Ánh bình minh mỏng manh đầu tiên của ngày mới khẽ len lỏi qua khung cửa sổ quán sách, như một nét vẽ thủy mặc điểm xuyết trên nền không gian tĩnh mịch. Tạ Trần vẫn ngồi sau quầy, tay cầm một cuốn sách cổ đã ố vàng theo năm tháng, bìa sách sờn rách, từng trang giấy mỏng như cánh ve. Ánh mắt anh lướt qua những dòng chữ Hán cổ, nhưng tâm trí lại không hoàn toàn đắm chìm vào thế giới của văn tự. Thay vào đó, tâm hồn anh như một mặt hồ thu phẳng lặng, phản chiếu những hình ảnh, những âm thanh vừa lắng đọng từ đêm qua, và cả những chuyển động nhẹ nhàng đang diễn ra trước mắt.

Linh và Tiểu An, hai bóng dáng nhỏ nhắn, thanh thoát, đang cẩn thận sắp xếp lại vài cuốn sách trên kệ, chuẩn bị cho một ngày mới. Linh, với đôi mắt sáng ngời, tràn đầy sức sống của buổi sớm mai, dùng khăn vải mềm mại lau đi những hạt bụi li ti bám trên gáy sách. Cử chỉ của cô bé nhẹ nhàng, tự nhiên như dòng nước chảy, nhưng lại toát lên một sự tỉ mỉ, trân trọng đến lạ. Mỗi cuốn sách, dù là loại bìa cứng quý giá hay chỉ là bản sao chép đơn sơ, đều được cô bé đặt về đúng vị trí, ngay ngắn thẳng hàng. Tiểu An, với đôi mắt to tròn lanh lợi, không ngừng quan sát mọi hành động của Linh, rồi lại vụng về bắt chước, cố gắng làm theo từng bước một. Thỉnh thoảng, cô bé lại quay sang hỏi Linh những điều nhỏ nhặt, giọng nói trong trẻo như tiếng chim hót buổi sớm.

"Tỷ tỷ Linh, cuốn sách này đặt ở đâu ạ? Nó trông hơi khác những cuốn còn lại." Tiểu An ngước đôi mắt tò mò lên nhìn Linh, tay ôm một cuốn sách bìa da cũ kỹ, có vẻ như là một tập thơ cổ.

Linh mỉm cười dịu dàng, cúi xuống vuốt nhẹ mái tóc rối của Tiểu An. "Đây là 'Sơn Thủy Tập', thơ của tiên hiền ngày xưa đó. Nó nên đặt cạnh 'Hồ Hán Thi Tập' ở kệ thứ ba kia, để những người yêu thích thơ ca dễ tìm thấy. Mỗi cuốn sách đều có vị trí riêng của nó, giống như mỗi người trong nhân gian này vậy." Lời của Linh nhẹ nhàng, nhưng lại ẩn chứa một triết lý sâu sắc, vượt xa khỏi sự hiểu biết đơn thuần của một cô bé. Nó không chỉ là hướng dẫn cho Tiểu An về cách sắp xếp sách, mà còn là một bài học về trật tự, về sự hài hòa trong vạn vật.

Tạ Trần khẽ nhấp một ngụm trà sen còn vương hơi ấm, khóe môi anh mỉm cười nhẹ. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát. Trong đôi mắt sâu thẳm của anh, những hành động nhỏ bé, đời thường ấy không chỉ là công việc lặt vặt. Chúng là những viên gạch đầu tiên, những hạt mầm đầu tiên của một kỷ nguyên mới, nơi 'Nhân Đạo' được vun trồng từ chính những điều giản dị nhất. Anh thấy trong Linh một sự tiếp nối, một sự luân hồi của vạn vật, nơi những giá trị tốt đẹp được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, không cần đến phép thuật hay tu vi cao siêu. Cái "bình thường" mà anh hằng mong ước, cái "trọn vẹn" mà anh tìm kiếm, đang dần hiện hữu qua từng cử chỉ, từng lời nói của cô bé. Anh tin tưởng rằng, chính những thế hệ kế tiếp như Linh sẽ tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, bắt đầu từ chính những giá trị nhân văn giản dị nhất, không phải bằng cách chống lại Thiên Đạo, mà bằng cách kiến tạo một nền tảng vững chắc cho nhân gian từ bên trong. Điều này không cần đến những cuộc chiến tranh đoạt cơ duyên, không cần đến những cuộc thăng cấp đầy máu và nước mắt, mà chỉ cần một tấm lòng chân thành, một trí tuệ sắc bén và một tinh thần nhân ái bao la.

