Trong mấy ngày qua, Phương Càn Nguyên ăn ở tại trấn Tuyết Nhân, cũng chủ động tìm hiểu thổ ngữ bản địa và dần dà đã hiểu được một phần.

Theo Phương Càn Nguyên, nền văn minh của họ không cao, chưa phát triển được ngôn ngữ và chữ viết phức tạp, văn học lại càng không thể có. Vì vậy, việc học thổ ngữ này cũng không quá khó khăn.

Sau vài ngày thử nghiệm, anh đã nắm bắt được một vài quy luật của câu nói thông thường. Chẳng hạn, người Tuyết thường dùng "Ô" để biểu thị sợ hãi, thái độ tiêu cực, phản đối hoặc đôi khi không có ý nghĩa cụ thể; còn "A" lại mang ý khẳng định. Việc lặp lại các âm tiết sẽ làm tăng ngữ khí, nhấn mạnh ý nghĩa. Cách đếm không phải một, hai, ba, bốn mà dùng phép so sánh mang tính hình tượng.

Nắm bắt được những quy luật này, Phương Càn Nguyên kinh ngạc nhận ra mình đã có thể nghe hiểu, thậm chí nói được khá trôi chảy thổ ngữ.

Chỉ thấy Đại tộc trưởng hỏi: "Khách của chúng ta, đã ăn uống no đủ, ở có quen không?"

Phương Càn Nguyên cho biết mình đã ăn no, ở ấm, tiện thể bày tỏ lòng biết ơn.

Đại tộc trưởng gật đầu tỏ vẻ hài lòng: "Ta nguyện ý phái dũng sĩ đi cùng ngươi vào thánh sơn. Ngươi đã giữ lời hứa, ta cũng sẽ giữ lời hứa của mình."

Phương Càn Nguyên vui vẻ nói: "Vậy thì thật tốt quá, đa tạ Đại tộc trưởng!"

Đại tộc trưởng lại nói: "Bất quá, ngươi phải đồng ý với ta vài chuyện."

Phương Càn Nguyên vội vàng hỏi: "Đại tộc trưởng cứ nói."

Đại tộc trưởng nói: "Bên trong ngọn thánh sơn có giới chủ và thánh hồn. Ngươi từ ngoại giới mà đến, không được khinh nhờn thần linh, gây chuyện thị phi, càng không được đem tai họa về cho bộ tộc ta."

Phương Càn Nguyên nói: "Đó là điều đương nhiên."

Đại tộc trưởng nói: "Ngoài ra, nếu ngươi tiến vào sơn, tất cả mọi hậu quả ngươi phải tự gánh chịu. Người của chúng ta chỉ có thể làm người dẫn đường, không thể bảo vệ ngươi vẹn toàn."

Điều này Phương Càn Nguyên cũng hoàn toàn hiểu được, vốn dĩ anh cũng không trông mong người khác bảo vệ mình. Anh nói ngắn gọn nhưng đầy cương quyết: "Ta đi tu luyện, không phải đi du lịch!"

Nghe vậy, Đại tộc trưởng cũng yên tâm phần nào.

Phương Càn Nguyên hỏi: "Đại tộc trưởng, ngài có thể tiến cử ứng viên nào phù hợp không?"

Đại tộc trưởng nói: "Nếu ta phải chọn người, ta thấy Tuyết Hồng sẽ rất phù hợp."

Nguyên lai,

Bộ lạc Tuyết Nhân tuy hẻo lánh, nhưng không hoàn toàn biệt lập với thế giới bên ngoài. Vẫn có một số lữ khách, như các bậc tiền bối của Thương Vân Tông, tìm đến đây để giao lưu. Thậm chí có cả phân đà của Vạn Thông Thương Hội, hàng năm đều cử đội buôn đến thu mua da lông, xương thú, bảo thạch, dược liệu... đổi lấy những vật dụng sinh hoạt cần thiết cho người Tuyết.

