Tôn Ngô nắm rất rõ năng lực của Salah, dù không thể đạt đến đẳng cấp của CR7 hay Messi, nhưng cũng chẳng thua kém Neymar, Hazard, Griezmann là bao. Hơn nữa năm nay Salah mới 24 tuổi, đây rõ ràng là một mục tiêu đáng để đầu tư.

Về sau, thị trường chuyển nhượng sẽ trở nên điên rồ, Tôn Ngô nhớ rất rõ, cụ thể là từ vụ chuyển nhượng Neymar sang PSG, các thương vụ trị giá khoảng 100 triệu Euro bắt đầu liên tiếp xuất hiện.

Xét đến những điều này, Tôn Ngô có ý định ra tay trước để chiêu mộ Salah, hơn nữa cầu thủ này ở Chelsea cũng chẳng mấy khi được ra sân.

Nhưng rất nhanh, Tôn Ngô liền không còn quan tâm đến Salah nữa, bởi vòng loại Euro cuối cùng vừa kết thúc hai lượt trận, đội tuyển Hà Lan không may mắn khi không thể lọt vào vòng chung kết, trong khi Van Dijk lại gặp chấn thương.

Van Dijk bị chấn thương đầu gối trong một pha va chạm trực diện, sau khi được bệnh viện chẩn đoán, anh ước tính phải nghỉ thi đấu khoảng một tháng.

Không chỉ Van Dijk gặp chấn thương, mà hậu vệ phải Coleman cũng dính chấn thương vai và có thể vắng mặt sáu tuần.

Cái mùa giải đội tuyển quốc gia chết tiệt này... Tôn Ngô đã chẳng còn hơi sức mà than thở. Không chỉ tuyến phòng ngự có hai cầu thủ bị chấn thương, hơn nữa, sau cuộc kiểm tra sức khỏe toàn diện, tiến sĩ Svill còn đệ trình một danh sách những cầu thủ mà ông đề nghị cần nghỉ ngơi khoảng một tuần.

Trong danh sách có Phil Jones, Fletcher, Griezmann, Falcao, Mane...

Gần như là nửa đội hình chính của MU!

Điều đáng chết hơn nữa là, sắp tới họ còn phải đối mặt với lịch thi đấu hai trận mỗi tuần. Mặc dù tần suất thi đấu tại FIFA Club World Cup trong vài ngày đó sẽ giảm đi, nhưng điều này lại không hề tốt cho MU, vì việc dời lịch giải đấu sang năm mới sẽ khiến họ phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc sau Giáng sinh với áp lực rất lớn.

Trong những năm gần đây, Ngoại Hạng Anh đã xuất hiện không ít những cặp tiền đạo sắc bén, nhưng điều đáng chú ý là, các đội bóng lớn như MU, Manchester City, Chelsea, Liverpool thường có bộ ba tấn công.

Trong khi đó, các đội bóng tầm trung lại thường sở hữu những cặp tiền đạo hai người, chẳng hạn như Demba Ba và Cisse của Newcastle United, Michu và Bony của Swansea vài năm trước, hay Vardy và Harry Kane của Leicester City ở mùa giải trước.

Mùa giải này, Ngoại Hạng Anh lại xuất hiện một cặp tiền đạo hai người vô cùng xuất sắc, đó là Deeney và Iloha của Watford.

Cầu thủ đầu tiên là thủ lĩnh của "Bầy Ong" Watford, tiền đạo này nổi tiếng lì lợm, luôn chiến đấu hết m��nh trong mỗi pha tranh chấp và tràn đầy ý chí chiến đấu. Anh ta được coi là trung phong "hung hãn" nhất Ngoại Hạng Anh hiện nay.

Bốn năm trước, Deeney từng bị bắt giam ở Birmingham vì tội đánh nhau và phải ngồi tù 9 tháng.

Trên mạng hiện vẫn còn có thể tìm thấy video trận ẩu đả đó,

Deeney đơn giản hệt như một võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp, chỉ mình anh ta đã hạ gục bốn đối thủ bằng những cú đấm trái phải liên tiếp.

Còn Iloha thì lại càng buồn cười hơn. Mùa giải trước anh ta chỉ ghi được 2 bàn, Watford đã chuẩn bị thanh lý anh ta, đúng lúc một câu lạc bộ từ Chinese Super League đưa ra một lời đề nghị hấp dẫn.