Khi hai cô bé đã hoàn tất công việc sắp xếp, Linh khẽ quay đầu lại nhìn Tạ Trần, đôi mắt trong veo như chứa đựng cả một bầu trời thu. "Tiên sinh, con và Tiểu An xin phép ra ngoài một chút. Con muốn ghé qua Quán Trà Vọng Giang, xem thử trà của chú Ba hôm nay có mới không, và có lẽ hỏi thăm Ông Tiều Phu xem ông có cần giúp gì không ạ." Giọng cô bé nhỏ nhẹ nhưng rành mạch, thể hiện sự chu đáo và lòng quan tâm ��ến mọi người xung quanh.

Tạ Trần khẽ gật đầu, đặt cuốn sách xuống, ánh mắt lấp lánh sự hài lòng. "Con cứ đi đi. Nhưng nhớ cẩn thận, đường phố buổi sớm có thể còn hơi trơn trượt." Lời dặn dò của anh không phải là sự lo lắng, mà là một sự quan tâm ấm áp, một sợi dây liên kết vô hình giữa người thầy và trò, giữa người trưởng thành và thế hệ kế cận. Anh nhìn Linh và Tiểu An khoác lên mình chiếc áo vải thô cũ, mái tóc đen dài được buộc gọn gàng bằng dải lụa đơn giản, bước ra khỏi cửa quán sách. Bóng dáng nhỏ bé của hai cô bé dần khuất hẳn sau khúc quanh phố, mang theo hơi ấm và niềm hy vọng của một khởi đầu mới. Tạ Trần quay trở lại với cuốn sách, nhưng tâm trí anh vẫn vương vấn những suy nghĩ về Linh, về hạt mầm 'Nhân Đạo' đang nảy nở trong trái tim thuần khiết của cô bé. Anh biết rằng, những hành động tưởng chừng nhỏ bé này, lại chính là nền móng vững chắc cho một tương lai "Bình Thường Vĩnh Cửu", một tương lai mà anh đã dành cả cuộc đời để chiêm nghiệm và kiến tạo.

***

Bước chân Linh và Tiểu An rộn ràng trên con đường lát đá quen thuộc dẫn đến Quán Trà Vọng Giang. Buổi sáng sớm ở Thị Trấn An Bình mang một vẻ đẹp thanh khiết, không khí trong lành và mát mẻ, như được gột rửa sau một đêm dài. Nắng vàng dịu đã trải khắp các mái nhà, len lỏi qua từng tán cây cổ thụ, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên mặt sông Vọng Giang hiền hòa. Tiếng nước sông chảy róc rách không ngừng, hòa cùng tiếng chim hót líu lo từ những lùm cây xanh mướt ven bờ, tạo nên một bản giao hưởng êm đềm của thiên nhiên. Mùi trà thơm thoang thoảng từ quán trà, hòa lẫn với mùi đất ẩm sau sương đêm và hương hoa cỏ dại ven đường, quyện vào nhau, đánh thức mọi giác quan.

Quán Trà Vọng Giang, với kiến trúc gỗ đơn giản, mộc mạc, có một ban công nhỏ nhô ra phía sông, là điểm dừng chân quen thuộc của người dân thị trấn. Những bộ bàn ghế gỗ mộc mạc, được đánh bóng bởi thời gian, xếp đặt gọn gàng, chờ đón những vị khách đầu tiên. Khi Linh và Tiểu An bước vào, đôi mắt Linh nhanh chóng quét một lượt, và cô bé nhận ra ngay hai bóng dáng quen thuộc.

