Cùng với thời gian trôi qua, mối quan hệ giữa ấu long và bộ lạc miêu nhân bắt đầu nhanh chóng thân thiết hơn.

Khi ấu long một lần nữa đáp xuống gần tế đàn long thạch, những miêu nhân xung quanh sẽ chủ động tiến đến chào đón, dâng lên thức ăn và cả những vật lấp lánh. Nếu ấu long ưng ý sẽ lấy đi, còn không để mắt tới thì miêu nhân sẽ tự mình giữ lại.

Những miêu nhân này dốc hết sức dâng tặng những thứ tốt nhất của mình, nhằm lấy lòng Cự long đại nhân, vị thần che chở cho họ.

Toàn bộ bộ lạc miêu nhân bắt đầu biến hóa nhanh chóng.

Ban đầu chỉ là những túp lều vải đơn sơ, sau đó là tòa nhà gỗ hoàn chỉnh đầu tiên, rồi những ngôi nhà kế tiếp mọc lên. Khi ấu long có tâm trạng tốt, nó cũng sẽ giúp họ đốn gỗ; chỉ cần móng rồng sắc bén vung nhẹ, cành cây đã gãy lìa. Thậm chí, những thân cây nặng vài tấn cũng được ấu long kéo đi trên nền tuyết một cách dễ dàng.

Sức mạnh huyết mạch cộng hưởng của Cự long và Giant thể hiện ở ấu long rõ rệt và mạnh mẽ hơn nhiều so với nhân loại. Giờ đây, sức mạnh của ấu long đã chẳng kém gì một con voi trưởng thành.

Tuy nhiên, dân số bộ lạc miêu nhân vẫn còn quá ít.

Hơn một trăm nhân khẩu, chỉ cần chục ngôi nhà gỗ là đủ, chỉ ngang ngửa quy mô một thôn xóm nhỏ mà thôi.

Đại khái nửa tháng sau, lượng lớn đàn cá bắt đầu xuất hiện trên con sông gần đó. Những đàn cá di cư này giống như cá thu đao. Khi lớp băng trên mặt sông dần tan chảy, miêu nhân không thể tiếp tục ngồi trên băng mà đánh bắt cá được nữa.

Lúc này, những chiếc lưới đánh cá bện thủ công bắt đầu phát huy tác dụng. Thuyền đánh cá cỡ nhỏ cũng có thể lướt đi tự do trên dòng sông, chỉ có điều những thợ săn miêu nhân không quá quen chèo thuyền.

Cuối cùng, một ngày nọ, ấu long tỉnh giấc và cũng bắt đầu tham gia săn bắt.

Khi ấy, những đàn cá di cư quy mô lớn đã xuất hiện rầm rộ. Khi thân ảnh ấu long lướt qua giữa không trung, có thể nhìn thấy mặt sông gợn sóng lấp lánh, vô số đàn cá chen chúc nhau, khiến mặt sông lấp lánh ánh bạc dưới nắng.

Lượng lớn sinh vật vừa thoát khỏi ngủ đông đều xuất hiện dọc hai bên và các nhánh sông. Từng con gấu Bắc Địa bắt đầu men theo dòng sông, những đàn sói phương bắc do Đông lang dẫn đầu cũng xuất hiện ở phương xa.

Đây là một món quà của thiên nhiên.

Bộ lạc miêu nhân cổ đại đã được huy động toàn bộ từ một ngày trước, về cơ bản cả người già và trẻ em đều cùng tham gia.

Vị tư tế miêu nhân lớn tuổi chọn một nhánh sông có dòng chảy tương đối nhỏ, nơi băng tuyết đã gần như tan hết, tránh việc lưới đánh cá mới bện bị làm hỏng bởi những tảng băng trôi.

Ngay sau đó, những thợ săn miêu nhân bắt đầu đuổi cá, lùa hàng ngàn hàng vạn đàn cá vào các nhánh sông. Họ không ngừng đập mặt nước, thỉnh thoảng dùng xiên cá đâm được một con, rồi ném cho những miêu nhân non nớt đang chạy theo bên cạnh.

Ngày hôm nay, ngay cả những miêu nhân con yếu ớt nhất cũng ăn no đến căng tròn bụng. Trứng cá béo ngậy cung cấp đầy đủ dinh dưỡng cho sự phát triển của chúng.

“Không được!”

“Vẫn còn quá chậm. Hiệu suất đánh bắt quá thấp.”

Duncan nhìn một chút, quyết định tự mình ra tay.

Gió cuồng gào thét!