Thế nhưng, vào tháng Tám, Iloha lại ghi bàn trong cả bốn trận đấu của giải VĐQG, vì vậy anh ta đã từ chối lời đề nghị từ Chinese Super League... Thực tế, chỉ khoảng hai năm sau đó, anh ta vẫn ngoan ngoãn sang Chinese Super League để kiếm tiền.

"Watford lại tấn công!" Mortensen lớn tiếng hô lên: "Ha ha ha, Deeney cố tình đấy, anh ta lại đang bắt nạt Michael Keane rồi!"

Deeney bật cao vượt trội Michael Keane, đánh đầu chuyền bóng cho đ���ng đội. Iloha khẽ điều chỉnh rồi tung cú sút từ rìa vòng cấm.

Mặc dù lực lượng không lớn, nhưng góc sút lại rất hiểm hóc, De Gea phải tung tuyệt kỹ "Vô Ảnh Cước" mới có thể đẩy bóng ra ngoài đường biên ngang.

Bên ngoài đường biên, Mike Ferran và Rolf cũng chỉ biết thở dài bất lực. Thực lòng mà nói, dù ra sân với đội hình không phải mạnh nhất nhưng MU đã chơi rất tuyệt, ít nhất là hàng công đã thể hiện xuất sắc.

Phút thứ 12 của hiệp một, Harry Kane ở ngoài vòng cấm làm động tác xoay người và đột phá cá nhân giả, nhưng lại bất ngờ đẩy bóng sang cánh phải. Pavard băng lên đột nhập vòng cấm, thực hiện đường căng ngang hiểm hóc vào trước khung thành, Tôn Ngô băng lên từ phía sau và đệm bóng ghi bàn.

Phút thứ 22, MU đã thực hiện một pha phản công đẹp mắt và trôi chảy. Tôn Ngô cùng Harry Kane và Bernardo Silva liên tục thực hiện các pha phối hợp bật nhả một chạm.

Từ rìa vòng cấm, Tôn Ngô giả vờ tung cú sút xa bằng chân trái vào góc chết, nhưng ngay lập tức lại chuyền chéo chuẩn xác. Lingard băng lên như một mũi tên và nhận bóng trong tư thế không người kèm, điều chỉnh một nhịp rồi dứt điểm vào góc xa, tung lưới đối phương.

Hiệp một kết thúc với tỷ số MU dẫn trước 2-0, khiến mọi người đều nghĩ rằng trận đấu đã an bài xong xuôi. Nhưng sang hiệp hai, Watford đã ngoan cường gỡ lại một bàn.

Trong một pha lộn xộn ngoài vòng cấm, cả Michael Keane lẫn Pavard đều không thể phá bóng thành công. Deeney như một con gấu chó hùng hổ giữ bóng và xoay người đầy mạnh mẽ; thậm chí Pavard đã ôm chặt lấy Deeney nhưng vẫn không thể ngăn cản anh ta xoay người.

Dù Deeney không thể tự mình dứt điểm, nhưng Iloha đã nhanh chóng chớp thời cơ, vượt qua Kante, đẩy bóng vào vòng cấm rồi tung cú sút mạnh mẽ, ghi bàn.

Phút thứ 62 của hiệp hai, Tôn Ngô đá phạt trực tiếp ghi bàn, nâng tỉ số lên 3-1. Đây là bàn thắng đầu tiên từ chấm đá phạt trực tiếp của anh trong mùa giải này.

Nhưng chỉ 5 phút sau đó, Deeney cùng Iloha, cặp đôi ăn ý này, lại một lần nữa rút ngắn tỉ số xuống còn một bàn.

Biết Michael Keane không thể đối phó được với Deeney, nên Rojo, với thể chất vượt trội hơn, đã được điều đến hỗ trợ.

Nhưng lần hỗ trợ này lại dẫn đến một hậu quả vô cùng bi thảm... Deeney đã đánh đầu chuyền bóng vượt qua cả hai trung vệ của MU, Iloha dẫn bóng xộc thẳng vào.

Khi Rojo và Michael Keane điên cuồng đuổi theo, gây áp lực khiến Iloha không thể dứt điểm thuận lợi, thì họ lại bỏ quên Deeney.

