Nhẹ nhàng hé cửa, Rangnick lặng lẽ liếc nhanh vào phòng họp nơi các cầu thủ đang tụ tập.

"Rolf làm không tồi," Rangnick bước vài bước rồi cười nói.

"Best đâu?"

"Cậu ta ăn nói tốt hơn tôi nhiều, anh cứ nói đi?" Rangnick cười nói với Slomka: "Anh nghĩ sao?"

"Ralph, liệu chúng ta có nên bàn bạc với Best một chút không?" Slomka vẫn còn chút lo lắng, "Anh biết đấy... Raul mùa này đã ghi 22 bàn, hơn nữa lần đối đầu trước cậu ấy cũng đã lập công."

Thấy Rangnick không nói lời nào, Slomka đảo mắt rồi lại khuyên nhủ: "Nếu không, để Westermann đi... Anh ấy là đội trưởng mà."

Sau khi Raul chuyển nhượng sang Schalke 04, anh đã lập hai cú hat-trick, liên tiếp ghi những bàn thắng quan trọng để giải nguy cho đội bóng trong các trận đấu then chốt. Quan trọng hơn, kinh nghiệm dày dặn ở Champions League đã mang lại sự hỗ trợ to lớn cho đội bóng.

Toàn bộ truyền thông, khi đánh giá về việc Schalke 04 lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào bán kết Champions League, đều nhắc đến Raul Gonzalez – người đã ghi 9 bàn ở Champions League, chỉ đứng sau Messi với 11 bàn.

Để một huyền thoại bóng đá như Raul Gonzalez phải ngồi dự bị trong một trận bán kết Champions League quan trọng đến thế, điều này đòi hỏi một sự quyết đoán phi thường.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, Rangnick có được sự quyết đoán đó.

Slomka ngẩn người một lúc lâu, rồi đột nhiên nói: "Ralph, anh không lo sao... Hợp đồng của Raul sẽ hết hạn vào năm tới. Vì hình ảnh của câu lạc bộ, Chủ tịch Theunis sẽ không đời nào cho phép anh bán cậu ấy, hay thậm chí để cậu ấy ngồi dự bị quá lâu."

"Không sao đâu," Rangnick quay đầu cười nói với trợ lý: "Tôi đã có sắp xếp rồi."

Cùng lúc đó, trong phòng họp, Tôn Ngô đang thao thao bất tuyệt, say sưa truyền đạt những chi tiết quan trọng nhất của trận đấu cho các đồng đội.

Hầu hết mọi người đều đã quen với điều đó, bởi Tôn Ngô từng dẫn dắt đội bóng hơn một tháng vào cuối năm ngoái.

Chỉ có vài cầu thủ mới gia nhập hoặc trở lại sau kỳ nghỉ đông là cảm thấy hơi lạ. Milito và Jones thì còn đỡ, còn Firmino và Aubameyang đôi lúc cũng phải cắn môi để nhịn cười.

"Roberto, vừa rồi... chính xác là vừa rồi, Best đang nói gì thế?" Rolf nhận thấy có gì đó không ổn, lập tức tìm một người để "làm gương".

"Ầm ừ..." Firmino ngây ngốc nhìn Rolf một chút, rồi lại nhìn Tôn Ngô với vẻ mặt không cảm xúc, cuối cùng cầu cứu nhìn về phía đội trưởng Westermann.

Draxler cười tủm tỉm một cách khoái chí bên cạnh: "Không sao đâu, Roberto, không nghe thì thôi, cùng lắm về câu lạc bộ chạy vài vòng là được chứ gì."

"Julian, cảm ơn lời đề nghị của cậu," Tôn Ngô nghiêm mặt nói: "Roberto, về câu lạc bộ sẽ phải chạy thêm ba vòng huấn luyện bổ sung. Tuy nhiên, Julian sẽ chạy cùng cậu."

Vừa dứt lời, cả phòng họp lập tức vang lên tiếng cười rộ, ngay cả Firmino cũng vừa cười vừa gật đầu ôm lấy Draxler.

Việc Tôn Ngô hay trêu chọc Draxler đã trở thành một "món ăn tinh thần" quen thuộc của cả đội... Tôn Ngô giải thích rằng đó là vì anh nhìn trúng tài năng của Draxler, có điều chẳng ai tin điều đó cả.

