Mưa thưa dần.

Cuộc họp trong thư phòng của Tướng phủ kéo dài hơn nửa canh giờ, rồi dần chuyển từ các vấn đề chính thức sang không khí thoải mái hơn.

Đối với những phụ tá trong Tướng phủ, mỗi người đều có mảng việc riêng cần phụ trách. Đến giai đoạn này, phần lớn vấn đề không còn là chuyện khái niệm suông mà là sự phối hợp và thúc đẩy các hạng m��c công việc cụ thể. Buổi họp sáng sớm này chủ yếu là vì Ninh Nghị trở về, mọi người cùng nhau trao đổi tình hình gần đây, xem xét những gì có thể phối hợp nhịp nhàng.

Hiện tại, Ninh Nghị đang quản lý tài chính, phụ trách các hoạt động tuyên truyền và dư luận, đồng thời duy trì vô số mối quan hệ trên thương trường cho Tướng phủ. Mặc dù tài chính được xem là tài sản riêng của phủ, các hoạt động truyền thông không phải do Phủ chủ trực tiếp nắm giữ, và những mối quan hệ thương trường chỉ diễn ra ngầm, không thể công khai trên quan trường, nhưng nhiều chính sự cần triển khai của Tướng phủ lại rất cần đến sự can thiệp ngầm như vậy. Ninh Nghị phối hợp với mọi người cũng khá ăn ý.

Đương nhiên, trước khi Ninh Nghị trở về, việc phối hợp giữa mọi người và phía anh chưa từng gặp trục trặc. Giờ anh đã về Biện Lương, những chuyện này đương nhiên chỉ là lời thăm hỏi, giúp anh nắm bắt tình hình. Trên thực tế, thời gian gần đây, kết quả kỳ thi Võ Cử Nhân sắp công bố, mọi người đang công khai lẫn ngấm ngầm tranh giành nhân tài, cố gắng đưa những người phù hợp vào các vị trí thích hợp. Ai có thể chiêu mộ thì chiêu mộ, ai không thể thì phải phân tích xem có thể uy hiếp hay lợi dụng được không. Rất nhiều công việc tỉ mỉ, cả công khai lẫn ngầm đều đang diễn ra. Nhưng chuyện đã thế, chỉ còn cách dựa vào tình hình hiện có mà làm, nếu không, mọi thứ sẽ chỉ càng tồi tệ hơn.

Sau khi những chuyện cần thiết đã được giải quyết, mọi người ngồi xuống uống trà chuyện phiếm. Khi bàn đến cục diện Kim Quốc, ai nấy đều cảm thấy có chút khó bề phân biệt.

"...A Cốt Đả vừa băng hà, Ngô Khất Mãi kế vị rồi gác lại chinh chiến, củng cố triều chính – đó là những gì ta đang thấy. Hiện tại trên triều đường có rất nhiều luồng ý kiến. Có người tin rằng, khi Ngô Khất Mãi ổn định triều chính rồi sẽ lại nổi lên đánh Vũ triều, và khăng khăng phải thừa cơ Kim Quốc chưa vững gốc để chiêu dụ đại lượng tàn dư Liêu Quốc. Lại có người tin rằng, thành viên quân chính nòng cốt của Kim Quốc không đủ, không thể xâm nhập phương nam, nhưng nếu chúng ta hành động quá đáng, sẽ đẩy Kim Quốc vào thế không còn lựa chọn nào khác. Bởi vậy, việc phạt Liêu đã kết thúc. Hai bên ta đang thành tâm bắt đầu làm ăn. Đường Khâm Tẩu, Cảnh Hi Vọng Đạo và những người khác đều giữ quan điểm này. Vài thế lực lớn cả trong và ngoài triều đình bị ảnh hưởng cũng cổ vũ theo hướng đó, cho rằng năm tới sẽ là thời điểm then chốt quyết định thái độ của đôi bên sau này. Điều này kỳ thực cũng có lý."

Nghiêu Tổ Niên nói xong, nhấp một ngụm trà. Tần Tự Nguyên, ngồi sau bàn đọc sách, tiếp lời.

"Dù sao hiện tại, chúng ta cũng rất khó nhìn rõ Kim Quốc sẽ hành động ra sao tiếp theo. Trước đây rất nhiều chuyện, ta và Lý Tướng từng có lỗi lầm, giờ đây đối với những trò vặt vãnh này, lại có chút chán ghét. Lực lượng ngươi đủ mạnh, vốn định đánh ngươi cũng sẽ quay sang làm ăn; lực lượng không đủ, mà cứ nhảy nhót lung tung, thì người vốn có thiện ý cũng sẽ cảm thấy không đánh ngươi không được. Chỉ là hiện tại trên triều đường, ý nghĩ như vậy rất nhiều, Thánh Thượng cũng có chút khuynh hướng..."

