Từ giờ Tuất đến giờ Hợi, dọc con đường phu canh đi qua, cảnh vật đã có sự thay đổi rõ rệt. Bóng đêm càng thêm tĩnh mịch, những kiến trúc cũ kỹ dường như đã lau đi lớp bụi thời gian, giờ đây hiện lên vẻ âm u, dữ tợn, vừa bí ẩn lại vừa nguy hiểm.

Những vết máu rỉ ra từ lớp vữa tróc lở của bức tường cũ kỹ, nhuộm đỏ dần những chiếc đèn lồng giấy trắng. Phu canh đã không hề nói dối Cao Mệnh, Trấn Chiết Mộng vào giờ Hợi thực sự còn đáng sợ hơn trước rất nhiều.

“Giờ Tuất canh một nhập mộng, Vĩnh Sinh Chế Dược cũng không hoàn toàn dồn con người vào đường cùng, mà vẫn để lại chút thời gian chuẩn bị cho mọi người.” Trong đầu Cao Mệnh, vô vàn suy nghĩ va đập dữ dội: “Để sống sót tại Trấn Chiết Mộng, người chơi chỉ có hai lựa chọn. Một là chạy trốn tứ phía, dựa vào sức lực bản thân cầm cự đến bình minh. Hai là chủ động tiếp nhận những pháp cải tạo đáng sợ kia, chấp nhận để chúng tiến hành những cuộc ‘cải tạo’ tàn nhẫn và phi nhân tính trên chính cơ thể mình.”

Lý Trụ, Đường Hổ và Vạn Mẫn đều chọn con đường thứ hai. Dù biết rõ những pháp cải tạo ấy vô cùng nguy hiểm, họ vẫn chấp nhận mạo hiểm một phen.

“Có lẽ vẫn còn con đường thứ ba. Trấn Chiết Mộng không giống một giấc mộng đơn độc, mà dường như là sự hỗn loạn của rất nhiều cơn ác mộng gộp lại. Nếu có thể phá hủy nơi này...”

“Ngươi sợ sao?” Xuân Nương bất chợt cất lời, cái đầu có thể khiến bất cứ gã đàn ông nào phát điên của nàng đang tựa vào vai Cao Mệnh: “Nếu không, ngươi cứ theo ta thì hơn?”

Nghe ra sự trào phúng và trêu chọc trong lời nói của Xuân Nương, Cao Mệnh cũng không để tâm. Anh bước thẳng đến phía sau cánh cửa: “Hai chuyện nàng nói, ta sẽ làm từng cái một.”

Đôi mắt đẹp của Xuân Nương lộ vẻ kinh ngạc. Trước đó, nàng bảo Cao Mệnh đi đốt từ đường hoàn toàn vì nghĩ anh sẽ không đời nào chấp nhận. Mục đích là để đưa ra một việc bất khả thi, rồi sau đó mới nói đến một việc dễ dàng hơn, để Cao Mệnh có thể chấp nhận. Nào ngờ, Cao Mệnh lại chuẩn bị làm cả hai việc.

Tiếng báo canh từ xa vọng lại gần. Lão phu canh đi ngang qua trước cửa Đường trạch. Dường như ông ta cũng nhận ra điều gì đó, nên bước đi rất chậm, rao thêm vài lần, như thể đang nhắc nhở Cao Mệnh.

“Thằng tàn phế xúi quẩy, lão già không vợ kia, cút xa cho ta!”

“Nếu ngươi không đi, ta sẽ chém bay đầu ngươi!”

Hai giọng nói trong cơ thể gã đồ tể, khi đối mặt với phu canh, lạ lùng thay lại thống nhất ý kiến. Cả hai đều mang địch ý rất lớn đối với phu canh, nhưng lại chỉ dùng lời lẽ đe dọa chứ không hề động thủ. Điều này cho thấy hắn cực kỳ kiêng kỵ phu canh.

“Thực lực ẩn giấu của lão phu canh lại mạnh mẽ đến vậy ư? Dù thân thể ông ta đã gần như tan rã đến nơi rồi.” Cao Mệnh hé khe cửa nhìn ra ngoài.

