Tại Địa Long Điện, trong phòng nghị sự.

Vẫn là những người của lần trước, chỉ khác là hai gã đại hán vạm vỡ đứng hai bên đã biến mất. Bên dưới sảnh khách vẫn đặt hai cỗ quan tài đen sì. Đông Phương Thần với vẻ mặt u ám, chăm chú nhìn chằm chằm hai cỗ quan tài không rời, mắt trợn trừng như bò tót, không biết đang suy nghĩ gì.

Một tiếng "ầm" vang lên.

Chiếc ghế tựa bằng vàng ròng vừa được sửa chữa lại lần nữa bị đập nát. Không khí vốn ngột ngạt lại thêm một tiếng động chói tai, khiến mọi người không khỏi giật mình, chỉ sợ chọc giận Điện chủ, rồi trách phạt bản thân mình, mà liên lụy người vô tội.

Dưới sự ảnh hưởng của khí thế Đông Phương Thần, nhiệt độ trong toàn bộ căn phòng đột ngột giảm xuống, khiến người ta không khỏi rùng mình.

"Ai có thể nói cho ta biết, nguyên nhân tại sao Tạ trưởng lão không vâng lệnh rời đi, lại bỏ mạng nơi đất khách, khiến Địa Long Điện ta trong chớp mắt tổn thất hai cao thủ cảnh giới Hậu Thiên đỉnh phong?" Ánh mắt lạnh như băng lướt qua mọi người trong đại sảnh, hắn giận dữ nói.

"Bành Phi, ngươi nói cho ta, sư tôn của ngươi rốt cuộc vì chuyện gì mà vội vã rời đi?" Thấy không ai đáp lời, Đông Phương Thần chỉ tay vào gã thanh niên gầy gò, đen nhẻm đang trốn sau lưng mọi người, yêu cầu hắn trả lời.

Nghe thấy Điện chủ gọi mình trả lời, Bành Phi sợ đến run rẩy, rụt cổ lại, nhưng vẫn cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, tiến lên một bước, chắp tay nói: "Bẩm Điện chủ, sư tôn không chào mà đi là bởi vì, bởi vì..." Nói đến đây, hắn lén lút liếc nhìn cỗ quan tài bên cạnh, rồi lại ngẩng đầu nhìn Đông Phương Thần với vẻ mặt u ám, dường như có điều kiêng kỵ.

"Tại sao? Nói mau! Đừng có run rẩy trước mặt ta!" Rõ ràng có chút mất kiên nhẫn, hắn lạnh lùng nói.

"Là, là... bởi vì Yến Thành truyền tin tức về, nói hung thủ sát hại Thiếu chủ đã xuất hiện, sư tôn nôn nóng lập công, liền dẫn các sư huynh khác đi truy bắt, chỉ để lại một mình ta để tránh rò rỉ tin tức." Hắn thờ ơ nói một hơi xong, nhắm mắt lại, lặng lẽ chờ đợi bị xử trí.

"Hỗn xược! Không tuân lệnh, tự ý hành động, phá hỏng đại sự của ta, quả thực tội đáng muôn chết!" Rất rõ ràng, Đông Phương Thần cực kỳ tức giận, đến mức cái chết của cao thủ H��u Thiên giai cũng không khiến hắn mảy may động lòng.

"Bành Phi, ta ra lệnh cho ngươi đi điều tra hướng đi của hung thủ. Thời gian ngắn ngủi, bọn chúng hẳn chưa đi xa. Ngươi hãy lấy công chuộc tội, nếu không hoàn thành, thì đừng trở về nữa, hãy chết ở bên ngoài!" Đông Phương Thần tuy vô cùng tức giận, nhưng từ đầu đến cuối vẫn giữ được cái đầu lạnh, chỉ suy nghĩ một lát đã phân phó.

"Thuộc hạ lập tức đi làm!" Hắn vừa chắp tay, liền quay người rời khỏi sảnh khách.

"Đông Phương Thái, ngươi đã điều tra rõ nguồn gốc thế lực thần bí ở Long Nguyệt Thành kia chưa?" Đông Phương Thần quay người lại, lần thứ hai hỏi. Vốn dĩ hắn cho rằng đối phó một thế lực hạng bét thì dễ như trở bàn tay, nào ngờ liên tiếp gặp khó khăn, đầu tiên là Huyết Sát Vệ suýt chút nữa bị diệt toàn quân, giờ lại thêm hai cao thủ Hậu Thiên giai bị giết. Làm sao hắn có thể không tức giận cho được?

