Tại khu vực sa mạc Bạch Thạch, nơi Bạch Thạch thành tọa lạc, Thiệu Huyền bắt gặp hai đội tuần tra bên ngoài. Tuy nhiên, nhìn vẻ không yên lòng của họ, chắc hẳn Thiệu Huyền cũng đoán được tình hình hiện tại bên trong Bạch Thạch thành. Hơn nữa, theo những thông tin Thiệu Huyền nắm được, các cuộc tuần tra bên ngoài Bạch Thạch thành trước đây nghiêm ngặt hơn bây giờ rất nhiều, người tuần tra cũng sẽ không ở trong trạng thái uể oải như hiện tại.

Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu.

Đối với các nô lệ mà nói, Bạch Thạch thành hiện tại đang ở thời điểm cực kỳ then chốt. Cái chết của đại chủ nô đồng nghĩa với việc chủ nhân lớn nhất của họ không còn. Ai sẽ lên nắm quyền, ai sẽ trở thành chủ nhân kế nhiệm của họ – tất cả vẫn là một ẩn số, và tương lai phía trước cũng đầy rẫy những lo lắng.

Dễ dàng tránh né mấy tên lính gác đang lơ là, Thiệu Huyền vẫn chú ý đến một số sinh vật xung quanh, ví dụ như chim chóc hay các loài thú nhỏ, v.v. Tất cả đều có thể là những "con mắt" khác của người Bạch Thạch thành. Ai biết liệu có ai đó trong Bạch Thạch thành đang nô dịch côn trùng không? Thận trọng không bao giờ thừa.

Đi đến một tảng đá lớn, tảng đá này trông tựa như một cây nấm khổng lồ, phía trên có một cái đỉnh rộng lớn như chiếc dù. Đây là do trong những trận bão cát, những hạt cát lớn thổi lùa ở những nơi càng gần mặt đất, từ từ mài mòn phần đá gần mặt đất, tạo nên hình dáng như hiện tại.

Nấp mình dưới tảng đá này, Thiệu Huyền tạm thời không cần lo lắng bị những loài chim bay trên cao phát hiện. Đêm đã gần kề, xung quanh cũng không còn thấy bóng dáng người tuần tra nào, mà đi về phía trước nữa cũng sắp đến Bạch Thạch thành rồi, Thiệu Huyền tính toán nghỉ ngơi một lát trước.

Uống chút nước, khôi phục thể lực, Thiệu Huyền suy tính kế hoạch lẻn vào Bạch Thạch thành. Đang suy nghĩ, hắn chợt nhíu mày. Hắn vẫn đang nghĩ làm thế nào để lẻn vào Bạch Thạch thành, nhưng điều kiện tiên quyết là Đao Du phải có mặt trong thành. Thế nhưng, nếu Đao Du không ở đó thì sao? Trà trộn vào thành để làm gì?

Suy nghĩ một lát, Thiệu Huyền tháo dây cương từ lạc đà rồi cắt một đoạn. Hắn tính toán dùng đoạn dây thừng này để bói toán vị trí của Đao Du, không biết có thành công hay không.

Sau khi hoàn tất việc bói toán, Thiệu Huyền mở mắt nhìn nút dây trên tay, đọc lên kết ngữ trên đó, đối chiếu kết ngữ để xác định phương vị. Ngón tay hắn vẽ trên mặt đất, cuối cùng xác định được phương vị đã chỉ ra. Nhưng, hướng này lại không phải là phương hướng của Bạch Thạch thành.

Dù sao đi nữa, Thiệu Huyền vẫn quyết định đi đến đó xem thử.

May mắn thay hắn đã bói toán một chút trước khi trà trộn vào Bạch Thạch thành, nếu không thì thật sự sẽ lãng phí thời gian.

Sửa lại phương hướng, Thiệu Huyền nhanh chóng đi tới theo phương vị mà kết ngữ chỉ ra. Không có Tra Tra giúp đỡ, tốc độ đi trên sa mạc của Thiệu Huyền tuy có phần chậm lại, nhưng cũng không hề chậm.

