Núi non trùng điệp, sóng dữ cuồn cuộn.

Uy Thắng.

Từ tường thành Thiên Cực cung nhìn ra xa, những dãy núi trùng điệp vươn mình đến tận chân trời, những con đường đất vàng miên man, các đài Phong Hỏa nối tiếp nhau trên sườn núi, nơi xe ngựa người đi lại tấp nập kéo đến từ phía bên kia. Chiều muộn, Lâu Thư Uyển mệt mỏi rã rời, tưởng chừng có thể ngã quỵ. Nàng vịn vào lan can tường thành, chậm rãi ngắm nhìn cảnh vật.

Mấy ngày qua, Lâu Thư Uyển bận rộn đến nỗi gần như không lúc nào ngơi nghỉ. Nàng chạy vạy khắp nơi để củng cố thế cục mới, tăng cường phòng ngự, tiến hành bái phỏng và thuyết phục từng nhân vật có ảnh hưởng lớn trong thế lực Tấn Vương, khi thì phân tích lợi hại, khi thì dùng đao kiếm uy hiếp. Đặc biệt là trong mấy ngày gần đây nhất, sau khi tự mình trở lại, nàng đã không ngừng sắp đặt, liên kết trong bóng tối, suốt ngày suốt đêm, gần như không chợp mắt. Cuối cùng, hôm nay nàng đã đưa ra được quyết định quan trọng nhất trên triều đình.

Chuyện này sẽ định đoạt vận mệnh của tất cả mọi người. Nàng không biết quyết định này là đúng hay sai, và đến giờ phút này, trong cung thành vẫn đang không ngừng bàn bạc về tình thế cấp bách sắp tới. Còn những chuyện mang nặng màu sắc tranh đấu ngầm, uy hiếp, lục đục, những việc thường bị gán cho phụ nữ… thì đã tạm lắng từ một thời gian trước.

Quay đầu nhìn lại, Thiên Cực cung nguy nga, trang nghiêm, đồ sộ và xa hoa đến tột cùng. Đó là kết quả của việc Hổ Vương xây dựng rầm rộ khi còn đang ở đỉnh cao quyền lực. Giờ đây, Hổ Vương đã bỏ mạng trong một căn phòng tối tăm vô nghĩa. Tựa hồ muốn nói cho nàng hay, mỗi nhân vật lẫy lừng, khuấy đảo phong vân, thực chất cũng chỉ là người thường mà thôi. “Lúc vận tới, thiên địa đồng lực; vận đi, anh hùng hết đường xoay xở.” Những kẻ đang nắm giữ Thiên Cực cung, nắm giữ Uy Thắng lúc này, cũng có thể trong chớp mắt mà lật đổ.

Người Nữ Chân đã đến, kế hoạch đã lộ rõ, khó lòng cứu vãn. Ban đầu, chiến sự bùng nổ ở phía đông Đại Danh Phủ. Lý Tế Chi đã ra tay ngay từ đầu, sau đó ba mươi vạn quân chủ lực của Nữ Chân Đông Lộ quân tiến đánh Đại Danh. Đại Danh Phủ đã kiên cường chống cự hơn nửa tháng giữa biển máu núi thây. Cùng lúc đó, Chúc Bưu dẫn quân Hắc Kỳ cố gắng tập kích bến đò phía Nam Hoàng Hà của quân Nữ Chân, nhưng không thành công và phải khó khăn lắm mới thoát được. Phía bắc Nhạn Môn Quan, đạo quân của Tông Hàn càng thêm khó đối phó, đang chậm rãi tiến quân.

Vương C��� Vân đã bày ra thái độ nghênh chiến. Vị Vương thượng thư của triều Vĩnh Lạc này rốt cuộc đang toan tính điều gì thì không ai có thể đoán rõ. Thế nhưng, lựa chọn tiếp theo, lại đến lượt Tấn Vương đưa ra.

