng giọng điệu lại yếu ớt, hiển nhiên cũng không quá tin tưởng lời nói lần này của tiên sinh mình.

Ngôn Dư không nói nhiều, chỉ theo thói quen xoa đầu tiểu cô nương, nghĩ đến vị Đạo Chủng kia cùng những tin đồn về nàng, bình tĩnh cười cười.

Quả đúng là Đạo Chủng trăm năm khó gặp mà.

Sau một lát, hắn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nghĩ tới một việc.

Sắc mặt bỗng nhiên khó coi. Nội dung này là bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.