Việc một cửa hàng có thể đặt tại một nơi bí ẩn đến thế, đương nhiên không phải để thật sự buôn bán bút mực. Hơn nữa, khác với những cửa hàng thông thường bên ngoài, nơi đây chỉ bày bán những tờ giấy đã được viết chữ.

Nhưng liệu những tờ giấy đã có chữ như vậy còn có thể bán đi được sao?

Đương nhiên là có thể, thậm chí còn đắt hơn nhiều so với giấy trắng thông thường. Bởi lẽ, thứ có giá trị không phải bản thân tờ giấy, mà chính là những dòng chữ được viết trên đó.

Việc kinh doanh thực sự của tiệm này chính là buôn bán tin tức. Vô số tin tức tình báo bí mật, ẩn khuất đều từ cửa hàng nhỏ bé tưởng chừng chẳng đáng chú ý này mà lan truyền ra ngoài. Chẳng ai hay biết chủ nhân nơi đây là ai, chỉ riêng danh tiếng về sự linh thông tin tức của tiệm thì vang xa khắp chốn.

Trong tiệm chẳng thấy bóng người, chỉ có hai hàng bàn bày biện ngay ngắn. Phía bên kia là một cánh cửa gỗ đóng chặt, bên cạnh có treo một chiếc chuông vàng nhỏ nhắn tinh xảo, phía dưới lại thêm một sợi chỉ vàng mảnh.

Chứng kiến cảnh tượng này, vị công tử phú hộ khẽ ra hiệu. Lão bộc đứng phía sau liền tức khắc tiến lên, nhẹ nhàng kéo chiếc chuông vàng. Sau đó, ông ta an tĩnh ngồi xuống ghế, kiên nhẫn chờ đợi.

Không đợi quá lâu, cánh cửa gỗ ấy liền từ bên trong hé mở. Một gã sai vặt mặc y phục vải thô bước ra, cung kính nói: "Quý khách muốn tìm hiểu điều gì, xin hãy ghi lại rồi đặt vào ô trống trên tường. Hai ngày sau, chúng tôi sẽ báo giá thù lao. Nếu quý khách cảm thấy giá cả hợp lý, xin hãy đặt tiền thù lao vào ô trống. Đến kỳ hạn, tự khắc sẽ có người mang đáp án quý khách mong muốn tới tận nơi."

Nhìn tấm tường kia trông hệt như một chiếc tủ thuốc cổ, với vô số ô trống đã bị khóa kín. Vị công tử phú hộ mỉm cười, đáp: "Việc kinh doanh có lớn có nhỏ, thù lao cũng có nặng có nhẹ. Ta chỉ e rằng những ô trống này của ngươi quá nhỏ, không thể chứa nổi thứ ta muốn đặt vào!"

"Đã rõ, xin quý khách chờ trong giây lát!" Gã sai vặt mặc y phục vải thô dường như đã quen với tình huống này, khẽ cúi người thi lễ rồi quay vào bên trong cánh cửa gỗ. Chẳng mấy chốc, từ bên trong bước ra một vị chủ sự có địa vị rõ ràng không hề thấp kém.

"Quý khách muốn tiến hành giao dịch ra sao?"

Sau khi bước vào, vị chủ sự này lập tức đi thẳng vào vấn đề, không hề có lấy một lời khách sáo thừa thãi. Ông ta trông có vẻ hỏi một cách tùy ý, nhưng ánh mắt nhìn về phía công tử phú hộ lại dần trở nên sắc lạnh.

Vị công tử phú hộ khẽ mỉm cười, trong tay bỗng xuất hiện một chiếc nhẫn ngọc đen tuyền. Chàng nhẹ nhàng đặt chiếc nhẫn lên mặt bàn, đoạn nói: "Giao dịch này đây!"

Sắc mặt của vị chủ sự bỗng trở nên nghiêm nghị. Ông ta khẽ ghé vào tai gã sai vặt mặc y phục vải thô thì thầm đôi lời. Sau đó, ông ta trịnh trọng hành lễ về phía công tử phú hộ, nói: "Mời quý khách theo ta."

Theo chân vị chủ sự nọ đi vào cánh cửa gỗ, xuyên qua không biết bao nhiêu lối đi quanh co, cuối cùng mấy người họ cũng đến một căn phòng chẳng hề xa hoa. Vừa đẩy cửa, bên trong đã có bốn nam tử mặc áo đen đứng sẵn, tuổi chừng ngoài ba mươi.

Khoảnh khắc nhìn thấy vị công tử phú hộ, bốn nam tử trong phòng, kể cả vị chủ sự dẫn đường, đều đồng loạt quỳ xuống, hô lớn: "Thuộc hạ tham kiến Hắc Long Lệnh Sứ!"

"Đứng dậy đi!"

Vị công tử phú hộ cất lời. Khí tức cùng dung mạo trên người chàng bắt đầu thay đổi, cuối cùng biến thành một thanh niên vô cùng tuấn tú. Đây chính là diện mạo thật của Doanh Dịch. Nếu vị công tử phú hộ kia là Doanh Dịch, vậy thì lão bộc áo đen vẫn luôn theo sát bên cạnh đương nhiên chính là Ngụy Hòe.

