"Thiên Minh quả nhiên đã thua!"

Tuy không phải chuyện gì quá bất ngờ, nhưng khi Diệp Thiên Minh thật sự thua cuộc, các đệ tử Thương Sơn hành viện vẫn không khỏi cảm thấy có chút đột ngột. Hắn cứ thế mà thua một cách ấm ức. Vừa ra trận đã thua ngay lập tức.

"Người của Ô Đông hành viện đã quá mức nhắm vào hắn, ngay từ đầu đã khắc chế hoàn toàn Diệp sư huynh, xem ra họ đã nghiên cứu rất kỹ trước khi lên sân khấu."

Phương Càn Nguyên nhìn Kiền Hành đang nhận những tiếng reo hò chiến thắng trên đài, thầm nghĩ trong lòng. Đối lập rõ ràng với Kiền Hành, là Diệp Thiên Minh đang được Ba Minh dìu ra khỏi sân đấu, đầu anh ta đầy mồ hôi, sắc mặt trắng bệch, trông yếu ớt đến mức như sắp ngã quỵ tại chỗ. Nhìn nét mặt Diệp Thiên Minh tràn đầy tức giận, không cam lòng, thống khổ và bất đắc dĩ đan xen, Phương Càn Nguyên dường như có thể cảm nhận được nội tâm anh ta. Lúc này, Diệp Thiên Minh chắc hẳn trong lòng càng khó chịu hơn gấp bội. Nghĩ lại cũng phải, trước đây Diệp Thiên Minh từng là thiên tài số một của Thương Sơn hành viện, không những bị hắn đánh bại, nay đến tông môn tham gia thi đấu lại gặp phải cảnh tỉnh, e rằng cú sốc này không hề nhỏ.

"Con người ai rồi cũng phải đối mặt với trở ngại, nhiều năm sau, liệu ngươi có còn là Diệp Thiên Minh với tính cách lãnh ngạo, tài tình xuất chúng như ban đầu không?" Phương Càn Nguyên lẳng lặng nghĩ trong lòng.

Trong Thương Sơn hành viện, ai nấy đều quan tâm, coi trọng Diệp Thiên Minh, nhưng ở toàn bộ tông môn, anh ta cũng chỉ là một đệ tử xuất chiến bình thường. Vì thế, cuộc tỷ thí không bị trì hoãn, sau giờ nghỉ giải lao vẫn tiếp tục diễn ra như thường. Sau khi trải qua một vài trận tranh tài giữa các hành viện khác, Khổng Sùng Sơn và Ngô Long Kiệt lần lượt lên sàn. Kết quả là họ đối đầu với các đệ tử xếp hạng hai, ba của hành viện khác. Sau một cuộc ác chiến, cả hai đều lần lượt giành chiến thắng trước đối thủ của mình. Cứ như vậy, thành tích của Thương Sơn hành viện trong ngày đầu tuyển chọn đã là ba thắng một thua. Điều có chút trớ trêu là, trận thua duy nhất lại chính là của Diệp Thiên Minh.

Viện chủ tỏ vẻ bất lực trước việc này. Sau khi trở về, ông đã tìm Cung Nguyên và trưởng lão Thiên Công đường đến bàn bạc, còn các đệ tử thì ai nấy nghỉ ngơi riêng. Phương Càn Nguyên ngày mai còn phải tiếp tục lên sàn, các đệ tử khác cũng không dám quấy rầy, nên anh một mình khổ luyện ở hậu viện. Phải nói, đệ tử thiên tài quả thực có đặc quyền, khu đất trống này hoàn toàn bị anh ta chiếm dụng. Vốn dĩ Diệp Thiên Minh cũng có đặc quyền này, nhưng vì mất máu quá nhiều, sau khi được cứu chữa vẫn cần tĩnh dưỡng, nên đã về phòng nghỉ ngơi từ sớm. Còn Khổng Sùng Sơn và Ngô Long Kiệt, họ đều đã hơn hai mươi tuổi, thực lực tu vi từ lâu đã rơi vào bình cảnh, việc tiến bộ càng cần dựa vào sự lĩnh ngộ và các loại ngoại lực khác, chứ không thể chỉ "lâm trận mới mài gươm". Bởi vậy, họ cũng không xuất hiện ở đây. Họ đã hẹn trước một vài bằng hữu thân thiết và cùng nhau xuống phố chợ.