Cũng từng có vài người muốn thuê các võ giả người Tuyết vào núi tu luyện, hoặc bảo vệ họ khi hái thuốc, tìm bảo vật. Người Tuyết thường không mấy khi sẵn lòng chấp thuận, trừ khi gặp người hoàn thành điều kiện trao đổi như Phương Càn Nguyên, hoặc những kẻ "giàu nứt đố đổ vách" bỏ ra rất nhiều lương thực, vật tư làm thù lao thì mới có cơ hội.

Đại tộc trưởng cho biết, trong đội săn bắn, có một số võ giả cấp cao thường xuyên tiến vào Thánh sơn săn thú, đó thường là những người thuộc hàng ngũ đội trưởng săn bắn. Tuyết Hồng cũng là một đội trưởng săn bắn, kinh nghiệm vô cùng phong phú. Lễ thành niên của anh là một mình vào núi, thành công săn được một con yêu hùng. Hơn nữa, anh ta từng cùng Phương Càn Nguyên săn giết hung điểu, cũng coi như có chút giao tình, tốt hơn nhiều so với việc đổi sang người khác.

Đương nhiên, đối với Đại tộc trưởng mà nói, lý do quan trọng hơn là Tuyết Hồng không cần phải đi giết hung điểu nữa, nên có thể dành thời gian đi cùng Phương Càn Nguyên chuyến này.

"Tốt lắm, cứ để Tuyết Hồng đại ca đưa ta vào núi. Ta cũng không định đi quá sâu, chỉ cần vào khoảng hai, ba vạn dặm, tìm một nơi phong thủy bảo địa thích hợp để cảm ngộ và tu luyện là được."

Đại tộc trưởng "A" một tiếng đáp lời, liền sai người đi tìm Tuyết Hồng đến.

Sau khi Tuyết Hồng đến, nghe mệnh lệnh của Đại tộc trưởng, anh cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên nhiều, thẳng thắn đồng ý ngay. Trước đó anh đã nghe nói về việc Phương Càn Nguyên muốn vào núi. Mấy ngày qua anh cũng đã hành động cùng tiểu đội săn bắn của mình. Nếu nói ở đây có ai quen thuộc thì không ai khác ngoài anh.

Phương Càn Nguyên chủ động đề nghị: "Tuyết Hồng đại ca, tôi sẽ đưa anh một ít thịt khô làm bồi dưỡng nhé. Chúng ta vào núi không biết bao giờ mới ra, đừng để người nhà anh phải chịu thiệt."

Bộ lạc Tuyết Nhân tuy tụ cư, nhưng mọi người cũng có tài sản riêng. Nếu không có những lao động mạnh khỏe như Tuyết Hồng nuôi gia đình, cuộc sống sẽ trở nên vô cùng gian khổ. Mặc dù Tuyết Hồng đi theo Phương Càn Nguyên vào núi, coi như thay thế nhiệm vụ săn bắn hung điểu của mình, Đại tộc trưởng cũng có lý do để chu cấp cho gia đình anh. Nhưng việc Phương Càn Nguyên chịu chi tiền bồi dưỡng hiển nhiên cũng là một điều tốt.

Số lương khô còn lại của Phương Càn Nguyên vẫn còn có việc cần dùng đến. Số thịt khô anh chia cho Tuyết Hồng đều là chiến lợi phẩm săn được khi bay qua cánh đồng tuyết mấy ngày trước, đủ năm đôi chân thú, nặng hơn một ngàn cân!

Tuyết Hồng nhìn thấy, nhất thời mỉm cười hài lòng.

Thấy Phương Càn Nguyên không bạc đãi dũng sĩ của bộ lạc, Đại tộc trưởng cũng gật đầu tỏ vẻ hài lòng, vỗ vai Tuyết Hồng, muốn anh nỗ lực cống hiến hết mình.

