Năm nay mùa mưa không kéo dài, chưa đến hai mươi ngày đã kết thúc.

Sau khi trời quang mây tạnh, nhiệt độ không khí nhanh chóng tăng trở lại, sắp sửa đón giai đoạn nóng nhất trong năm.

Lúc này, ban đêm hai vầng trăng cũng ngày càng lớn hơn, buổi tối cơ bản không cần đuốc, vẫn có thể nhìn rõ tình hình xung quanh.

Sau khi Thiên Lạp Kim thuận lợi vượt qua kiếp thứ hai, Thiệu Huyền m���i dẫn người lên thuyền, chuẩn bị cho chuyến đi xa lần này.

Mùa mưa qua đi, nước sông Viêm Hà lại dâng lên một chút, vì đã cuốn trôi không ít bùn đất nên nước sông mang theo màu vàng đục.

Nhìn dòng nước sông chảy về hạ lưu, Thiệu Huyền cáo biệt người trong bộ lạc, rồi cùng hai trăm người được chọn xuất phát.

Hai chiếc thuyền, mỗi chiếc chở một trăm người. Thiệu Huyền ngồi chiếc ở phía trước.

Thật ra thì hai chiếc thuyền mà Trường Chu bộ lạc cung cấp đều rất lớn, đủ sức chở hai trăm người, thậm chí năm trăm người cũng thừa sức. Nhưng trên thuyền còn chứa hàng hóa, chiếm đi một phần không gian. Hơn nữa, có hai chiếc thuyền thì nếu một chiếc gặp sự cố bất ngờ, chiếc còn lại vẫn có thể hoàn thành quãng đường phía sau.

Hai chiếc thuyền mang theo đồ đằng Viêm Giác, rời khỏi bộ lạc Viêm Giác, giương buồm xuôi theo hạ lưu sông Viêm Hà.

Lần này đi xa chắc chắn sẽ không mang theo bất kỳ hung thú nào khác, Tra Tra là một ngoại lệ, vì nó biết bay. Hơn nữa, nếu Thiệu Huyền không ở bộ lạc Viêm Giác, bản thân nó cũng không yên ổn, cho nên lần này đi xa, Tra Tra cũng đi cùng, vừa lúc có thể giúp Thiệu Huyền quan sát động tĩnh từ xa, dù sao tầm nhìn trên thuyền cũng có hạn.

Nửa ngày sau, Thiệu Huyền thu lại ống nhòm đồng chế, chỉ huy thuyền viên cập bờ để cắm mốc.

Sau khi sông Viêm Hà được đặt tên, những tấm bia mang tên "Viêm Hà" không được cắm quá xa, dù sao khi đó những người phụ trách cắm mốc cũng không phải đội đi xa, họ chỉ có thể đi được một khoảng cách hạn chế. Sau này, thông tin về nó đều nhờ khu giao dịch thu hút người từ các bộ lạc sống dọc sông Viêm Hà đến và truyền bá.

Hiện tại, đội ngũ của họ sẽ đi được càng xa. Tự nhiên cũng sẽ tiện tay cắm mốc dọc đường. Cho nên, từ nơi này trở đi, cứ đi được một đoạn đường, Thiệu Huyền đều cho người cập bờ cắm mốc.

Khi những người cắm mốc bận rộn trên bờ, cũng sẽ có người canh gác ở gần đó để phòng ngừa bị kẻ khác tập kích. Nơi này đã không còn là địa bàn quen thuộc của họ, dù sao cũng phải cảnh giác đôi chút.

Thiệu Huyền bảo Tra Tra đưa mình lên không trung, bay một vòng quanh đó. Sau khi đáp xuống, y lấy ra một cuộn da thú, mở nó ra, cầm bút lông thú nhúng mực và bắt đầu vẽ vẽ lên đó. Y đang bổ sung bản đồ, nếu bộ lạc muốn sinh sống lâu dài dọc sông Viêm Hà, nhất định phải hiểu rõ hơn về tình hình hai bên bờ sông.

Khu rừng ở phía bên kia, nơi hung thú sinh sống, thì khá đơn giản. Địa hình địa thế đều không khác biệt lắm, cũng sẽ không có người cư trú. Nếu có, tổ tiên Viêm Giác bị con sông lớn ngăn cách trước đây chắc chắn đã sớm biết, chứ không đến nỗi gần một ngàn năm qua vẫn chưa từng thấy người từ bộ lạc bên ngoài.