Ở một góc quán, cạnh cửa sổ nhìn ra sông, Ông Lão Tiều Phu đang ngồi nhấp từng ngụm trà nóng, đôi mắt tinh anh dõi theo dòng nước trôi. Lưng ông hơi còng, râu tóc bạc phơ, nhưng thần thái vẫn toát lên vẻ an nhiên tự tại của người từng trải. Trên tay ông vẫn là cây rìu gỗ cũ kỹ, được tựa vào thành bàn, như một người bạn đồng hành không thể thiếu. Không xa đó, Bà Lão Bán Nước đang thoăn thoắt sắp xếp lại những gánh hàng nước của mình, những chai nước sâm, nước lá vối được bày biện gọn gàng. Bà lão lưng cũng đã còng, tóc bạc trắng như cước, nhưng nụ cười vẫn hiền hậu và đôi mắt luôn ánh lên vẻ trìu mến khi nhìn thấy bất kỳ ai.

Linh không chút chần chừ, chủ động tiến lại gần, cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép, đôi mắt tràn đầy sự tôn trọng và chân thành. Tiểu An đứng cạnh, bắt chước hành động của Linh một cách nghiêm túc, dù còn hơi ngượng nghịu.

"Chào Ông Tiều Phu, chào Bà Bán Nước ạ! Hai người khỏe không? Hôm nay trời đẹp, hai người ra đây hóng mát sao?" Giọng Linh trong trẻo, mang theo sự tươi mới của buổi sớm mai.

Ông Lão Tiều Phu khẽ nhấc chén trà, ánh mắt đầy nếp nhăn giãn ra thành một nụ cười hiền hậu. "Chà, là Linh và Tiểu An đó sao. Thật là những đứa trẻ lễ phép. Ông vẫn khỏe, chỉ là tuổi già hay mệt mỏi chút thôi. Ngồi xuống đây, đừng đứng đó nữa." Giọng ông chậm rãi, từ tốn, mang theo sự ấm áp của một người ông hiền từ.

Bà Lão Bán Nước cũng quay lại, nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt phúc hậu. "Mấy đứa nhỏ này ngoan quá, làm bà vui lây. Ngồi xuống đây uống chén trà cho mát con. Sớm nay trời nắng đẹp, đúng là thích hợp để ra đây hóng gió sông." Bà đưa tay ra hiệu mời hai cô bé ngồi xuống chiếc ghế gỗ trống đối diện.

Linh khẽ cảm ơn, rồi cùng Tiểu An ngồi xuống. Cô bé khéo léo cầm ấm trà, rót đầy chén cho Ông Lão Tiều Phu và Bà Lão Bán Nước, rồi mới rót cho mình và Tiểu An. Hương trà sen thơm dịu nhẹ lan tỏa, xua tan đi chút mệt mỏi của buổi sớm.

"Ông Tiều Phu, sáng nay ông đã lên núi rồi sao?" Linh hỏi, ánh mắt tò mò nhìn chiếc rìu của ông.

Ông Lão Tiều Phu khẽ gật đầu. "Ừ, ông lên một chuyến. Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là thấy một cái cây tùng cổ thụ mọc cheo leo trên vách đá, thân nó đã mục ruỗng gần hết, nhưng cành lá vẫn xanh tươi. Ông chỉ ngồi đó ngắm nhìn nó một lúc."

Linh lắng nghe một cách chăm chú, đôi mắt long lanh như đang hình dung ra cảnh tượng cây tùng cổ thụ mà ông lão vừa miêu tả. "Cây tùng mục ruỗng mà cành lá vẫn xanh tươi sao ạ? Thật kỳ lạ."

Ông Lão Tiều Phu khẽ nhấp một ngụm trà, rồi đặt chén xuống, ánh mắt xa xăm như đang nhìn về quá khứ. "Kỳ lạ đó, nhưng cũng không phải là không có lý. Có lẽ bởi nó đã trải qua bao nhiêu phong ba bão táp, rễ của nó đã bám sâu vào lòng đá, hút lấy tinh túy của đất trời. Nó không còn quan tâm đến vẻ ngoài hào nhoáng nữa, chỉ còn biết kiên cường sống sót. Giống như con người vậy, sống ở đời, có những lúc ta tưởng chừng đã mục ruỗng từ bên trong, nhưng nếu tâm hồn vẫn giữ được sự thanh khiết, vẫn giữ được ý chí kiên cường, thì vẫn có thể vươn lên, vẫn có thể xanh tươi." Ông lão khẽ thở d��i, một nụ cười hiền từ nở trên môi. "Đời người cũng như cây tùng, có khi chỉ cần một chút tinh thần kiên định, một chút niềm tin vào chính mình, là đủ để vượt qua mọi bão giông."

