Giang Tiêu đang nằm mơ.

Trong mộng cảnh, đó là một thế giới mờ ảo và kỳ lạ.

Một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thế giới hiện tại.

Hiệu suất cao, lạnh lùng, mỗi người đều làm đúng phận sự của mình, vận hành một cách máy móc và trật tự, tựa như một cỗ máy được lập trình hoàn hảo, không bao giờ sai sót, không bao giờ đổi thay.

Trong mộng dường như không có khái niệm thời gian, lại như đã trải qua vô tận thời gian. Giang Tiêu như bị đóng băng ở một góc nhìn cố định, quan sát cỗ máy đó vận hành không ngừng.

Mãi cho đến ngày đó... cỗ máy ấy... trục trặc.

Từ một điểm nào đó bùng phát hỗn loạn, thế giới này bắt đầu lan rộng nhanh chóng. Trật tự bị thay thế bằng vô trật tự, sự lạnh lùng bị thay thế bằng sự điên cuồng, cỗ máy vốn vận hành tinh vi bỗng chốc ngừng trệ.

Tựa như một căn bệnh truyền nhiễm, từng bộ phận của cỗ máy cũng bắt đầu ngưng hoạt động, mục rữa, sau cùng đều quy về hỗn loạn.

Cuối cùng trong thế giới này, những người sống sót từ bỏ chống đối, từ bỏ chiến tranh, bước lên vô số con thuyền cứu nạn to lớn, khởi hành đến Tinh Hải xa xôi, bỏ lại quê hương cũ, phó mặc cho hỗn loạn, để tìm kiếm mái nhà mới.

Nhưng... những người sống sót lại không hay biết rằng, ngay cả trước khi những con thuyền cứu nạn khởi hành, hỗn loạn đã lặng lẽ thâm nhập vào bên trong, và lây nhiễm chính nó.

Vô số con thuyền cứu nạn biến mất trong Tinh Hải mịt mờ, dần chìm vào bóng tối vô tận.

Dài đằng đẵng, vô biên vô tận u ám...

...

"Giang Tiêu!!!"

Giang Tiêu bỗng choàng tỉnh, toàn thân chấn động, bật dậy. Nhưng vừa mở mắt ra, còn chưa thấy rõ cảnh tượng trước mắt, gáy liền đập mạnh vào thứ gì đó, một trận đau điếng.

"Anh... Anh... Anh làm gì mà không báo trước đã nhảy dựng lên! Đầu của tôi đau quá đi!"

Nhưng Giang Tiêu còn chưa kịp kêu đau, đã nghe thấy tiếng Tâm Vận la oai oái.

Anh tập trung nhìn kỹ, mới thấy rõ Tâm Vận đang ngồi dưới đất trước mặt mình, dùng sức xoa gáy, cái miệng nhỏ nhắn bĩu ra.

"Tôi... Em không sao chứ..." Giang Tiêu bất đắc dĩ thở dài, vươn tay nhẹ nhàng xoa xoa gáy Tâm Vận.

"Tôi không sao. Vấn đề là ở anh! Anh... Không sao chứ?" Tâm Vận cọ đầu vào lòng bàn tay Giang Tiêu, bò dậy rồi ngồi xuống bên cạnh anh: "Anh hôn mê lâu lắm rồi đấy!"

"Ưm... Đã bao lâu rồi? Chúng ta đang ở đâu? Thiên Vũ và mọi người đâu?"

Giang Tiêu lúc này mới phát hiện, mình vẫn ngồi trong chiếc GMC Đặc Công Số Một, ngồi kề bên Tâm Vận trong buồng sau xe, chỉ là những người khác lại chẳng thấy đâu.

"Ven bờ hồ, ở vị trí phía đông giữa Irkutsk và Cốc Lợi Kiệt Y Thẻ, rất hoang vu, hầu như không có ai đặt chân tới." Tâm Vận thấy Giang Tiêu dường như không có gì bất thường, tư duy vẫn rất minh mẫn, cô nhẹ nhõm thở phào: "Sau khi Triệu Thiên Vũ bế anh lên xe, chúng tôi cứ theo sắp xếp của anh trước lúc hôn mê, thẳng tiến ra Hồ Baikal. Hiện tại, họ đã hạ thủy Poseidon, khôi phục kích thước ban đầu, đang trên tàu chuẩn bị khởi hành."

