Đêm nay không hề yên ả, mà cũng chẳng phải là một đêm bình thường.

Trong khi Trình Vũ Thanh cùng lão nhân khô gầy kia đang giằng co tại quán rượu, Nha môn Hình bộ thành Lạc Dương đã sáng bừng đèn đuốc.

Thượng thư Hình bộ Vương Chi Chương ngồi trên bậc thềm đá trước cửa Nha môn, ôm chặt miếng ấn tín Hình bộ của mình. Phía sau ông, một đám nha dịch Hình bộ cầm bó đuốc, khiến nơi đây sáng bừng một góc trời.

Một trong những vị Thượng thư Lục bộ này, hai bàn tay đã đầm đìa mồ hôi. Khi nhìn về phía màn đêm xa xăm, vẻ lo lắng hiện rõ trong ánh mắt và trên vầng trán ông.

Sau một lát, một nam nhân trung niên vận y phục vải xanh bước đến từ trong bóng đêm xa xa. Thấy người này, Vương Chi Chương nhanh chóng đứng dậy, hỏi với vẻ không chắc chắn: "Tình hình thế nào rồi?"

Người nam nhân trung niên, vốn là thuộc hạ Hình bộ, thấp giọng nói: "Phía Phong Nguyệt Lâu, Trình gia công tử đã đến, Lưu lão tiên sinh tự mình ra tay, hẳn là sẽ không còn sơ suất gì nữa. Ít nhất là trước khi trời sáng nay, Trình công tử sẽ không rời khỏi Phong Nguyệt Lâu quá xa, và chắc chắn sẽ không rời khỏi Nam Thành."

Vương Chi Chương gật đầu. Ông không biết nhiều lắm về vị Trình công tử này – người có cô cô làm phi tần trong cung – nhưng có một điều ông lại rất rõ ràng: vị Trình công tử kia là dòng độc đinh duy nhất của Trình gia hiện nay. Bởi vậy, trước khi hành động, Bệ hạ đã dặn dò trước, không thể để vị Trình công tử xưa nay tiếng tăm không mấy tốt đẹp kia bị liên lụy. Bằng không thì sau này, dù cho mọi việc đêm nay có xử lý ổn thỏa, cũng sẽ rất khó ăn nói với Quý phi. Huống hồ ai cũng biết, Bệ hạ luôn khoan dung độ lượng, làm sao có thể để vị Trình Quý phi kia phải đau lòng rơi lệ? Trình gia những năm qua cũng có công với đất nước, đương nhiên không thể để Trình gia thất vọng đau khổ.

Bởi vậy, khi sắp xếp cục diện tối nay, Trình Vũ Thanh nhất định phải được thoát khỏi vòng vây.

Thật ra, vị Thượng thư Hình bộ này cũng không rõ ràng lắm vì sao một công tử ăn chơi như Trình Vũ Thanh lại yêu thích một nữ tử không đoan chính. Mặc dù họ đều biết rõ cô ta chính là vị Đạo chủng Diệp Sênh Ca của Lương Khê, nhưng Trình Vũ Thanh thì tuyệt đối không thể nào biết được điều đó.

Đạo chủng Duyên Lăng, há lại là đối tượng để người bình thường ưa thích? Đặc biệt là sau khi nàng đến thành Lạc Dương, lại càng không được lòng người.

Người nam nhân trung niên vận y phục vải xanh tiếp tục thấp giọng hỏi: "Thượng thư đại nhân, phía Phong Nguyệt Lâu, thuộc hạ đã tự mình quyết định giữ chân cả hai vị công tử kia lại. Trước khi trời sáng nay, sẽ xử lý thế nào ạ?"

Vương Chi Chương trầm giọng nói: "Việc này liên quan trọng đại, đêm nay hai người đó đương nhiên không thể về phủ. Ngoài ra, ngươi hãy phái một người đi truyền tin cho Chương Thị lang và Dương Đại học sĩ, nói rằng Hình bộ mời hai vị công tử đến hỗ trợ, sau khi trời sáng sẽ tự nhiên đưa họ về phủ. Nếu Chương Thị lang và Đại học sĩ làm càn, không cần nói nhiều, cứ để Thành phòng doanh ra mặt."

