"Đấu chi lực, tam đoạn!"

"Tiêu Viêm, đấu khí, tam đoạn! Cấp bậc: Sơ cấp!"

Bên cạnh bia đá kiểm tra, một nam tử trung niên lướt nhìn thông tin hiển thị trên bia, hờ hững công bố.

Hôm nay là thời điểm Tiêu gia tiến hành buổi kiểm tra lớn hàng năm. So với các bài khảo hạch thông thường, lần này nghiêm ngặt và chính thức hơn nhiều, tất cả hậu bối trong gia tộc đều phải tham gia.

Cũng chính vì buổi kiểm tra này, chuyện thực lực Tiêu Viêm thụt lùi từ ba năm trước mới hoàn toàn bại lộ trước mặt mọi người, không còn gì có thể giấu giếm được nữa.

Lời tuyên bố của nam tử trung niên, không ngoài dự đoán, đã tạo ra một làn sóng chế giễu bùng nổ giữa quảng trường đông đúc người.

"Tam đoạn ư? Ha ha, quả nhiên là vậy! Cái gọi là 'thiên tài' này, năm nay lại giậm chân tại chỗ rồi!"

"Haizz, năm xưa vang danh lẫy lừng bao nhiêu, giờ đây lại thê thảm bấy nhiêu. Con người quả nhiên không thể quá đắc ý mà quên mình."

"Thôi đi, dù sao cha cậu ta cũng là tộc trưởng mà. Biết đâu ngày nào đó sẽ tìm được cách chữa trị cho cậu ta. Chẳng phải mấy hôm trước Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ đã tung tin là sắp tổ chức một buổi đấu giá quy mô lớn nhất Ô Thản Thành đó sao? Nghe nói đồ tốt cũng không ít đâu."

"Mà nói mới nhớ, vị Nhã Phi của Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ hôm nay lại đích thân đến Tiêu gia chúng ta để quan sát nghi thức, thật đúng là khiến người ta... bất ngờ đấy chứ."

"Khách quý tới cửa là chuyện tốt. Mấy năm nay Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ vẫn luôn rất thân thiết với Tiêu gia chúng ta. Đáng tiếc, lại bị Tiêu Viêm làm mất hết mặt mũi rồi."

Đám người xì xào bàn tán, có tiếc hận than nhẹ, có khinh thường chế giễu.

Trong số đó, không ít người lại không kìm được ánh mắt, bị thu hút bởi một bóng hình yêu kiều đứng ở phía trước quảng trường, dù tâm trí xao động nhưng không ai dám hé răng.

Trên đài.

Lắng nghe những âm thanh không ngừng truyền đến từ xung quanh, Tiêu Viêm cúi đầu, nở một nụ cười chua chát. U buồn xoay người, anh lặng lẽ trở về hàng cuối cùng của đội ngũ. Bóng dáng cô độc của anh có vẻ lạc lõng, không hòa nhập với thế giới xung quanh.

Nghĩ đến cảnh những người này đã từng ca tụng mình ba năm trước, so với thái độ hiện tại...

Tự giễu cười một tiếng, Tiêu Viêm cảm thấy ba năm qua, mình đã phải trải qua một bài học xương máu.

Đáng tiếc, khi anh nhận ra thì đã quá muộn. Kiếp này, không biết liệu anh có còn cơ hội làm lại hay không.

Từ đám đông phía trước, Nhã Phi kh��ng lộ vẻ gì chú ý đến dáng vẻ của Tiêu Viêm. Nàng thực sự không hiểu, vị khách nhân tôn quý kia năm đó đã ban cho Tiêu gia nhiều lợi ích như vậy, vì sao bây giờ lại cử nàng đến thăm dò Tiêu gia, thậm chí còn đặc biệt quan tâm Tiêu Viêm?

Thái độ mập mờ, khó hiểu như vậy, thật sự khiến người ta không thể nhìn thấu được.

Trong lòng nghĩ như vậy, Nhã Phi cũng không muốn cùng Tiêu gia có quá nhiều liên lụy, để tránh rước họa vào thân.

Đã xem xong quá trình khảo nghiệm của Tiêu Viêm, vậy thì...

"Nhiệm vụ của mình đã hoàn thành rồi."

Nghĩ thầm như vậy, Nhã Phi liền bước về phía Tiêu Chiến.

"Tộc trưởng Tiêu Chiến, Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ còn có chuyện quan trọng, Nhã Phi xin cáo từ trước."

"Nếu đã như vậy, vậy tôi xin tiễn tiểu thư Nhã Phi."

Tiêu Chiến gạt ra nụ cười miễn cưỡng, tự mình đưa tiễn.

