Phù hoa tan biến, cuộc sống trở về với những giá trị chân thật nhất.

Qua ô cửa của căn phòng cho thuê nhỏ nhắn, khiêm tốn, lũ trẻ nô đùa đuổi bắt, gương mặt chúng rạng rỡ những nụ cười ngây thơ.

Những người hàng xóm thân thiết chào hỏi nhau, họ không chuộng những lời thăm hỏi qua màn hình điện thoại, mà ưa thích dạo bước trong hành lang của khu chung cư cũ kỹ.

Những chiếc đèn lồng đỏ thẫm treo cao. Dọc lối đi nhỏ, các gian hàng rong tự chế của cư dân khu nhà trọ bày bán đủ loại đồ chơi thủ công nhỏ xinh, vải vóc, thậm chí còn có cả phòng khám nha khoa, tiệm thịt và quán cơm.

Của rơi không nhặt, đêm ngủ không cần đóng cửa, bên trong khu nhà trọ Tứ Thủy, dường như đã hình thành một xã hội thu nhỏ đặc biệt.

Nơi đây tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, cư dân ở đây luôn nở nụ cười tươi tắn, dường như chẳng có phiền muộn nào.

"Hai vị trông lạ mặt quá, đến xem phòng phải không ạ?" Một giọng nói dễ chịu cất lên. Một chàng trai trẻ mặc bộ âu phục kiểu cũ đã chặn Cao Mệnh và Chúc Miểu Miểu lại.

Tay anh ta che miệng, ánh mắt linh động, dường như biết nói.

Là một nhân viên phục vụ xuất sắc, dường như anh ta có thể tiếp đón mọi loại khách hàng. Dù cho Cao Mệnh lúc này đang cõng một thi thể nát bươm, anh ta cũng không hề tỏ vẻ khác lạ.

"Đúng vậy, chúng tôi muốn xem phòng." Cao Mệnh cố gắng giữ vẻ bình thản. Hắn thấy những chiếc đèn lồng đỏ thẫm đổ xuống một vệt huyết quang. Trong hành lang âm u đáng sợ, từng con quái vật cười một cách đầy ác ý, ánh mắt chúng nhìn hai người cứ như thể đang nhìn món ăn ngon vậy.

"Tôi tên là Cung Hỉ, là tình nguyện viên của Tổng hội từ thiện Hãn Hải, đồng thời cũng là môi giới cho thuê của nhà trọ Tứ Thủy. Ngài có cần tôi dẫn đi xem không?" Mặt mày tươi cười, chàng trai trẻ nhường đường. Anh ta vỗ nhẹ lên vai để rũ đi lớp bụi, rồi nhìn về phía hành lang. Trên bức tường hằn in dấu vết thời gian. Ánh đèn lồng đỏ như đang reo vui, chiếu rọi lên gương mặt của những người hàng xóm. Mùi thịt xộc vào mũi, những người hàng xóm lớn tuổi đang chuẩn bị tiệc rượu, mọi người quây quần như một gia đình.

Nơi đây không có những tác phẩm nghệ thuật cao sang, nhưng lại tràn ngập hơi ấm cuộc sống. Những điều bình dị nhất, nhỏ nhặt nhất ấy, mới chính là báu vật đáng để hoài niệm.

"Lựa chọn nhà trọ Tứ Thủy chắc chắn không sai. Mỗi căn phòng ở đây đều có câu chuyện riêng của mình. Ngài hãy cẩn thận cảm nhận, đừng chỉ nhìn bằng mắt, hãy để bản thân hòa mình vào nơi đây, ngài mới có thể cảm nhận được vẻ đặc biệt của nó."

"Anh có thể đưa chúng tôi xuống các tầng dưới đi dạo được không?" Cao Mệnh thật sự không thể nghe thêm được nữa, thế giới mà hắn và Cung Hỉ nhìn thấy dường như hoàn toàn khác biệt.

"Được thôi, ngài có tầng lầu nào ưng ý đặc biệt không?"

"Vậy trước tiên lên lầu bốn đi." Cao Mệnh nhận được tin tức từ chiếc vòng đen của Bạch Kiêu, rằng căn phòng chứa thi thể và gian phòng treo đèn lồng trắng trên lầu bốn tương đối an toàn, hắn muốn xác định trước một khu vực an toàn.

"Lầu bốn?" Cung Hỉ hơi ngạc nhiên, nhưng nhu cầu của khách hàng luôn là ưu tiên hàng đầu: "Ánh mắt của ngài quả thực không tồi, lầu bốn có rất nhiều phòng trống, nhà tôi cũng ở tầng đó."

Cung Hỉ dẫn đường phía trước, Cao Mệnh và Chúc Miểu Miểu theo sau. Hai người họ là kẻ ngoại lai, một người cõng thi thể, một người toàn thân dính đầy vết máu, thế mà cư dân trong khu nhà vẫn không hề cảm thấy có gì bất thường.