Người nam nhân trung niên cúi đầu đồng ý, sau đó mới lại mở miệng nói: "Tiên sinh Vương Yển Thanh tối nay đã ngủ rồi, nói sẽ không ra tay. Thậm chí lúc trước cũng đã khuyên Hình bộ, không nên làm việc như vậy."

Vương Chi Chương cười khổ nói: "Nếu có thể, ta cũng tình nguyện trở về phủ ôm vợ ngủ. Nhưng nếu đã có tin tức từ phía Học cung, ai dám không tuân theo? Huống hồ hành động lần này cũng không phải do chúng ta đứng ra chủ trì, Học cung đã có hai vị tiên sinh cảnh giới Thái Thanh ra tay xử lý rồi, chúng ta chỉ cần làm những việc không quá lớn cũng không quá nhỏ là được."

Người nam nhân trung niên cau mày nói: "Thượng thư đại nhân, lúc trước khi truyền tin tức đến Học cung, Học cung đã hồi đáp rõ ràng, nói là không cần để ý đến. Vì sao bây giờ lại thay đổi ý định?"

Vương Chi Chương lắc đầu. Một số việc, dù ông có biết rõ, cũng chẳng thể nói ra. Tuyệt đối không được lộ liễu khắp nơi, bằng không hậu quả cũng khó mà lường trước được. Cũng như tối nay đây, ban đầu, hồi âm từ Học cung quả thực nói là không cần để ý đến Diệp Sênh Ca, nhưng xưa khác nay khác, bây giờ Học cung đã đổi ý rồi, ai mà biết là vì lẽ gì?

Chỉ là theo chút ít tin tức ông có được, lại biết rõ một vài điều: vị Chưởng giáo Học cung kia sau khi xuống núi du lịch, Học cung được tạm thời do một vị thầy đồ tài đức vẹn toàn quản lý. Lời nói không cần để ý đến lúc trước, chính là ý của vị thầy đồ kia. Cũng không biết vì sao, mới chỉ mấy tháng ngắn ngủi, vị thầy đồ kia đã mất thế trong Học cung. Theo lời Học cung, dường như vị thầy đồ kia đã làm một số chuyện không đúng đắn. Rốt cuộc là không đúng thế nào, những quan viên thế tục như bọn họ đương nhiên không rõ. Nhưng tóm lại thì có thể biết một điều: sau khi thầy đồ mất thế, Học cung tất yếu sẽ có những tiếng nói mới được đưa ra. Học cung vốn có nhiều lưu phái đa dạng, trước kia, có vị Chưởng giáo được xưng là người đọc sách có học vấn uyên thâm nhất dưới đời này trấn áp thì còn dễ nói, nhưng nay, vị Chưởng giáo có học vấn và tu vi vĩ đại khôn cùng kia đã không còn ở trên núi, tự nhiên có chút hỗn loạn. Việc xuất hiện "thay đổi xoành xoạch" tuy có chút ngoài ý muốn, nhưng nói chung cũng không phải là không thể lý giải.

Tuy nhiên, điều Vương Chi Chương lo lắng nhất kỳ thực không phải cuối cùng Học cung sẽ kết thúc ra sao, việc có thành hay không, đều không phải Hình bộ của họ có thể quản được. Mà là vạn nhất mọi chuyện đã thành, vị Đạo chủng kia chết ở thành Lạc Dương. Chuyện này một khi bị Lương Khê biết rõ, dựa vào tính tình của vị Quan chủ kia, thì kiếm sơn còn dám lên, lẽ nào Lạc Dương thành này lại không dám đến?

Đến lúc đó, tuy Học cung vẫn đứng mũi chịu sào, nhưng những quan viên thế tục như họ cũng khó mà thoát khỏi liên lụy.

Thậm chí lùi một vạn bước mà nói, dù Quan chủ không hưng sư vấn tội, đến lúc đó Học cung quả quyết sẽ không thừa nhận, chỉ e sẽ đẩy Hình bộ ra làm vật thế tội, hoàn toàn có thể nói là Hình bộ tự tiện hành động.

Nói cho cùng, Học cung muốn giết Đạo chủng, nhưng lại không muốn gióng trống khua chiêng.