"Mặc dù đội hình ra sân của cả hai bên đều chưa được công bố, đội hình MU này dù có vẻ đã xoay tua nhiều cầu thủ, nhưng thực tế chiều sâu đội hình lại rất hạn chế," Tôn Ngô kéo chủ đề trở lại vấn đề chính, "Hậu vệ phải Raphael đã bình phục chấn thương và trở lại. Cặp trung vệ Ferdinand và Vidic có khả năng cao đá chính, nhưng cũng không loại trừ khả năng một trụ cột sẽ đá cặp cùng một cầu thủ trẻ, như Smalling hoặc Phil Jones."

"Hậu vệ trái Evra đã dính chấn thương ở vòng đấu trước gặp Arsenal. Dù có tên trong danh sách đăng ký nhưng khả năng đá chính vẫn còn bỏ ngỏ. Nếu Evra không thể ra sân, rất có thể Evans sẽ được kéo xuống đá hậu vệ trái."

"Tuyến tiền đạo, Rooney chắc chắn là trụ cột. Vị trí còn lại sẽ là sự lựa chọn giữa Berbatov và Hernandez," Tôn Ngô quay đầu nhìn Westermann, "Heiko, nếu đó là cầu thủ người Bulgaria kia, cần đặc biệt chú ý đến không chiến. Dù anh ta không giỏi đánh đầu, nhưng thể hình rất tốt."

"Tôi từng đối đầu với anh ta rồi," Westermann nhìn quân cờ số 9 trên sơ đồ chiến thuật, "Trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng lối chơi lại rất mềm, cần cho anh ta biết thế nào là 'phép tắc'!"

"Chính xác!" Tôn Ngô giải thích thêm: "Berbatov không phải mẫu trung phong điển hình, anh ta thường xuyên lùi sâu để nhận bóng và cần quyền kiểm soát. Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Rooney mùa này ghi ít bàn hơn. Berbatov hiện đã ghi 19 bàn ở giải đấu, dẫn đầu danh sách Vua phá lưới. Anh ta rất có thể sẽ là Vua phá lưới Ngoại Hạng Anh với số bàn thắng ít nhất trong mười năm gần đây."

"Tiếp theo là tuyến giữa quan trọng nhất. Hai cánh sẽ là hai trong số bốn cầu thủ: Valencia, Park Ji Sung, Giggs, Nani," Tôn Ngô đứng trước bảng chiến thuật, "Ở trận đấu trước, bàn thắng của Raul xuất phát từ việc tôi chọn đột phá trung lộ, kéo theo Park Ji Sung, còn Ivan cũng băng lên từ trung lộ, khiến hàng thủ tuyến giữa của MU gặp vấn đề."

"Nói cách khác, trận này cầu thủ người Hàn Quốc sẽ không đá ở trung lộ," Rakitić gật đầu nói: "Carrick chắc chắn sẽ có một suất đá chính. Vị trí còn lại sẽ là Giggs hoặc Scholes, một trận đấu quan trọng thế này, Ferguson sẽ không dùng những cầu thủ dự bị như Gibson hay Anderson."

"Best, trước đây cậu luôn nhấn mạnh lối đá pressing tầm cao, có phải là muốn nhắm vào Giggs hay Scholes không?" Raul khẽ lắc đầu: "Hai người này kinh nghiệm phi thường phong phú. Scholes chuyền dài cực tốt, còn Giggs rất linh hoạt, khả năng phân phối bóng cũng rất xuất sắc. Dù tuổi tác đã cao, nhưng duy trì phong độ cho một trận đấu... thì không thành vấn đề."

Tôn Ngô giơ ngón tay cái về phía Raul và hét lớn: "Đây mới là mấu chốt!"

"Giggs có khả năng thoát pressing trong không gian hẹp. Scholes chuyền dài cực kỳ xuất sắc, dù tuổi cao nhưng vẫn đóng vai trò quan trọng dưới thời Ferguson."

Tôn Ngô gỡ quân cờ số 11 và 18 trên sơ đồ chiến thuật xuống, rồi mạnh mẽ ấn vào quân cờ số 16: "Nhưng trong hệ thống tấn công và phòng ngự của MU, người quan trọng nhất lại là hắn, Michael Carrick!"

"Anh ta mới là mục tiêu pressing tầm cao của chúng ta!"

