Trời mưa âm u, mịt mờ.

Thời tiết ở đảo Anh quả thực tệ hại. Tiền tuyến vừa ổn định, mưa phùn đã liên tục đổ xuống suốt hai ba ngày.

Một đội kỵ sĩ đang khẩn trương lên đường qua những con đường bùn lầy.

"Không ổn rồi. Những con đường lát đá mà Đế Quốc xây dựng năm xưa e rằng vẫn phải tu sửa lại một lần nữa." Duncan ghìm cương chiến mã, nhìn về phía pháo đài đằng xa, nói: "Tạm thời nghỉ ngơi một chút, tránh mưa đã."

Đảo Anh không có những con đường lớn rộng rãi.

Nhiều nơi chỉ là những con đường đất bụi bặm, những chỗ khá hơn thì có đường lát đá nhưng mấy chục năm không được tu sửa nên cũng chẳng khác gì đường bùn lầy. Sự cường thịnh của một Đế Quốc, về cơ bản, chỉ cần nhìn đường sá là có thể hiểu rõ phần nào. Vương triều Trung Nguyên ngày trước lại vô cùng coi trọng việc xây dựng quan đạo và dịch trạm.

Việc truyền tin tám trăm dặm khẩn cấp chính là một minh chứng cho chất lượng đường sá.

Clegane cùng những kỵ binh Sarmatian bảo vệ xung quanh Duncan. Hắn nhìn sắc trời một chút rồi nói: "Đại nhân, trước khi trời tối chúng ta hẳn là có thể đến nơi."

Nói xong, hắn ra hiệu cho người bên cạnh.

Mấy kỵ binh Sarmatian kia lập tức lấy thức ăn và nước phát cho những người khác, chủ yếu là những kỵ binh cận vệ đã thề trung thành với Công tước Tintagel.

Clegane trầm giọng nói: "Đại nhân, thuộc hạ đã âm thầm tiếp xúc với họ, không ít người đều nguyện ý hiệu trung với ngài! Tình thế đang cấp bách, cần phải củng cố thêm vị thế cho ngài!"

Ý của Clegane rất rõ ràng: nếu Duncan muốn chiếm đoạt vị trí Công tước Tintagel, tuyệt đại bộ phận người sẽ ủng hộ. Ngai vị Công tước, Duncan muốn ngồi lúc nào cũng được.

Duncan thờ ơ nhìn hắn một cái, bình tĩnh nói: "Ta biết rồi."

Mọi quyết định đều tùy thuộc vào hắn.

Mặc dù quận Cornwall là quê nhà của Công tước Tintagel, hẳn vẫn còn không ít người trung thành với ông ta, nhưng nếu Duncan thật sự muốn đoạt vị, chắc hẳn cũng chẳng ai có thể ngăn cản được.

Nam nhi phải dương danh lập vạn trên chiến trường!

Chiến công hiển hách và uy danh của Duncan đủ sức trấn áp, cưỡng chế tất cả những người khác.

Nhưng làm như vậy, thanh danh của hắn sẽ không tốt đẹp gì. Duncan vừa mới đặt chân đến đảo Anh chưa được bao lâu đã chiếm đoạt danh hiệu và cơ nghiệp của Công tước Tintagel.

Một số người dù bề ngoài không nói gì nhưng trong lòng khó tránh khỏi hoảng sợ.

Khoác áo hoàng bào tạo phản sẽ khiến thanh danh không tốt, bởi vậy, Duncan trong lòng có những dự định khác.

Hắn cũng muốn hướng toàn bộ đảo Anh thể hiện khí lượng hùng vĩ của bản thân!

Mượn một câu nói trong Tam Quốc Chí: "Phàm là anh hùng, phải có lòng ôm chí lớn, bụng chứa mưu cao, ẩn chứa cơ trời vũ trụ, nuốt trọn ý chí trời đất."

Sắc trời dần tối.

Duncan dẫn đầu một toán kỵ binh, kịp tr��� về quận Cornwall trước khi trời tối. Sự trở về của hắn khiến trên tường thành vang lên một trận reo hò, không ít binh sĩ đều đã từng nghe nói đến uy danh của hắn.

Giờ đây Công tước Tintagel bệnh nặng sắp c·hết, tất cả mọi người đều cảm thấy hoảng loạn, đang rất cần một người đáng tin cậy đứng ra gánh vác.

"Lập tức triệu tập tất cả lãnh chúa kỵ sĩ, và các thống lĩnh quân đội từ bách phu trưởng trở lên cũng phải triệu tập đến tòa thành!"