Vì vậy có hai lựa chọn: Một là, dù đã phối hợp với lực lượng Hoa Hạ quân tiêu diệt Điền Hổ, rồi sau đó lại dựa theo danh sách đã bại lộ để thanh trừng một lượng lớn quan viên người Hán có xu hướng thân Nữ Chân, trên danh nghĩa, Tấn Vương và Kim Quốc vẫn chưa chính thức trở mặt. Nếu Tông Hàn muốn tiến quân, có thể để hắn tiến; muốn mượn đường, có thể cho hắn qua. Đợi đến khi đại quân vượt qua Hoàng Hà, thế lực Tấn Vương nổi dậy tại chỗ, cắt đứt đường lui của quân địch, vẫn có thể coi là một quyết định tương đối dễ dàng.

Hai là, không đánh giá thấp trí tuệ của những người sáng lập vương triều Nữ Chân như Hoàn Nhan Tông Hàn, Hoàn Nhan Hi Duẫn. Tận dụng quyền chủ động vẫn còn trong tay, nói rõ những điều cần nói, phối hợp với các minh hữu vẫn còn ở bờ bắc Hoàng Hà, kiên định tư tưởng nội bộ, dựa vào địa hình hiểm trở của vùng đất đang quản lý để đánh một trận gian khổ nhất. Chí ít, phải gây ra phiền toái lớn nhất cho người Nữ Chân. Sau đó, nếu không chống đỡ được, thì rút sâu vào lòng núi, di chuyển vào những vùng núi sâu hơn, thậm chí chuyển hướng tây bắc. Cứ như vậy, Tấn Vương vẫn có thể nhờ vào thế lực hiện tại mà trở thành hạt nhân và thủ lĩnh của những người kháng chiến phía bắc Hoàng Hà. Nếu có một ngày, Vũ triều và Hắc Kỳ thực sự có thể đánh bại Nữ Chân, hệ thống Tấn Vương sẽ lập nên sự nghiệp lưu danh thiên cổ.

Nàng đã chọn con đường thứ hai. Có lẽ cũng bởi vì thường xuyên chứng kiến sự tàn khốc, không còn giữ bất kỳ ảo tưởng nào, nàng cũng không cho rằng con đường thứ nhất là chân thực tồn tại. Thứ nhất, những người như Tông Hàn, Hi Duẫn sẽ không bao giờ dung túng Tấn Vương tồn tại sau lưng họ. Thứ hai, đó chỉ là sự khoan nhượng giả tạo nhất thời. Khi các thế lực như Quang Vũ quân, Hoa Hạ quân, và của Vương Cự Vân ở bờ bắc Hoàng Hà bị quét sạch, tinh thần và ý chí của nội bộ Tấn V��ơng cũng sẽ bị xóa sổ hoàn toàn, cái gọi là việc cầm vũ khí nổi dậy trong tương lai, sẽ vĩnh viễn không thể xảy ra.

Việc thể hiện thái độ đối lập trước khi người Nữ Chân kịp có động thái, ý nghĩ này đối với nhiều người trong hệ thống Tấn Vương mà nói, đều có vẻ quá táo bạo và điên cuồng. Bởi vậy, thuyết phục từng người, từng phe phái, thực sự là một việc vô cùng gian nan. Nhưng nàng đã làm được.

Buổi chiều, nắng ấm áp. Bỗng nhiên, nàng cảm thấy mình hóa thành một con bướm, có thể trốn đi nhưng vẫn luôn lẩn tránh. Lần này, ánh sáng ấy quá đỗi rực rỡ, nàng cứ thế bay về phía mặt trời... Quá nhiều người sẽ phải c·hết...

Nghĩ như vậy, nàng chậm rãi rời khỏi tường thành. Từ xa, một bóng người cũng đang tiến tới. Đó là Vu Ngọc Lân, người đáng lẽ đang chủ trì cuộc nghị sự bên trong. Lâu Thư Uyển dừng lại, nhìn hắn bước đến gần, ánh mắt nàng lộ rõ sự dò hỏi nghiêm túc.

"Ồn ào cả ngày, nghị sự tạm nghỉ. Tấn Vương bảo mọi người dùng chút gì đó, rồi lát nữa sẽ tiếp tục."

"Vậy ngươi đến đây làm gì?"

"Tấn Vương sai ta đến xem nàng một chút. Nàng hai ngày rồi không ngủ, hay là vào cung nghỉ ngơi một lát đi?"

"Ngươi không cần để tâm đến ta. Chuyện của ta đã xong rồi. Cách xuất binh, đánh thế nào, là chuyện của các ngươi, đàn ông. Ngươi cứ đi đi, đừng để mọi chuyện thay đổi."

