Ngày 24 tháng 8, Manchester United làm khách trên sân của Cardiff City. Đây là lần đầu tiên Quỷ đỏ đối mặt với huấn luyện viên Solskjaer, và cả người hâm mộ chủ nhà lẫn khách đều dành những tràng pháo tay nồng nhiệt cho vị cựu ngôi sao huyền thoại này.

Tôn Ngô cũng là lần đầu tiên anh đối mặt với Solskjaer trên cương vị huấn luyện viên. Năm đó, khi anh vừa mới xuất đạo, Solskjaer cũng vừa giải nghệ. Tuy nhiên, cuối mùa giải trước, họ đã từng có dịp trò chuyện thông qua Ferdinand.

Ở trận đấu này, Ferdinand cùng Michael Keane, cầu thủ được cho mượn từ Manchester United, ra sân trong đội hình chính. Tôn Ngô còn đặc biệt tìm đến Keane để trò chuyện vài câu.

Vòng đấu trước, Cardiff City đã hòa West Bromwich 2-2 ngay trên sân khách. Trong màn đối đầu trực tiếp giữa hai hậu vệ trưởng thành từ lò đào tạo Manchester United, Michael Keane đã không chút ngần ngại đánh bại Evans bằng một pha đánh đầu từ quả phạt góc.

Trận này, Pochettino bố trí Tôn Ngô và Pogba cùng ra sân. Lukaku đá cao nhất trên hàng công, phía sau là Mane và Griezmann.

Thomas Muller vắng mặt trong danh sách đăng ký thi đấu vì một chấn thương nhẹ. Khoảng thời gian này, "heo con" (ám chỉ Thomas Muller), Boateng, Lahm liên tục khiêu khích từ xa, khiến Tôn Ngô khinh bỉ. Đặc biệt, trong số đó thậm chí có cả Hồ Mị Nhi – người đã chuyển nhượng trở lại Bayern, kẻ mà năm đó nhất quyết không chịu ăn một miếng cơm của Bayern.

“Thật lòng mà nói, tôi không nghĩ đây là một ý tưởng hay,” Mike Ferran thẳng thừng nói với Pochettino sau 15 phút đầu trận.

Pochettino, Miguel và Jesus đều nhíu mày đứng bên đường biên. Trên sân, những pha tấn công của Manchester United chệch choạc, rời rạc như một cỗ máy hỏng hóc. Mỗi khi bóng đến chân Pogba, cả trên sân lẫn dưới sân đều dấy lên một sự lo lắng, thấp thỏm.

Tôn Ngô đã hoàn toàn gánh vác trọng trách tổ chức tấn công cho đội bóng. Các đồng đội cũng muốn chuyền bóng cho Tôn Ngô hơn là cho Pogba.

“Pogba mắc lỗi khá nhiều,” Chiêm Tuấn khách quan nhận xét. “Mới chỉ một phần tư trận đấu mà anh ấy đã có ít nhất ba đến bốn lần chuyền bóng sai địa chỉ. Ở điểm này, anh ấy không bằng Tôn Ngô.”

“Khác biệt một trời một vực,” Trương Lục nhận định. “Tôn Ngô hiện là một tiền vệ trung tâm toàn diện hiếm có của bóng đá châu Âu. Sau khi thay đổi vị trí, trình độ chiến thuật của anh ấy đã đạt tới đẳng cấp khác. Lùi về, anh ấy có thể làm người tổ chức tấn công từ xa; dâng cao, anh ấy có thể tung ra những đường chuyền uy hiếp khung thành. Cả châu Âu cũng chỉ đếm trên đ���u ngón tay những người làm được như vậy, mấy năm trước Fabregas là một trong số đó…”

Đứng nhìn Pogba biểu diễn từ xa, Tôn Ngô tăng tốc. Quả nhiên, Pogba sau khi cướp được bóng đã đi bóng kỹ thuật qua người đối thủ, sau đó lại dùng một động tác giả lắc mình đánh lừa Michael Keane, rồi tung ra pha chọc khe bổng mà anh ta tự cho là tinh tế.

