"Ai... Cũng không biết hôm nay là ngày thứ mấy rồi... Trong loạn thế, lão già ta có thể sống lâu đến thế này, đã xem như thượng thiên thương xót rồi, lại còn chưa nhắm mắt, muốn liên lụy Trương Diệp bọn hắn nữa rồi..." Cách hai mẹ con không xa, một lão giả gần bảy mươi tuổi đang dựa vào bức tường viên cao hơn nửa thước, nhìn ra ngoài bão cát, khóe miệng giật giật, mang theo vẻ đạm mạc với cái chết, nhưng không còn sức lực để lộ ra nụ cười.

"Đúng vậy a... Sống đã đủ rồi, có được vài ngày tự do thế này, đối với những lão già sắp xuống mồ như chúng ta mà nói, còn có gì không buông bỏ được nữa... Sống thêm ngày nào, là cướp đi cơ hội sống của đám hậu bối ngày đó, chúng ta à, sớm nên chết rồi." Một cụ bà khác trông có vẻ hấp hối, toàn bộ khuôn mặt nhăn nheo như vỏ cây.

"Trương Diệp bọn hắn không dễ dàng gì, đều là bị chúng ta liên lụy rồi..."

"Chúng ta bây giờ có thể giúp bọn hắn, cũng chỉ có nuốt cơn tức này thôi..."

Mấy lão nhân vây quanh ngồi bên cạnh, trạng thái rất tệ, nhưng thần sắc lại có chút thong dong, vô cùng gian nan chậm rãi xích lại gần nhau, tựa hồ muốn thương lượng điều gì.

Một tháng trước, bọn họ đã rời khỏi Du Diệp thành, chạy nạn đến di chỉ Lễ Phong thành này.

Vì có quá nhiều người già, phụ nữ và trẻ em, tiếp tế không đủ, nên căn bản không thể tăng tốc đến di chỉ tiếp theo, chỉ có thể ở lại đây chờ thời cơ.

Nhưng năm ngày trước, nước và lương thực mang theo đã dùng hết.

Đội ngũ mấy trăm người, bắt đầu lâm vào cảnh khốn cùng, cạn kiệt cả nước lẫn lương thực.

Vì không có bất kỳ nguồn thức ăn, nước uống nào, mấy trăm người đã sớm suy yếu không chịu nổi, hấp hối, đặc biệt là lão giả và trẻ con, chỉ có thể co ro trong góc tường hoặc trong lòng người lớn, vừa giãy giụa muốn sống, vừa tuyệt vọng chờ đợi cái chết.

Một đường bảo vệ bên cạnh những lão giả, phụ nữ và trẻ em này, là khoảng ba bốn mươi võ giả.

Sắc mặt bọn họ so với người bình thường khá hơn một chút, nhưng cũng đầy vẻ phong trần mệt mỏi, không một phút ngơi nghỉ, tới tới lui lui bận rộn, có người canh gác xung quanh, có người phân bố bốn phía tường viên, qua lại tuần tra, lại có người thỉnh thoảng nhìn về phía xa xăm, tựa hồ đang mong đợi điều gì.

Thực lực của những võ giả này không cao lắm, phần lớn ở khoảng 50 đến 70 Linh Tuyền cảnh, tuy tuổi tác và hình thể khác nhau, nhưng mặc cùng một kiểu quần áo đã bạc màu, khó phân biệt, hiển nhiên là đệ tử cùng một tông phái hoặc thế lực, nhờ nguyên lực chống đỡ, trông họ vẫn còn tinh thần, chỉ là ít nhiều mệt mỏi và tiều tụy.

Ngay trung tâm phế tích.

Còn có ba bốn vị cường giả Đăng Thiên cảnh, hiển nhiên là nhân vật quan trọng trong nhóm, lúc này đang tụ tập nói chuyện.

"Trương Diệp sư huynh, phải nhanh nghĩ cách thôi, người lớn còn có thể đợi, nhưng đám trẻ con và lão nhân, chỉ sợ không qua nổi hôm nay mất, chúng ta dốc hết sức mang họ trốn đến đây, không thể để họ chết ở hoang mạc này được..."

"Đúng vậy, Trương sư huynh, Du Diệp thành vốn đã thiếu thốn vật tư, dân chúng lầm than, số thức ăn, nước uống dự trữ ít ỏi, Hoàng đại thúc bọn hắn cố gắng đến giờ đã là cực hạn rồi."

"La sư đệ dẫn mấy sư đệ khác đi tìm nguồn nước đã ba ngày rồi, sao vẫn chưa về, có khi nào đã xảy ra chuyện gì không? Ai, thật là sốt ruột quá."