"... Được." Vu Ngọc Lân muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng vẫn gật đầu, chắp tay. Lâu Thư Uyển nhìn hắn quay người, mới nói: "Ta không ngủ được... Trong cung không ngủ được, lát nữa sẽ sang biệt thự của ngươi ở ngoài để nghỉ một chút."

"Ừm." Vu Ngọc Lân gật đầu, "Nàng bảo trọng thân thể." Sau đó bước về phía đại điện. Lâu Thư Uyển ngồi một lát trên bậc thềm dưới chân thành cung, sau đó mới để người hầu đỡ lên xe ngựa, rời khỏi Thiên Cực cung.

Biệt thự của Vu Ngọc Lân nằm rất gần Thiên Cực cung. Những ngày thường, Lâu Thư Uyển muốn vào cung, thường ghé lại đây để nghỉ ngơi một lát. Thời Hổ Vương, Lâu Thư Uyển tuy phụ trách đủ loại công việc, nhưng thân là nữ nhi, thân phận thực ra không được chính thức hóa. Ngoài tai người ta đồn nàng là tình nhân của Hổ Vương, nhưng thực tế, nơi Lâu Thư Uyển ở lại rất xa cung thành, ngoài những việc chính sự. Sau khi tiêu diệt Điền Hổ, Lâu Thư Uyển trở thành một trong những người nắm quyền thực sự của thế lực Tấn Vương. Dù nàng muốn vào ở Thiên Cực cung, Điền Thực cũng sẽ không có bất kỳ ý kiến nào. Nhưng Lâu Thư Uyển lại sống chung với Lâu Thư Hằng, người gần như hóa điên. Nàng không muốn Lâu Thư Hằng tiếp cận trung tâm Uy Thắng, nên dứt khoát đưa anh ta đến vùng ngoại ô.

Dù lúc này ở Uy Thắng thành, Lâu Thư Uyển muốn ở đâu, muốn xây mười hay tám tòa biệt thự tráng lệ cũng đều vô cùng đơn giản. Thế nhưng, bị tục vụ quấn thân, nàng gần như chẳng còn chút hứng thú nào với những thứ ấy. Mỗi khi vào thành, nàng thi thoảng chỉ ghé chân lại chỗ Vu Ngọc Lân. Nàng là phụ nữ, trước kia bị đồn là tình nhân của Điền Hổ. Giờ đây, dù quyền khuynh thiên hạ, Lâu Thư Uyển cũng không ngại để người ta hiểu lầm nàng là tình nhân của Vu Ngọc Lân. Thực sự có ai đó hiểu lầm như vậy, thì lại càng giúp nàng bớt đi nhiều phiền toái.

Xe ngựa đi vào bằng cửa sau của biệt thự. Lúc xuống xe, nàng mới phát hiện phía trước rất náo nhiệt. Có lẽ Vu Bân, đường đệ của Vu Ngọc Lân, lại mời một nhóm Đại Nho hiển hách đến đây tụ hội. Những buổi tụ họp như vậy Lâu Thư Uyển cũng từng tham gia, nhưng nàng không mấy để tâm. Nàng phất tay dặn quản sự không cần thông báo, rồi đi thẳng vào tiểu viện riêng ở phía sau để nghỉ ngơi.

Giấc ngủ này không kéo dài được bao lâu. Mặc dù phương hướng đại sự đã định, nhưng những gì sắp phải đối mặt, càng giống như một con đường Hoàng Tuyền dài vô tận. Cái c·hết có thể đã cận kề. Trong đầu nàng ong ong vang vọng, vô vàn hình ảnh quá khứ hiện về. Những hình ảnh này từ lúc Ninh Nghị của triều Vĩnh Lạc g·iết vào thành Hàng Châu, lật đổ toàn bộ cuộc sống cũ của nàng. Ninh Nghị, dù bị kẹt trong hoàn cảnh đó, từ một tên tù binh đã tự mình mở ra một con đường. Người thư sinh ấy từ chối ẩn nhẫn, dù hy vọng có nhỏ nhoi đến mấy, hắn cũng chỉ biết đưa ra lựa chọn chính xác. Nàng lúc nào cũng nhìn thấy hắn... Hắn đi vào Lâu gia đại môn, vươn tay ra, siết chặt cung nỏ, sau đó xông qua căn phòng lớn, một tay lật đổ cả cái bàn...