Đứa con trai nhỏ ngày xưa khiến ông tự hào nhất, nay lại gặp phải vấn đề kỳ lạ như vậy, khiến ông thực sự rất khó giữ được bình tĩnh.

Mấy năm qua, ông đã nghĩ đủ mọi cách, thậm chí còn sử dụng một phần lớn thu nhập của gia tộc để mua sắm nhiều loại dược vật được cho là hữu dụng cho Tiêu Viêm.

Thế nhưng, kết quả vẫn như cũ không được như ý muốn.

Ngược lại, chính vì sự thiên vị hết lần này đến lần khác của ông, mà mấy vị trưởng lão trong tộc đều có ý kiến gay gắt với ông. Điều đó khiến bầu không khí trong Tiêu gia trở nên căng thẳng không ngừng, không còn được hài hòa như năm xưa. Nếu không phải mấy năm gần đây Tiêu gia phát triển tương đối tốt, e rằng các trưởng lão sẽ còn có ý kiến lớn hơn nữa về thân phận tộc trưởng của ông.

Khi đến cổng Tiêu gia, Tiêu Chiến hơi chần chừ, rồi cất tiếng hỏi.

"Tiểu thư Nhã Phi, không biết đấu giá hội quý hành sẽ tổ chức vào khi nào?"

Mấy ngày nay, tin tức về việc Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ sắp tổ chức một buổi đấu giá long trọng đã lan truyền khắp Ô Thản Thành, gây xôn xao dư luận. Thế nhưng, ngoài việc nghe nói có rất nhiều vật phẩm tốt, thì mọi thông tin cụ thể khác đều không được tiết lộ, điều này thực sự khiến người ta nghi hoặc.

Họ không hề hay biết rằng, ngay cả Nhã Phi, người tạm thời phụ trách buổi đấu giá này, cũng không rõ cuộc đấu giá sẽ được định vào khi nào.

Nàng chẳng qua là đang nghe lệnh làm việc mà thôi.

Trong lòng cảm thấy bất đắc dĩ, nhưng trên mặt nàng vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

"Tộc trưởng Tiêu Chiến không cần sốt ruột. Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ đặc biệt coi trọng buổi đấu giá lần này, nhất định phải chuẩn bị thật tốt mới được. Cụ thể thì Nhã Phi không tiện nói nhiều, nhưng có thể tiết lộ cho Tộc trưởng Tiêu Chiến rằng: đấu kỹ, công pháp, đan dược, dược liệu... tất cả đều sẽ xuất hiện, hơn nữa, mỗi một loại phẩm chất đều đủ để làm vật phẩm áp trục của những buổi đấu giá trước đây. Chỉ có thể nói đến thế thôi, Tộc trưởng Tiêu Chiến, xin cáo từ."

Khẽ khom người, Nhã Phi lắc nhẹ vòng eo lay động lòng người, rồi bước ra khỏi cổng Tiêu gia.

Tiêu Chiến đáp lễ lại, đưa mắt nhìn đối phương rời đi.

...

Vài phút sau, tại Đấu Giá Trường Mễ Đặc Nhĩ.

Trần Tiêu ngồi ở vị trí chủ tọa, lắng nghe Nhã Phi kể lại tình hình khảo nghiệm của Tiêu gia ngày hôm đó.

Còn Tử Nghiên thì ngồi vắt vẻo trên thành ghế, hai chân đung đưa trong không trung, miệng không ngừng "kẽo kẹt kẽo kẹt" nhai thứ gì đó.

Tiêu gia hay gì đó, nàng chẳng có chút hứng thú nào.

Thế nhưng, cái thành Ô Thản nhỏ bé này lại khiến nàng ở khá dễ chịu. Cốc Ni kia còn nghe lời hơn c�� vị tiểu luyện dược sư ở nội viện, quả thực nàng nói gì cũng nghe theo, mấy ngày nay, việc cung ứng đan dược cho nàng chưa từng bị gián đoạn.

"Làm tốt lắm. Ngươi tiếp tục chú ý Tiêu gia, có thể tìm thêm cớ để thường xuyên lui tới. Ngoài ra, ngươi hãy cho người chế tác một lô sách giới thiệu vật phẩm đấu giá, số lượng càng nhiều càng tốt, đặc biệt là ở Tiêu gia, cần phải đảm bảo mỗi người đều có một cuốn. Mọi chi phí sẽ được khấu trừ từ số tiền thu được sau buổi đấu giá."

Vừa nói, Trần Tiêu vừa lấy ra một đống tạp vật.