Sau giờ Hợi, bóng ma bao phủ trước cửa Đường trạch bắt đầu nhúc nhích vào bên trong. Mùi máu tanh nồng nặc cùng vô số xương cốt gãy rời bò ra từ bóng tối, hội tụ về một chỗ. Tất cả những linh hồn bị chém giết cùng súc vật quấn quýt lấy nhau, sát khí ngút trời.

Bên trong Đường trạch, những tôi tớ và tân khách trong thọ đường run rẩy. Trong trạch viện, tất cả mọi người cùng mọi vật đều bị dính chặt bởi một sợi dây nhỏ giống như mạch máu, trói buộc họ vào Đường phủ. Dường như có một bàn tay khổng lồ vô hình đang lơ lửng trên không trung trạch viện, thao túng mọi thứ bên trong.

“Đây là dáng vẻ thật của chúng? Hay là theo thời gian trôi đi, ta sẽ nhìn thấy một mặt kinh khủng hơn nữa của chúng?” Cơn ác mộng ở Trấn Chiết M��ng này phức tạp hơn nhiều so với dự đoán của Cao Mệnh.

Phu canh đã đi xa, gã đồ tể bên ngoài cửa vẫn ngang ngược không chịu rời đi. Từng mảng thịt nát bong tróc nhuộm đỏ ngưỡng cửa Đường trạch.

“Thọ yến tiếp tục.” Một giọng nói uy nghiêm vang lên từ bên trong thọ đường, mang theo sự cường thế không thể nghi ngờ và thái độ khinh miệt mọi thứ.

“Ngươi đã nghe chưa! Lão súc sinh này đang coi thường ta! Ta muốn tống hắn vào cối xay, ép máu hắn ra cất rượu!”

“Đường lão gia, hôm nay ngài đại thọ, tôi cũng không có chuẩn bị gì đặc biệt. Trong nhà tôi nuôi một con heo mập, trắng trẻo mũm mĩm, lát nữa tôi giết rồi sẽ mang đến cho ngài.”

“Đồ hèn nhát! Đồ tiện cốt! Đồ dối trá! Ghê tởm! Các ngươi còn không bằng heo!”

Tiếng nói của gã đồ tể càng lúc càng rõ ràng, Cao Mệnh thậm chí còn nghe thấy âm thanh thịt ma sát dị thường.

Đường lão gia cất tiếng, những người hầu trong trạch viện dù rất sợ hãi, vẫn chọn cách phớt lờ gã đồ tể, vội vàng từ phòng bếp bưng thức ăn ra.

Không lâu sau, bàn tiệc đã bày biện xong thọ quả, thọ rượu, thọ cá. Một căn phòng nhỏ bên cạnh mở ra, con cháu Đường lão gia mặc chỉnh tề, lần lượt tiến vào cúi lạy, chúc thọ và dâng lễ mừng thọ trong thọ đường.

Miệng họ nói chúc thọ tinh nhiều phúc nhiều thọ, nhưng vẻ mặt lại âm u, đầy tử khí, như thể bị hút khô tinh khí. Rõ ràng trông họ còn rất trẻ trung, nhưng khóe mắt đã xuất hiện nếp nhăn, tròng mắt cũng đục ngầu.

Chỉ có Đường Hổ đứng trong đó là lạc lõng. Hắn có khuôn mặt tuấn lãng, dáng vóc cao lớn, anh dũng phi phàm, từ đầu đến cuối luôn giữ nụ cười ung dung không vội.

Thọ lễ được dâng lên, con cháu tập trung một chỗ, lần lượt nhập tọa, ăn mì trường thọ và thọ quả, làm lễ chúc thọ trước ngày sinh cho Đường lão gia.

Trong thọ đường, từng món lễ vật được bày lên trước mặt Đường lão gia, bầu không khí quả thực giống một buổi mừng thọ.

Dần dần, tân khách bắt đầu xì xào bàn tán, đám con cháu cùng thế hệ cũng khe khẽ nói thầm. Bị giam trong phòng đã lâu, đêm nay xem như là khoảng thời gian hiếm hoi để họ ra ngoài hóng gió.

“Bốp!���

Chiếc ghế ở sâu bên trong thọ đường bị đổ. Cả thọ đường đang ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm về một hướng.