Lão nh��n dừng một chút, cầm chén trà lên: "Sau khi A Cốt Đả băng hà, người kế vị không phải trưởng tử mà là anh chết em nối. Việc này gần như là nhường ngôi, không phải truyền vị thông thường. Chúng ta cũng từng tìm hiểu, trong nội bộ Kim Quốc, thế lực của Thái Tổ nhất hệ vẫn rất lớn, bao gồm Tông Hàn, bao gồm Hi Duẫn, đều là những nhân vật có ảnh hưởng lớn, thiện chiến nhất. Ngay lập tức có không ít người thừa cơ viết tấu sớ, thỉnh Thánh Thượng lấy đó làm gương, ra tay đối phó Kim Quốc lúc này. Những kẻ hùa theo này, đáng hận nhất..."

Ninh Nghị ăn bánh ngọt: "Dù thế nào đi nữa, dù sau này có đánh nhau hay không, khả năng thọc sâu ngàn dặm và sức chiến đấu vẫn phải luôn có."

"Dù ai nhìn vào, nói ra thì đều nên có, nhưng khi nhìn đến những trận đánh điển hình trước đây, thì lại chẳng ai có chút lòng tin nào, không biết nên chuẩn bị đến mức độ nào mới là đủ..."

Kim diệt Liêu, rồi đến cái chết của A Cốt Đả, mọi cục diện đều trở nên có vẻ hư ảo. Bên kia liệu có đánh tới không, đó là một câu hỏi kỳ lạ. Bởi vì dù nhìn từ phương diện nào, ở bên ngoài Nhạn Môn Quan, sáu châu Yến Vân, mấy vạn quân đội, cộng thêm Thường Thắng Quân của Quách Dược Sư không ngừng mở rộng, cũng đã đủ sức đối kháng một cuộc chiến tranh cỡ lớn. Còn từ trong Nhạn Môn Quan đến kinh thành, bao gồm cả Chính Quy Quân Đội, những người được chiêu an như Đổng Bàng Nhi, rồi cả biên chế quân đội đặt trên nghìn dặm đất sau sắc chiếu chiêu an lần này, số lượng lên đến mấy chục vạn. Một trận thế khổng lồ như vậy, chợt nghĩ đến, phần lớn người đều có cảm giác mơ hồ – căn bản không biết mình đang dự phòng cái gì.

Thế nhưng, xét từ một khía cạnh khác, Liêu Quốc đổ sụp nhanh chóng, bản thân Vũ triều nội bộ lại tiềm ẩn vô số tai họa. Có thể nói, đủ loại lý do không thể liệt kê hết, nếu cộng dồn lại, thì sẽ chẳng ai có thể sinh ra quá nhiều lòng tin vào mệnh đề "đối kháng Kim quốc".

Mọi thứ diễn ra quá nhanh, Kim Quốc trong vài năm đã đánh sập Liêu Quốc, trở thành đối thủ thật sự của Vũ triều. Mà bất kể là mệnh đề nào: Đánh hay không đánh, đánh thắng được hay không – kết luận nào cũng tồn tại quá nhiều lý do và quá nhiều sơ hở. Bởi vì có quá nhiều nhân tố, ngược lại khiến ý nghĩ nào cũng không thể suy tính đến cùng, đến nỗi trở nên hoang đường.

Cũng như lần này, sau khi võ cử kết thúc, mọi người bắt đầu bố cục thao tác. Tướng phủ nỗ lực trong tình hình hỗn loạn này, vẫn cố gắng củng cố được một phòng tuyến ở phương Bắc. Nhưng một mặt, liệu có thật sự cần phải làm nhiều đến thế không? Bắt đầu từ Nhạn Môn Quan, phòng tuyến khổng lồ này dù phòng ngự ai thì cũng đã đủ rồi. Mặt khác, làm như vậy có ý nghĩa gì không? Bởi vì nhìn xem, cả một phòng tuyến dài hơn nghìn dặm, nhìn kiểu gì cũng chẳng đáng tin cậy là bao. Ngươi củng cố một cái bong bóng dù có kiên cố đến đâu, cuối cùng nó cũng chỉ là một bong bóng mà thôi.

Một khi bắt đầu cân nhắc vấn đề này, tất cả mọi người sẽ cảm thấy mình đang đứng trên một con đường chao đảo dữ dội, đi hướng nào cũng có thể, nhưng hướng nào cũng sẽ lao đến cùng với thế như chẻ tre. Mọi người cứ như đang cố g���ng hão huyền vì một chuyện hư ảo, chờ đợi khoảnh khắc nó ngưng đọng thành hiện thực.

Mà nếu thật sự muốn suy nghĩ lý trí đến cùng, mọi thứ đều bắt nguồn từ một lý do: lưỡi lê phải thấy máu. Bất kể phán quyết cuối cùng là gì, những gì có thể làm tiếp theo e rằng cũng chẳng nhiều, không thể tạo ra tác dụng mang tính quyết định.