Duncan toàn thân áo giáp, khí chất anh hùng ngút trời, bước lớn tiến vào tòa thành. Hai bên thủ vệ cung kính cúi đầu, bị trấn nhiếp bởi uy danh lừng lẫy của hắn, thậm chí không ít người quỳ một gối xuống.

Nha Hậu - Triss đứng ở phía trước nghênh đón, nét mặt nàng vui sướng, có thể cảm nhận được Duncan đã nắm giữ được lòng người nơi đây.

"Vâng!" Clegane nói với vẻ phấn chấn.

Hắn không biết Duncan muốn làm gì, nhưng mệnh lệnh này khiến hắn vô cùng phấn khích.

"Đốt bó đuốc! Tất cả mọi người triệu tập đến đại sảnh nghị sự của lãnh chúa!"

Duncan khẽ gật đầu ra hiệu với Nha Hậu - Triss, chú ý thấy phía sau nàng còn có một người, một nữ phù thủy màu xám bạc cấp ba. Có lẽ nàng là một trong những người sáng lập hội nữ phù thủy, đang che mặt, nhưng đôi mắt nàng hơi sáng lên, tò mò đánh giá Duncan.

"Đem Công tước Tintagel di chuyển đến đây, đồng thời đưa Công tước phu nhân và ba cô con gái của bà ta tới nữa."

Duncan liên tục ra lệnh, những người khác liên tục tuân lệnh.

Một trận tiếng bước chân vang lên.

Duncan trực tiếp ngồi thẳng vào ghế chủ tọa của đại sảnh lãnh chúa. Một đám người hầu không thể đỡ Công tước Tintagel đang hấp hối dậy được, chỉ đành cùng lúc nâng cả người lẫn ghế tựa đến, đặt ở phía dưới Duncan.

Sau nhiều ngày.

Sắc mặt Công tước Tintagel tái mét vô cùng, đã là một màu tử khí, chỉ còn lại một hơi tàn gắng gượng.

Đôi mắt vẩn đục của ông ta nhìn về phía Duncan đang ngồi trên ghế lãnh chúa, vẻ mặt có một tia ảm đạm, tâm trạng chán nản, tựa hồ đã sớm dự liệu được tình huống này.

Tên gia hỏa này cũng là một người đáng thương, vợ bị cắm sừng, lãnh địa, gia nghiệp và danh hiệu Công tước cũng nhanh chóng không giữ nổi.

Trong đại sảnh lãnh chúa.

Từng tốp người bắt đầu tiến vào. Một số kỵ sĩ nhìn thấy Duncan ngồi ở vị trí chủ tọa thì sắc mặt không khỏi biến sắc, cũng có người mang vẻ mặt phẫn nộ. Không ít người nhìn Công tước Tintagel với ánh mắt thương hại, dù sao đây cũng là người mà họ đã từng tuyên thệ trung thành.

Nhưng uy danh của Duncan quá đỗi kinh khủng!

Tất cả mọi người ở đây, không một ai dám hành động lỗ mãng.

Nha Hậu - Triss tự động đứng sau lưng Duncan, hai vị nữ phù thủy một người bên trái, một người bên phải. Với sức mạnh của họ cùng với vũ lực của Duncan, trấn áp cục diện và buộc tất cả mọi người có mặt phải khuất phục cũng không khó.

Ánh lửa chập chờn.

Công tước phu nhân - Igraine run lẩy bẩy, dắt theo ba cô con gái nhỏ với vẻ mặt hoảng sợ xuất hiện. Nàng mặc một bộ váy dài cũ nát, không còn vẻ ung dung xinh đẹp như ban đầu nữa, thậm chí trên làn da cánh tay lộ ra ngoài còn có những vết bầm tím.

Đôi mắt nàng nhìn về phía Công tước Tintagel đang hấp hối không thể cử động, vẻ mặt có một tia uất ức, một chút thống hận, một chút thương hại, xen lẫn chút tình cảm. Ánh mắt nàng phức tạp đến mức không cách nào lý giải, bởi lẽ nàng cũng chỉ là một người bị hại mà thôi.

Nàng tận tâm phụng dưỡng người chồng trở về từ chiến trường, điều đó có lỗi gì?

Vua Uther biến ảo thành hình dáng chồng nàng, một nữ nhân bình thường như nàng làm sao có thể biết được?

Nhiều thị vệ đến vậy mà cũng bị qua mặt.

Vua Uther kia là một lão già lụ khụ hơn năm mươi tuổi. Sau khi biết chân tướng, nàng cả ngày hoảng loạn không yên, nhiều lần suýt nôn mửa, vô số lần liều mạng cọ rửa bản thân, thậm chí đến mức da thịt cũng suýt rách toác chảy máu.

Nhưng rồi có thể làm được gì?