Thân ảnh ấu long lướt qua giữa không trung. Nhờ có sự hiện diện của Cự long, bộ lạc miêu nhân chiếm giữ một điểm đánh bắt cá cực kỳ thuận lợi, xung quanh cũng không có bất kỳ sinh vật nào khác đến tranh giành. Bất kể là gấu Bắc Địa hay đông lang đều né tránh chúng, ngay cả những bầy Yeti từ trên núi xuống cũng phải trốn đến thật xa.

Rống!

Một tiếng gầm của Cự long vang lên, trên người ấu long đã toát ra một luồng khí thế hung mãnh nhàn nhạt. Khi nó rống lên tiếng gầm trầm thấp, toàn bộ đàn cá trên sông đều bắt đầu hoảng loạn, sức mạnh uy nghi của rồng khiến chúng hoảng loạn bỏ chạy, thậm chí từng đàn cá bay lên khỏi mặt nước.

Toàn bộ mặt sông trở nên náo động. So với những miêu nhân thợ săn, thì ấu long chỉ cần ra tay một chút cũng đã là quá đủ rồi.

Hàng ngàn hàng vạn đàn cá đều bị lùa vào trong nhánh sông.

Duncan không biết chính xác số lượng là bao nhiêu, nhưng với lượng cá thu được như thế này, ngay cả ở Britannia cũng đủ để mở tiệc ăn mừng thịnh soạn.

“Quá nhiều!”

“Đàn cá nhiều quá! Lưới đánh cá sẽ rách mất!”

Ở phía dưới nhánh sông, vị tư tế miêu nhân lớn tuổi vò đầu bứt tai lo lắng. Ông vui mừng vì ấu long cũng chịu ra tay giúp đỡ, trí tuệ của Cự long quả nhiên vượt xa tưởng tượng. Nhưng lại kinh hãi khi đàn cá quá đông đảo, lưới cá kia e rằng không thể giữ nổi, có thể sẽ bị đàn cá đông đúc xô đổ.

Làm sao bây giờ?

Đàn cá quá nhiều cũng là một vấn đ���.

Điều này không thể làm khó Duncan. Ấu long chỉ bay một vòng liền nhận ra vấn đề của bộ lạc miêu nhân. Sau đó, nó tìm một đoạn sông có chiều rộng tương đối hẹp. Ngay lập tức, ấu long hít thật sâu một hơi.

— Long tức phun ra!

Một luồng hơi thở lạnh buốt mang theo sức mạnh ma thuật tuôn trào. Trong chốc lát, mặt sông bắt đầu kết băng, như một con đê chắn nước khổng lồ. Lớp băng dày đặc không ngừng lan rộng, cuối cùng chặn đứng một nhánh sông nhỏ.

Rất nhanh, vô số đàn cá ùn ứ lại trong lòng nhánh sông này.

Giờ đây, chẳng cần đến lưới đánh cá nữa.

Miêu nhân trực tiếp thò tay vào dòng nước sông lạnh lẽo, với tay một cái là có ngay mấy con cá. Bắt được liền ném lên bờ, rất nhanh cá vương vãi khắp nơi. Người già, trẻ em bắt đầu không ngừng vận chuyển cá về thôn. Ngay cả những chiếc thuyền đánh cá cũng chất đầy ắp cá, suýt chút nữa lật vì quá nhiều cá.

“Xem ra Bắc Địa cũng không cằn cỗi như ta tưởng. Số cá này đủ cho toàn bộ bộ lạc ăn trong một thời gian rất dài.”

Vị tư tế miêu nhân lớn tuổi lại nhanh chóng đối mặt với khó khăn, bởi vì cá quá nhiều không chắc có thể bảo quản được lâu đến thế, hơn nữa thời tiết cũng sắp ấm lên.

Nếu có muối thì tốt biết mấy.

Ấu long hôm nay đều ăn quá no, nó có sức mạnh Bạo Thực gia trì. Hôm nay nó ăn lượng thức ăn gần gấp ba trọng lượng cơ thể, nhưng đàn cá trong sông chẳng hề vơi đi chút nào. Đáng tiếc, mỗi năm chỉ có một lần đàn cá di cư như vậy, nếu không, nơi này đủ cho ấu long ăn cho đến khi trưởng thành.

Ròng rã bận rộn một hai ngày, mười mấy ngôi nhà gỗ trong bộ lạc đều chất đầy cá. Ngay cả hang động cũng chứa đầy cá chết. Con Sabretooth kia ăn no đến ợ hơi, đã nằm ở đó không nhúc nhích.

Toàn bộ bộ lạc phảng phất mùi tanh của cá chết.

