Trong tuần lễ diễn ra ngày 20 tháng 4, cả hai đội bóng thành Manchester đều phải đá một trận bù. MU tiếp đón Crystal Palace, đội bóng đã hết mục tiêu trụ hạng, trên sân nhà, còn Manchester City phải chạm trán Tottenham, một đối thủ khó nhằn ở Bắc London.

Để chuẩn bị cho trận Derby thành Manchester cuối tuần, Tôn Ngô đã thay đổi đáng kể đội hình. Kante, Van Dijk và Tôn Ngô đều được cho nghỉ, nhưng điều khiến truyền thông bất ngờ nhất là ở vị trí trung phong: Harry Kane ngồi trên ghế dự bị, thậm chí Falcao còn không có tên trong danh sách đăng ký. Trung phong đá chính là Rashford, cầu thủ mùa này gần như không có cơ hội ra sân.

Klopp ngờ vực nhìn Rashford, cầu thủ khoác áo số 39. Chàng trai trẻ trưởng thành từ lò đào tạo của MU này mùa giải này mới chỉ ra sân 5 lần, đều ở Cúp FA và Cúp Liên đoàn. Dù 5 lần ra sân đó anh đã ghi 3 bàn, một thành tích không tệ.

Nhưng vấn đề là, ngay cả khi không có Falcao và Harry Kane, Tôn Ngô vẫn còn nhiều lựa chọn thay thế. Hai năm trước, Griezmann thường xuyên được đẩy lên đá trung phong, vậy tại sao lại phải dùng Rashford?

Suy nghĩ của Klopp bắt đầu lan man: Falcao và Harry Kane bị làm sao? Bị thương? Ốm? Hay có mâu thuẫn với Tôn Ngô sao? Chẳng có tin tức nào về chuyện này cả... Ánh mắt Klopp lóe lên vẻ bất an. Chẳng lẽ Best lại muốn tung hỏa mù?

Thành thật mà nói, Tôn Ngô không mấy hài lòng với sự tiến bộ của Rashford trong hai năm qua. Cầu thủ này cũng không có địa vị cao trong đội, thua xa Lingard, về cơ bản chỉ là một cầu thủ biên. Nếu không có gì bất ngờ, mùa sau cậu ta sẽ được cho mượn để tích lũy kinh nghiệm.

À, nếu có thể cho Van Gaal mượn thì không còn gì bằng, đúng lúc người Hà Lan ấy có thể giúp cậu ta "làm bài tập".

Trong trận này, Rashford vẫn thể hiện khá mờ nhạt, nhưng Lingard lại chơi rất hay. Cuối hiệp một, anh có pha bứt tốc thần tốc trong một pha phản công, nhận đường tạt bóng bổng của Mane trong vòng cấm, đệm bóng mở tỉ số.

Dù Crystal Palace có một đợt tấn công mạnh mẽ trong hiệp hai, nhưng Tôn Ngô hoàn toàn không có ý định tự mình vào sân. Bộ ba Fabinho, Herrera, Lingard ở tuyến giữa đủ sức đối phó.

Mãi đến phút 70 của hiệp hai, Tôn Ngô tung Griezmann vào sân thay cho một Rashford chơi mờ nhạt. Trên khán đài, Klopp căng thẳng quan sát vị trí của tiền đạo người Pháp.

Một vị trí rất quen thuộc. Griezmann đứng giữa hai trung vệ của Crystal Palace như một trung phong thực thụ, khi phòng ngự cũng pressing lên hàng đầu.

Dù trong vòng cấm, Griezmann không thể uy hiếp bằng Falcao hay Harry Kane, nhưng hàng phòng ngự của Crystal Palace lại tỏ ra rất lộn xộn, điều này tạo cơ hội cho Griezmann thể hiện.

Phút 78, Salah từ cánh phải cắt bóng vào trong, bật tường với Lingard rồi đi bóng sát đường biên tạt bổng. Griezmann ở cột gần chạm bóng ghi bàn, nâng tỉ số lên 2-0.

Phút 83, Mane từ cánh trái thu hút nhiều cầu thủ phòng ngự rồi chuyền thẳng, Lucas tạt bóng từ biên. Griezmann tìm được khe hở giữa hai trung vệ, đánh đầu tung lưới.

3-0, MU dễ dàng giành trọn 3 điểm. Griezmann cũng có bàn thắng thứ 25 tại giải đấu. Mọi thứ đều thật hoàn hảo.

Nhưng ngoài đường biên Tôn Ngô và trên khán đài Klopp, cả hai đều nhíu mày. Họ đều đang băn khoăn về cùng một vấn đề: vị trí trung phong của MU. Tuy nhiên, hướng suy nghĩ của họ lại hoàn toàn trái ngược.

Trong bối cảnh Harry Kane và Falcao vắng mặt, Griezmann sẽ là lựa chọn trung phong hàng đầu. Nhưng liệu tiền đạo người Pháp đá trái vị trí trung phong có thể thắng được những trung vệ đẳng cấp không lại là một dấu hỏi. Klopp hiểu rõ MU, ông biết rằng về mặt chiến thuật, khó mà có thể tung ra những chiêu trò bất ngờ gì.

Còn Klopp thì đang tự hỏi, rốt cuộc Best muốn chơi chiêu gì. Ông biết Griezmann với thể hình hạn chế rất khó đối chọi với những trung vệ như Matip hay Van Dijk; việc đá trung phong hoàn toàn làm mất đi lợi thế vốn có của anh. Hơn nữa, trong trận Derby sắp tới, Liverpool chắc chắn sẽ không duy trì pressing tầm cao quá lâu, hàng phòng ngự của họ chắc chắn sẽ đảm bảo ưu thế về quân số.