Sau khi chồng nàng bất ngờ biết được chân tướng, ông ta lập tức giam cầm, thậm chí còn đánh đập nàng.

Nỗi uất ức và oán giận trong lòng nàng có thể trút vào ai?

Nói cho cùng, nàng cũng chỉ là một nhược nữ tử mà thôi, căn bản không thể lựa chọn vận mệnh của bản thân. Merlin có thể dễ dàng mê hoặc nàng, còn chồng nàng cũng có thể dễ dàng xử tử nàng.

Khụ! Khi nhìn thấy Công tước phu nhân - Igraine, Công tước Tintagel vẻ mặt kích động, trong ánh mắt tràn ngập phẫn hận. Ông ta biến thành bộ dạng này, hiển nhiên là đổ lỗi cho chính người vợ của mình.

Trong khoảnh khắc đó, sắc mặt Duncan đột nhiên biến đổi. Hắn nhìn thấy trên bản đồ xuất hiện một ký hiệu "Sử ma".

Merlin quả nhiên đang chú ý đến mọi việc diễn ra ở đây.

Tâm trạng Công tước Tintagel kích động đến mức suýt tắc thở. Các lãnh chúa kỵ sĩ xung quanh cũng nhìn về phía Công tước phu nhân xinh đẹp kia, với những biểu cảm khác nhau: có khinh miệt, cũng có đồng tình, thương hại. Hiện nay, bên ngoài lời đồn đại nổi lên tứ phía, đủ mọi loại tin đồn thất thiệt.

Cuối cùng, Công tước phu nhân với đôi mắt cũng u ám không kém, ngẩng đầu nhìn về phía Duncan đang ngồi trên ghế lãnh chúa. Nam nhân kia ngồi ở chủ vị, ý nghĩa đã không cần nói cũng tự hiểu.

Nàng trước mắt bao người, chậm rãi quỳ xuống, dang hai cánh tay ôm lấy ba cô con gái nhỏ đang đứng bên cạnh.

Đây là một lời khẩn cầu!

Không phải vì bản thân nàng, mà là vì những đứa trẻ.

Công tước phu nhân - Igraine hèn mọn cúi thấp đầu, biểu thị thần phục trước nam nhân trước mắt, đồng thời khẩn cầu hắn tha cho con của mình.

Keng!

Dưới ánh lửa, Duncan rút thanh Oathkeeper kiếm dài bên hông ra.

Hắn đi xuống bậc thang, nhìn thoáng qua Công tước Tintagel đang không nói nên lời, ánh mắt kiên định. Trong khoảnh khắc đối mặt, Công tước Tintagel tựa hồ đã đọc hiểu được điều gì đó, mà ngay lập tức hô hấp cũng trở nên đều đặn hơn nhiều.

Duncan đi tới trước mặt cô bé lớn nhất, trầm giọng nói: "Ngươi tên là gì?"

Cô bé sợ hãi nép mình trong lòng mẹ, tuổi ước chừng chỉ có bảy tám tuổi, ôm lấy hai đứa em gái đang run rẩy khác, nói khẽ: "Moros."

Duncan giơ kiếm ngang trước mặt, nói: "Quỳ xuống."

Các lãnh chúa kỵ sĩ có mặt một trận xôn xao, rất nhiều người nhìn nhau đầy nghi hoặc, bởi vì Duncan cầm kiếm trong tư thế sẵn sàng khiến họ liên tưởng đến một điều gì đó.

Đôi mắt Công tước phu nhân - Igraine bỗng lóe lên một tia sáng!

Nàng ấn nhẹ vào vai trưởng nữ, ra hiệu nàng quỳ xuống.

Moros chỉ là một tiểu cô nương, còn chưa hiểu chuyện, lập tức quỳ cả hai gối xuống đất. Duncan lập tức duỗi tay kéo nàng đứng dậy, trầm giọng nói: "Quỳ một gối xuống."

Đại sảnh lãnh chúa một trận ồn ào, tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.

Moros tựa hồ cũng ý thức được điều gì đó.

Cô bé bảy tám tuổi này ngẩng đầu nhìn về phía Duncan oai phong lẫm liệt, đến thở mạnh cũng không dám. Hai đứa em gái của nàng cũng ngẩng đầu, trong đó một đứa có đôi mắt linh động, lại được đánh dấu là một nữ phù thủy cấp một sao.

Công tước phu nhân - Igraine cũng không phải dạng vừa, thế mà sinh ra một nữ phù thủy thiên phú, về sau còn có thể sinh hạ Vua Arthur.

"Nhân danh Thượng Đế và Chư Thần!" Duncan đặt thanh Oathkeeper ngang vai Moros bé nhỏ. Thanh kiếm dài mang tên 'Oathkeeper' này cũng đồng thời xuất hiện trong truyền thuyết của người Anh.