"Khởi bẩm Điện chủ, thuộc hạ vô năng. Những người mặc áo đen này vô cùng thần bí, căn bản không có manh mối nào để điều tra, vì vậy vẫn chưa... điều tra ra." Một người trung niên đầu tiên sững sờ, nhưng rất nhanh chắp tay, cúi đầu nói, tuy giọng vang dội nhưng ẩn chứa đầy sự sợ hãi.

"Rõ ràng là vô năng, lại còn lắm lời ngụy biện! Địa Long Điện ta xưa nay không nuôi phế vật! Người đâu, bắt giữ, xử tử!" Nghe thấy mệnh lệnh, một cặp Điện vệ bước nhanh vào, chuẩn bị chấp hành lệnh của Điện chủ.

"Điện chủ tha mạng!" Đông Phương Thái vội vàng cầu xin.

"Xin Điện chủ mở cho hắn một con đường sống. Giờ là lúc cần người, sao không để hắn lập công chuộc tội?" Một người trung niên cao khoảng tám thước, vóc dáng cường tráng, vẻ mặt dữ tợn, thấy bạn tốt sắp bị xử tử liền vội vàng ngăn lại.

"Đã có người cầu tình cho ngươi, vậy tạm thời tha cho ngươi một mạng. Ngươi hãy lẻn vào Long Nguyệt Thành, bí mật điều tra." Hắn lạnh giọng nói một câu, rồi phất tay áo, quay người rời đi.

"Đa tạ ơn tha chết của Điện chủ, đa tạ Trương huynh! Thuộc hạ này lập tức đi làm!" Đông Phương Thái chắp tay hướng về bóng lưng Đông Phương Thần, nói xong cũng nhanh chóng rời đi.

*****

Lúc này, Long Nguyệt Thành tuy không ngập tràn khói lửa chiến tranh, nhưng lại chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ, bao trùm một cảm giác căng thẳng. Trên đường phố, ngoài những đội hộ vệ tuần tra và một vài thế lực thần bí mặc áo đen, người đi lại thưa thớt. Ngay cả những quán nhỏ hai bên đường cũng không biết chủ quán đã đi đâu. Những người còn ở lại đều ngồi đó một cách uể oải, thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng la hét, thu hút sự chú ý của người qua đường.

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này không chỉ liên quan đến Địa Long Điện, khiến người người trong Long Nguyệt Thành hoảng loạn, không được yên bình, mà còn bởi vì hôm nay là ngày diễn ra cuộc thi đấu ba năm một lần của ba đại gia tộc Long Nguyệt Thành.

Cuộc thi đấu không chỉ là sự so tài, thử thách của thế hệ trẻ, mà còn liên quan đến vấn đề phân chia lợi ích trong thành.

Người thắng cuộc có thể nắm giữ quyền kiểm soát khu chợ do ba đại gia tộc trong thành cùng kinh doanh. Trước đây, quyền này luôn thuộc về Phạm gia, gia tộc đứng đầu Long Nguyệt Thành. Hai gia tộc khác dù tức giận nhưng không dám nói gì, đành nuốt giận vào bụng, nhưng lần này đã khác.

Phạm gia đã đắc tội với Địa Long Điện khổng lồ, từ lâu lòng người đã ly tán, thế lực suy yếu. Dù có được sự giúp đỡ của thế lực thần bí để cố gắng chống đỡ, nhưng trong mắt hai đại gia tộc khác, Phạm gia chẳng khác nào châu chấu mùa thu, không còn sống được bao lâu nữa. Dù liên kết với các thế lực gia tộc đối địch khác, họ vẫn bị chèn ép, giáng đòn khi sa cơ. Trong thời gian ngắn ngủi, Phạm gia tổn thất nặng nề, khu chợ thuộc quyền sở hữu của họ trực tiếp thu hẹp 30%, hơn nữa còn giảm xuống với tốc độ kinh người. Thế nhưng, tầng lớp cao của Phạm gia lại không hề có sức phản kháng, không có bất kỳ động thái nào, chỉ trơ mắt đứng nhìn.

Do đó, cuộc thi đấu của ba đại gia tộc hiện nay liên quan mật thiết đến lợi ích của tất cả mọi người. Vì thế, rất nhiều thế lực gia tộc đã đến quan sát, thậm chí đông đảo bách tính cũng đến xem náo nhiệt.

Tại trung tâm thành, ba đại gia tộc đã bày biện sân thi đấu. Bên dưới sân đấu, người chen chúc tấp nập, nhìn từ xa chỉ thấy toàn là đầu người. Phía trước sân đấu, từng cặp thị vệ đứng nghiêm sẵn sàng ứng phó mọi tình huống. Nhìn lên trên, là một khán đài tạm thời được dựng bằng gỗ, dành cho các gia tộc đến quan sát và chấm điểm. Ba vị tộc trưởng của ba đại gia tộc ngồi ở giữa khán đài, dù sao hôm nay họ mới là nhân vật chính.