Đi một hồi, Thiệu Huyền phát hiện mình đã ra khỏi khu vực sa mạc Bạch Thạch. Trong khi Bạch Thạch thành đang ở thời điểm then chốt như vậy, Đao Du không ở trong thành, còn chạy xa làm gì chứ?

Thiệu Huyền tiếp tục đi về phía phương vị kia, ban đêm cũng chỉ nghỉ ngơi chốc lát, sau đó tiếp tục tìm kiếm, thẳng đến khi đi đến một nơi.

Nơi này nhìn qua không có gì khác biệt so với những nơi khác trên sa mạc, phóng tầm mắt nhìn lại tất cả đều là những cồn cát nhấp nhô cao thấp. Ngay cả những chỗ tương đối bằng phẳng cũng trông như mặt hồ bị gió thổi gợn sóng lấp lánh.

Nơi đây gió khá lớn, cát bụi bay mù mịt.

Thiệu Huyền nhìn một ngọn cồn cát trông như dãy núi trước mắt, rồi nhìn ngó xung quanh, vẫn chưa thấy bất cứ vật khả nghi nào. Thế nhưng kết ngữ chỉ ra, hẳn là ở quanh đây mới đúng, chẳng lẽ còn phải tiếp tục đi về phía trước?

Không chỉ vì kết ngữ, Thiệu Huyền còn có một cảm giác rất kỳ lạ, luôn cảm thấy nơi này ắt hẳn có điều gì đó.

Tiếp tục đi về phía trước, leo lên ngọn cồn cát như dãy núi kia, cảm giác kỳ quái trong lòng càng lúc càng mạnh.

Trong đầu Thiệu Huyền, thứ "vỏ ngoài" bao bọc hỏa chủng chợt lóe sáng. Sự thay đổi này khiến Thiệu Huyền không kìm được mà dừng bước lại.

Đang lúc Thiệu Huyền nghi hoặc, hắn đột nhiên nghe được một tiếng động rất nhỏ. Tuy rằng xung quanh đều là tiếng gió thổi hạt cát, nhưng sau khi được tăng cường, thính lực của Thiệu Huyền cũng được cải thiện, có thể phân biệt ra những âm thanh khác từ giữa những tạp âm đó. Kia rõ ràng không phải tiếng hạt cát va chạm tạo thành.

Nhanh chóng quỳ rạp trên mặt đất, kéo trùm mũ, Thiệu Huyền nhìn về phía có tiếng động phát ra.

Tiếng động trong cát bụi nghe rất nhỏ, như tiếng đá lăn, rất cẩn trọng. Tựa hồ người tạo ra âm thanh này đang cảnh giác điều gì đó.

Thiệu Huyền kiên nhẫn nấp mình ở đó, dán mắt nhìn về hướng có tiếng động phát ra.

Những hạt cát bay lượn xung quanh phủ lên người Thiệu Huyền một lớp mỏng.

Rất nhanh, Thiệu Huyền phát hiện, giữa hai cồn cát phía trước, trên mặt đất mở ra một khe hở, cát sụt xuống.

Khe hở mở ra ngày càng rộng, cho đến khi đủ để một người chui ra, Thiệu Huyền mới thấy một người vội vã chui ra từ bên trong, cảnh giác nhìn quanh. Không phát hiện điều gì, hắn mới vẫy tay xuống phía dưới.

Thiệu Huyền nhìn thấy, hắn từ khe hở đó lôi ra một người, dưới lòng đất dường như có người đang giúp đẩy lên. Chẳng qua, khi người bất tỉnh nhân sự kia được đưa ra, khe hở dưới đất liền khép lại.

Người chui ra trước đó nhìn quanh bốn phía, sau đó kéo người bất tỉnh nhân sự kia đi xa.