Bằng không, e rằng tối nay cũng không phải là chỉ có hai vị tiên sinh cảnh giới Thái Thanh của Học cung, mà những thầy đồ khác của Học cung cũng phải đến thêm mấy vị nữa.

Không ai nguyện ý chính thức cãi vã mà trở mặt với Lương Khê Đạo Môn.

Giữa Sơn Hà hiện nay, vẫn còn là thiên hạ của Đạo giáo mà thôi.

Huống chi còn có vị Quan chủ Lương Diệc được xưng là vô địch thủ dưới Thánh Nhân kia.

Điều Vương Chi Chương thực sự lo lắng, từ đầu vốn không phải là chuyện hôm nay, mà là chuyện sau ngày hôm nay.

Trước kia, Đạo Môn và Nho giáo hai phe từng có mấy lần tập kích sát hại đệ tử trẻ tuổi của đối phương, nhưng đều xảy ra ở nơi hoang sơn dã lĩnh. Dù thành công hay thất bại, cũng không có chứng cứ cho thấy rốt cuộc là kẻ nào ra tay. Nhưng hiện nay lại xảy ra ngay tại Lạc Dương thành.

Lạc Dương thành này đâu phải là một nơi khác, mà là Đế Đô Duyên Lăng!

Hít sâu một hơi, Vương Chi Chương lắc đầu. Việc ông nên lo thì ông sẽ lo, việc không nên lo thì dù có lo cũng chẳng có cách nào.

Nói cho cùng, ông cũng chỉ làm những gì có thể trong khả năng của mình mà thôi.

Vương Chi Chương đứng dậy, đem miếng ấn tín đang ôm ném vào ngực người nam nhân trung niên phía sau. Ông xoa xoa hai bàn tay, sau đó thở dài, rồi mới cất tiếng nói: "Có một số việc, chờ tối nay qua đi rồi hãy nói. Chuyện trong ngõ hẻm kia chúng ta không quản được, nhưng nếu bên ngoài ngõ hẻm mà có chút sai sót nào, thì ngươi hay ta, sau đêm nay đều sẽ không còn đường sống!"

Người nam nhân trung niên cúi người xác nhận. Vương Chi Chương lúc này mới lẩm bẩm nói: "Tiên sinh Vương Yển Thanh ngược lại nhìn thấu triệt mọi việc, biết rõ chuyến này tranh vào vũng nước đục không hề dễ dàng. Cự tuyệt Học cung, người bình thường nào dám chứ? Chẳng phải là vì sau lưng có một Bệ hạ chống lưng hay sao?"

Nói xong câu đó, Vương Chi Chương cầm lấy một chiếc đèn lồng, đi nhanh về phía màn đêm. Phía sau ông, vài vị Hình bộ cung phụng, phần lớn đều là người đọc sách cải trang, cũng đồng loạt theo sau. Một khi đã dấn thân vào thế tục, thì khó lòng quay trở lại chốn núi non của họ. Hiện nay, nói dễ nghe thì là Hình bộ cung phụng, nếu nói khó nghe một chút, thì chính là một con chó của vị Hoàng Đế Bệ hạ kia.

Trông nhà giữ cửa thì giỏi, sợ nhất là Hoàng Đế Bệ hạ không nên mang theo bọn họ đi cùng những tu sĩ chân chính trên núi so tài.

Vị Hoàng Đế Bệ hạ này, dường như từ trước đến nay đều không muốn nghe những người đọc sách Học cung—những kẻ cả năm mới đến Lạc Dương thành có một lần—nói chuyện.

Xét trên một số phương diện mà nói, bất kể là Thái Tổ Hoàng Đế hay Minh Tông Hoàng Đế, hai vị vua nổi danh tài trí kiệt xuất trong lịch sử Duyên Lăng, tựa hồ cũng không có gan lớn bằng Hoàng Đế Bệ hạ hiện tại.

Người trên núi nhìn người dưới núi, vẫn luôn cúi đầu nhìn.

Người dưới núi vẫn luôn biết vâng lời.

Thế nhưng vị này thì sao?

Ngẩng đầu nhìn thẳng lên núi chăng?

Khó mà nói được.