"Nơi này thật kỳ quái." Chúc Miểu Miểu nhẹ nhàng chạm vào Cao Mệnh: "Anh nói xem tại sao tên môi giới này luôn che miệng vậy?"

"Đừng hỏi nhiều, đừng hiếu kỳ, cố gắng giữ vẻ bình thường." Cao Mệnh vẫn nhớ rõ lời của chàng trai trẻ ở hành lang khu B, rằng chỉ cần phạm điều cấm kỵ sẽ bị săn giết. Hắn nhất định phải nhanh chóng làm rõ điều cấm kỵ trong khu nhà rốt cuộc là gì.

Cung Hỉ dẫn đường, chào hỏi những người hàng xóm hai bên. Khi đi ngang qua hàng thịt, tên đồ tể còn ném cho anh ta một miếng thịt.

Cao Mệnh men theo cửa sắt nhìn vào bên trong hàng thịt. Căn phòng cho thuê đã được cải tạo thành xưởng mổ, giam giữ mấy vị điều tra viên. Quần áo của họ bị lột sạch, ai nấy đều lộ vẻ hoảng sợ.

Trên người họ không có chỗ nào bị tổn hại, nhưng há miệng lại không thể nói được, chỉ có thể phát ra những tiếng kêu kỳ quái như heo dê.

Tên đồ tể đá một cước vào người một điều tra viên. Hắn dường như đã nhận ra điều gì đó, liếc nhanh qua Chúc Miểu Miểu, rồi lẩm bẩm: "Thật tươi mới."

Sau khi đi qua khu chợ ma quái trên lầu chín, Chúc Miểu Miểu và Cao Mệnh đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, như trút bỏ được gánh nặng nghìn cân trên lưng.

Khi Cung Hỉ đi ngang qua nhà vệ sinh công cộng trên lầu chín, anh ta liền ném miếng thịt tên đồ tể cho vào thùng rác.

"Ném đi như vậy có lãng phí quá không?" Cao Mệnh để ý chi tiết này, hắn cảm thấy Cung Hỉ không giống những con quỷ khác lắm.

"Tôi và người nhà đều ăn chay, không có hứng thú với thịt." Cung Hỉ dang hai tay: "Ấy, nếu ngài nói sớm, tôi đã đưa cho ngài rồi."

"Cũng không cần đâu." Cao Mệnh lắc đầu từ chối: "Anh nói 'nhân súc' là chỉ những người không biết nói chuyện trong tiệm thịt sao?"

"Đúng vậy, họ là gia súc hiến tế cho Huyết Nhục Tiên. Trông họ giống người, nhưng thực ra khác biệt với chúng tôi." Cung Hỉ có tính cách rất tốt, anh ta vừa có tinh thần phấn chấn và nét bốc đồng của tuổi trẻ, lại có sự trưởng thành và tinh thần trách nhiệm vượt xa bạn bè đồng trang lứa. Một môi giới như vậy quả thực rất dễ lấy được sự tin nhiệm của khách hàng.

"Thì ra là thế." Cao Mệnh như có điều gì đó suy nghĩ, còn Chúc Miểu Miểu đứng bên cạnh đã suýt nôn.

"Hai vị chắc chắn muốn lên lầu bốn sao? Thực ra phòng ở lầu tám cũng không tệ, không nhất thiết cứ phải chọn lầu bốn." Cung Hỉ dẫn đường phía trước, nhỏ giọng đề nghị.

"Sao vậy? Chẳng lẽ lầu bốn không thể ở được sao?"

"Lầu bốn không được sạch sẽ cho lắm..." Cung Hỉ dừng bước: "Ý của tôi là, lầu bốn có ma."

Nói xong câu đó, Cung Hỉ buông tay đang che miệng xuống. Miệng anh ta bị khâu lại, bên trong chất đầy tiền xu, không biết anh ta đã phát ra âm thanh bằng cách nào.

Cao Mệnh lập tức chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, hắn gần như muốn ném Triệu ca ra thì Cung Hỉ dùng hai tay khoa tay múa chân: "Ma quỷ rất khủng khiếp, thân thể chúng quấn đầy tai ương, tiếp xúc với chúng rất dễ phạm điều cấm kỵ."

"Lời này từ miệng anh nói ra, có một sức thuyết phục khó tả." Cao Mệnh không cảm nhận được ác ý từ Cung Hỉ, chàng trai trẻ này dường như thật sự chỉ đang cố gắng làm việc, muốn bán được phòng.

"Tôi không nói đùa đâu." Cung Hỉ dặn dò: "Nếu hai người trên lầu bốn nhìn thấy gian phòng treo đèn lồng trắng, nhất định phải chạy thật nhanh."