Thiệu Huyền suy nghĩ một lát, lợi dụng cồn cát che khuất thân mình, di chuyển dọc theo đường sống lưng cồn cát. Tuy không thể theo sát, nhưng ít ra có thể nhìn thấy người kia rốt cuộc đi đâu.

Người nọ đi một đoạn đường, vòng qua sau một ngọn đồi nhỏ, sau đó dùng tay bới cát trên mặt đất, đào một cái hố, đẩy người kia xuống rồi lấp lại. Trước khi lấp, hắn còn lột hết quần áo trên người kẻ bị đẩy xuống hố, ướm thử lên người mình, có vẻ muốn giữ lại để dùng.

Thu dọn cẩn thận số quần áo vừa lột ra, khi cát xung quanh đã lấp đầy hố, người nọ nhìn quanh bốn phía rồi mới quay trở lại.

Thiệu Huyền nhìn người nọ quay lại chỗ vừa chui ra, gạt lớp cát đã phủ lên, rồi xuống gõ gõ phiến đá.

Phiến đá dịch chuyển, người nọ nói gì đó với người bên dưới, rồi từ khe hở đã mở ra mà đi xuống.

Phiến đá lại khép lại, mọi thứ lại khôi phục như lúc ban đầu. Gió nhanh chóng thổi động cát, che lấp vị trí đó, khiến người ngoài không thể nhận ra bất cứ điều gì bất thường.

Thiệu Huyền ghi nhớ vị trí đó, đi đến chỗ mà người nọ vừa đào hố chôn người, gạt cát ra liền thấy người bị chôn.

Trước đó người nọ bị kéo đi với khuôn mặt úp xuống, Thiệu Huyền thấy không rõ hình dáng hắn, chỉ có thể nhận ra đó là một người. Thế nhưng hiện tại, Thiệu Huyền phát hiện người này không chỉ trên mặt mà trên người cũng có nhiều chỗ thối rữa hoại tử, trông rất đáng sợ. Lỗ mũi và nhiều chỗ khác còn có dấu vết máu chảy.

Thiệu Huyền không nhìn ra những vết thương trên người người này rốt cuộc được tạo thành như thế nào, trên mặt cũng không có chữ xăm. Nếu không phải những vết thương thối rữa đó, hẳn đây là một người dáng người cao lớn cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn. Ở sa mạc, dù là nô lệ cấp thấp, cũng là một lao động không tồi.

Rốt cuộc dưới lòng đất ở nơi đó có gì? Thiệu Huyền rất hiếu kỳ. Nếu Đao Du ở đây, thì có mục đích gì?

Thiệu Huyền mai phục quanh đó, chờ đợi cơ hội.

Khoảng trưa ngày hôm sau, thời tiết trên sa mạc nóng bức, Thiệu Huyền vẫn nấp mình phía sau cồn cát, nằm sấp. Trên người hắn đã bị phủ một lớp cát. Vẫn không bận tâm đến nhiệt độ của cát, Thiệu Huyền nhìn chằm chằm bên kia, hắn lại nghe thấy một tiếng động nhỏ.

Rất nhanh, nơi đó lại mở ra một khe hở, lại có một người chui ra. Không phải là người mà Thiệu Huyền gặp tối qua, nhưng làm những việc y hệt.

Sau khi đối phương đi ra, hắn cũng kéo một người chạy đi xa, tính đào hố chôn người kia. Sự xuất hiện đột ngột của Thiệu Huyền khiến hắn hoảng sợ. Chưa kịp lên tiếng, hắn liền bị bóp chặt yết hầu, hai cánh tay cũng bị bẻ gãy.

Thiệu Huyền nhìn những hoa văn nô lệ chợt hiện rồi biến mất trên người hắn, phát hiện người kia là một nô lệ của Bạch Thạch thành.

Toàn bộ quyền sở hữu của đoạn văn này thuộc về truyen.free, minh chứng cho sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.