Giờ đây nàng cũng đang đi trên con đường hẹp ấy. Qua nhiều năm, có lúc nàng cảm thấy trái tim mình đã nguội lạnh từ lâu. Nhưng tại giờ khắc này, trong đầu nàng chợt nhớ đến bóng hình đó, kẻ c���m đầu gây tội ác đó, và những quyết định ban đầu mà nàng đã cùng hắn thực hiện. Lần này, nàng có thể sẽ c·hết rồi. Khi tất cả những điều này chân thực ập đến, nàng chợt thấy tiếc nuối... tiếc rằng không thể gặp lại hắn một lần.

Đầu óc vẫn ong ong, dù cơ thể rã rời có chút phục hồi, nàng cũng không sao ngủ tiếp được. Nàng gọi người mang nước rửa mặt, đi dạo trong viện, sau đó lại ra ngoài, sang viện kế tiếp. Nữ hầu theo sau. Tất cả xung quanh đều rất yên tĩnh. Hậu viện của biệt thự Đại Tướng quân không có nhiều người. Nàng ở trong một cái sân vừa đi vừa nghỉ. Trong sân có một cây loan cổ thụ sừng sững, vào cuối thu lá đã rụng tả tơi, những quả hình lồng đèn rơi đầy trên mặt đất.

"Lâu cô nương." Một giọng nói từ cửa sân gọi nàng, làm nàng, người đang thất thần dưới bóng cây, giật mình tỉnh giấc. Lâu Thư Uyển quay đầu nhìn lại. Đó là một người đàn ông áo xanh trạc ngoài bốn mươi, khuôn mặt đoan chính nho nhã, có vẻ hơi nghiêm nghị. Lâu Thư Uyển vô thức chắp tay vái chào: "Từng phu tử, không ngờ l���i gặp ông ở đây."

"Cũng không ngờ Lâu cô nương giờ khắc này lại ở đây." Vị Từng phu tử đó tên là Từng Cho Trong Lòng, là một Đại Nho khá có tiếng trong thế lực Tấn Vương. Lâu Thư Uyển từng có chút tiếp xúc với ông ta, nhưng chưa thể gọi là quen thân. Từng Cho Trong Lòng là một Nho giả vô cùng nghiêm túc. Lúc này, khi chắp tay chào hỏi, trong mắt ông ta cũng không hề có ý thân thiết. Lâu Thư Uyển quyền cao chức trọng, những nho sĩ nàng tiếp xúc hằng ngày đều là những người mới vào nghề, có phần nhu hòa hơn. Lúc này nàng không tài nào thoát khỏi sự trì trệ trong suy nghĩ. Ông ta làm gì ở đây? Ông ta có chuyện gì? Nàng nghĩ không rõ lắm.

"Lâu cô nương thường xuyên xuất hiện ở phủ đệ Vu đại nhân, điều này có thể làm tổn hại danh dự của nàng. Tại hạ cho rằng, thực sự nên chú ý một chút."

Từng Cho Trong Lòng chắp tay, nghiêm túc nói ra câu này. Không ngờ đối phương vừa mở lời đã là lời phê bình. Lâu Thư Uyển hơi chần chờ, sau đó khẽ nở nụ cười ở khóe môi: "Phu tử nói đúng, tiểu nữ tử sẽ chú ý. Bất quá, Thánh Nhân nói quân tử thản nhiên, quang minh chính đại. Chuyện giữa tiểu nữ với Vu tướng quân, thực ra cũng chẳng liên quan gì đến người ngoài."

Nàng buông lời châm chọc và phản bác sắc bén, chỉ là thuận miệng nói ra. Nhưng Từng Cho Trong Lòng vẫn giữ nguyên thái độ chắp tay: "Lời đồn đại làm tổn thương người, chuyện danh dự, vẫn nên chú ý một chút cho thỏa đáng."

Kẻ này thật đáng ghét. Mặt Lâu Thư Uyển vẫn mỉm cười, đang định nói chuyện, lại nghe đối phương nói tiếp: "Lâu cô nương những năm qua vì nước vì dân, tận tâm tận lực, thực sự không nên bị lời đồn đại làm tổn thương."