Rolf lập tức nhấn nút phát, và trên màn hình bên trái hiện ra một đoạn video đặc biệt do ban huấn luyện biên tập.

Vidic cướp bóng ở sân nhà rồi chuyền cho Giggs. Ngay lúc đó, Carrick lập tức di chuyển, mở ra góc chuyền để nhận bóng. Sau khi có bóng, anh ta dùng động tác giả lắc người loại bỏ cầu thủ áp sát phía sau, rồi tung một đường chuyền dài bằng chân phải đưa bóng đến vị trí của Valencia bên cánh phải.

Trong đoạn video tiếp theo, pha phản công của MU bị chặn đứng. Carrick kịp thời xuất hiện ở vị trí thuận lợi nhất để nhận bóng trả về. Anh ta nhìn sang cánh phải, dường như muốn phân phối bóng, nhưng rồi đột nhiên xoay người, dẫn bóng thẳng vào trung lộ, chọc khe cho Rooney trước khi đối thủ kịp áp sát.

Rooney lập tức trả bóng về, và Carrick băng lên, không khống chế bóng mà tiếp tục chọc khe, tạo cơ hội cho Hernandez đối mặt thủ môn và ghi bàn.

"Anh ấy không phải là một tiền vệ phòng ngự điển hình. Khi phòng ngự, Carrick cũng không lùi quá sâu. Trong các pha phản công, anh ấy là điểm luân chuyển bóng quan trọng nhất của MU. Có thể nói, trong hệ thống của MU, xét về vị trí chiến thuật, Carrick còn quan trọng hơn cả Rooney!"

"Nếu chúng ta có thể hạn chế Carrick bằng lối đá pressing tầm cao, thậm chí cướp bóng trực tiếp từ chân anh ấy, với thực lực của Schalke 04, chúng ta sẽ có cơ hội sớm vươn lên dẫn trước."

"Lý do rất đơn giản: khi Hargreaves và Fletcher không thể ra sân, Carrick, dù là một tiền vệ tổ chức, lại là người đứng lùi sâu nhất. Giggs và Scholes đều chơi phía trên anh ấy. Giải quyết được Carrick, chúng ta có thể trực tiếp đối mặt với các trung vệ của MU."

"Đương nhiên, ưu thế của chúng ta là tấn công, và Ferguson cũng hiểu rất rõ điều này. Giống như Lineker từng nói, chúng ta cần tạo ra những bất ngờ cho Ferguson!"

Ánh mắt Tôn Ngô dừng lại trên cầu thủ người Mỹ Jones.

"Trận này, cậu sẽ đá chính."

Jones ngạc nhiên nhìn Westermann và Hitzlsperger, hai cầu thủ này vốn có thứ tự ưu tiên ra sân ở vị trí tiền vệ trụ cao hơn anh.

Westermann cười vỗ vỗ lưng Jones: "Cố lên!"

"Jones đá chính nhưng không phải ở vị trí tiền vệ trụ." Lúc này, Rangnick cuối cùng cũng đẩy cửa bước vào, "Ít nhất trong nửa đầu hiệp một, cậu sẽ không đá tiền vệ trụ. Ivan sẽ 'đóng thế' vị trí tiền vệ trụ, còn Jones sẽ chơi nhô cao hơn. Tôi cần cậu hoạt động rộng, càn quét và gây rối loạn hàng tiền vệ MU."

"Giống như Lineker từng nói, và cũng giống như Best vừa nói, chúng ta cần tạo ra những bất ngờ cho Ferguson."

Cuối cùng, Rangnick cũng công bố danh sách đội hình xuất phát cho trận đấu này.

"Neuer, Pekarík, Westermann, Milito, Fuchs, Best, Rakitić, Jones, Hao Tuấn Mẫn, Cavani và Firmino."

Bất ngờ ư?

Đúng là bất ngờ, ví dụ như Farfan vẫn không có tên trong đội hình chính, và Hao Tuấn Mẫn lần đầu tiên ra sân đá chính ở Champions League. Nhưng bất ngờ lớn nhất không phải là Hao Tuấn Mẫn...

Hầu hết ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Firmino và Raul. Không ai ngờ rằng trong một trận đấu then chốt như vậy, Rangnick lại quyết định loại bỏ Raul để sử dụng Firmino, người mà ông ấy đã đích thân mang về.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.