"Hết mùa thu, ta có cảm giác đã dốc hết sức mình rồi." Ra khỏi phòng, dưới mái hiên, Giác Minh hòa thượng và Ninh Nghị trò chuyện vài câu, khẽ cười.

Ninh Nghị cũng cười: "Chắc là vẫn còn thời gian."

"Thế sự thăng trầm a. Mấy năm trước, khi mọi người cùng nhau bàn về thế cục Liêu Quốc, sẽ không nghĩ đến cục diện hôm nay. Tiếng xúc xắc sắp vang lên rồi, không biết là thông sát hay thông bồi đây." Vị trung niên hòa thượng nhìn vệt nước dưới mái hiên, "Bất quá, những cuốn sách ở Lập Hằng lâu kể chuyện cũng khá thú vị, ta thích võ hiệp."

"Ối dà, không ngờ đại sư lại 'tầm thường' đến thế..."

Ninh Nghị cười cười, Nghiêu Tổ Niên từ bên cạnh bước đến, cùng đứng dưới mái hiên. Ông cười nói: "Vị hòa thượng này vốn chẳng cao minh gì."

Mọi người lại rảnh rỗi hàn huyên thêm vài câu.

Một mạch về đến nhà. Mưa vừa tạnh, không khí xung quanh ẩm ướt, nước vẫn còn đọng trên mái hiên, trên lá cây. Với Sư Sư đang đợi ở đây, Ninh Nghị có chút bất ngờ. Nhưng vừa thấy anh về, Đàn Nhi liền dắt Ninh Hi rời đi, nhường lại không gian riêng cho hai người.

"Ban đầu ta cứ nghĩ Lập Hằng không về nữa cơ đấy." Sư Sư nhìn anh cười, "Tìm huynh mấy bận, nhưng chẳng thấy."

"Ta lên phương Bắc có chút việc, mất không ít thời gian, nhưng sao lại không về được chứ, dù gì nhà vẫn ở đây mà."

Trong sảnh khách đối diện tiểu hoa viên, Ninh Nghị rót trà cho nàng. Sư Sư cúi đầu trầm mặc, dùng tay áo che miệng nhấp một ngụm, rồi ngẩng lên nhìn Ninh Nghị một lúc, mới khẽ nói: "Tình hình tai nạn không còn nữa."

"À." Ninh Nghị gật đầu, "Như cô thấy, mùa thu hoạch xong xuôi là mọi chuyện ổn thỏa."

"Thi thoảng ta ra ngoài thành thăm những kẻ ăn xin, cho họ chút đồ ăn." Cảnh sắc dịu dàng ngoài cửa sổ, lời nói của hai người cũng tỏ ra yên bình. Sư Sư vừa nghĩ vừa nói, "Tình hình tai nạn không còn, nhưng họ chung quy vẫn không thể trở về được."

Ninh Nghị trầm ngâm: "Thế sự vốn là vậy."

Sư Sư nhìn anh: "Lập Hằng chỉ muốn nghĩ như vậy mà thôi sao?"

"Nghĩ nhiều sẽ không hạnh phúc. Ý nghĩa đời người, ta nghĩ, tốt nhất là dừng lại ở vài người th��n thiết nhất, cũng chỉ ở trong vài năm. Ngoài những người thân mật nhất, đừng đi suy nghĩ về ba mươi, năm mươi năm." Ninh Nghị đáp lời bình thản, "Như vậy chắc sẽ vui vẻ hơn một chút, bằng không, dù nghĩ thế nào, lòng người cũng sẽ chẳng thể yên ổn."

Sư Sư cúi đầu uống trà. Một lúc lâu sau, nàng nhìn ra tiểu hoa viên ngoài cửa sổ rồi mới nói: "Vậy những chuyện Lập Hằng làm trong Tướng phủ, cũng chỉ dừng lại ở vài người sao?"

Ninh Nghị bật cười: "Những người mà ta quan tâm, phần lớn đều ở phía sau cái sân này."

"...Đàn Nhi tẩu tẩu và mọi người quả thực hạnh phúc." Sư Sư từ đáy lòng bật cười.

Nàng trầm mặc hồi lâu, rồi lại nghĩ đến một tâm tình khác, thở dài nói: "Nhưng những thứ không nên nghĩ, chung quy vẫn cứ muốn nghĩ."

"Ta nghe nói, cô đã từ chối lời cầu hôn của Chu Mỹ Thành."