"Ây..." Lâu Thư Uyển sững sờ sửng sốt, "Từng..."

Sắc mặt Từng Cho Trong Lòng vẫn nghiêm túc, nhưng ánh mắt trong veo, không hề giả dối: "Tuy nói người làm đại sự không câu nệ tiểu tiết, nhưng có một số việc, thế sự cũng không công bằng. Tại hạ trước kia từng hiểu lầm Lâu cô nương. Mấy năm nay thấy cô nương làm việc, mới hay tại hạ cùng thế nhân đều nông cạn. Những năm gần đây, vùng cai trị của Tấn Vương có thể chèo chống và phát triển đến nay, là nhờ vào sự gánh vác, hỗ trợ từ phía sau của cô nương. Giờ đây Uy Thắng thông thương bốn phương, những ngày qua, người từ phía đông, phía bắc đều đổ về vùng núi, điều đó cũng đúng lúc chứng minh những việc Lâu cô nương đã làm trong mấy năm qua là vô cùng quý giá."

Lâu Thư Uyển nghĩ nghĩ: "Kỳ thật... Thuyền đắm bên bến, ngàn buồm lướt qua; cây bệnh trước thềm, vạn mộc xuân khoe sắc. Từng phu tử nhìn thấy, điều đó sao lại là chuyện tốt chứ?"

"Tại hạ đã biết tin Tấn Vương bằng lòng xuất binh, đây cũng là điều tại hạ muốn cảm tạ Lâu cô nương." Từng Cho Trong Lòng chắp tay vái chào thật sâu, "Với thân phận nữ nhi, bảo vệ bờ cõi, an định trăm dân, đã là công đức to lớn bậc nhất. Thiên hạ ngày nay sắp sửa lật đổ. Giữa ranh giới thiện ác rõ ràng, Lâu cô nương có thể chạy vạy khắp nơi, lựa chọn con đường chính nghĩa lớn lao. Vô luận kế tiếp là gặp phải tao ngộ gì, hàng trăm vạn dân Hán trong vùng cai trị của Tấn Vương, đều nợ Lâu cô nương một lời cảm tạ."

"Ây..." Trước những lời trang trọng như vậy từ đối phương, Lâu Thư Uyển ngược lại không biết phải đáp lại thế nào.

Vị thư sinh kỳ lạ ấy vẫn tiếp tục nói: "... Kỳ thật, mấy năm về trước, tại hạ dần dần nhận thấy Lâu cô nương thật bất phàm. Mấy lần gặp nhau, tuy chưa nói chuyện, nhưng tại hạ nhận thấy Lâu cô nương như có vết thương lòng, vì vậy không câu nệ tiểu tiết, dù làm nhiều việc nhưng không muốn người ngoài biết đến. Tại hạ đã dần dần ngưỡng mộ Lâu cô nương từ đó..."

"..."

"Những chuyện này, Lâu cô nương tất nhiên không biết. Tại hạ cũng biết lúc này mở lời có chút mạo muội. Nhưng từ chiều nay, khi biết những việc Lâu cô nương đã bôn ba mấy ngày qua, trong lòng tại hạ dấy lên cảm xúc mãnh liệt, khó mà kiềm chế... Lâu cô nương, tại hạ tự biết... mình thật càn rỡ. Nhưng người Nữ Chân sắp đến rồi, Lâu cô nương... Không biết Lâu cô nương có bằng lòng..."

Sắc mặt Từng Cho Trong Lòng nghiêm túc. Thường ngày vốn là một Đại Nho có tu dưỡng, lúc này lại giống như đang bình tĩnh trình bày tâm tư mình. Lâu Thư Uyển chưa từng gặp chuyện như vậy. Nàng trư���c kia vốn đa tình, từng qua lại với nhiều thư sinh trong thành Hàng Châu. Những nho sinh bình thường vốn tỉnh táo, tự kiềm chế, nhưng khi ở trong bóng tối đều lộ vẻ buông thả, bất ổn. Đến bên Điền Hổ, địa vị Lâu Thư Uyển không thấp. Nếu muốn tình nhân, dĩ nhiên sẽ không thiếu. Nhưng nàng đối với những chuyện này đã mất đi hứng thú. Những ngày thường nàng như một Góa Phụ Đen, tự nhiên là chẳng có mấy vận đào hoa.