Tôn Ngô trầm ngâm một lát, hồi tưởng lại kinh nghiệm của Griezmann khi đá trung phong trong hai mùa giải trước.

Mùa giải đầu tiên, Griezmann thường đá trung phong, nhưng ở những trận đấu quan trọng, Klose mới là người đá chính. Hơn nữa, việc Thomas Muller thường xuyên di chuyển không bóng cũng tạo ra không ít khoảng trống cho Griezmann.

Mùa giải thứ hai, khi Lukaku đến, Griezmann chỉ được đá trung phong "chữa cháy" khi tiền đạo chính bị chấn thương.

Còn mùa giải này thì sao? Với sự hiện diện của Harry Kane và Falcao, Griezmann gần như không chơi ở vị trí trung phong nữa.

Mặc dù hôm nay Griezmann lập cú đúp, nhưng thành tích này một phần cũng nhờ hàng hậu vệ yếu kém của Crystal Palace. Hơn nữa, liệu Griezmann có còn nhiều khoảng trống hoạt động như vậy trong trận Derby thành Manchester không?

Tôn Ngô rất chắc chắn rằng, sau nhiều lần thất bại như vậy, Klopp tuyệt đối sẽ không tùy tiện áp dụng pressing tầm cao.

Sau trận chung kết Champions League năm ngoái, Cruyff từng đăng một bài phân tích về ưu nhược điểm của pressing tầm cao trên chuyên mục của báo 《Thể thao Catalunya》. Điều này đã thu hút sự quan tâm đặc biệt trong giới chuyên môn.

Kể từ năm 2008, khi Barcelona sử dụng rộng rãi chiến thuật pressing tầm cao và giành Cú ăn ba danh giá, chiến thuật này dần trở thành một tiêu chuẩn của các câu lạc bộ lớn ở châu Âu.

Ưu điểm thì rất rõ ràng: duy trì sức ép liên tục bên phần sân đối phương, hóa giải phần lớn nguy cơ từ sớm, cố gắng tạo ra lợi thế về quân số, và thường xuyên tạo ra những pha tấn công hiệu quả ngay sau khi cướp được bóng.

Nhưng nhược điểm cũng tương đối rõ ràng: hàng phòng ngự thiếu sự che chắn, dễ bị xuyên phá bởi những cầu thủ tấn công có khả năng cá nhân xuất sắc. Pato từng ghi bàn chớp nhoáng vào lưới Barca chỉ trong 24 giây năm đó là một ví dụ điển hình.

Vì vậy, trong những cuộc đối đầu giữa các đội bóng lớn, làm thế nào để phá giải pressing tầm cao đã trở thành một vấn đề then chốt. Cruyff lấy ví dụ về trận đấu giữa Manchester City và Barca ở vòng bảng Champions League mùa trước, cả hai đội đều có những trận đấu hay và thành công phá giải pressing tầm cao của đối phương.

Khi ấy, Cruyff đã nhắc đến Tôn Ngô của MU ở cuối bài viết. Trong trận chung kết Champions League năm đó, Tôn Ngô đã tận dụng tầm nhìn và khả năng chuyền bóng tuyệt vời của mình để nhiều lần xuyên thủng chiến thuật pressing tầm cao của Barca, tạo ra những pha phản công thành công.

Theo lời Cruyff, Tôn Ngô có lẽ là người am hiểu nhất trong việc phá giải chiến thuật pressing tầm cao, điều này liên quan mật thiết đến khả năng chiến thuật, khả năng chuyền bóng và khả năng di chuyển không bóng của anh.

Tôn Ngô có thể tìm ra kẽ hở trong hàng phòng ngự đối phương để tung ra những đường chuyền chết người, cũng có thể tạo ra đột phá bằng những cách bất ngờ đối với đối phương. Khả năng di chuyển không bóng và chuyền bóng của anh cũng giúp anh tổ chức những pha phối hợp bật nhả phạm vi hẹp để phá vỡ pressing tầm cao.

Tóm lại, đối mặt với chiến thuật pressing tầm cao – dù hiệu quả rõ ràng nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro – Tôn Ngô hoàn toàn tự tin.

Bài viết này được giới chuyên môn đánh giá rất cao. Chính vì vậy, dù mùa giải này MU đã lập kỷ lục 22 trận thắng liên tiếp, nhưng Liverpool và Manchester City vẫn gây ra không ít khó khăn cho Tôn Ngô. Klopp và Guardiola cũng không thường xuyên áp dụng pressing tầm cao, trừ trường hợp bất khả kháng, họ đều bố trí đủ quân số ở hàng phòng ngự.

Ở trận lượt đi tứ kết Champions League, MU đã vất vả cầm hòa Bayern Munich 2-2 trên sân khách. Đây là một trong những trận đấu mà MU thi đấu kém hiệu quả nhất mùa giải.

Và Bayern Munich của Heynckes lại là một trong số ít những đội bóng lớn ở châu Âu không sử dụng chiến thuật pressing toàn diện, điều này không phải ngẫu nhiên.

Những điều này, Tôn Ngô hiểu rõ, và Klopp cũng vậy.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong độc giả luôn ủng hộ để có thêm nhiều tác phẩm chất lượng hơn nữa.