Chiều tối, Mã Văn Hoa đến gọi Phương Càn Nguyên đi ăn cơm. Khi Phương Càn Nguyên trở lại, vừa lúc nhìn thấy Cung Nguyên với vẻ mặt âm trầm bước vào từ bên ngoài đại sảnh.

"Cung trưởng lão, có chuyện gì vậy ạ?" Các đệ tử khác không tiện hỏi nhiều, nhưng Phương Càn Nguyên là môn sinh đắc ý của Cung Nguyên, nên đã lên tiếng hỏi.

Cung Nguyên tức giận nói: "Ta vừa hỏi thăm người quen thì mới biết, Ô Đông hành viện gần đây vừa ký kết thỏa thuận giao dịch linh vật với Xích Lân hành viện. Linh vật đó chính là Cự Sa Trùng, một loại sinh vật được bồi dưỡng từ sự kết hợp huyết thống của loài rắn và thú! Quả nhiên hai hành viện này đã cấu kết với nhau!"

"Cái gì? Quả nhiên là bọn họ đang giở trò!"

"Mẹ kiếp, thật sự quá hèn hạ, dám liên thủ đối phó chúng ta sao?"

Trong đại sảnh, không ít đệ tử đang chuẩn bị ăn cơm nghe thấy, ai nấy đều căm phẫn sục sôi, nhao nhao chửi rủa. Nhưng mắng thì mắng, họ cũng biết, với sức lực của bản thân, không cách nào thay đổi được gì.

"Chẳng trách Ô Đông hành viện lại ra sức như vậy..." Ý nghĩ đó lướt qua trong lòng Phương Càn Nguyên, anh ta nói: "Nhưng chúng ta hình như không có cách nào."

Cung Nguyên tỏ vẻ khó chịu nói: "Đúng vậy, chúng ta chẳng có cách nào cả. Chỉ đành mời một số hành viện có quan hệ tốt để gây khó dễ cho đệ tử của họ trên võ đài. Còn Xích Lân hành viện thì tự nhiên sẽ có người khác đối phó, nhưng bên chúng ta... cũng chỉ có thể trông cậy vào các ngươi mà thôi."

"Nói cho cùng, thi đấu tông môn vẫn phải dựa vào thực lực của chính mình."

Nói đến đây, ông ta cũng có chút đau lòng: "Ta không phải nói Thiên Minh không đủ thực lực, mà thật sự là những kẻ đó quá giảo hoạt. Anh ta còn chưa kịp phát huy hết thực lực đã bị đánh gục, giờ lại yếu ớt thế này, ngày mai thi đấu không biết phải làm sao đây."

Đến ngày thứ hai, điều Cung Nguyên lo lắng quả nhiên đã xảy ra. Diệp Thiên Minh vì nguyên khí bị tổn thương nghiêm trọng, không kịp hồi phục, những trận tỷ thí vốn nắm chắc phần thắng đều thua. Anh ta thua La Hoành của Tân Hải hành viện. Tiếp đó, Khổng Sùng Sơn và Ngô Long Kiệt cũng lần lượt thua An Nghi Dương của Bình Xuyên hành viện và Trầm Dịch Lương của Tân Hải hành viện. Hai người này đều là những người đứng đầu hành viện của mình. Kết quả này tuy không hề bất ngờ, nhưng khi xảy ra liên tiếp như vậy, vẫn khó tránh khỏi cảm giác như "chó cắn áo rách".