Vị nho sinh trung niên trước mặt lại không hề giống vậy: ông ta trang trọng khen ngợi, trang trọng tỏ tình, nói rằng có cảm mến nàng. Tất cả những điều này đều cổ quái đến tột cùng, nhưng ông ta cũng không hề kích động, chỉ lộ vẻ trịnh trọng. Người Nữ Chân sắp đến, thế là phần tình cảm biểu đạt này, biến thành trịnh trọng. Giờ khắc này, Lâu Thư Uyển ba mươi sáu tuổi đứng dưới bóng cây lá vàng, đầy đất là những bông hoa tựa lồng đèn. Nàng khẽ chắp hai tay, thi lễ một cái – một nghi thức của sĩ nữ mà nàng đã lâu không dùng.

"Từng phu tử, có lỗi với... Thư Uyển..." Nàng nghĩ một thoáng, "Thân đã trót dâng cho nước, khó thể thuộc về chàng." Trong lòng nàng tự nhủ: Ta đang nói dối.

Từng Cho Trong Lòng ngừng lời: "Vâng, tại hạ đã càn rỡ rồi... Tại hạ đã quyết định, ngày mai sẽ đi trong quân, hy vọng có thể theo quân đội lên phía bắc. Người Nữ Chân sắp đến. Ngày sau... nếu may mắn không c·hết... Lâu cô nương, tại hạ hy vọng có thể tương kiến lại."

Lâu Thư Uyển trầm mặc đứng ở nơi đó, nhìn ánh mắt đối phương trở nên trong suốt, nhưng đã không còn gì để nói. Từng Cho Trong Lòng nói xong, quay người rời khỏi. Lâu Thư Uyển đứng dưới tàng cây, ánh trời chiều đổ đầy những dải ráng màu tráng lệ vô song lên toàn bộ bầu trời. Nàng cũng không thích Từng Cho Trong Lòng, đương nhiên càng chưa nói tới yêu. Nhưng giờ khắc này, tiếng ong ong trong đầu nàng đã ngưng bặt.

Nàng ngồi lên xe ngựa, chậm rãi đi xuyên qua chợ, xuyên qua dòng người tấp nập trong thành, rồi trở về căn nhà ở ngoại ô. Đã là ban đêm, gió đêm thổi đến, mang theo hơi sương từ cánh đồng bên ngoài ùa vào trong viện. Lâu Thư Uyển bước qua sân nhỏ. Trong mắt nàng là tất cả mọi thứ xung quanh: những tấm đá xanh, tường đỏ ngói xám, các bức điêu khắc và họa cuốn trên tường, cùng với cỏ dại dưới hành lang trong vườn. Nàng đi đến hoa viên dừng lại. Chỉ còn lác đác vài bông hoa cuối thu vẫn còn nở. Muôn vàn cây cối vẫn xanh tươi tốt, lâm viên hằng ngày đều có người chăm sóc. Nàng không cần đến những thứ này, thường ngày cũng chẳng bao giờ để mắt tới, nhưng chúng vẫn cứ tồn tại ở đó.

Lâu Thư Uyển ngồi bên bồn hoa, lặng lẽ ngắm nhìn những thứ ấy. Hạ nhân thắp đèn lồng quanh mái hiên Lãng Uyển. Ánh trăng rơi xuống, rải khắp hồ nước trong hoa viên, lấp lánh những gợn sóng lăn tăn theo làn gió đêm. Một lát sau, Lâu Thư Hằng, người có vẻ đã say khướt vì rượu, từ phía khác đi tới. Hắn bước vào đình trên mặt hồ, vừa thấy Lâu Thư Uyển đã giật mình ngã dúi xuống đất, có vẻ sợ hãi.

"Muốn đánh trận." Một lát sau, Lâu Thư Hằng thốt ra. Lâu Thư Uyển vẫn cứ nhìn hắn, nhưng không có mấy phần phản ứng. Lâu Thư Hằng liền còn nói: "Người Nữ Chân muốn tới, muốn đánh trận... Bệnh thần kinh!"

"Đánh trận..."

"Đánh trận..."