"Đại nhân hôm nay đích thân tới đây, không biết có điều gì muốn tra hỏi?"

Khẽ trầm ngâm giây lát, Doanh Dịch liền trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Ngày hôm qua, Yên Đế đã bắt đầu thanh trừng các ám tử của các triều đại khác lén lút trà trộn vào Yên Kinh thành. Hắc Băng Đài ta tổn thất ra sao rồi?"

Vị chủ sự đứng gần Doanh Dịch chẳng hề suy nghĩ, đáp lời ngay: "Ngoại trừ một vài ám tử nằm ở vòng ngoài bị vạ lây vô cớ, Hắc Băng Đài ta không hề có bất cứ tổn thất nào. Hoạt động nội bộ vẫn diễn ra bình thường, chỉ là..."

"Chỉ là điều gì?"

"Chỉ là dạo gần đây, chợ cá xuất hiện rất nhiều gương mặt lạ lẫm, đều là những kẻ chưa từng thấy trước đây. Hơn nữa, nơi này dường như cũng đang bị người khác theo dõi sát sao, chỉ là chưa rõ rốt cuộc là nhân mã của phương nào?"

Sau khi vị chủ sự dứt lời, Doanh Dịch không lập tức lên tiếng. Cả căn phòng chìm vào một khoảng lặng lẽ, chỉ có thể nghe thấy tiếng ngón tay Doanh Dịch gõ nhẹ trên mặt bàn. Những người xung quanh đều biết chàng đang suy tư điều gì, nên không ai dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ để quấy rầy.

"Mấy ngày tới, các ngươi tạm thời ngừng mọi hoạt động giao dịch. Yên Đế sắp sửa chinh phạt Triệu Quốc, trước mùa xuân này, Yên Kinh thành chắc chắn sẽ chẳng được yên bình. Nếu để lọt vào tay Tuần Tra Ti, những kẻ đó sẽ không vì các ngươi là người Tần mà ra tay nương nhẹ đâu." Doanh Dịch đột nhiên dừng động tác gõ tay, quay sang dặn dò mấy vị chủ sự.

"Vâng, đại nhân. Thực ra mấy ngày gần đây, khi biết có người đang theo dõi sát sao nơi này, chúng tôi đã hạn chế việc giao dịch rồi ạ."

"Vậy thì tốt."

"Các ngươi hãy điều tra và chuẩn bị toàn bộ tư liệu của Thất hoàng tử Yên Kiệt. Ta gần đây cần dùng đến." Như chợt nhớ ra điều gì, Doanh Dịch lại bổ sung thêm: "Cả Tứ hoàng tử nữa."

Mặc dù không rõ tâm tư của Doanh Dịch, nhưng mấy vị chủ sự vẫn nhanh chóng mang hai quyển sách đến trước mặt chàng. Bên trong ghi chép tỉ mỉ đủ loại tư liệu của hai vị hoàng tử, dẫu chưa phải là tất cả, song cũng đã quá đỗi đầy đủ.

Cuộn gọn hai quyển sách lại, Doanh Dịch đứng dậy nói: "Sau này ta sẽ không đích thân đến đây nữa. Hắn là người được phái từ Đế Kinh thành, cũng là tâm phúc của ta. Về sau, nếu ta có việc cần, sẽ cử hắn đến đây. Các ngươi cũng có thể thông qua hắn để tìm ta."

"Vâng, thưa đại nhân."

Theo chân vị chủ sự ban nãy ra khỏi cửa hàng, lòng Doanh Dịch khẽ nhẹ nhõm. Căn phòng bí mật tuyệt đối mà chàng vừa ghé qua, dù đã được dẫn đường một lượt, nhưng giờ đây nếu tự mình quay lại, e rằng vẫn khó lòng tìm được đúng vị trí.

Hai người cùng nhau tiến ra khỏi chợ cá. Dù bị trì hoãn vài ngày, nhưng mọi việc cần làm đã đâu vào đấy. Việc gặp gỡ Tống Đồng quả thực là một điều bất ngờ, mà việc hắn có thể lọt vào mắt xanh của "Đệ Tứ Tiên Sinh" lại càng là một bất ngờ lớn hơn gấp bội.

Nhớ lại tên sát thủ chẳng rõ vì lẽ gì lại muốn đoạt mạng mình trước đây, Doanh Dịch chỉ cảm thấy ánh mắt nhìn người của mình vẫn còn tinh tường lắm. Chàng hy vọng nửa năm sau, Tống Đồng sẽ mang lại cho mình một niềm vui bất ngờ khác.

Khẽ nhíu mày, Ngụy Hòe dừng bước. Ông ta quay đầu nhìn về phía bóng lưng vừa lướt qua bên cạnh, như thể đang chìm đắm trong suy tư.

"Có chuyện gì sao?" Doanh Dịch nhận ra sự khác thường của Ngụy Hòe, bèn cất tiếng hỏi với vẻ đầy hứng thú.