"Cơ hội lọt vào vòng trong của bọn họ vốn dĩ đã không cao, lần này lại càng thêm vô vọng. Xem ra thứ tự của hành viện, tất cả đều phải trông cậy vào ngươi tranh thủ rồi!" Cung Nguyên nói với Phương Càn Nguyên.

Vốn dĩ ông ta không muốn gây áp lực cho Phương Càn Nguyên, dù sao Phương Càn Nguyên mới tham gia thi đấu, nên lấy việc tích lũy kinh nghiệm làm chính. Nhưng sự việc đã đến nước này, cũng đành phải liều mạng cứu chữa. Phương Càn Nguyên đáp lời, cũng cảm nhận rõ ràng áp lực từ vinh dự của hành viện đang đè nặng trên vai mình. Nh��ng áp lực này không khiến anh ta căng thẳng, trái lại còn trở nên điềm tĩnh và bình lặng hơn. Anh ta lẳng lặng ngồi trên khán đài, các đệ tử khác không dám quấy rầy, viện chủ và trưởng lão cũng đều có tâm sự riêng. Trong chốc lát, khung cảnh trở nên vắng lặng đến lạ thường.

Cuộc tỷ thí tiếp tục diễn ra, đều là các đệ tử của hành viện khác luân phiên lên sàn. Mãi đến giữa trưa, trận đấu cuối cùng trong ngày mới được công bố.

"Phương Càn Nguyên của Thương Sơn hành viện, đấu với Chung Hoàn của Tân Hải hành viện, xin mời hai vị lên sàn đấu!"

"Là người đứng thứ hai được Tân Hải hành viện chọn lựa, tu vi thất chuyển, chủ tu cực phẩm linh vật Thiên Phụ Loa!"

Những thông tin đã học thuộc lòng mấy ngày trước vụt lóe lên trong đầu Phương Càn Nguyên, anh ta đứng dậy.

"Đối thủ trận này lại là hắn sao? Người đứng thứ hai của Tân Hải hành viện, cũng coi như là một đối thủ khó đối phó, đặc biệt là hắn lại chủ tu Thiên Phụ Loa, không biết Càn Nguyên có chống đỡ nổi không." Cung Nguyên nhìn Phương Càn Nguyên bước lên sàn đấu, khẽ thở dài một tiếng.

Các đệ tử nghe thấy, ai nấy đều lộ vẻ mặt kỳ quái, vài nữ đệ tử da mặt mỏng thậm chí đỏ bừng hai gò má, ngượng ngùng không thôi.

Giải thích về Thiên Phụ Loa: đây là một loại tà ác tinh quái mang hình dạng phụ nữ, toàn thân là thịt mềm, lưng mang vỏ ốc. Tinh quái này có đạo văn thần bí trên vỏ ốc, cơ thể phụ nữ của nó tỏa ra mùi hương kỳ lạ, sở hữu dị thuật tạo ra ảo giác kiều diễm. Phần đuôi tóc của nó thì như xúc tu mực, thô ráp và đáng sợ. Nó thường ẩn mình ở ghềnh đá ngầm ven biển, dùng tiếng ca mê hoặc ngư dân. Khi họ đến gần, nó sẽ dùng dị độc mê hoặc, hút cạn tinh khí, sau đó dùng xúc tu siết chặt rồi dìm chết dưới nước. Trong thế giới Ngự linh, các thư tịch như (Đông Hải Kỷ), (Hải Yêu Chuyện Lạ), (Chí Quái Lục) đều có giới thiệu về nó, gọi nó cùng một loại tinh quái tương tự khác là Hải Nữ Bối, chung là "song xà" dưới biển. Cung Nguyên lo lắng Phương Càn Nguyên huyết khí phương cương, khi đối phó loại linh vật này sẽ mất cảnh giác, không cẩn thận sẽ gặp phải điều không hay.

Bản quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được ra đời.