Khứu giác của Cự long rất nhạy bén, ấu long đều không quá nguyện ý nán lại gần đó, ngay cả cá tươi chúng dâng lên nó cũng chẳng buồn đụng tới.

Ngán. Cảm ơn.

Vụ thu hoạch cá lớn này đã giải quyết vấn đề sinh tồn mà bộ lạc miêu nhân phải đối mặt bấy lâu nay. Ngay cả những miêu nhân liên tục nhiều năm không có con cái cũng bắt đầu nghĩ đến chuyện sinh nở. Dưới tình huống bình thường, khi thiếu thốn thức ăn, bộ lạc miêu nhân đều sẽ chủ động hạn chế sinh con.

“Lần này hẳn là có thể giúp họ đứng vững gót chân ở Bắc Địa.”

Ấu long rất nhanh tiến vào trạng thái ngủ đông mới.

Cùng lúc đó.

Britannia cũng nhận được chiến báo từ bán đảo Italy. Hộ quốc công Flavius Aetius quả nhiên là có tài. Cho dù không có viện quân Man tộc nào khác, ông vẫn có thể chặn đứng quân đội Hung xâm lược ở gần dãy núi Alps. Với vị danh tướng lịch sử này cùng chiến lược phòng thủ vườn không nhà trống kiên quyết, quân Hung thật sự có khả năng bị cầm chân cho đến khi tự tan rã.

Nhưng tin tức xấu cũng có, Hoàng đế Đế Quốc Valentinianus III vẫn bỏ trốn.

Mặc dù Flavius Aetius ngày ba lần gửi thư, nhiều lần nói với Hoàng đế rằng quân Hung sẽ không thể tiến vào Italy, nhưng Valentinianus III căn bản không tin. Ông đã hoàn toàn đoạn tuyệt với Flavius Aetius, sự tin tưởng của Hoàng đế dành cho ông đã gần như bằng không.

Ngoài ra, Anya cũng báo về tin tức, lần này để ngăn chặn quân Hung, Flavius Aetius lại còn chiêu mộ và sử dụng không ít lính đánh thuê người Hung.

Trận chiến này đã biến thành nội chiến của người Hung!

Viện nguyên lão Đế Quốc cũng lo lắng, có chút e ngại Flavius Aetius không thể kiểm soát được lính đánh thuê người Hung, càng sợ hãi những đội quân Hung đó sẽ phản chiến ngay trên chiến trường.

Trong khoảng thời gian này, Giáo hội La Mã lại khá năng động.

Giáo hoàng Leo I tìm cách thuyết phục quân Hung rút lui. Hiện tại vẫn chưa có tin tức rõ ràng nào được đưa về, nhưng nghe nói cả hai bên quân đội đều xuất hiện dịch bệnh. Vừa nghe đến có dịch bệnh, mọi ý định can thiệp lập tức tan biến. Hoàng đế Đế Quốc Valentinianus III cũng lập tức vác hòm bỏ chạy ngay.

Ai cũng hận không thể trốn đến thật xa.

Đại khái một tuần lễ sau, những tin tức xác thực hơn được đưa về. Dịch bệnh đã thực sự hoành hành khắp Italy, nghe nói đã có không ít người chết.

Khu vực Gaule trực tiếp phong tỏa mọi tuyến đường, người Pháp ngay cả đường thương mại cũng bị đóng cửa.

Tin tức này truyền về khu vực Britannia, ngay cả những đoàn thuyền từ bán đảo Italy cũng phải kiểm tra nghiêm ngặt. Anya gần như ngừng hoàn toàn tuyến đường thương mại Địa Trung Hải hướng đến Italy. Với trình độ y học thời Trung Cổ, một khi dịch bệnh bùng phát, người ta chỉ có thể trông vào ý trời, bởi vì căn bản không thể cứu chữa.

Mặc dù Druid am hiểu sử dụng thảo dược, nhưng vẫn còn khoảng cách khá xa so với y học phương Đông, phong tỏa là biện pháp tốt nhất.

Thậm chí có tin đồn chưa được xác thực rằng Flavius Aetius cũng bị nhiễm bệnh dịch, nhưng chưa có thông tin rõ ràng. Ông già này có thể chất rất cường tráng, chắc hẳn không dễ chết đến vậy.

“Hãy bảo Druid giáo đoàn chuẩn bị sẵn một lượng lớn thảo dược.”

Duncan nhanh chóng ra lệnh.

Nếu quân đội bùng phát dịch bệnh, thì thật sự không thể ra trận được nữa.

Hắn cũng muốn sớm chuẩn bị, lo trước khỏi họa.