Sáu ánh mắt lo lắng, thống nhất nhìn về một hướng.

Nơi ánh mắt hội tụ, một võ giả trông lớn tuổi nhất, khoảng hơn ba mươi, mặt như đồng cổ, ngũ quan kiên nghị, đôi mắt sáng ngời, thân hình khôi ngô, theo cách những người khác hỏi ý kiến, người này là sư huynh lớn nhất, thực lực đã bước vào Tiên giai cảnh, chính là Trương Diệp.

Thấy ánh mắt tin cậy của các sư huynh đệ, Trương Diệp cười khổ, nói: "Chờ một chút đi, ít nhất là trước khi La Kỳ bọn hắn trở về, chúng ta chỉ có thể đợi... Thừa Khôi, ngươi cùng Lưu Minh đi tuần tra một vòng, xem đám gia quyến có ai... Có ai hấp hối thì báo, ta và Kiều Khúc lên đầu thành tuần tra, tiện thể xem La sư đệ bọn hắn đã về chưa."

Trương Diệp khẽ thở dài, phân phó xong, quay người đi về phía tường thành.

"Trương Diệp sư huynh, chờ em với."

Sau lưng hắn, nữ tử mặc chiến y màu xanh, chặt chẽ đi theo, nàng khoảng hai mươi tuổi, ngũ quan thanh tú, khí chất dịu dàng, làn da non mềm đã bị bão cát thổi rát, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời mà thanh tịnh, tên là Kiều Khúc, là nữ tử duy nhất trong đám võ giả, cũng là người yêu thanh mai trúc mã của Trương Diệp, trước kia Thiên Long cổ tông tông chủ từng hứa sẽ chủ trì hôn lễ cho hai người, vốn mọi chuyện đều tốt đẹp, đáng tiếc sau đó lão tông chủ tử trận, tông môn đại loạn, hai người đến giờ vẫn chưa bái đường.

Một lát sau.

Trên tường thành phế tích Lễ Phong thành, nửa thấp thỏm không yên.

Trương Diệp và Kiều Khúc sóng vai đứng, nhìn về phương xa.

Trên đại sa mạc bao la mờ mịt, không một ngọn cỏ, một cơn cuồng phong xoáy lên cột cát vàng lớn nối trời đất, như muốn cắn nát cả phiến thiên địa.

Xa xa, nơi cát vàng và vòm trời gần như liền thành một đường.

Một vầng hồng nhật tròn lớn đang từ từ lặn xuống sa mạc, ánh nắng như máu, hào quang như lửa, chiếu rọi vòm trời và hoang mạc, như một đoàn hỏa diễm hừng hực, mang theo sự hùng vĩ và bi tráng thôn phệ thiên địa.

"Trương Diệp sư huynh, huynh không sao chứ?" Kiều Khúc nhìn Trương Diệp, trong mắt tràn đầy lo lắng và đau lòng.

Vị đại sư huynh này, ngày thường trầm mặc ít nói, không giỏi giao tiếp, nhưng lại quan tâm đến các sư huynh đệ tỷ muội nhất.

Trên đường đi, nước và đồ ăn chuẩn bị, Trương Diệp sư huynh gần như không hề động đến, đều chia cho các sư đệ.

"Chỉ là hơi mệt thôi, yên tâm đi, ta sao có thể có chuyện gì? Ta đã nói rồi, còn muốn dẫn mọi người thoát khỏi Long Cổ Giới này, đến một nơi hữu sơn hữu thủy, có hoa có chim, bắt đầu cuộc sống mới." Trong giọng Trương Diệp lộ vẻ mệt mỏi, tựa hồ chỉ trước mặt người yêu, hắn mới dám buông lỏng một chút tâm thần.

"La sư đệ bọn họ đi ra ngoài ba ngày rồi chưa về, huynh nói có phải bị đám truy binh trong tông..." Kiều Khúc do dự, vẫn nói ra lo lắng trong lòng.

Nàng và mấy vị sư huynh đệ này từ nhỏ lớn lên cùng nhau, còn thân hơn cả người nhà.

Lần này trốn khỏi Du Diệp thành, họ đã trù tính rất lâu, gần như dùng hết mọi cách, có thể nói là liều chết đánh cược một lần.

"Đừng suy nghĩ nhiều, nơi này hoang tàn vắng vẻ, đến cọng cỏ cũng không mọc, muốn tìm được nguồn nước, tự nhiên phải tốn nhiều công sức, nhưng với thực lực và thể lực của họ, chậm nhất hôm nay cũng nên về rồi, hơn nữa, với lực lượng của Thiên Long cổ tông hiện tại ở Du Diệp thành, muốn nhanh như vậy đuổi giết tới, cũng không phải chuyện dễ."