Men theo cầu thang đi xuống, trên đường đi, họ lại gặp rất nhiều người hàng xóm kỳ quái. Cư dân trong khu nhà đều chịu ảnh hưởng của Huyết Nhục Tiên, ai nấy đều có vẻ ngoài kỳ dị đáng sợ, huyết nhục đã phô bày những dục vọng sâu thẳm trong lòng họ.

Khi đặt chân đến lầu bốn, tầng này rõ ràng vắng vẻ và lạnh lẽo hơn nhiều so với các tầng lầu khác.

Cung Hỉ lấy ra một chùm chìa khóa lớn, nhưng chưa kịp mở miệng giới thiệu phòng cho Cao Mệnh, đã đột nhiên trông thấy một người đàn ông mặc đồ xanh lá đậm, đeo mặt nạ chuột, đang nằm bò trên một cánh cửa nào đó. Thân thể của hắn đã ép cánh cửa biến dạng.

"Lâu quản? Ngài đến đây làm gì?" Cung Hỉ có chút sốt ruột, vội vàng chạy đến. Anh ta muốn ngăn Lâu quản mở cửa, nhưng ngay khi anh ta vừa chạy tới, mấy đứa trẻ liền chui ra từ dưới áo lục của Lâu quản. Những đứa trẻ đó cũng đều đeo mặt nạ chuột, chúng mắt đỏ bừng, không nói một lời, trực tiếp dùng móng tay sắc bén cào bị thương Cung Hỉ.

Ổ khóa cửa bị phá hư, thấy cửa phòng sắp bị cưỡng ép mở ra, Cao Mệnh một tay bóp lấy một đứa bé, quăng nó sang một bên. Sau đó Chúc Miểu Miểu cũng cầm theo rìu cứu hỏa đi tới.

Phát giác Cao Mệnh tới gần, Lâu quản dường như cảm nhận được điều gì đó, hắn chằm chằm nhìn vào tim Cao Mệnh. Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt đỏ ngầu không ngừng chớp động.

Sau một lúc giằng co, Lâu quản quay người rời đi. Những đứa trẻ đeo mặt nạ chuột lại lần nữa chui vào dưới quần áo của hắn, rồi biến mất.

"Cảm ơn, hôm nay thật sự rất cảm ơn hai người." Cung Hỉ vẫn còn sợ hãi, anh ta nhìn những vết cào kinh khủng trên cửa: "Xem ra lại phải đổi phòng rồi."

"Người kia là ai?" Cao Mệnh cảm thấy ánh mắt của người đeo mặt nạ nhìn mình rất kỳ quái. Nó dường như muốn ăn thịt mình, nhưng lại có chút sợ sệt.

"Người đeo mặt nạ chuột chính là Lâu quản, họ duy trì trật tự trong khu nhà, từ trước đến nay không mở miệng nói chuyện."

"Lâu quản đó tại sao lại tìm đến anh? Trong nhà anh ẩn giấu thứ gì?" Cao Mệnh phát hiện lỗ hổng trong lời nói của Cung Hỉ: "Có khó khăn gì cứ nói thẳng, tôi có lẽ có thể giúp anh."

Đứng chắn ở cửa ra vào, Cung Hỉ vốn luôn giữ thái độ tốt bụng, lần này lại không chịu nhượng bộ. Một lúc lâu sau, cánh cửa từ bên trong mở ra, một gương mặt đầy nếp nhăn xuất hiện trong phòng.

"Tiểu Hỉ, con về rồi à?"

Một giọng nói già nua, mệt mỏi cất lên. Cao Mệnh và Chúc Miểu Miểu đều thấy người lão nhân ở trong phòng.

Đối phương trông đã hơn chín mươi tuổi, trên người không có bất kỳ tổn hại nào.

"Bà ơi, đừng ra ngoài!" Sắc mặt Cung Hỉ âm trầm, anh ta dường như rất lo lắng Cao Mệnh sẽ làm gì đó với người lão nhân.

Lão nhân trong phòng run rẩy mở cửa, nghi ngờ nhìn chăm chú mọi người, tóc lão nhân bạc trắng: "Các người là ai? Đến nhà tôi làm gì? Các người tìm Tiểu Hỉ sao?"

Lão nhân dường như mắc chứng lẫn tuổi già, cũng không nhận ra Cung Hỉ. Cao Mệnh chớp lấy cơ hội nói với lão nhân: "Chúng cháu là bạn của Cung Hỉ, muốn đến thăm bà."

"À, vậy thì tốt, mau vào đi. Cháu ngoại của tôi là một thằng bé rất cố gắng, nó rất chịu khó, tấm lòng cũng thiện lương, chỉ là số mệnh không tốt." Lão thái thái chống gậy, Cao Mệnh nhân đó bước vào phòng.

Cung Hỉ thấy thế, cũng đành chấp nhận như số phận: "Mọi người vào đi."