Bà Lão Bán Nước gật gù đồng tình. "Ông Tiều Phu nói phải đó, Linh à. Bà còn nhớ hồi xưa, có những năm trời hạn hán kéo dài, tưởng chừng không cây nào sống nổi. Nhưng rồi, có những cây vẫn đâm chồi nảy lộc, xanh tốt lạ thường. Hóa ra, rễ của chúng đã tìm được mạch nước ngầm, âm thầm nuôi dưỡng sự sống. Con người cũng vậy, phải biết tìm cho mình cái "mạch ngầm" của cuộc đời, cái mà không ai có thể lấy đi được, là cái tâm, là cái tình."

Linh trầm ngâm lắng nghe, đôi mắt cô bé vẫn không rời khỏi Ông Lão Tiều Phu, dường như đang cố gắng thấu hiểu từng lời nói, từng ý nghĩa sâu xa mà ông lão muốn truyền tải. Cô bé không ngắt lời, chỉ chờ cho ông lão nói xong, rồi mới từ tốn bày tỏ quan điểm của mình, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng lại chứa đựng một sự thấu hiểu đáng kinh ngạc.

"Con hiểu rồi ạ. Cây tùng tuy thân mục ruỗng, nhưng rễ của nó vẫn bám sâu, vẫn hút lấy dưỡng chất. Điều đó giống như con người chúng ta, dù bên ngoài có thể yếu ớt, dù gặp phải khó khăn, nhưng nếu bên trong vẫn giữ được một trái tim thiện lương, một ý chí kiên cường, thì vẫn có thể vượt qua. Hơn nữa, con nghĩ, cây tùng ấy không chỉ sống sót vì chính nó, mà còn vì nó là một phần của núi rừng, một phần của nhân gian này. Nó vẫn là nơi trú ngụ cho chim chóc, vẫn che bóng mát cho lữ khách. Sự tồn tại của nó, dù mục ruỗng, vẫn mang lại giá trị cho những thứ xung quanh. Như ông Tiều Phu và bà Bán Nước vậy, dù tuổi cao, nhưng vẫn hàng ngày mang đến niềm vui, sự ấm áp cho mọi người trong thị trấn."

Ông Lão Tiều Phu và Bà Lão Bán Nước nhìn Linh, ánh mắt họ đầy vẻ ngạc nhiên và mãn nguyện. Nụ cười trên môi Ông Lão Tiều Phu giãn rộng. "Hay lắm, Linh à! Con bé thật sự thấu đáo. Lời của ông, con lại diễn giải sâu sắc hơn cả ông nghĩ. Đúng vậy, sự tồn tại của mỗi người, dù là một cây tùng hay một phàm nhân nhỏ bé, đều có ý nghĩa riêng của nó, đều có thể đóng góp cho nhân gian này. Con đã nhìn thấy cái mạch ngầm, cái mà ta gọi là 'tình người', cái mà ai cũng cần phải có."

Bà Lão Bán Nước cũng xúc động, nắm lấy tay Linh. "Con bé này không những ngoan ngoãn mà còn trí tuệ nữa. Nghe con nói, bà lại thấy lòng mình ấm áp lạ thường. Bà đã chứng kiến bao nhiêu chuyện đổi thay của nhân gian này, thấy bao nhiêu người chạy theo quyền lực, phép thuật, cuối cùng lại đánh mất chính mình. Nhưng con, con lại tìm thấy cái hay, cái đẹp ở những điều giản dị nhất, ở những người bình thường nhất. Đúng là hiếm thấy!"