Phạm Long Sơn càng ngồi ở vị trí trung tâm trong ba người, thể hiện địa vị gia tộc đứng đầu. Dù thế lực suy yếu, uy nghiêm vẫn còn đó.

Hiện tại Phạm Long Sơn sắc mặt tiều tụy, trên trán lộ rõ vẻ phiền muộn không hài lòng, hiển nhiên là do lao lực quá độ, tâm thần rối bời. Thêm vào việc đã thua liên tiếp hai trận trong cuộc thi đấu của ba tộc, hắn càng thêm tức giận.

"Vị trí gia tộc đứng đầu Long Nguyệt Thành đang tràn ngập nguy cơ, có thể không giữ được bất cứ lúc nào. Xung quanh ai nấy đều dòm ngó, có thể ra tay trong bóng tối bất cứ lúc nào." Hắn nhẹ nhàng lướt mắt qua đám đông chen chúc bên ngoài sân đấu, trong đôi mắt đen láy thoáng hiện vẻ mơ hồ, thầm suy nghĩ trong lòng.

Mặc dù biết rằng việc các con cháu ưu tú của gia tộc đã được cử ra mà thua trận đấu là điều nằm trong dự liệu, nhưng trước mắt mọi người, điều đó cũng khiến Phạm Long Sơn mất hết thể diện, vì vậy lúc này sắc mặt hắn càng thêm tái nhợt.

"Phạm tộc trưởng, xem ra thế hệ trẻ của Phạm gia, từ bên trong đã không còn dùng được nữa rồi. Chỉ biết chút múa may quay cuồng, làm dáng thì còn tạm, chứ thật sự lên đài thì chỉ có bị đánh không có sức chống trả chút nào thôi!" Hắn liếc nhìn xuống sân đấu, nơi một đệ tử của gia tộc mình vừa đánh bay một con cháu Phạm gia ra ngoài, còn phun ra một ngụm máu tươi giữa không trung. Một người trung niên với khuôn mặt gầy gò, vóc dáng cao gầy, ngồi bên cạnh Phạm Long Sơn, khoác cẩm bào đen thêu chữ "Lý" bằng kim tuyến, bên hông đeo một thanh trường kiếm và một miếng ngọc bội lớn bằng lòng bàn tay, cười như không cười mỉa mai nói.

"Ha ha, đúng vậy! Phạm tộc trưởng, Phạm gia hiện tại đúng là mạnh miệng nhưng nhát gan. Bất quá ta nghe nói cao thủ đệ nhất thế hệ trẻ của Phạm gia, Phạm Hiểu Thiên, tuổi còn trẻ đã đạt đến Hoàng giai đỉnh phong, tương lai thành tựu nhất định không thể lường trước. Sao bây giờ không thấy hắn ra trận, lẽ nào đã bỏ chạy rồi?" Gã trung niên hơn ba mươi tuổi này, vóc dáng tầm trung, khuôn mặt chữ điền vuông vắn, vì nhiều năm luyện võ nên làn da có vẻ thô ráp, hai mắt trũng sâu. Đông Phương Tể, liếc mắt nhìn tộc trưởng Lý gia, khẽ gật đầu, ngầm ra hiệu xong, ngoài cười nhưng trong không cười phụ họa nói. Bề ngoài thì khen ngợi, nhưng bên trong lại ngầm châm chọc.

"Hừ, con cháu Phạm gia ta phải đi đường nào, chẳng lẽ phải bẩm báo với ngươi, Đông Phương Tể sao?" Phạm Long Sơn biến sắc mặt, hai mắt trừng trừng nhìn Đông Phương Tể, âm trầm nói.

"Thôi được rồi, Đông Phương huynh bất quá là vô ý nói vậy thôi, Phạm huynh đừng nên tính toán quá mức. Vẫn là dĩ hòa vi quý, hòa thuận thì phát tài, tránh làm tổn thương tình cảm hai nhà. Hơn nữa, Đông Phương huynh nói cũng không phải không có lý." Lý Bỉnh Lâm bề ngoài thì xua tay, cười híp mắt hòa giải trước mặt mọi người, nhưng lời nói lại ẩn chứa thâm ý, châm ngòi ly gián, châm dầu vào lửa, còn mình thì ngồi hưởng lợi ngư ông.

"Hừ." Phạm Long Sơn lạnh rên một tiếng, không nói thêm gì nữa. Vẻ mặt hắn hiển nhiên muốn nói rằng, người lớn không chấp nhặt kẻ tiểu nhân, tranh cãi với gã hề chỉ tổ mất mặt.