Thiệu Huyền muốn quan sát, chủ yếu là bên bờ còn lại.

Nhờ trận đại tai biến trời đất năm trước, hai bờ sông lúc đó đã biến đổi khác nhau: một bên sụt lún xuống dưới, một bên lại nâng cao lên, dẫn đến một bên có địa thế thấp hơn, còn bên kia thì cao hơn. Thiệu Huyền và mọi người trên thuyền chỉ có thể nhìn thấy bên có địa thế thấp hơn.

May mà bên có địa thế thấp lại đúng là phía họ cần đặc biệt quan sát, nơi xa hung thú. Phần lớn các bộ lạc sinh sống ở phía này, và thuyền cũng chạy gần phía này về hạ lưu.

Cắm mốc xong xuôi, mọi người cũng nghỉ ngơi một lát, rồi tiếp tục xuất phát.

Những ngày sau, công việc mỗi ngày đều gần như vậy. Đôi khi sẽ gặp một vài mãnh thú chạy đến bờ sông uống nước, chỉ là những mãnh thú đó không biết bơi, nên chỉ có thể bất cam gầm gừ nhìn Thiệu Huyền và mọi người.

"Càng đi về phía trước, liệu có nhiều hung thú biết bơi hơn vượt qua con sông này, chạy sang bên kia không?" Đa Lý hỏi.

"Chưa đến mức đó." Đà cũng không nghĩ vậy. "Đám mãnh thú trong rừng biết nơi nào phù hợp với mình. Lắm thì cũng chỉ vì sự cố bất ngờ mà chạy sang, cuối cùng vẫn sẽ quay về khu rừng ban đầu thôi." Có nhiều kinh nghiệm săn bắn, đối với tập tính của nhiều mãnh thú, Đà cũng có thể đoán được phần nào.

"Khó trách hiện tại không gặp mấy hung thú qua sông." Đa Lý gật đầu.

"Còn có nguyên nhân khác." Thiệu Huyền cuộn da thú trong tay cất đi, nói: "Trong ký ức của rất nhiều hung thú, phía này hẳn là nguy hiểm. Cộng thêm trận đại tai biến trời đất năm trước, lúc đó bên này chắc chắn có động tĩnh rất lớn, đám mãnh thú vốn sống gần bờ sông có lẽ đã bỏ đi rất xa. Giống như loài Dạ Yến từng sống gần bộ lạc chúng ta giờ đã biến mất, có lẽ khi tránh nạn, chúng đã chạy đến nơi khác và chọn một địa điểm mới để sinh sống. Cho nên, trong thời gian ngắn, sẽ không có quá nhiều hung thú vượt qua con sông này."

Dừng một lát, Thiệu Huyền nói tiếp: "Hơn nữa, các bộ lạc sinh sống bên kia sông, cho dù mấy bộ lạc này sống cách xa nhau, nhưng ít ra vẫn sẽ ảnh hưởng đến những mãnh thú đến gần, dù sao trong bộ lạc có Hỏa Chủng."

Thiệu Huyền nhắc đến Hỏa Chủng, Đa Lý và Đà lập tức hiểu ra. Người Viêm Giác họ vì Nguyên Thủy Hỏa Chủng đã không còn tồn tại, nên nhiều khi suy nghĩ thường quên mất chuyện Hỏa Chủng. Nhưng ở phía này, nhiều bộ lạc vẫn còn Nguyên Thủy Hỏa Chủng. Ngay cả là bộ lạc nhỏ nhất, Hỏa Chủng đối với mãnh thú trong rừng cũng sẽ có tác dụng trấn nhiếp nhất định.

Mấy ngày sau, tình hình hai bờ sông Viêm Hà mà họ thấy đều không khác biệt mấy, không có gì mới mẻ.

Thiệu Huyền tiếp tục bổ sung bản đồ. Y có thể cảm giác được liệu có bộ lạc nào tồn tại gần đó hay không; cách xa bờ sông thì không thể cảm giác được khí tức con người, nhưng y có thể cảm giác được khí tức Hỏa Chủng, dù nói rằng không rõ ràng. Thậm chí có những bộ lạc còn cố ý che giấu, ngay cả Vu của nhiều bộ lạc tự mình đến đây cũng không nhất định có thể cảm nhận được khí tức Hỏa Chủng của những bộ lạc đó, nhưng Thiệu Huyền vẫn có thể cảm nhận được.