Tiểu An, nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, giờ đây đôi mắt to tròn của cô bé ánh lên vẻ suy tư. Cô bé nhìn Linh, rồi lại nhìn Ông Lão Tiều Phu và Bà Lão Bán Nước, dường như đang cố gắng ghép nối những mảnh ghép của cuộc trò chuyện vào trong tâm trí non nớt của mình. Cô bé hiểu rằng, những lời nói này không chỉ là những câu chuyện phiếm, mà là những bài học quý giá về cuộc đời.

Linh khẽ cúi đầu, đôi má ửng hồng một cách khiêm tốn. "Cháu chỉ là suy nghĩ theo những gì Ông Tiều Phu và Bà Bán Nước đã dạy ạ. Con người chúng ta, dù mạnh mẽ hay yếu đuối, cũng đều cần đến nhau. Không ai có thể sống một mình mà trọn vẹn cả." Lời nói của cô bé giản dị, nhưng lại chạm đến tận sâu thẳm tâm hồn của những người lớn tuổi, những người đã trải qua biết bao thăng trầm của cuộc đời. Cô bé đã không chỉ lắng nghe, mà còn thực sự thấu hiểu, và hơn thế nữa, cô bé đã kết nối những lời khuyên cũ kỹ của người xưa với những giá trị mới mẻ, làm cho chúng trở nên sống động và phù hợp hơn với hiện tại. Đó chính là cách 'Nhân Đạo' sẽ phát triển và thích nghi, không ngừng được làm mới qua mỗi thế hệ.

***

Rời khỏi Quán Trà Vọng Giang, Linh và Tiểu An bước đi trên con đường Thị Trấn An Bình, nắng đã lên cao nhưng vẫn còn dịu mát. Những tia nắng vàng rực rỡ nhảy múa trên mái ngói, trên những khung cửa gỗ, và trên cả những gánh hàng rong đang tấp nập trên phố. Tiếng rao hàng của người bán rau, tiếng mời chào của chủ quán ăn, tiếng xe ngựa lạch cạch trên đường, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên m��t bức tranh âm thanh sống động, nhộn nhịp vừa phải, ồn ào nhưng vẫn giữ được vẻ yên bình, thân thiện đặc trưng của thị trấn. Mùi thức ăn thơm lừng từ các quán ăn ven đường, mùi gỗ mới từ xưởng mộc, và mùi đất ẩm từ những chậu cây cảnh đặt trước hiên nhà, tất cả tạo nên một không khí ấm cúng, quen thuộc.

Hai cô bé vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ. Linh khẽ xoa đầu Tiểu An, giải thích thêm về những lời Ông Lão Tiều Phu đã nói, cố gắng làm cho những khái niệm trừu tượng trở nên dễ hiểu hơn đối với trí óc non nớt của Tiểu An.

"Con thấy không, Ông Tiều Phu muốn nói với chúng ta rằng, sống ở đời không chỉ cần kiên cường mà còn phải biết nương tựa vào nhau, yêu thương nhau. Đó mới là sức mạnh thật sự của con người. Cây tùng kia dù mục ruỗng, nhưng rễ của nó vẫn bám sâu vào đất, và nó vẫn đứng đó, là một phần của núi rừng. Con người cũng vậy, dù có yếu đuối, có lúc gục ngã, nhưng nếu biết gắn kết với cộng đồng, biết chia sẻ yêu thương, thì sẽ không bao giờ cô độc. Cái "mạch ngầm" mà Bà Bán Nước nói, chính là cái tình, cái nghĩa giữa người với người đó, Tiểu An." Giọng Linh dịu dàng, kiên nhẫn, từng lời nói như khắc sâu vào tâm trí Tiểu An. Cô bé không chỉ truyền đạt kiến thức, mà còn truyền cả sự ấm áp, cả cái tâm của mình.

Tiểu An gật đầu lia lịa, đôi mắt to tròn ánh lên vẻ hiểu biết. "Vâng, con hiểu rồi ạ! Tỷ tỷ Linh nói đúng. Con sẽ luôn nhớ lời Ông Tiều Phu và Bà Bán Nước, và cả lời tỷ tỷ nữa."