Ngày hôm sau, Phương Càn Nguyên và Tuyết Hồng dưới sự tiễn đưa của những người dân Tuyết Nhân thành trấn, rời đi.

Thành trấn này nằm ở phía nam Đại Tuyết sơn, nên họ đi thẳng về phía bắc. Tuyết Hồng nói cho Phương Càn Nguyên biết, những nơi họ thường săn thú là cánh đồng tuyết phía nam và vùng rừng núi phía tây, rất ít khi đi về phía bắc, bởi vì phía bắc thường là nơi yêu thú và tinh quái thường lui tới.

Phương Càn Nguyên hiểu rằng, điều đó cũng giống như ở những nơi bản địa, càng vào rừng sâu núi thẳm thì yêu quái càng nhiều. Bình dân nếu không có thực lực nhất định thì khó lòng đặt chân được ở những nơi như vậy. Săn thú là nhu cầu thiết yếu để sinh tồn, đương nhiên phải đảm bảo an toàn và hiệu suất cao.

Bất quá, võ giả người Tuyết cũng có những câu chuyện tu luyện. Tuyết Hồng trước đây cũng thường xuyên đến đây để tôi luyện võ kỹ của mình. Mỗi lần vào núi là mười ngày nửa tháng, chỉ cần khi trở về mang đủ con mồi nộp lên là xem như đã hoàn thành lao dịch.

"Thánh sơn đầy rẫy tinh quái, cẩn thận kẻo bị chúng nuốt chửng!" Tuyết Hồng vừa bước nhanh đi tới, vừa nói cho Phương Càn Nguyên về những nguy hiểm tiềm ẩn ở đây.

"Gâu gâu! Gâu gâu!" Trên đường, hai con chó đất to lớn vừa sủa vang phấn khích, vừa vui đùa chạy theo Phương Càn Nguyên và Tuyết Hồng. Cả hai người đều có thể chất cường tráng. Hai con chó đất cũng dường như thường xuyên được linh khí nơi đây tẩm bổ, thể chất chúng có thể sánh ngang với tinh quái, thậm chí thân hình còn lớn như trâu nghé.

Suốt chặng đường, họ di chuyển nhanh như chớp.

Đến trưa, Tuyết Hồng và hai con chó đất đều đã thấm mệt. Phương Càn Nguyên liền thả Mắt Xanh Thương Lang ra cho Tuyết Hồng cưỡi, còn mình thì cưỡi Tiểu Bạch, giảm tốc độ và tiếp tục lên đường.

Họ rất nhanh đã vào sâu trong rừng núi hơn năm trăm dặm. Bắt đầu từ đây, đường đi trở nên càng thêm gập ghềnh, khó đi. Phương Càn Nguyên cũng không nói ra việc dùng phi hành linh vật bay qua, bởi vì anh biết, nơi này đã là địa bàn thường lui tới của nhiều yêu cầm và tinh quái. Người ở trên không trung sẽ như bèo dạt mây trôi, rất dễ gặp nguy hiểm. Với thực lực của mình, anh có thể chống đỡ được những đợt tấn công đó, nhưng Tuyết Hồng thì chưa chắc.

Hơn nữa, Thánh sơn còn có một số điều cấm kỵ đặc biệt, bắt nguồn từ sức mạnh tự nhiên ẩn chứa trong băng tuyết. Nơi đây thường đột ngột hình thành những cơn bão tuyết khổng lồ, bao trùm trời đất. Nếu bị cuốn đi, hậu quả sẽ không chỉ đơn thuần là bị thổi bay ra cánh đồng tuyết bên ngoài sơn mà còn có thể bị cuốn vào khe nứt hư không, rồi bay đến một tiểu thiên địa nào đó không xác định!

Loại hậu quả này đã được đề cập trong một số du ký và kinh nghiệm của tiền nhân, Phương Càn Nguyên đương nhiên sẽ không dễ dàng mạo hiểm như vậy.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.