Phòng cho thuê không lớn, được bố trí rất ấm cúng. Bên trong không có quá nhiều đồ dùng của người lớn tuổi, khắp nơi đều bày ảnh của Cung Hỉ và người lão nhân.

Đỡ lấy lão nhân, Cao Mệnh sau khi xác nhận đi xác nhận lại, phát hiện một sự thật kinh người: lão thái thái này là người sống!

Một người sống đang tồn tại trong thế giới bóng ma!

"Tôi tin là hai người cũng đã nhận ra." Cung Hỉ đóng cửa lại, anh ta nhìn khắp căn phòng đầy ảnh: "Bà của tôi chính là ma, sau khi mất, bà vẫn luôn đi theo tôi, có lẽ vì tôi vẫn luôn khiến bà lo lắng."

"Bà ấy là ma sao????" Cao Mệnh mở to mắt nhìn Cung Hỉ: "Trong nhận thức của anh, anh là người sao?"

"Chẳng lẽ không phải vậy sao?" Cung Hỉ kể câu chuyện của mình và bà. Khi anh ta còn rất nhỏ, cha mẹ anh ta đến Hãn Hải làm công, kết quả cả hai cùng mất tích. Bà anh ta liền dẫn anh ta đến Hãn Hải tìm cha mẹ, vừa tìm người, vừa mưu sinh. Cung Hỉ cứ thế được bà nuôi lớn từng chút một.

Họ sống trong khu nhà trọ do tổng hội từ thiện cung cấp. Để bà không quá vất vả, Cung Hỉ đặc biệt hiểu chuyện, vô cùng chăm chỉ, mỗi ngày đều làm mấy việc bán thời gian. Anh ta cùng bà sống nương tựa lẫn nhau, cho đến khi bà qua đời.

Nhưng điều kỳ lạ là, sau đó một ngày nọ, anh ta đột nhiên lại phát hiện bà mình bị lạc trong khu nhà, nhưng bà dường như không nhận ra anh ta.

Đây là câu chuyện Cung Hỉ kể dưới góc độ của mình, nhưng Cao Mệnh lại nghe được một câu chuyện hoàn toàn khác từ miệng lão thái thái.

Lão nhân ôm khung ảnh của Cung Hỉ, bà nói mình có lỗi với Cung Hỉ, không thể giúp đỡ được gì cho anh ta, còn dẫn anh ta đến Hãn Hải lang thang, kết quả làm hỏng cả cuộc đời Cung Hỉ.

Bà để Cung Hỉ gia nhập tổng hội từ thiện. Sau này Cung Hỉ dường như nghe được tin tức không nên nghe, rồi mất tích trong khu nhà. Bà vẫn luôn tìm cháu ngoại của mình trong khu nhà, nhưng không bao giờ tìm thấy nữa.

"Bà của tôi sau khi biến thành ma lại trở nên lẫn lộn." Cung Hỉ ngồi bên cạnh lão nhân, nắm lấy bàn tay đầy vết chai của bà: "Bà ấy quên rất nhiều thứ, ngay cả tôi bà cũng không nhận ra."

Liên hệ với câu chuyện lão thái thái kể, Cao Mệnh nhìn lại gương mặt Cung Hỉ. Miệng Cung Hỉ bị khâu lại, bên trong chất đầy tiền. Từ đó mà xét, lời lão thái thái kể mới có khả năng là sự thật.

Một người, một ma ngồi trên giường. Cao Mệnh không ngờ sẽ gặp phải cảnh tượng như vậy trong khu nhà. Trước kia hắn chỉ xem những chuyện lạ trong thế giới bóng ma này như trò chơi, nhưng thực tế thì mối dây tình cảm không hề như vậy.

Ánh mắt dời về phía Cung Hỉ, Cao Mệnh do dự một chút, rồi vẫn mở miệng hỏi: "Cung Hỉ, người nhà của anh biến thành ma, anh không sợ sao?"

"Đương nhiên sợ." Cung Hỉ vẫn không buông tay ra: "Tôi sợ bà lo tôi ăn không ngon, ngủ không yên. Tôi sợ bà vẫn luôn lo lắng cho tôi, sợ bà nghĩ tôi sẽ bị ức hiếp, sợ một ngày nào đó bà lại đột nhiên biến mất."

Một sợi dây nào đó trong lòng như bị chạm đến, Cao Mệnh muốn nói sự thật cho lão nhân. Hắn chậm rãi ngồi xổm xuống trước mặt lão nhân, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay còn lại của bà: "Bà ơi, nếu Cung Hỉ trở về, nhưng thằng bé đã biến thành ma, bà sẽ sợ không?"

"Sợ..." Lão nhân nhẹ nhàng gật đầu: "Bà sợ bà không nhận ra thằng bé."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.