"Rất tốt." Giang Tiêu gật đầu dứt khoát. Mặc dù mình lâm vào hôn mê, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra đâu vào đấy theo đúng kế hoạch ban đầu.

"Cái đó... Thiên Vũ đã kể cho chúng tôi nghe hết rồi..." Tâm Vận vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay Giang Tiêu: "Kẻ thù đã hấp thụ dòng máu của tôi... Nghiệt Táng... biến thành một quái vật mạnh mẽ vô biên, lại bị anh nuốt chửng ư?"

"Không... Không phải tôi nuốt chửng hắn. Mà là... Hắn lựa chọn chủ động dung hợp với tôi." Giang Tiêu khẽ lắc đầu. Thấy Tâm Vận l��� ra vẻ mặt sợ hãi, anh vội vàng cười cười, an ủi: "Đừng lo lắng. Tôi vẫn là tôi của trước kia, cũng không có chuyện hai ý thức cùng tồn tại trong một cơ thể đâu. Cái đó giống như là... Hắn lấy mình làm chất dinh dưỡng, tới vun đắp cho cái 'thực vật' này của tôi... Ừm, đúng là như vậy đấy."

"Vậy... Vậy Nghiệt Táng tại sao lại làm thế? Hắn nói hắn không phải giác tỉnh giả, hơn nữa còn muốn giết chết những giác tỉnh giả khác, có thật không?" Tâm Vận cắn môi dưới, cẩn thận từng li từng tí nhìn Giang Tiêu: "Còn nữa... Anh với hắn... Thật là đồng loại sao?"

Lần này, Giang Tiêu không trả lời ngay, mà nhíu mày thật sâu, suy tư rất lâu, mới đáp lời: "Không... Hắn sai rồi. Tôi không phải đồng loại của hắn."

"Hô ~" Tâm Vận thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt! Tôi còn sợ hãi... Có ngày anh cũng sẽ trở nên giống hắn, không ngừng gào thét về cái thứ 'nguyên thể mục nát' nào đó, muốn giết hết tất cả chúng tôi!"

"Tôi đương nhiên sẽ không làm thế. Nhưng... Tôi dường như cũng không phải đơn thuần giác tỉnh giả." Giang Tiêu cười cười, nói với Tâm Vận.

"Cái gì?" Tâm Vận mở to mắt: "Cái gì chứ... Vậy rốt cuộc anh là thứ gì vậy?!"

"Tôi... Không biết." Lần này, Giang Tiêu vẫn mất rất nhiều thời gian mới trả lời được: "Trong gen của hắn, ẩn chứa càng nhiều mảnh vỡ ký ức, càng xa xưa, nhưng cũng càng tàn khuyết và lộn xộn. Tôi vẫn không thể chắp vá được mọi thứ. Mọi đáp án và chân tướng, e rằng vẫn phải đợi sau khi tìm được hạt giống mới có thể hé lộ."

"À... Được rồi." Tâm Vận bĩu môi, miễn cưỡng gật đầu.

"Thuyền đã chuẩn bị xong rồi... A! Giang Tiêu, anh tỉnh rồi ư?!"

Cửa xe bị kéo ra, Triệu Thiên Vũ đứng ngoài cửa xe, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ nhìn Giang Tiêu: "Anh... Anh không sao chứ?"

"Ừm. Không sao. Thời gian cấp bách, chúng ta mau ra thuyền đi." Giang Tiêu mỉm cười khẽ gật đầu, bước xuống xe.

...

Poseidon là một chiếc thuyền biển. Mặc dù không tính là một đội thuyền cỡ lớn gì, nhưng ở nơi bờ hồ hoang vu không có bất kỳ bến tàu nào như thế này, vẫn không thể trực tiếp neo đậu sát bờ. Trước đó, Đắc Thủy cũng đã bơi ra một đoạn xa bờ, sau đó hạ thủy Poseidon và cho nó khôi phục kích thước ban đầu, rồi dùng thuyền cứu nạn từ trên tàu để trở về bờ.

"Trước đó... Thương Uyên từng nói rằng, viện trưởng đã xuất phát đến Hồ Baikal." Sau khi lên thuyền, Giang Tiêu nói: "Chúng ta bị chậm trễ mất một thời gian ở nội thành Irkutsk, e rằng bây giờ viện trưởng đã có mặt trên hồ."