"Kẻ đó không hề đơn giản, hẳn phải là một tu sĩ Bản Mệnh Cảnh!" Lúc này, bóng người kia đang băng qua một con hẻm chật hẹp, song Ngụy Hòe vẫn khẳng định chắc nịch.

Doanh Dịch khẽ nhíu mày. Tuy Yên Kinh thành không thiếu tu sĩ Ngũ Cảnh, nhưng việc ngẫu nhiên gặp phải một người đã đạt đến cảnh giới này thì xác suất vẫn tương đối thấp, huống hồ lại là vào thời buổi loạn lạc sắp sửa chinh phạt Triệu Quốc.

Ngay lúc đó, lại có vài người khác lướt qua bên cạnh. Dù bề ngoài bọn họ đều khoác lên mình y phục vải thô sơ, nhưng Doanh Dịch vẫn kịp nhìn thấy từ ống tay áo một người hé lộ ra họa tiết sao trắng cùng đồ án hoa văn thần bí.

Đợi đến khi những người này đã đi khuất, sắc mặt Doanh Dịch trở nên nghiêm nghị, khẽ thốt: "Tuần Tra Ti!"

Ngụy Hòe chìm vào suy tư một lát, dường như đã liên tưởng ra điều gì đó, bèn hỏi: "Vậy còn kẻ vừa rồi?"

"Mèo nhốt chuột trong kho lương, dù dễ dàng xơi tái con mồi, nhưng một con chuột non làm sao đủ để thỏa mãn khẩu vị của con mèo lớn? Bởi vậy, con mèo thông minh này đã chọn cách thả con chuột đi, để nó lầm tưởng mình thực sự đã thoát khỏi nguy hiểm. Như vậy, con chuột kia đương nhiên sẽ không chọn tiếp tục ẩn náu ở nơi mà con mèo bất cứ lúc nào cũng có thể nhìn thấy, thậm chí sẽ liều lĩnh một chút hiểm nguy để tìm cách chạy thoát."

"Trong ba ngày đêm trước đó, dù rất nhiều con chuột đã bị tiêu diệt, nhưng khó tránh khỏi vẫn có vài con may mắn hoặc thông minh hơn mà né tránh được. Hôm nay, lệnh phong thành vừa được dỡ bỏ, những con chuột này đã không thể chờ đợi hơn nữa mà vội vã tìm cách rời đi, nào hay chúng chỉ là những con mồi được cố ý thả ra để giúp con mèo kia tìm ra thêm nhiều đồng loại hơn mà thôi."

"Điện hạ muốn nói rằng kẻ vừa rồi sẽ mang tai ương đến cho nơi này ư?"

"Nếu chợ cá đã tồn tại lâu đến vậy, lại còn trở nên ngày càng trọng yếu, thì tự nhiên là bởi nơi đây đang ẩn giấu một Giao Long thực sự. Vài ba con chuột con muốn quấy đục đầm rồng của Giao Long, e rằng chúng vẫn chưa có đủ năng lực như vậy đâu."

"Vậy chúng ta phải làm gì đây?"

"Người của Tuần Tra Ti lại giống như những con cá mập đánh hơi thấy mùi máu tanh vậy. Chuột con thì không thể lôi được Giao Long ra, nhưng một con cá mập hổ to lớn lại đủ sức khiến Giao Long phải chú ý. Một màn kịch hay như thế, làm sao có thể bỏ lỡ đây?"

"Liệu có gây ra sự chú ý không?" Ngụy Hòe nghĩ đến Giao Long thực sự ẩn mình dưới chợ cá, không khỏi lo lắng hỏi.

"Ta chính là muốn gây ra sự chú ý!"

Lời vừa dứt, các đường gân xương và da thịt trên gương mặt Doanh Dịch bắt đầu liên tục biến đổi, rất nhanh hóa thành dáng vẻ một thư sinh trẻ tuổi tuấn tú. Chỉ là, bên dưới vẻ phong nhã tri thức ấy lại ẩn chứa vài phần lạnh lẽo và tà khí, chính là hóa thân "Thiên Diện Thư Sinh" của Doanh Dịch khi trước tại Thiên Mộ.

Ngụy Hòe đầy vẻ ngưỡng mộ liếc nhìn Doanh Dịch, chỉ nghĩ đây là một môn dịch dung thuật vô cùng cao siêu, nào hay đây lại chính là thủ đoạn sát nhân từng mang hung danh hiển hách trong thời kỳ Trung Cổ.

Đợi đến khi đoàn người của Tuần Tra Ti đã đi xa, Doanh Dịch cùng Ngụy Hòe liền bắt đầu ẩn mình, âm thầm theo sát phía sau, muốn xem rốt cuộc kết cục của ván cờ "chuột, cá mập, Giao Long" này sẽ ra sao.

Đạo tu chân muôn trùng hiểm ẩn, vạn điều bí mật khó lường, xin mời quý vị độc giả cùng truyen.free khám phá những tầng ý nghĩa sâu xa, vốn chỉ dành riêng cho bản dịch này.