Trong sân im lặng một lúc rất lâu. Lâu Thư Hằng ngã vật ra rồi lăn lộn trong đình, sau đó dựa vào cột nhà ngồi xuống, miệng lẩm bẩm nói chuyện. Kể từ khi đến địa bàn Hổ Vương, Trung Nguyên vẫn luôn bất ổn. Nhưng bởi Lâu Thư Uyển thăng tiến quá nhanh, cuộc chiến tranh duy nhất mà hai huynh muội này từng trải qua, trên thực tế vẫn là cuộc khởi nghĩa thời Vĩnh Lạc triều và những cuộc di chuyển sau đó. Trong thâm tâm Lâu Thư Hằng, vẫn còn kinh hoàng vì chuyện đó.

Không biết từ lúc nào, Lâu Thư Uyển đứng dậy bước tới. Nàng ngồi xuống trên ghế trong đình, khoảng cách Lâu Thư Hằng rất gần, cứ thế nhìn anh ta. Giờ đây Lâu gia chỉ còn lại hai huynh muội họ. Lâu Thư Hằng sa sút. Lâu Thư Uyển ban đầu còn mong anh ta gái gú, ít nhất cũng có thể để lại một dòng máu cho Lâu gia. Nhưng sự thật chứng minh, việc phóng túng lâu ngày đã khiến anh ta mất đi khả năng đó. Đã lâu lắm rồi, đây là lần duy nhất hai người họ ngồi yên tĩnh bên nhau như vậy.

"Ca, đã bao nhiêu năm rồi?"

"... A?"

"Anh có nhớ Hàng Châu không? Em vẫn luôn nghĩ về nó, nhưng không tài nào nhớ nổi, mãi cho đến hôm nay..." Lâu Thư Uyển nói khẽ. Dưới ánh trăng, khóe mắt nàng dường như hơi ửng đỏ, nhưng cũng có thể là ảo giác.

"..."

"... Đúng vậy, người Nữ Chân sắp tới rồi... Đã xảy ra vài chuyện. Ca, chúng ta đột nhiên cảm thấy..." Giọng nàng dừng lại một chút, "... Cuộc sống mà chúng ta đã trải qua, thực sự quá phù phiếm..."

"A?" Giọng Lâu Thư Hằng khàn khàn phát ra từ cổ họng. Hắn không thể nghe hiểu.

"... Anh, em, đại ca, em nhớ lại quá khứ... Chúng ta đều quá đỗi khinh bạc... Quá phù phiếm rồi!" Nàng nhắm mắt lại, khóc thút thít. Nàng nhớ về những tháng ngày hạnh phúc đã qua, cái cách họ hời hợt đối diện với tất cả mọi thứ: dù là vui vẻ hay khoái hoạt, dù là nàng chìm đắm trong đủ loại dục vọng đến quên đường về. Cho đến khi nàng bước sang tuổi ba mươi sáu, vị Nho giả kia trang trọng cúi chào nàng, nói rằng "cô đã làm những việc vì dân vì nước, ta ngưỡng mộ cô... Ta đã quyết định, sẽ lên phía bắc." Nàng không thích ông ta. Thế nhưng, những suy nghĩ cứ vang vọng trong đầu nàng, bỗng chốc ngưng bặt...

Nếu như chính mình và huynh trưởng lúc ấy có thể trịnh trọng hơn khi đối đãi với thế giới này, thì liệu tất cả những điều này, có lẽ đã có một kết cục khác chăng?

Nàng ngồi trong lương đình, nhìn Lâu Thư Uyển ở một thế giới khác. Ánh trăng chính giữa đổ xuống, chiếu sáng trùng điệp Quan Sơn, ngàn vạn dặm sông dài, và cả những nơi đang ngập trong khói lửa chiến tranh.

Thời gian mang theo sức mạnh khó tả, đẩy dồn những ký ức chất chồng như núi về phía nàng, nghiền nát quá khứ của nàng. Nhưng mà khi mở mắt ra, con đường đã chọn thì phải đi đến cùng.

Nàng chợt nhớ đến Ninh Nghị.

Ta còn chưa trả thù ngươi...

Mà người Nữ Chân thì đã tới rồi...

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một nguồn sáng tạo không ngừng cho những người yêu truyện.