Bây giờ đoán chừng cả hai bên trên bán đảo Italy đều phải giảng hòa. Phía Đế Quốc có phần tốt hơn, quân Hung vô cùng có khả năng tự sụp đổ. Trận chiến này không thu được đủ lợi ích chiến tranh, đế quốc Hung vĩ đại sẽ sớm sụp đổ.

Ông trời tựa hồ lại cứu Tây Đế Quốc một lần.

Lần này dịch bệnh xuất hiện, quân đội Hung tối đa còn có thể cố gắng cầm cự thêm nửa tháng. Nếu không thể tiến vào Italy để cướp bóc của cải, họ sẽ sớm nảy sinh nội loạn.

Cũng không biết có phải vì có quá nhiều người chết trong những năm qua hay không.

Cũng không lâu sau, ở khu vực Gaule, và khu vực chiến trường Châlons xung quanh, cũng xuất hiện tin đồn về dịch bệnh. Đợi đến khi Duncan kịp phản ứng, ngay cả Luân Đôn cũng đã có người nhiễm bệnh. May mắn thay, đây không phải là Cái Chết Đen chết người. Druid giáo đoàn sau khi nghiên cứu cho biết có thể dùng thảo dược điều trị, nhưng cần kiểm soát nguồn lây nhiễm.

Vào lúc này.

Toàn bộ châu Âu đã có hàng chục ngàn người chết vì dịch bệnh. Rất nhiều tín ngưỡng giáo phái đều tạm gác lại mọi tranh chấp, nghĩ cách chữa bệnh cứu người. Thậm chí những tu sĩ ẩn dật của phái Arianism còn cử người đến Britannia để tìm kiếm sự giúp đỡ từ các Druid.

Giúp? Hay không giúp?

Duncan cuối cùng vẫn quyết định ra tay giúp đỡ, dịch bệnh này không thể nào khoanh tay đứng nhìn.

Cũng trong khoảng thời gian này, khu vực châu Âu bắt đầu lưu truyền tin đồn về ‘nữ yêu báo tang’ và ‘nữ yêu ôn dịch’. Khu vực Châlons xuất hiện tin đồn về ‘Kỵ sĩ không đầu’ và những linh hồn tử trận lang thang. Dường như giáo hội, dù đã trải qua một thời gian dài, vẫn chưa thể diệt trừ tận gốc những linh hồn vất vưởng trên chiến trường đó.

Hướng đi lịch sử đã bắt đầu có những sai lệch lớn!

Một tin tức rõ ràng được truyền về: Giáo hoàng Rome đã thành công thuyết phục quân Hung rút quân, còn hộ quốc công Flavius Aetius bị nhiễm bệnh dịch và bệnh tình nguy kịch không gượng dậy nổi.

Flavius Aetius nghiêm ngặt phòng thủ suốt mấy tháng, nhưng tất cả thành quả của ông đều trở thành công sức của Giáo hội La Mã.

Ông mang tiếng xấu hoàn toàn.

Rõ ràng là quân Hung bản thân đã không còn trụ vững được nữa, nhưng danh tiếng cuối cùng lại thuộc về Giáo hội La Mã. Dân chúng đều tin rằng chính Giáo hoàng đã thuyết phục được quân Hung xâm lược rút lui. Rất nhanh, mật thám Anya báo về tin tức: giáo hội đã bí mật hối lộ không ít tướng lĩnh người Hung.

Người Hung đã không thể cầm cự thêm nữa, họ không muốn làm nền cho danh tiếng của Flavius Aetius, mà trực tiếp chọn cách làm tăng uy tín cho giáo hội.

Một trận chiến tranh, cuối cùng trở thành một ván cờ giữa các bên. Flavius Aetius và Valentinianus III đều bị tổn thất nặng nề, Giáo hội trở thành người thắng cuối cùng.

Dân chúng Rome đầu tiên là phải chịu đựng những cuộc tấn công, quấy nhiễu của chiến tranh, sau đó lại bị dịch bệnh hoành hành.

Trong lúc nhất thời.

Lại có những tiếng kêu gọi vang lên, muốn Tổng đốc Britannia - đại nhân Duncan trở về một lần nữa chủ trì đại cục, nhưng những tiếng kêu gọi này nhanh chóng bị dập tắt.

Viện nguyên lão Đế Quốc ngả về phía Giáo hội La Mã, ý đồ lợi dụng lúc Flavius Aetius bệnh nặng để chiếm đoạt quyền chỉ huy quân đội.

Khi Valentinianus III trở về, ông hoàn toàn ngớ người ra.

Ông đã bị đâm lưng liên tục hai lần!

Bản quyền nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.