Trong mấy năm lịch luyện ở Hắc Giác Vực, tuy Trần Tiêu và Tử Nghiên không thu được quá nhiều vật phẩm quý hiếm, nhưng chiến lợi phẩm thì lại vô số. Dù đã xử lý rất nhiều, trên người họ vẫn còn không ít.

Tuy nói là tạp vật, nhưng những món đồ hắn lấy ra, nếu đặt ở Ô Thản Thành, thì như Nhã Phi đã nói, đa số đều đủ sức làm vật phẩm áp trục của các buổi đấu giá trước đây.

Một viên ma hạch cấp ba, một bộ đấu kỹ Huyền giai trung cấp, một bộ công pháp Huyền giai trung cấp, một số đan dược dưới tam phẩm thu được trong quá trình lịch luyện ở Hắc Giác Vực mà đối với bản thân hắn vô dụng, cùng một số độc dược do hắn tự điều chế có thể uy hiếp cả Đại Đấu Sư, và rất nhiều dược liệu quý hiếm có mùi vị kỳ lạ đến nỗi Tử Nghiên cũng phải chê. Vân vân.

Không phải là hắn chỉ có bấy nhiêu đó, chẳng qua là cân nhắc đến sức mua của hai đại gia tộc ở Ô Thản Thành, Trần Tiêu đã chọn lựa ra những món đồ mà họ sẽ vô cùng muốn có, và dù phải cắn răng thì cũng có thể mua được.

Cuối cùng, chính là phần tàn đồ của Tịnh Liên Yêu Hỏa mà hắn đã đoạt được trong thạch thất ở hang động của Ma Thú Sơn Mạch.

Phần tàn đồ này, Trần Tiêu không hề chia cắt, cũng không định dùng nó để đổi lấy quá nhiều vật phẩm khác.

Muốn câu cá, trước hết phải có mồi câu chứ!

Giống như những gian thương mà Trần Tiêu từng thấy trước đây, mỗi khi tổ chức sự kiện, ban đầu luôn khiến người ta cảm thấy tràn đầy hy vọng.

"Tôi đã hiểu, sẽ sắp xếp theo lời công tử dặn. Ngoài ra, về tin tức của công tử, giờ đây đã bảy ngày trôi qua, chắc hẳn đã sớm được gửi đến tay Hải lão và Tộc trưởng Đằng Sơn. Tuy nhiên, tạm thời vẫn chưa nhận được hồi âm."

Nhìn thấy đống đồ vật Trần Tiêu lấy ra, hai mắt Nhã Phi sáng rực.

Quả nhiên là quý nhân!

Những vật phẩm này ở đế đô có lẽ cũng chỉ tương tự, nhưng nếu đặt ở các chi nhánh ngân hàng thì đây tuyệt đối là một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Và điều nàng cần chính là tạo ra thành tích, có như vậy mới có thể khiến những người trong gia tộc phải nhìn bằng con mắt khác, và tranh thủ được một chút quyền lực cho mình.

Kiềm chế niềm kinh ngạc trong lòng, Nhã Phi vội vàng đáp lời, thu lại tất cả mọi thứ rồi nhanh chóng quyết đoán đi làm việc.

Không chú ý đến Nhã Phi, Trần Tiêu hồi tưởng lại tình hình Tiêu gia mà nàng vừa kể.

Bắt đầu chính là Đấu chi lực, tam đoạn...

Vậy thì có chuyện hay rồi đây! Nếu nói như vậy, hôm nay chính là thời điểm cốt truyện ban đầu mới bắt đầu!

Tức là, Chương 1: Thiên tài sa sút.

Vậy thì tiếp theo, há chẳng phải là c���nh Nạp Lan Yên Nhiên đến tận cửa, cái cảnh "ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây" nổi tiếng đó sao?

Nói thật, nếu không phải việc đến Tiêu gia có thể khiến Dược Trần cảnh giác, Trần Tiêu thậm chí còn muốn hóa trang một chút để ngày mai đi xem náo nhiệt.

Khẽ cười một tiếng, Trần Tiêu cất tiếng gọi.

"Cốc Ni."

Rất nhanh, vị luyện dược đại sư vô cùng tôn quý ở Ô Thản Thành này liền nhanh chóng bước đến.

"Công tử có gì phân phó ạ?"

"Cho người đi hỏi thăm một chút, xem có phải có một đoàn người của Vân Lam Tông đang đến Ô Thản Thành không."

Cốc Ni khom người vâng lời, đang định đáp lại thì đột nhiên nghe thấy một tiếng cười cởi mở.