"Thì sao chứ? Tôi không tin họ có thể có được thiết bị lặn sâu trong khoảng thời gian ngắn như vậy." Tâm Vận khinh thường hừ một tiếng: "Chúng ta phải tốn bao nhiêu công sức mới đưa được Poseidon đến đây, thậm chí... còn phải trả giá bằng tính mạng của lão Isaiah. Dù thế lực của Học viện có hùng mạnh đến đâu, nhưng dù sao thì họ cũng đã xác định ý đồ của chúng ta quá muộn, chẳng thể nào dễ dàng đạt được điều này đến vậy chứ?"

"Đúng là như vậy." Giang Tiêu cười khổ một tiếng: "Nhưng điều tôi lo lắng chính là... họ sẽ đến cướp tàu của chúng ta."

"Vậy thì đối đầu trực diện thôi! Nếu đã đến nước này, chẳng lẽ còn muốn lo trước lo sau sao?" Tâm Vận cười lạnh.

"Ừm... Nhưng vẫn chỉ mong... chúng ta đừng chạm mặt họ."

Tàu tiếp tục hướng về hướng đã định.

Hồ Baikal thực sự quá lớn, hầu như tương đương với một biển nhỏ nằm sâu trong lục địa. Dù trước đó mọi người đã đánh dấu vị trí sâu nhất đã định trên bản đồ đất liền, và tính toán khoảng cách gần nhất từ bờ đến đó, nhưng Poseidon muốn đi đến vị trí đã định, vẫn cần gần nửa tiếng đồng hồ.

May mắn hôm nay thời tiết sáng sủa không gió, tầm nhìn trên mặt hồ cực cao, nếu có bất kỳ đội thuyền nào xuất hiện, có thể phát hiện từ vài chục cây số ngoài. Mà đây cơ hồ đã là chiều rộng lớn nhất của Hồ Baikal.

Hơn nữa, bây giờ cũng không phải mùa du lịch cao điểm, khu vực họ đi qua cũng không phải khu du lịch, cho nên nhất thời trên mặt hồ chẳng thấy đội thuyền nào. Thỉnh thoảng có vài chiếc thuyền đánh cá của người Tây Dương ở đằng xa, cũng đều không có chủ động tới gần, chỉ lững lờ ở phía xa.

Nửa giờ trôi qua nhanh chóng, Poseidon cuối cùng cũng đến được địa điểm đã định.

Hồ Baikal, vị trí đáy hồ sâu nhất.

"Như vậy... Chuẩn bị lên tàu Calitri đi!"

Giang Tiêu siết chặt nắm đấm của mình, nhìn Tâm Vận và Triệu Thiên Vũ trước mặt, cả hai đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

Calitri chính là tên của chiếc tàu lặn biển sâu đó. Trong thần thoại Hy Lạp, Calitri là tên của nữ thần biển, vợ của hải vương Poseidon.

Vì không gian có hạn, Đắc Thủy và Loạn Nhưỡng cần ở lại trên tàu, đảm bảo cảnh giác, đồng thời phụ trách giám sát cảm biến và thông tin liên lạc.

"Các em... Phải cẩn thận. Nếu người của Học viện xuất hiện, lập tức rời đi vùng nước này. Dưới đáy nước, chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm, vấn đề chỉ nằm ở hai người các em. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng cố gắng giao chiến với họ."

Giang Tiêu, tại khoảnh khắc cuối cùng leo lên Calitri, nghiêng đầu nhìn Loạn Nhưỡng và Đắc Thủy ngoài cửa khoang, nghiêm túc nói.

"Vâng, ngài yên tâm! Đánh nhau tôi không thạo, nhưng chạy thoát thân thì chẳng có vấn đề gì đâu."

Loạn Nhưỡng khẽ gật đầu, không nói gì. Đắc Thủy thì nhe hàm răng trắng bóc, cười hì hì giơ ngón cái với Giang Tiêu.

Dây cáp từ từ hạ xuống. Ba người ngồi trong Calitri, nhìn qua ô cửa sổ mạn tàu nhỏ hẹp bên ngoài, nước hồ dần bao phủ lên đó, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Cuối cùng... cũng đã đến bước cuối cùng của chuyến hành trình này.

Những câu đố khó giải ấy cuối cùng cũng sắp được hé mở.

Và cuộc tranh đấu với Học viện, cuối cùng cũng chào đón chương cuối cùng.

"Báo cáo Poseidon, bắt đầu lặn."