Tạ Trần, từ quán sách của mình, nhìn thấy hai cô bé từ xa, bóng dáng nhỏ bé của họ in trên con đường Thị Trấn An Bình, như hai chấm nhỏ giữa bức tranh rộng lớn của cuộc sống. Anh không nghe rõ được cuộc trò chuyện của họ, nhưng anh có thể cảm nhận được sự ấm áp, sự kết nối đang lan tỏa từ hai bóng dáng ấy. Anh nhìn Linh, nhìn cách cô bé dẫn dắt Tiểu An, truyền thụ những bài học từ người lớn tuổi bằng một cách tự nhiên và sâu sắc.

Trong lòng Tạ Trần, một cảm giác bình yên sâu sắc dâng trào. Anh khẽ gật đầu, ánh mắt dõi theo hai cô bé cho đến khi họ khuất hẳn sau một góc phố. Anh quay trở lại bàn, cầm lấy cuốn sách cổ, nhưng tâm trí vẫn vương vấn câu chuyện về cây tùng và những lời nói của Linh. Anh nhận ra rằng, triết lý 'Vô Vi Chi Đạo' của mình, cái mà anh đã dành cả cuộc đời để chiêm nghiệm, không phải là sự buông bỏ hay không làm gì cả. Nó là sự để cho vạn vật tự nhiên vận hành, nhưng không phải là không có sự định hướng, không có sự vun trồng. Chính Linh, với những hành động đời thường, ấm áp, những lời nói trí tuệ và tấm lòng nhân ái, đang thực sự là người kiến tạo nên 'Vô Vi Chi Đạo' trong kỷ nguyên mới.

Anh tự hỏi liệu những giá trị này, những sợi dây liên kết vô hình giữa các thế hệ, những bài học về lòng nhân ái và sự kiên cường, có đủ sức mạnh để chống chọi với những thách thức lớn hơn trong tương lai hay không. Những thách thức mà có lẽ, Thiên Đạo suy kiệt chưa thể hoàn toàn gột rửa. Nhưng khi nhìn thấy Linh, nhìn thấy sự hồn nhiên nhưng sâu sắc của cô bé, Tạ Trần cảm thấy một niềm tin vững chắc. Khả năng Linh kết nối và thấu hiểu sâu sắc từ người lớn tuổi, cùng với c��ch cô bé áp dụng triết lý 'Nhân Đạo' vào các tình huống đời thường, báo hiệu vai trò quan trọng của cô bé trong việc gìn giữ và phát triển các giá trị nhân văn, trở thành một trụ cột tinh thần cho kỷ nguyên mới. Sự tôn trọng và lắng nghe chân thành của Linh đối với các thế hệ đi trước, cùng với khả năng diễn giải lại những lời khuyên cũ bằng tư duy mới, gợi ý rằng 'Nhân Đạo' sẽ là một triết lý sống động, không ngừng phát triển và thích nghi, không bị mắc kẹt trong những giáo điều cứng nhắc.

Sự hài lòng và hy vọng của Tạ Trần củng cố thông điệp rằng những hạt mầm 'Bình Thường Vĩnh Cửu' đang bén rễ sâu sắc, tạo nên một nền tảng vững chắc cho xã hội phàm nhân, một xã hội không cần đến sự can thiệp của tiên đạo để tìm thấy ý nghĩa và sự trọn vẹn. Anh hiểu rằng, cái "mất người" của con đường tu tiên đã được thay thế bằng sự "tìm thấy người" trong những hành động nhân ái, những mối liên kết chân thành này.

Mặt trời đã lên cao, ánh nắng xuyên qua tán lá, vẽ nên những vệt sáng lấp lánh trên sàn gỗ. Tạ Trần khẽ nhắm mắt, hít sâu mùi mực, mùi giấy cũ quen thuộc của quán sách. Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ấy, anh cảm nhận được hơi ấm của 'Nhân Đạo' đang dần lan tỏa, không phải bằng sức mạnh của thần thông, mà bằng sức mạnh của lòng người, của sự kết nối giữa các thế hệ. Anh biết rằng, dù Thiên Đạo có sụp đổ, dù tiên môn có không còn, thì nhân gian này, với những con người như Linh, vẫn sẽ tìm thấy con đường của riêng mình, con đường dẫn đến một cuộc sống trọn vẹn, chân thực, nơi con người là trung tâm của mọi ý nghĩa.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.