Đúng như Tôn Ngô dự đoán, Mane lao lên nhưng không kiểm soát được bóng, cố gắng đỡ bóng nhưng bị Ferdinand cắt mất. Cardiff City lập tức triển khai phản công. Bellamy cầm bóng tốc độ cao từ cánh, vượt qua Luke Shaw.

Còn Pogba thì sao? Anh ta vẫn đang chỉ trích Mane vì cho rằng Mane đã không kịp thời lao lên, dẫn đến mất quyền kiểm soát bóng và lãng phí pha chọc khe xuất sắc như vậy của mình.

Mane vốn thật thà, không nói gì, chỉ tăng tốc chạy về hỗ trợ phòng ngự.

Bellamy dù đã lớn tuổi nhưng kinh nghiệm vẫn đầy mình. Anh kịp tung ra đường chuyền ngang trước khi Mane đuổi kịp. Người nhận bóng là Fraizer Campbell, nhưng Tôn Ngô đã kịp thời lùi về phòng ngự và dùng một pha xoạc bóng từ phía sau làm Campbell ngã xuống.

“Đích!” Trọng tài chính Oliver thổi phạt.

Tôn Ngô không phản đối gì, đứng dậy kéo Campbell lên rồi quay đầu nhìn lại… Pogba vẫn còn đang đi bộ thong dong.

Không thể nói Pogba không muốn lùi về phòng ngự, nhưng những pha lùi về của anh ta thường không mang lại hiệu quả thực tế. Đợi đến khi anh ta chạy đến vị trí, thì đối phương thường đã kết thúc pha tấn công rồi!

Bellamy chú ý đến ánh mắt của Tôn Ngô, quay đầu nhìn theo một chút rồi cười hì hì. Anh ta là một cầu thủ lão luyện, hơn nữa mâu thuẫn giữa Tôn Ngô và Pogba đã trở thành đề tài nóng trên các mặt báo lớn trong khoảng thời gian này.

Cũng là những “ngựa chứng” của Ngoại Hạng Anh, Tôn Ngô và Joey Barton có mối thù sâu đậm. Mùa giải này, Barton đang khoác áo QPR và đội bóng này đã thăng hạng Ngoại Hạng Anh. Giới truyền thông đã tốn không ít giấy mực về chuyện này từ cuối mùa giải trước.

Trong khi đó, mối quan hệ giữa Tôn Ngô và Bellamy lại rất tốt. Bellamy đã trở thành bạn tốt của Tôn Ngô khi anh ấy lần thứ hai khoác áo Liverpool.

Bellamy liếc nhìn Tôn Ngô ��ang lùi về, trong lòng thầm tính toán rằng có lẽ trận đấu hôm nay Cardiff City có thể giành chiến thắng, bởi lẽ đây là một Manchester United đang không có phong độ tốt, hơn nữa…

Trước trận đấu, Pochettino đã đưa ra những sắp xếp chiến thuật mà anh ta cho là hoàn hảo, mặc dù anh ta có những lo lắng về sự phối hợp giữa Tôn Ngô và Pogba. Nhưng anh ta lại bỏ qua một chi tiết quan trọng.

Trong đội hình Cardiff City có không ít cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của Manchester United. Solskjaer có thể không quá để tâm, nhưng những cầu thủ dưới quyền anh ấy thì không nghĩ vậy!

Ferdinand rời Manchester United còn có thể nói là “vui vẻ gặp mặt, vui vẻ chia tay”, nhưng những người khác thì sao?

Michael Keane đã 21 tuổi. Mùa giải trước, anh vẫn còn đá cho đội dự bị của Manchester United. Anh bị buộc phải ra đi theo dạng cho mượn mới có cơ hội thi đấu ở Ngoại Hạng Anh, và anh không cho rằng mình kém cỏi hơn Smalling.