Iloha chuyền ngược lại, một cầu thủ Watford khác đã thực hiện quả tạt bổng vào trong. Trong vòng cấm, Deeney dang rộng hai tay, dùng sức chắn Pavard ra phía sau, và nhẹ nhàng đệm lòng ghi bàn.

Từ 2-0 thành 2-1, rồi lại từ 3-1 thành 3-2, ý chí chiến đấu ngoan cường của các cầu thủ Watford khiến ngay cả người hâm mộ MU cũng phải dành lời khen ngợi.

Tôn Ngô thở dài, rồi ra hiệu chiến thuật bằng tay cho ban huấn luyện bên ngoài sân. Mike Ferran ngay lập tức tung Herrera vào thay Lingard, sau đó là Mane vào thay Bernardo Silva.

Do lịch thi đấu dày đặc phía trước, Tôn Ngô muốn sớm kết thúc trận đấu, nên hiệp hai ông đã chỉ đạo đội bóng dâng cao gây sức ép. Nhưng Watford lại vô cùng lão luyện trong lối đá lộn xộn này, họ hoàn toàn bỏ khu vực giữa sân, tấn công cơ bản chỉ dựa vào hai cái tên Deeney và Iloha.

Sau hai lần liên tiếp rút ngắn tỉ số, Tôn Ngô không còn nghĩ đến việc kết thúc trận đấu sớm nữa. Việc thay Herrera vào sân là để tăng cường khả năng kiểm soát khu vực giữa sân, còn Mane vào sân là để tăng tốc độ tấn công.

Trong hơn 20 phút cuối trận, với sự trợ giúp của Herrera, Tôn Ngô đã dễ dàng kiểm soát nhịp độ trận đấu. Watford rất khó giữ bóng và tổ chức tấn công hiệu quả.

"Được rồi, phải thừa nhận rằng, ngay cả khi làm huấn luyện viên trưởng, Best hoàn toàn có thể trở thành huyền thoại của Ngoại Hạng Anh," Mortensen cười nói. "Đội hình lùi sâu, kiểm soát bóng ở giữa sân, hai cánh chực chờ bứt tốc..."

Chưa dứt lời, sau một loạt pha ban bật ở khu vực giữa sân của MU, Harry Kane lùi về nhận bóng và chuyền ngược lại. Herrera ngay lập tức tung ra đường chuyền bổng tinh tế, Mane từ cánh tăng tốc đột phá vào vòng cấm, thực hiện pha chuyền bóng tam giác. Harry Kane băng vào, vượt qua hậu vệ đối phương, rồi ngã người dứt điểm ghi bàn.

Bàn thắng này là một trong những phương thức tấn công điển hình và nguy hiểm nhất của MU ở mùa giải này. Cho dù Harry Kane không thể dứt điểm, thì Tôn Ngô hoặc Herrera, những người băng lên từ tuyến hai, cũng có thể tùy theo tình hình mà dứt điểm hoặc tổ chức đợt tấn công thứ hai.

Tỷ số là 4-2, thời gian thi đấu còn lại chưa đầy năm phút. L���n này Watford cuối cùng đã phải chấp nhận thực tế, dù những phút cuối họ dồn dập tấn công, nhưng hiệu quả lại chẳng bằng khi chỉ có Deeney và Iloha hoạt động đơn lẻ.

Cuối cùng, MU giành trọn 3 điểm trên sân nhà. Tỷ số trông có vẻ dễ dàng, nhưng quá trình lại vô cùng gian nan.

Tại buổi họp báo sau trận đấu, Tôn Ngô đã hết lời khen ngợi ý chí chiến đấu ngoan cường của Watford.

"Bóng đá có thể đẹp mắt, có thể tràn đầy tính nghệ thuật, nhưng suy cho cùng, đây là một môn thể thao. Nó là chiến tranh thời bình, và chỉ có sự lì lợm, máu lửa mới thực sự thể hiện được sức chiến đấu."

Những lời này của Tôn Ngô đã xuất hiện trên tờ 《Manchester Evening News》, bởi vì ngày hôm sau chính là trận đấu kinh điển giữa Manchester City và Liverpool.

Để đọc toàn bộ bản dịch, mời quý độc giả ghé thăm truyen.free, nơi cập nhật những chương mới nhất.