Còn Đông Phương Tể ở bên phải thì vẫn giữ nụ cười hì hì từ đầu đến cuối không thay đổi, mắt không chớp nhìn xuống dưới, nơi cao thủ đệ nhất thế hệ trẻ của gia tộc mình đang đại triển thần uy, đánh cho hậu bối Phạm gia bầm dập. Dường như hắn muốn nói, với hạng người thô lỗ lỗ mãng thì chỉ có dùng sự thật để nói chuyện.

*****

"Hiểu Đông, ta thật sự không chịu nổi nữa! Bọn chúng lừa dối người quá đáng, để ta lên đó giáo huấn chúng nó!" Toàn thân phủ trong hắc bào, Phạm Hiểu Thiên thấy con cháu gia tộc bị đánh sưng mặt sưng mũi, không còn sức chống trả, nhưng vẫn kiên cường không chịu thua, liền tức giận không ngớt gầm lên với Phạm Hiểu Đông.

Từ khi đoàn người Phạm Hiểu Đông rời khỏi Hoang Thành, họ đã dốc toàn lực chạy về Long Nguyệt Thành. Mãi đến vừa nãy, mấy người mới mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển chạy đến khán đài sân thi đấu. Khi đến gần Long Nguyệt Thành, để tránh phiền phức, mấy người đã thống nhất mặc y phục đen, che kín cả mặt.

Nghe thấy Phạm Hiểu Thiên tức giận, Phạm Hiểu Đông sắc mặt không đổi, hờ hững nhìn lên khán đài, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ. Xem ra kế hoạch ban đầu cần phải thay đổi. Vốn dĩ, Phạm Hiểu Đông muốn để Đông Phương gia tộc và Lý gia "người không phạm ta ta không phạm người", nhưng trên đường đi, thấy cảnh ngộ của con cháu Phạm gia, hắn đã sớm tuyên án tử hình cho hai nhà kia. Và cảnh tượng chứng kiến ở sân thi đấu càng thúc đẩy nhanh hơn thời gian diệt vong của chúng.

"Nhị ca, đừng sốt ruột. Lần này ta sẽ đích thân ra tay. Mọi việc có chuẩn bị thì thành công, không chuẩn bị thì thất bại. Chúng ta hãy lập ra kế hoạch chặt chẽ, tranh thủ một đòn diệt sạch hai nhà đó, vĩnh viễn không cho chúng có cơ hội ngóc đầu dậy!" Khóe miệng Phạm Hiểu Đông khẽ nhếch, cười lạnh một tiếng, thản nhiên nói.

"Nếu Ngũ đệ đã có quyết định, Nhị ca cũng sẽ nghe theo lời đệ. Đệ bảo Nhị ca làm gì, Nhị ca tuyệt không hai lời!" Nghe Phạm Hiểu Đông nói vậy, Phạm Hiểu Thiên mừng thầm trong lòng. Kỳ thực, hắn đã sớm thấy chướng mắt con cháu hai gia tộc kia, muốn giáo huấn chúng một trận. Có cơ hội này đúng là cầu còn không được, nói gì đến chuyện phản đối việc diệt trừ hai gia tộc đó chứ.

"Nếu đã như vậy, Nhị ca hãy lập tức trở về tộc, gặp Đại trưởng lão đang tọa trấn trong tộc, nói rõ nguyên do sự việc, phối hợp chúng ta hành động. Với thế sét đánh không kịp bưng tai, hãy chiếm lấy khu chợ và tất cả sản nghiệp của hai nhà kia, rồi sau đó xử lý luôn gia tộc Lý gia, gia tộc đứng thứ hai ở Long Nguyệt Thành." Nếu không làm thì thôi, đã làm thì phải độc ác. Ở thời điểm đối thủ còn chưa kịp đưa ra đối sách, chúng ta phải phá tan, thậm chí tiêu diệt chúng. Trước khi rời đi, nhất định phải dùng thủ đoạn của phàm giới để mang lại cục diện ổn định cho gia tộc.

"Ta lập tức đi làm!" Phạm Hiểu Thiên làm việc dứt khoát, không chút dây dưa dài dòng, mang theo các con cháu khác trong tộc xuyên qua đám đông khán giả chen chúc, phóng như bay về phía gia tộc.

Còn ánh mắt Phạm Hiểu Đông lần thứ hai nhìn về phía khán đài, vừa vặn chứng kiến một cảnh tượng khiến hắn lửa giận ngút trời. Trong tròng mắt tơ máu phun trào, hai nắm đấm siết chặt, định bay người lên.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi tại nguồn chính thức.