Vì lý do thời gian, y không thể lần lượt đến từng bộ lạc để tra xét, nhưng chỉ cần cảm giác được khí tức Hỏa Chủng, một vài tình huống cơ bản là có thể hiểu được. Đây cũng là năng lực Thiệu Huyền mới nhận ra gần đây.

Vài năm trước, y muốn biết Hỏa Chủng của một bộ lạc như thế nào, nhất định phải đến gần bộ lạc đó mới có thể biết được, giống như lần trước khi y vừa qua sông, cảm nhận được Hỏa Chủng của Ngạc bộ lạc lúc ở đó. Hiện tại, y không cần đến quá gần cũng có thể cảm giác được. Chỉ là đôi khi, vì một bộ lạc nào đó thực sự ở quá xa, y chỉ có thể cảm nhận được một khí tức mơ hồ mà thôi.

Mười ngày sau, Thiệu Huyền đã đánh dấu bảy điểm trên bản đồ. Bốn điểm trong số đó có vẽ đồ đằng bên cạnh, ba điểm còn lại thì không. Những điểm đó đại diện cho một bộ lạc sinh sống ở đó. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện rằng vị trí của các bộ lạc được đánh dấu đồ đằng đều tương đối gần bờ sông, còn vị trí của các bộ lạc không thể vẽ đồ đằng thì lại cách bờ sông xa hơn.

Thiệu Huyền hiện tại cũng không thể đánh dấu vị trí các bộ lạc đó một cách cực kỳ chính xác, chỉ có thể có được một phương vị đại khái. Bản đồ vẽ ra cũng chỉ có thể xem như một tài liệu tham khảo sơ lược, ít nhất cũng có thể giúp người Viêm Giác nắm rõ trong lòng, biết dọc sông Viêm Hà rốt cuộc có bao nhiêu bộ lạc sinh sống.

Về sau nếu khu giao dịch Viêm Hà người đông đúc hơn, nhận được nhiều tin tức hơn, sẽ bổ sung bản đồ sau, từng bước một.

"Tiếp tục đi về phía trước, hẳn là đến bộ lạc Cổ gì đó phải không?" Đa L�� hỏi.

"Ừm, tin tức Chinh La cung cấp nói là như vậy." Thiệu Huyền nhìn những tin tức mà Chinh La đã đưa về bộ lạc Cổ. Bộ lạc Cổ là bộ lạc xa Viêm Giác nhất, nên Thiệu Huyền nhớ rất rõ.

Bộ lạc Cổ, chính là bộ lạc mà Chinh La đã nhắc tới, bộ lạc đã đến khu giao dịch Viêm Hà để bán lưới đánh cá. Nghe nói họ cũng sinh sống bên cạnh sông Viêm Hà, may mắn hơn bộ lạc La bị diệt tộc trong thiên tai, họ không phải chịu tổn thất quá lớn. Nói cách khác, họ hẳn là sống cách bờ sông xa hơn một chút.

Thiệu Huyền tập trung tinh lực, nếu không tập trung được tinh lực, chưa chắc có thể cảm nhận được những bộ lạc ở cách bờ sông xa đó.

Tuy rằng bộ lạc Cổ giỏi chế tác lưới đánh cá, chắc chắn thường xuyên đánh bắt cá. Nhưng trước trận đại tai biến trời đất, con sông ở phía này không dễ đánh bắt cá đến vậy. Họ có lẽ đã đánh bắt cá ở những con sông khác cách xa bờ sông chính một chút.

Thiệu Huyền bảo Tra Tra trên bầu trời chú ý một chút những con sông ngòi khác trong vùng lục địa gần đó, nếu phát hiện có bóng dáng con người thì nhắc nhở y.

Lại một ngày trôi qua, Thiệu Huyền không cảm nhận được khí tức Hỏa Chủng của bộ lạc khác tồn tại.