Tiền đạo James Wilson, sau khi Lukaku gia nhập, anh ta đã tuyệt vọng và chọn ra đi theo dạng cho mượn.

Còn có hậu vệ biên Fabio, tiền đạo Fraizer Campbell, họ đều là những người bị Manchester United thải loại.

Những cầu thủ này đều có ý chí chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Họ hy vọng có thể đánh bại đội bóng cũ để chứng minh năng lực của mình, điều này khiến Cardiff City trở nên vô cùng giàu sức chiến đấu.

Trong khi hàng tiền vệ của Manchester United tổ chức tấn công kém hiệu quả, Solskjaer cũng đã sắp xếp chiến thuật hợp lý: ba tiền vệ trụ càn quét điên cuồng ở khu vực giữa sân. Một khi đoạt được bóng, họ liền chuyền cho Bellamy. Người Wales này dùng những đường chuyền của mình để tạo cơ hội cho hai tiền đạo phía trên.

Phút 41, Manchester United cuối cùng đã phải trả giá.

Bellamy chọc khe từ giữa sân. Campbell, trong sự kèm cặp sát sao của Phil Jones, đã đột nhập vòng cấm, cố gắng dứt điểm và mang về một quả phạt góc.

“Manchester United cần phải cẩn thận,” Chiêm Tuấn có dự cảm xấu. “Bóng chết luôn là phương thức ghi bàn quan trọng nhất của các đội bóng yếu. Hơn nữa, Ferdinand và Michael Keane đánh đầu cũng rất tốt…”

“Vào rồi… Ôi, lại là Michael Keane! Anh ấy đã vượt qua Alderweireld!”

“Anh ấy bật nhảy thật cao!”

Đứng ở ngoài vòng cấm, Tôn Ngô im lặng nhìn cảnh tượng này. Michael Keane, với vóc dáng gầy gò, bật nhảy cao hơn Alderweireld, chủ động đánh đầu lái bóng hiểm hóc về phía góc xa, De Gea cũng không thể làm gì hơn.

Solskjaer đang chạy như bay để ăn mừng. Ferdinand nhấc bổng Michael Keane lên cao. Tiếng reo hò như sấm của người hâm mộ trên khán đài vang lên.

Ánh mắt Tôn Ngô rơi vào người Pogba. Trong những tình huống phạt góc chiến thuật, Pogba với chiều cao 1m91 luôn là một quân bài quan trọng, bất kể là tấn công hay phòng ngự. Nhưng vừa rồi anh ta lại đứng ở mép vòng cấm… Hẳn là muốn giành quyền chủ động phản công!

“Vòng một bị Swansea cầm hòa, vòng hai hiệp một bị Cardiff City dẫn trước, Manchester United đang gặp rắc rối lớn!” Chiêm Tuấn cười khổ nói: “Thực ra, truyền thông Anh vẫn luôn chỉ trích Manchester United đã để nhiều cầu thủ ra đi trong mùa hè… Giờ đây, họ đang phải trả giá.”

Bên đường biên, Mike Ferran, Jesus và Miguel đồng thời nhìn về phía Pochettino. Giờ đang bị dẫn trước, anh phải đưa ra lựa chọn, chần chừ không phải là giải pháp!

Oliver thổi còi kết thúc hiệp một. Các cầu thủ Manchester United ai nấy đều cúi đầu đi về phía đường hầm dành cho cầu thủ, ngay cả Tôn Ngô cũng không ngoại lệ.

“Best,” Bellamy vừa nháy mắt vừa vỗ vai Tôn Ngô. “Có lúc, đã là trụ cột, thì phải bá đạo lên!”

Tôn Ngô cười gượng gạo, không nói gì, nhưng trong lòng thì thầm bĩu môi. Tất nhiên tôi biết phải làm một “cầu bá”, nhưng làm “cầu bá” đâu nhất thiết phải quá bá đạo, đôi khi, nhẹ nhàng cũng có thể thể hiện đẳng cấp!

Nội dung này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.