Trương Diệp an ủi Kiều Khúc.

Nhưng dù nói vậy, khi Trương Diệp đứng trên tường thành nhìn quanh, trong mắt vẫn không tự giác có chút lo lắng.

Lại qua khoảng nửa canh giờ.

Đột nhiên, cách Lễ Phong thành khoảng bốn năm dặm.

Có hai đạo nguyên lực cực kỳ yếu ớt thoáng lóe lên.

"Là La Kỳ, bọn họ về rồi!" Trương Diệp cảm ứng được khí tức, mắt sáng lên.

Mấy nhịp thở sau.

Trong hư không.

Hai bóng người bước chân lảo đảo đi ra.

Y phục và tóc của họ đều dính đầy cát vàng bụi đất, trên mặt không còn thấy màu da, chỉ còn một màu vàng xám, trông như mới từ hố cát chui lên, thần sắc mệt mỏi không chịu nổi, nguyên lực khí tức cũng cực kỳ yếu ớt.

"Sao... Các ngươi..." Trương Diệp vội vàng chạy tới đỡ.

Nhưng hắn không biết nên hỏi thế nào, hỏi tình hình của hai sư đệ ra sao, hay hỏi việc tìm kiếm nguồn nước tiến triển thế nào.

Là người tâm phúc của mấy trăm người, áp lực và trách nhiệm mà hắn phải gánh chịu, thật khó có thể tưởng tượng.

"La Kỳ, Chu Viễn Sơn, tìm được nước chưa!" Kiều Khúc cũng vội tới đỡ hai người, nhưng nóng vội, không để ý đến vẻ chật vật của hai sư đệ, hỏi ngay kết quả tìm nước.

Nhưng hai vị sư đệ đồng thời lộ vẻ buồn bã, khẽ lắc đầu.

"Trương sư huynh, Kiều sư tỷ, xin lỗi, khiến mọi người thất vọng rồi, chúng ta vô dụng... Ta và Chu sư đệ tìm kiếm trong phạm vi gần ngàn dặm, một giọt nước cũng không thấy, nguyên lực cũng tiêu hao gần hết, không còn cách nào, chỉ có thể về trước." La Kỳ có vẻ tự trách, hơi cúi đầu, vẻ mặt áy náy.

"Nói gì vậy, bình an trở về là tốt rồi... Đúng rồi, sao chỉ có hai người, Mạc sư đệ và Hứa sư đệ đâu?" Trong mắt Trương Diệp thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng vẫn vỗ nhẹ vai La Kỳ.

Hắn biết rõ, sư đệ thiện tâm này đã cố gắng hết sức rồi.

"Bọn họ chưa về sao?" Chu Viễn Sơn nghe vậy, bỗng trừng lớn mắt, kinh ngạc nói: "Chúng ta tách ra tìm kiếm, bọn họ ở hướng khác, nhưng... Thực lực và thể lực của họ không bằng chúng ta, ta và La sư huynh còn tưởng họ chậm nhất sáng nay sẽ về rồi..."

Lời vừa dứt.

Bốn người nhất thời trầm mặc.

Hai vị sư đệ chưa về, e là không phải chuyện tốt.

Nhưng mọi người vẫn còn chút may mắn, không nói gì, đều cùng chọn đứng trên tường thành chờ đợi.

Không ai muốn nghĩ thêm, càng không dám mở miệng nói gì.

Cứ thế, chờ đợi.

Chờ đến khi tia ráng mây cuối cùng bị màn đêm đẩy lùi.

Đại sa mạc trở nên đen kịt, chỉ có trên bão cát cuồn cuộn, ánh trăng mông lung tỏa ra ánh xanh nhàn nhạt, mang đến một tia sáng cho thành cổ.

Mà hai vị sư đệ đi tìm nguồn nước, vẫn chưa trở về.

Trương Diệp bọn người đứng trên đầu thành, nhìn về các hướng khác nhau, lặng im, nhưng trong lòng không khỏi bắt đầu thừa nhận và đối mặt với một sự thật.

Mạc sư đệ và Hứa sư đệ, e là lành ít dữ nhiều rồi.

Trong cát vàng đại sa mạc, dù không gặp phải truy sát, cũng ẩn chứa vô số nguy hiểm, có rất nhiều hung thú.

"Đi thôi, nên đi xem Hoàng đại thúc bọn họ rồi." Trương Diệp hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại tinh thần, gọi các sư đệ khác.

Sau đó, mấy người cùng nhau đi về phía phế tích tường viên trong thành.

...

Trong thế giới tu chân, sự mất mát luôn là điều khó tránh khỏi, nhưng hy vọng vẫn luôn được nhen nhóm. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free