Phần lớn các món thọ lễ đã được phân loại và người hầu đưa vào mật thất phía sau thọ đường, chỉ có một quyển kinh thư còn lại trên bàn lễ.

Quyển kinh thư đó chính là món thọ lễ mà Trương Minh Lễ nhờ Cao Mệnh đưa tới. Hắn đã trao món lễ vật này trước khi bị Đường Hổ lôi đi.

Lúc này, nhìn thấy quyển kinh thư, Đường Hổ giật mình trong lòng. Cao Mệnh đang quan sát tình hình bên ngoài cũng nheo mắt lại. Anh đã sớm cảm thấy nhiệm vụ của Trương Minh Lễ không hề đơn giản, nhưng vẫn chưa rõ vấn đề nằm ở đâu.

“Món thọ lễ này là của ai dâng tới?” Giọng Đường lão gia vang lên trong bóng tối, truyền vào tai từng vị tân khách.

Không ai trả lời, không một tân khách nào dám mở miệng thừa nhận.

“Đã lâu rồi ta không nhận được món quà nào vừa ý đến thế.” Giọng Đường lão gia vẫn uy nghiêm, dường như ông ta cũng không hề tức giận.

Đường Hổ nhìn chằm chằm quyển kinh thư. Món thọ lễ đó là do Cao Mệnh tặng, nhưng giờ Cao Mệnh đã bị hắn “hiến tế” cho Xuân Nương. Nếu để Đường lão gia truy tra ra, biết rõ chuyện giữa hắn và Xuân Nương, vậy thì người bị rút gân lột da chính là hắn.

“Nghĩa phụ, món thọ lễ này là do con nhờ bằng hữu dốc hết sức lực đi tìm về cho người.” Đường Hổ do dự mãi, rồi rất cung kính đứng dậy, đứng ở cửa thọ đường, đầu gần như muốn rúc vào lồng ngực.

Cao Mệnh làm việc cho hắn để dâng lễ, chắc chắn sẽ không tặng thứ gì không tốt. Vả lại, Đường lão gia vừa rồi cũng đã nói, ông ta đã lâu không nhận được món quà nào vừa ý đến vậy.

“Hổ Nhi, con thật sự đã phí tâm. Khó cho con mới tìm được thứ khó kiếm như vậy.” Quyển kinh thư trên bàn lễ bị một lực lượng nào đó lật ra. Bên trong là từng cái tên họ Đường, mỗi chữ đều ẩn chứa oán hận: “Mỗi cái tên trong quyển kinh thư này đều đại diện cho một đứa con của ta, đại diện cho một đứa trẻ đã bị ta giết chết! Khó cho con mới tìm được đầy đủ như vậy, lại còn cố ý dâng lên trong thọ yến của ta, con muốn nhắc nhở anh chị em của mình đừng đi theo vết xe đổ của bọn chúng ư!”

Năm ngón tay của bàn tay khổng lồ bao trùm Đường trạch hơi co lại, hai cánh tay của Đường Hổ lập tức bị bóp nát! Mắt hắn lồi ra, lồng ngực phập phồng kịch liệt, hắn muốn nói để giải thích, nhưng vừa há miệng đã tuôn ra toàn là máu.

“Ta còn sống, bọn chúng đã ngóng trông ta chết, nhăm nhe đồ đạc của ta. Những đứa con như vậy chẳng lẽ không đáng bị giết ư?” Giọng Đường lão gia hoàn toàn không còn bình thản như trước, trở nên uy nghiêm đến mức bệnh hoạn: “Mọi thứ ở đây đều là của ta, mạng sống của các ngươi là do ta ban cho, các ngươi cũng đều là một phần của ta.”

Khi những cái tên trên kinh thư bị phơi bày ra, sắc mặt con cháu Đường lão gia trắng bệch. Chúng sợ hãi run rẩy, nhưng sâu trong đáy mắt lại ẩn giấu oán độc.

Một bên khác, Đường lão gia vẫn không hề hay biết, sau khi ông ta lật quyển kinh thư ra, những oán khí và tử khí từ các cái tên đã âm thầm chui vào mật thất phía sau thọ đường bằng một cách rất bí ẩn.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.