Chuông cửa vang lên dồn dập, như tiếng cầu cứu tuyệt vọng của kẻ sắp c·hết.

Mãi không thấy ai hồi đáp, người phụ nữ bên ngoài lại đập cửa. Cả tầng lầu vang vọng tiếng gõ cửa của cô ta, nhưng vẫn không ai lên tiếng.

Tiếng thét từ miệng người phụ nữ ấy càng lúc càng the thé, có chút cuồng loạn, như thể vừa nuốt phải một mớ thủy tinh vụn. Cổ họng cô ta đầy vết xước, trên người cũng hằn lên những vết cào.

Đường Hàn Lộ che miệng lại. Nàng từng nghe mẹ kể về một người phụ nữ không bình thường sống trên tầng. Nàng chưa bao giờ gặp mặt, chỉ từng thấy người phụ nữ ấy trồng hoa trên sân thượng.

Những đóa hoa cô ta trồng rất kiều diễm, nở rực rỡ đến mức tàn tạ, giống hệt như năm xưa, trong một vụ tai nạn, khi lốp xe cán qua con mình.

"Rầm rầm rầm!"

Người phụ nữ có vẻ khỏe kinh khủng, cô ta nắm chặt chốt cửa, dùng sức lay mạnh, như thể nó sắp bung ra bất cứ lúc nào.

Đường Hàn Lộ không dám tưởng tượng cảnh tượng bên ngoài, nhưng đủ thứ hình ảnh ghê rợn cứ thế ùa vào đầu nàng: một người phụ nữ điên tóc tai bù xù, mặc bộ quần áo của đứa con đã c·hết, tay chân gầy guộc, ghé sát vào cánh cửa. Tròng mắt cô ta cố nhét vào mắt kính cửa, những ngón tay dài cào vào khe cửa.

Nỗi sợ hãi như một vòng xoáy đen ngòm, một khi len lỏi vào tâm trí, sẽ chẳng thể nào thoát ra được.

Tay chân Đường Hàn Lộ lạnh toát. Dù trong phòng đèn đóm sáng trưng, nàng vẫn không hề có chút cảm giác an toàn nào.

"Con của tôi mất tích! Chính là ở tầng này nó mất tích! Các người mở cửa ra, tôi chỉ muốn xem camera giám sát, muốn xem nó đã đi đâu!"

"Con tôi còn nhỏ, nó đã biến mất lâu như vậy... Không đúng! Nó phải dài thêm một chút chứ, tôi nhớ sau khi bụng nó xẹp đi, nó đã dài ra thêm một chút!"

Căn phòng trở nên ngột ngạt. Đường Hàn Lộ không dám thở mạnh. Nàng lắng nghe tiếng cào cửa, đầu óc bị nhồi nhét bởi những lời đồn đại và hình ảnh ghê rợn.

"Chìa khóa, chìa khóa của tôi vứt ở đâu mất rồi? Có khi nào bị người ta nhặt được không?"

Móng tay cắm vào ổ khóa, tiếng lò xo lạch cạch. Người phụ nữ thử đủ mọi cách nhưng không thể mở cửa. Nàng lại bật cười trong sự tuyệt vọng cùng cực, tiếng cười ấy như bật ra từ cổ họng đầy vết xước, mang theo lời nguyền rủa và bi thương khôn tả.

Ngoài cửa phòng khách cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại. Đường Hàn Lộ rón rén tới gần cửa. Tay nàng vừa chạm vào khóa cửa đã rụt lại như bị điện giật.

"Mẹ vẫn chưa về, lỡ mẹ vừa ra khỏi thang máy, có th��� sẽ chạm mặt người phụ nữ kia. Cô ta chắc đang trốn ở đâu đó trong hành lang, ngồi xổm ở góc khuất, có thể lao ra bất cứ lúc nào."

Lòng bất an, Đường Hàn Lộ vội vã chạy vào phòng, tìm điện thoại, gọi cho mẹ. Nàng có quá nhiều điều muốn nói.

Tít, tít, tút...

Sau tiếng bận, một tràng chuông điện thoại bất ngờ vang lên trong phòng ngủ của mẹ!

Đường Hàn Lộ giật mình thon thót, nàng sợ rằng động tĩnh trong phòng sẽ bị người hàng xóm điên bên ngoài nghe thấy.

Ngón tay nàng lơ lửng trên phím tắt cuộc gọi, nhưng Đường Hàn Lộ không muốn cúp máy. Nàng càng nghi ngờ hơn là, vì sao điện thoại của mẹ lại đổ chuông trong phòng ngủ?

Mẹ quên mang điện thoại sao? Hay có ai đó đã nhặt được điện thoại của mẹ?

Ngoài cửa sổ, màn đêm đen đặc như mực. Đường Hàn Lộ nắm chặt bàn tay. Trước kia mẹ tăng ca cũng luôn báo cho nàng biết trước.

Giờ tan sở của mẹ thật sự ngày càng muộn vậy sao? Chẳng lẽ mẹ vẫn luôn ở trong phòng? Hay mẹ đã nghỉ làm sớm hôm nay?

Không cúp máy, Đường Hàn Lộ cảm thấy tiếng chuông hơi chói tai ấy chính là sợi dây liên hệ duy nhất giữa mình và mẹ lúc này.

Nhẹ nhàng tiến đến trước cửa phòng ngủ chính. Nàng cầm chặt điện thoại, ánh mắt lần theo tiếng chuông, và rồi nàng nhìn thấy dưới gầm giường.

Ga giường dường như động đậy!

Hai chân nàng như giẫm trên băng. Đường Hàn Lộ cảm thấy có ai đó đang nhìn chằm chằm bắp chân mình, ánh mắt đầy ác ý ấy hẳn là phát ra từ dưới gầm giường.