Triệu Thiên Vũ đối máy truyền tin báo cáo một câu, sau đó đi đến trước bảng điều khiển. Calitri vốn đang nhẹ nhàng trôi nổi dưới mặt nước bắt đầu chìm xuống.

Trong quá trình đi về phía Viễn Đông sau khi lên tàu, lão Isaiah đã huấn luyện tỉ mỉ cho năm người còn lại. Mặc dù thời gian chỉ có ngắn ngủi hơn mười ngày, nhưng vẫn giúp Giang Tiêu và mọi người nắm vững những kiến thức cơ bản và kỹ năng cần thiết. Trong tàu có hai vị trí lái, mỗi bên có một hệ điều hành độc lập, dù một bộ bị mất hiệu lực, cũng có thể chuyển đổi sang bộ khác một cách liền mạch. Hiện tại, Giang Tiêu và Triệu Thiên Vũ đang ngồi ở vị trí điều khiển kỹ thuật.

Calitri dài 23.4 foot, cao 11.1 foot, rộng 8.6 foot, bán kính hoạt động là 6 dặm, tốc độ có thể đạt 1 hải lý/giờ, tốc độ tối đa là 2 hải lý/giờ, được vận hành bởi năm động cơ đẩy thủy lực, bên trong tàu ngầm lắp đặt một hệ thống cung cấp điện năng từ pin axit-chì. Tốc độ lặn ước chừng 30 mét mỗi phút. Nói cách khác, để đến được độ sâu đáy hồ, cần gần một giờ đồng hồ.

Mà toàn bộ thời gian hoạt động liên tục dưới nước, ước chừng là mười giờ. Nói cách khác, ngay cả khi loại trừ khả năng Học viện quấy nhiễu, Giang Tiêu và mọi người cũng chỉ có 8 giờ để tìm kiếm dưới đáy nước.

"Thật đẹp..."

Tâm Vận không phải phụ trách điều khiển, cho nên có thể thoải mái nhìn qua ô cửa mạn tàu, ngắm nhìn mặt hồ bên ngoài.

Hồ Baikal được mệnh danh là viên ngọc trai đẹp nhất trên Trái Đất, nước hồ tinh khiết như thủy tinh. Theo độ sâu dần dần giảm xuống, ánh nắng chiếu xuống từ trên đầu chỉ hơi mờ đi đôi chút, nhưng nhờ sự khúc xạ của nước hồ, xung quanh Calitri, vô số dải sáng lấp lánh uốn lượn hiện ra.

Mãi đến khi Calitri hạ xuống độ sâu hai trăm mét, xung quanh mới bắt đầu dần chuyển sang một màu đen kịt.

Mà Tâm Vận cũng bắt đầu cảm thấy nhàm chán và phiền muộn, mắt cô rời khỏi ô cửa sổ mạn tàu, chuyển sang nhìn bảng hiển thị độ sâu trước mặt Triệu Thiên Vũ.

"280 mét..."

"290 mét..."

"Ba trăm mét..."

"Thật nhàm chán quá đi! Giang Tiêu! Nói chuyện với tôi đi!"

Tâm Vận buồn chán đếm những con số trên bảng hiển thị độ sâu, cuối cùng cũng không chịu ngồi yên, vươn tay chọc Giang Tiêu.

Trong không gian chật hẹp này, ngay cả một cử động lớn hơn một chút cũng không thể thực hiện. Ba người đều chỉ có thể bị hạn chế trên những chỗ ngồi nhỏ bé, đến duỗi thẳng chân một chút cũng không làm được.

"Nói gì?"

"Gì cũng được... Hay là... anh kể về gã Nghiệt Táng đó đi! Sau khi hắn tự nguyện dung hợp với anh, rốt cuộc hắn đã nói cho anh những gì?" Tâm Vận tò mò nhìn Giang Tiêu: "Dù anh nói đó chỉ là những mảnh vỡ ký ức, nhưng dù có vụn vỡ đến mấy cũng không sao."

Giang Tiêu trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Em thực sự muốn nghe sao...?"

"Đương nhiên muốn nghe!" Tâm Vận trừng mắt nhìn Giang Tiêu: "Chẳng lẽ lại là giả ư!"

"Được thôi... Nhưng mà, đừng có mà sợ phát khiếp đấy nhé..." Giang Tiêu cười khổ một cái: "Tựa hồ tổ tiên của chúng ta... những người Neanderthal tiền sử đó, cũng không phải dân bản địa của thế giới này đâu."

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng truy cập để đọc những chương mới nhất.