"Ha ha ha, năm đó đứng ngạo nghễ đỉnh Gia Mã, lại bị phong ấn bao năm xưa. May mắn gặp tiểu hữu mang theo mùa xuân đến, giúp ta phát triển phong thái, phá tan màn sương mù!"

"Trần Tiêu, từ khi chia tay đến giờ vẫn ổn chứ!"

Người chưa tới, âm thanh tới trước.

Trần Tiêu nghe tiếng cười mà bật cười theo. Quả không hổ là Chân Quân sảng khoái tinh thần, mấy năm không gặp, vẫn như cũ buông lời cợt nhả hết câu này đến câu khác!

Tiếng bước chân nhẹ nhàng chậm rãi vang lên, hai bóng người dưới ánh nhìn chăm chú của ba người trong phòng khách, chợt xuất hiện rạng rỡ.

Lão giả tóc trắng dẫn đầu, với bộ lam bào cực kỳ chói mắt, nhanh chân bước đến. Vẻ mặt tươi cười, khí phách hiên ngang, phảng phất như nơi nào có ông, nơi đó đều trở thành sân khấu.

Phía sau ông là một lão giả tóc đen có vẻ trẻ hơn một chút, thân mang hoa phục. Nụ cười trên mặt ông không khoa trương như người đi trước, cho người ta cảm giác về một người đã quen ngồi ở vị trí cao lâu năm.

Thân phận của hai người, tất nhiên không cần phải nói nhiều.

"Kính chào Hải lão, Tộc trưởng!"

Cốc Ni giật mình, vạn lần không ngờ hai vị đại nhân vật có thân phận cao nhất của gia tộc Mễ Đặc Nhĩ lại đích thân đến thành Ô Thản nhỏ bé này.

Cấp tốc hoàn hồn, Cốc Ni khom mình hành lễ.

Trần Tiêu cũng đứng dậy đón tiếp, trên mặt nở nụ cười bình thản.

"Hải lão, Tộc trưởng Đằng Sơn, hai vị đích thân đến đây e rằng quá long trọng rồi."

"Ha ha ha, lão phu ở đế đô vốn đã chán đến phát ngán rồi. Vì ngươi tiểu tử có việc tạm thời không đi được, vậy ta cũng chỉ có thể đích thân đến thôi. Còn Đằng Sơn, hắn tranh thủ lúc rảnh rỗi nên có lẽ không ở lại được mấy ngày."

Hải Ba Đông sang sảng cười một tiếng, không hề có chút xa cách nào dù đã hơn ba năm không gặp. Ông, một người mang thuộc tính băng, giờ phút này lại nhiệt tình như lửa.

"Khá lắm, mới đó mà ngươi đã mạnh lên đáng sợ thế này rồi! Còn cao hơn Đằng Sơn một khoảng lớn, dáng vẻ cũng đã hoàn toàn trưởng thành, đủ thanh tú, hơn cả Đằng Sơn lúc trẻ đến mười lần, thậm chí không kém bao nhiêu so với ta ngày xưa đấy chứ."

Nghe Hải Ba Đông nói, Đằng Sơn một bên lộ vẻ mặt đầy bất đắc dĩ. Mỗi lần đi cùng Hải Ba Đông, ông ấy đều liên tục bị lôi ra làm vật tham chiếu.

Lặng lẽ chịu đựng, đã thành quen.

"Tộc trưởng Đằng Sơn vì gia tộc mà bôn ba vất vả, tự nhiên không có nhiều thời gian để tu luyện."

Trần Tiêu cũng có chút đồng tình với Đằng Sơn, liền giúp ông tìm một lý do, rồi dẫn hai người ngồi xuống.

Thấy hai người hơi hiếu kỳ nhìn về phía Tử Nghiên, người nãy giờ vẫn không động đậy, chăm chú ăn vặt, Trần Tiêu liền giới thiệu sơ lược.

"Đây là Tử Nghiên, một người bạn ta quen khi ở Già Nam Học Viện, theo ta về đây chơi."

Tử Nghiên khẽ gật đầu với hai người, xem như đã chào hỏi.

Một Đấu Hoàng, một Đấu Vương, thì cũng bình thường thôi. Ở Già Nam Học Viện, thực lực như vậy cũng chỉ là cấp trưởng lão, nàng đã gặp quá nhiều rồi.

Với người lạ, Tử Nghiên luôn giữ thái độ rất tùy ý. Chỉ những ai được nàng thực sự công nhận, nàng mới thân thiết hơn một chút.

Ngoài ra, bạn bè bên cạnh, nếu ở chung lâu, Tử Nghiên cũng sẽ nể mặt chút ít.

Cũng như mấy vị lầu hữu của Trần Tiêu ở nội viện vậy.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.