Dù sao Hoàng Đế Bệ hạ dám làm như thế, thì Vương Chi Chương ông đây cũng sẽ không dám làm như vậy đâu.

Trở lại Đại đường Hình bộ, Vương Chi Chương mở ra phần thánh chỉ đã được đặt sẵn trên bàn của mình.

Thánh chỉ do Hoàng Đế Duyên Lăng tự tay viết.

Đại khái ý tứ là Học cung muốn làm gì thì cứ để Học cung làm, nhưng Hình bộ không cần tham dự quá nhiều, chỉ cần vớt Trình Vũ Thanh ra khỏi vòng vây là được. Nếu sau này có truy trách, Lạc Dương thành cũng không cần gánh chịu.

Hoàng Đế Bệ hạ nói thì nhẹ nhàng, nhưng Vương Chi Chương thực sự không dám nhận trách nhiệm như vậy.

Trước mắt, ông phục tùng Hoàng Đế Bệ hạ, nhưng người đứng sau toàn bộ Duyên Lăng, chính là Học cung.

Việc gì nặng việc gì nhẹ, ông tự hiểu rõ.

Vương Chi Chương ngồi trong Đại đường Hình bộ đèn đuốc sáng choang, thần sắc cổ quái.

Nửa nén hương sau đó, từ cửa có người vội vã chạy vào Đại đường, chính là người nam nhân trung niên lúc trước.

Vương Chi Chương đứng dậy, nhìn về phía người nam nhân trung niên vẻ mặt cấp bách, "Chuyện gì?"

Người nam nhân trung niên ôm quyền hành lễ: "Thượng thư đại nhân, phía Phong Nguyệt Lâu đã xảy ra biến cố. Vị Lưu lão tiên sinh kia không thể ngăn được Trình Vũ Thanh. Thì ra năm đó hắn rời Lạc Dương thành, du lịch giang hồ thực chất không phải để tập võ, mà là để bước lên con đường tu hành vĩ đại. Cảnh giới cao thâm, vượt quá dự liệu của chúng ta. Lưu lão tiên sinh vậy mà không thể ngăn cản hắn lại. Hiện nay hắn đã rời khỏi Phong Nguyệt Lâu, đi về phía ngõ hẻm kia. Thuộc hạ đã tự mình quyết định phái hai vị Hình bộ cung phụng đến chặn đường, nhưng e rằng đã quá muộn rồi."

Vương Chi Chương cau mày, thấp giọng nói: "Vì sao Hình bộ lại không hề có được tin tức nào? Vị Trình gia công tử này nếu đã bước lên con đường tu hành vĩ đại, thì là thuộc thư viện nào mà chúng ta lại không biết?"

Người nam nhân trung niên lông mày nhíu chặt lại, cuối cùng cũng chỉ cười khổ lắc đầu.

Loại nhân vật này, một khi đã vượt qua ranh giới giữa thế tục và chốn núi non, thì rốt cuộc là như thế nào, bọn họ làm sao biết được?

Vương Chi Chương thần sắc phức tạp, buồn bã thở dài.

Chuyện tối nay, lại hết lần này đến lần khác xuất hiện chút biến số.

——

Trên đường phố Lạc Dương thành, có một người trẻ tuổi bên hông đeo đao nhanh như tên bắn lướt qua một con đường. Người trẻ tuổi này, năm đó khi còn trẻ đã rời nhà du lịch giang hồ, dưới cơ duyên xảo hợp bước lên con đường tu hành vĩ đại, rồi trở về Lạc Dương thành, nói với người trong nhà rằng "lão tử bây giờ cũng là cao thủ rồi". Thực sự không phải nói hắn đã trở thành một gã vũ phu giang hồ vô danh.

Ngược lại, thực sự là đã bước lên con đường tu hành vĩ đại kia.

Người trẻ tuổi vừa đi vừa lẩm bẩm trên đường phố, nhìn về phía trước, đột nhiên quát lớn: "Đó là vợ mà lão tử đã nhìn trúng, đứa nào động vào nàng thì lão tử sẽ liều mạng với đứa đó!"

Những lời này, vang vọng rất xa trên đường phố Lạc Dương thành vào buổi tối.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.