"Lập Hằng cho rằng ta nên chấp nhận sao?" Sư Sư lại nhìn anh, rồi nói, "Không chỉ hắn, nhiều người khác ta cũng đều từ chối. Ta biết như vậy là không tốt. Nhưng bắt đầu từ năm nay, ta luôn cảm thấy nhiều thứ sắp thay đổi. Đến tuổi phải lấy chồng rồi, thường ngày nghĩ đến thì thấy đó cũng chỉ là chuyện như vậy, nhưng hôm nay nghĩ lại, ta lại thấy trống rỗng. Mười bốn tuổi ta vào ở trong viện Phàn Lâu, cảm thấy nơi nào cũng có người, ta ở đây, luôn có cảm giác mình thuộc về nơi ấy. Chỉ cần ta còn ở, trong viện sẽ luôn đông đúc, người khác đến trò chuyện với ta, tâm sự với ta, nghe ta đàn ca, tiền bạc ta kiếm được. Khi không có ai, ta một mình ở đó, cũng là sống một cuộc đời. Thế nhưng, đột nhiên, hình như mọi thứ đều thay đổi. Trước đây ta có thể nghĩ rõ ràng mọi điều..."

Nàng siết chặt hai tay, đặt lên mặt bàn, lời nói dần nhanh hơn, ánh mắt cũng trở nên mơ màng.

"Bởi vậy ta mới đi thăm những đứa trẻ ăn mày, làm chút... việc thiện. Những chuyện này trước kia ta cũng làm, nếu sau này vẫn làm, dường như mọi thứ sẽ chẳng thay đổi gì." Trong phòng tĩnh lặng, chỉ có tiếng nàng nói. Trầm mặc một lát, nàng hít một hơi sâu: "Thật ra, Lập Hằng chẳng mấy quan tâm những chuyện này đúng không? Bất quá ta nhớ huynh nhất định rõ ràng... Những người khác có lẽ không hiểu."

Ninh Nghị rót trà cho nàng: "Những người rõ ràng mọi chuyện có lẽ vẫn còn nhiều. Ta đã sớm thành thân rồi, những chuyện trước khi thành thân cũng đều quên hết. Mà cho dù chưa quên, ban đầu ta chỉ là một thư sinh mọt sách, không có gì đáng nói, cũng chẳng làm sao quan trọng."

Sư Sư nhìn anh: "Lập Hằng bây giờ... đang làm rất nhiều chuyện rất quan trọng phải không?"

"Toàn là những chuyện lộn xộn, ta cũng không tiện nói."

"Huynh vẫn còn đối đầu với mấy thương nhân lương thực kia sao?"

"À, sao có thể cứ thế mà đánh mãi được."

"Nhưng họ vẫn biết gây phiền phức chứ?"

Ninh Nghị bật cười: "...Thi thoảng... thì đúng là có thật."

Sư Sư cũng bật cười. Khoảng cách giữa hai người, chung quy không quá xa mà cũng chẳng quá gần. Sư Sư dù đang cười, nhưng nhìn vẫn ít nhiều có chút tịch mịch. Uống cạn chén trà này, nàng đứng dậy.

"Gần đây ý nghĩ của ta có chút kỳ lạ, cũng không biết nên tìm ai để nói, lời hôm nay có chút mạo muội..."

Ninh Nghị lắc đầu: "Ta vẫn có thể hiểu mà."

"Trư���c đây ta cũng từng trò chuyện với tẩu tẩu. Nếu dạo gần đây Lập Hằng vẫn nán lại Biện Lương, khi muốn bàn chuyện làm ăn, đừng ngại ghé Phàn Lâu ngồi một chút nhé. Tiểu muội... gần đây vẫn luôn từ chối các yêu cầu, nhưng nếu là chuyện của Lập Hằng, nhất định sẽ không từ chối đâu."

"À, ta biết rồi. Cô không có việc gì thì cứ ghé nhà chơi, ngồi một lát. Đương nhiên, Đàn Nhi là người tinh ý, cô coi chừng đừng để nàng ấy "mua" mình đấy."

Anh đưa Sư Sư ra đến cửa. Trong lúc trò chuyện, Sư Sư mỉm cười rạng rỡ cúi mình chào anh, rồi lại hơi tịch mịch rời đi. Ninh Nghị đứng dưới mái hiên khẽ cười, anh đại khái hiểu "người bạn thuở nhỏ" này rốt cuộc đang vướng bận chuyện gì, nhưng những chuyện đó, anh thật sự không giải quyết được.

Mà về phần mình, chuyện cũng chất chồng như núi ấy chứ.

Nhưng cũng chẳng sao, mọi việc cứ làm từng bước là ổn, dù sao đại sự thật sự cũng không nằm ở đây.

Anh một mạch quay lại, xuyên qua mái hiên, sân nhà, khi bước vào hậu viện, đã hội ngộ với vợ con đang đợi ở đó. Mùa đông sắp đến, và sắp tới, họ sẽ có một khoảng thời gian dài ở bên nhau.

Và anh cứ thế, không có ý định ra ngoài nữa.

Truyện này được bản quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối trái phép.