Hắn nhìn xuống tất cả mọi người ở đây, trầm giọng nói: "Ta, Lãnh chúa Southampton, người đã b·ắn c·hết Quốc vương Kent, đánh bại thủ lĩnh liên quân Josa, thành công đẩy lùi chỉ huy hải tặc Saxon xâm lược đảo Anh."

"Chính thức sắc phong trưởng nữ của Công tước Tintagel, Moros, làm nữ Công tước Cornwall đời tiếp theo!"

"Quận Cornwall vẫn như cũ là thái ấp phong địa của nàng."

"Nàng sẽ dưới danh nghĩa hợp pháp, thừa kế di sản của Công tước Tintagel, bao gồm tòa thành, trang viên, đất đai và mọi thứ khác."

Duncan không giống như lễ sắc phong kỵ sĩ, hắn không giáng một cái tát vào cô bé này, bởi như vậy sẽ quá tàn bạo.

Toàn bộ đại sảnh lãnh chúa trở nên tĩnh mịch hoàn toàn.

Không chỉ riêng Công tước phu nhân - Igraine, giờ phút này ngay cả Công tước Tintagel đang hấp hối cũng ngồi bật dậy. Hơi thở ông ta gấp gáp, như hồi quang phản chiếu, ánh mắt chăm chú nhìn Duncan trước mặt, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc, tựa hồ không nghĩ tới Duncan lại hào hiệp đến thế.

Vua Arthur không phải con của ông ta, nhưng ba cô con gái này đều là cốt nhục thân sinh của ông ta.

Duncan chỉ cần binh quyền, chỉ cần quân đội. Tài sản của Công tước Tintagel có thể được giữ lại, danh hiệu Công tước Cornwall do trưởng nữ của ông ta thừa kế. Đây cũng là nữ Công tước chưa trưởng thành đầu tiên trên đảo Anh!

"Ta biết có người trong số các ngươi cho rằng ta sẽ chiếm đoạt danh hiệu Công tước, xâm chiếm tài sản của Công tước Tintagel."

Duncan cười khẩy một tiếng, chậm rãi nói: "Nhưng nếu ta muốn tất cả mọi thứ, chính ta sẽ tự mình giành lấy từ chiến trường!"

"Minh ước vẫn còn đó, vậy thì Oathkeeper sẽ chứng kiến mọi việc hôm nay!"

Trong đại sảnh lãnh chúa, Clegane thần sắc kích động. Hắn dẫn theo những kỵ binh Sarmatian kia quỳ một gối xuống. Lần lượt, những lãnh chúa kỵ sĩ trung thành với Công tước Tintagel cũng quỳ một gối xuống theo.

Nha Hậu - Triss hô hấp dồn dập, đôi mắt nàng một khắc cũng chưa từng rời khỏi người Duncan.

Ở bên cạnh nàng, nữ phù thủy che mặt kia đôi mắt bỗng sáng rực!

Dưới cầu thang, Duncan nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Moros, đi lên ngai vàng lãnh chúa, nhưng không để nàng ngồi xuống, mà là đứng bên cạnh mình.

Rất nhiều lãnh chúa kỵ sĩ cũng khẽ cúi đầu nói: "Công tước Moros đại nhân!"

Họ quỳ một gối xuống trước Duncan, nhưng đối với Moros, họ chỉ khẽ cúi đầu, biểu thị sự tôn trọng đối với vị trí nữ Công tước.

Mọi việc đã kết thúc.

Công tước Tintagel lần cuối cùng nhìn Công tước phu nhân Igraine, vẻ mặt tựa hồ có một tia thanh thản. Bàn tay ông ta chậm rãi buông thõng. Trước khi c·hết, ánh mắt ông ta nhìn Moros đứng bên cạnh Duncan, để lộ nụ cười vui mừng cuối cùng.

Đại trượng phu giành thiên hạ trên lưng ngựa, hà cớ gì phải bắt nạt cô nhi quả phụ!

Theo sau việc Công tước Tintagel qua đời một cách bất ngờ, Duncan chính thức sắc phong trưởng nữ Moros làm nữ Công tước Cornwall đời tiếp theo ngay tại đại sảnh lãnh chúa. Mọi việc xảy ra hôm nay như gió truyền khắp toàn bộ đảo Anh.

—— Oathkeeper - Duncan.

Vua Uther căn bản không có cơ hội nhúng tay vào tất cả mọi thứ ở đây, bởi Duncan trên thực tế đã nắm giữ toàn bộ địa bàn của Công tước Tintagel.

. . . Truyen.free giữ mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này.