Tra Tra được giao trọng trách, tương tự cũng không nhìn thấy bóng dáng con người hoạt động nào. Thậm chí, khu vực gần đây ngoài sông Viêm Hà ra, căn bản không có con sông ngòi nào khác! Cũng không có hồ nào, nhiều lắm chỉ có một vài suối núi nhỏ.

Có lẽ vì thiếu sông ngòi, ở những nơi xa sông Viêm Hà, cây cỏ không mọc quá rậm rạp. Những dãy núi nhấp nhô trông vô cùng đơn điệu. Hai bên một con sông, là hai loại phong cảnh khác biệt rõ rệt: Phía bên vùng đất của mãnh thú, cây cối tươi tốt, nhìn từ trên cao xuống phương xa, xanh um tươi tốt, càng xa nữa thì khắp nơi là cổ thụ che trời. So với bên kia, quả thực là sự khác biệt giữa mái tóc dài và bộ lông ngắn.

Không có sông khác, nhìn khu rừng bên kia liền biết không hẳn phù hợp để gieo trồng. Cây cỏ không tươi tốt, động vật hoang dã sinh sống cũng không nhiều. Cứ như vậy, khả năng có bộ lạc sinh sống ở vùng này càng nhỏ đi.

"Cái bộ lạc Cổ gì đó, thật sự ở vùng này sao? Họ có phải nói dối không?" Đa Lý nói.

Không chỉ là Đa Lý, những người khác cũng nghĩ như vậy. Cũng không phải mỗi bộ lạc khi đến khu giao dịch Viêm Hà đều nói thật. Có những bộ lạc chỉ nói phương vị đại khái, dù cho ngươi có đến đó thật cũng chưa chắc đã tìm được họ, giống như bộ lạc Ch��, biết rõ họ sinh sống ở khu vực nào, nhưng lại rất ít người có thể tìm đến hang ổ của họ.

Mà có những bộ lạc thì một câu thật cũng không có, thậm chí chỉ sai phương hướng.

"Có lẽ chúng ta đã đi qua địa phận của bộ lạc Cổ rồi." Đà nói.

Trên bản đồ Thiệu Huyền vẽ, trong những khu vực đánh dấu có bộ lạc sinh sống, có ba nơi y không cảm nhận được đồ đằng. Trong ba nơi này, nói không chừng có bộ lạc Cổ.

"Cũng có khả năng." Thiệu Huyền gật đầu tán đồng với phỏng đoán của Đà, nhưng nghĩ lại, y lấy ra những chiếc lưới đánh cá mà bộ lạc Cổ đã mang đến khu giao dịch Viêm Hà.

Người của bộ lạc Cổ mang lưới đánh cá đến khu giao dịch Viêm Hà để đổi đồ. Những chiếc lưới này thì được Chinh La thu giữ. Lần này đi xa, Thiệu Huyền liền mang theo hai chiếc lưới đánh cá của bộ lạc Cổ đi. Nếu không săn được mãnh thú, có thể dùng lưới đánh cá để bắt cá thử xem sao.

Lưới đánh cá của bộ lạc Cổ khác với của bộ lạc La. Lưới của bộ lạc La mảnh hơn một chút, còn lưới của bộ lạc Cổ thì có loại thô, có loại mịn, phong cách đan cũng khác biệt rất lớn so với bộ lạc La, và các kiểu dáng trên tấm lưới cũng đa dạng hơn.

Nhìn những chiếc lưới đó, Thiệu Huyền quay đầu nói với Đa Lý đang cầm cần câu cá: "Bảo Côn Đồ đến đây, ta có chuyện muốn hỏi hắn."

Đa Lý đáp lời, thu cần câu lại, rồi nhanh chóng chạy vào khoang thuyền tìm Côn Đồ.

Lần này Thiệu Huyền đã chọn người, ngay từ những người bảo vệ khu giao dịch Viêm Hà, chọn ra gần một trăm người, chiếm một nửa số người trong đội ngũ đi xa lần này. Những người thường xuyên canh gác ở khu giao dịch Viêm Hà cũng đã gặp nhiều bộ lạc, nên cũng sẽ có ấn tượng về những bộ lạc xa lạ đó. Côn Đồ là người canh gác lối vào khu giao dịch Viêm Hà, và cũng là một trong những người đã trực tiếp tiếp xúc với người của bộ lạc Cổ.

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng đầu tiên cho đến kết thúc, là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.