Người đàn ông mà nàng gặp ở buổi học chiều như một cơn ác mộng, âm hồn bất tán, lại xuất hiện trong tâm trí nàng. Môi Đường Hàn Lộ trắng bệch.

Người đàn ông kia trước đó đã vào nhà mình sao? Vậy mẹ... dưới gầm giường ư?

Quá sợ hãi, thân thể nhỏ bé của nàng lạnh toát. Không một chút do dự, nàng cúp điện thoại, quay người đóng sập cửa phòng ngủ và gọi cảnh sát với tốc độ nhanh nhất.

Người điên bên ngoài, người đàn ông có thể đang trốn dưới gầm giường – Đường Hàn Lộ run rẩy thuật lại.

Sau khi cúp điện thoại, bên ngoài căn phòng vẫn yên tĩnh như tờ. Đường Hàn Lộ không dám rời khỏi phòng ngủ, nàng ôm chặt túi sách.

Vài phút sau, cửa phòng khách bất ngờ lại bị gõ vang.

"Chào ngài! Chúng tôi là cảnh sát của đồn Lệ Vịnh!"

"Có ai ở nhà không! Chúng tôi là cảnh sát!"

Giọng nói trấn an, uy nghiêm đáng tin cậy. Đường Hàn Lộ thở phào một hơi. Nàng cầm túi sách, đầu tiên hé mở cửa phòng ngủ một khe nhỏ để chắc chắn cửa phòng ngủ chính không bị mở, sau đó mới chạy vội qua hành lang, tiến đến trước cửa chính.

Vì cảnh giác, Đường Hàn Lộ vẫn ghé mắt vào ô kính trên cửa để nhìn, thấy một cảnh sát khá trẻ, đồng phục hơi nhăn nhúm, đang đứng bên ngoài.

Người cảnh sát kia rất cao, đứng rất gần cửa, ô kính chỉ cho phép nàng nhìn thấy phần cổ trở xuống của anh ta.

"Có ai ở nhà không! Chúng tôi nhận được trình báo! Mong cô hợp tác!"

Tiếng gõ cửa của viên cảnh sát trẻ ngày càng dồn dập. Đường Hàn Lộ không chần chừ nữa, nàng xoay khóa, mở cánh cửa bên trong của hai lớp cửa.

Thấy cửa cuối cùng cũng mở, khóe miệng viên cảnh sát nở một nụ cười: "Có người báo cảnh nói con của cô ấy bị mất tích, muốn chúng tôi kiểm tra camera giám sát các nhà. Rất mong cô hợp tác."

"Con mất tích? Xem giám sát?" Tay Đường Hàn Lộ đang định mở chốt cửa ngoài dường như đông cứng lại. Người cảnh sát này không phải đến theo trình báo của nàng!

Con mất tích... vậy cũng có thể là kẻ bắt cóc đứa bé đã quay lại để theo dõi.

Không đúng, không đúng!

Đường Hàn Lộ thấy bộ đồng phục nhăn nhúm của viên cảnh sát. Anh ta đứng sát cạnh ô kính, cố tình không để lộ mặt.

Khi Đường Hàn Lộ vừa định kéo chốt cửa ngoài và lùi lại, viên cảnh sát trẻ kia đã bất ngờ túm lấy tay nắm cửa ngoài, dùng sức vặn mạnh.

Lớp cửa ngoài dễ dàng bật mở, Đường Hàn Lộ hoảng sợ đóng sập cánh cửa bên trong lại.

Nàng vẫn chưa hết hồn, hai tay ghì chặt khóa cửa. Đúng lúc này, một tiếng nói rất khẽ truyền đến từ bên ngoài.

"Hóa ra cánh cửa vẫn chưa hề bị khóa trái sao?"

Mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương. Đường Hàn Lộ không dám cử động dù chỉ một chút, cho đến khi một phút trôi qua, bên ngoài cửa không còn bất kỳ động tĩnh nào, nàng mới nhón chân đến gần ô kính.

Áp mặt vào ô kính, Đường Hàn Lộ cẩn thận quan sát bên ngoài. Viên cảnh sát dường như đã đi rồi.

Nỗi lo lắng còn chưa buông xuống, ô kính hẹp bỗng bị một con ngươi đỏ ngầu, đầy tơ máu, lấp đầy. Tròng mắt ấy chớp chớp, lồi hẳn vào bên trong. Chủ nhân của ánh mắt đó đang đứng ngay bên ngoài cánh cửa.

Hai lớp cửa đã bị m�� một lớp, mà chìa khóa của nàng vẫn chưa tìm thấy: "Chìa khóa, chìa khóa, rốt cuộc chìa khóa ở đâu?"

Sợ đến hồn vía lên mây, đầu óc quay cuồng, Đường Hàn Lộ hoảng loạn tột độ. Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại lại vang lên trong phòng ngủ chính, có người gọi cho mẹ nàng.

"Là ai gọi điện thoại? Chẳng lẽ là người ở công ty mẹ? Họ phát hiện mẹ không đi làm nên mới gọi điện hỏi thăm? Vậy mẹ không đi làm, cứ thế im lặng trốn dưới gầm giường sao? Mẹ không thể giãy giụa, không thể phát ra tiếng, chẳng lẽ..." Tất cả suy nghĩ của Đường Hàn Lộ cuối cùng hội tụ thành hai chữ kinh hoàng: T.h.i t.h.ể.

Đoạn văn này đã được hiệu đính và thuộc bản quyền của truyen.free, giữ nguyên ý nghĩa cốt lõi.