Khi bay ngang qua Dung Nham Hà, rất nhiều người vây lại, ngỡ rằng đây là một chiếc xe mây vượt biên tầm thường. Thế nhưng rất nhanh, Thanh Phong, người đang ngồi ở vị trí phu xe, đã đánh bay tất cả bọn họ. Có điều nể mặt Ngải Huy, hắn không dám ra tay tàn độc.

Lúc này, những cư dân Cựu Thổ mới biết, chiếc xe mây trước mắt không phải là xe mây vượt biên tầm thường, mà bên trên đang có những nguyên tu cao quý ngự tọa. Trong mắt họ toát ra vẻ ao ước, ngưỡng mộ.

Tình cảnh này thu hết vào đáy mắt, Ngải Huy không hề lấy làm vui vẻ.

Không lâu sau, mọi người đều cảm thấy bất ổn, bởi nguyên lực xung quanh quá mỏng manh. Ở Ngũ Hành Thiên, dù là nơi hoang dã hay đô thị, nguyên lực dồi dào khắp nơi, mọi người đã quen thuộc với điều đó. Thế nhưng ở đây, nguyên lực lại mỏng manh một cách lạ thường, mọi người dường như cảm thấy nguyên lực trong cơ thể mình đang không ngừng tản mát ra ngoài.

Thanh Phong không nhịn được thốt lên: "Nơi như thế này làm sao có thể có người sống?"

Ngải Huy thản nhiên đáp: "Dân số Cựu Thổ, gấp hơn mười lần dân số Ngũ Hành Thiên."

Thanh Phong quyết định im miệng, bởi đắc tội Ngải Huy thì chắc chắn sẽ phải nếm trải khổ sở.

Ngải Huy cũng cảm thấy vô cùng bất ổn.

Cảnh giới Ngoại Nguyên có thể khống chế nguyên lực trong một khu vực nhất định, thế nhưng nếu nguyên lực ở gần đó mỏng manh một cách dị thường hoặc thậm chí không có, thì sẽ ra sao? Cảm giác như nghẹt thở, nguyên lực không ngừng tiêu hao mà chẳng được bổ sung.

Ngải Huy thầm cười khổ, không ngờ khi trở về Cựu Thổ, quang cảnh lại thành ra như vậy.

Thanh Phong kêu lên: "Nguyên lực của ta tiêu hao nhanh hơn bình thường, nếu cạn kiệt thì phải làm sao?"

"Ta có nguyên lực đậu."

Ngải Huy trấn an khiến cả đoàn người yên tâm không ít. Chỉ cần có nguyên lực đậu, họ sẽ có thể bổ sung nguyên lực. Và chỉ cần bổ sung được nguyên lực, sẽ không ai có thể uy hiếp họ.

Ngoại trừ đoạn đường gần Dung Nham Hà không một ngọn cỏ, khi bay sâu vào Cựu Thổ, thảm thực vật trên mặt đất dần trở nên phong phú hơn. Mọi người đều hết sức hiếu kỳ mà rướn cổ nhìn ra bên ngoài. Ngoại trừ Ngải Huy, tất cả bọn họ đều là lần đầu tiên tới Cựu Thổ. Cảnh sắc trước mắt, kỳ thực Ngải Huy cũng vô cùng xa lạ.

Thật ra mà nói, khi Ngải Huy còn ở Cựu Thổ, hắn hầu như chưa từng đặt chân đến dã ngoại. Thực vật, động vật dưới lòng đất, hắn cũng gần như không nhận ra. Thế nhưng đối với thực vật và hoang thú ở Man Hoang, hắn lại vô cùng quen thuộc.

Khi bay đến chạng vạng, tam diệp xe mây buộc phải hạ xuống, vì nguyên lực của Thanh Phong và Triệu Bách An đã gần như cạn kiệt.

Ngải Huy không thể không thừa nhận rằng mình đã đánh giá sai tình hình trước đó. Tốc độ tiêu hao nguyên lực, quả thực nhanh hơn nhiều so với dự đoán của hắn. Nếu là ở Ngũ Hành Thiên, Thanh Phong và Triệu Bách An ít nhất có thể kiên trì bay liên tục hai đến ba ngày.

Tuy nhiên, Ngải Huy cũng không hề nản chí. Lần này hắn tiến vào Cựu Thổ còn mang theo một tầng ý nghĩa khác.

Khi còn ở kiếm tu đạo tràng, mọi người đã từng thảo luận về phương hướng phát triển sau này. Ngải Huy cho rằng, sau này Cựu Thổ sẽ là trọng điểm giao chiến giữa họ và Thần Chi Huyết, bởi nơi đây có những gì mà Thần Chi Huyết đang rất cần: nhân khẩu và pháp bảo tàn kiện. Ý nghĩ này do Ngải Huy đưa ra, và hắn cũng muốn xem rốt cuộc nó có khả thi hay không.

Nhìn từ hiện tại, Cựu Thổ cực kỳ không thích hợp cho nguyên tu đồn trú dài hạn. Nguyên lực mỏng manh sẽ khiến nguyên tu bước đi liên tục khó khăn. Ngải Huy từng nghĩ rằng nguyên lực mỏng manh ở Cựu Thổ sẽ ảnh hưởng đến họ, thế nhưng không ngờ sự ảnh hưởng lại lớn lao đến vậy. Nếu đã vậy, kế hoạch của họ hiển nhiên không cách nào thi hành.

Chờ đã! Ngải Huy bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, hắn liền hỏi Thanh Phong: "Trung ương ba bộ đồn trú tại Cựu Thổ, bọn họ giải quyết vấn đề nguyên lực bằng cách nào?"

Thanh Phong lẩm bẩm: "Cái này thì trời mới biết."

Những người khác càng thêm vẻ mặt mờ mịt.

Ngải Huy âm thầm ghi nhớ, sau khi trở về sẽ bảo Thiết Nữu hỏi thăm một chút. Nếu Trung ương ba bộ có thể đồn trú được, vậy khẳng định là họ có cách giải quyết vấn đề này.

Hơn nữa, nguyên tu ở Cựu Thổ sẽ đối mặt vấn đề này, vậy huyết tu thì sao? Huyết tu tu luyện là huyết linh lực. Linh lực sống động hơn nguyên lực, điều đó cũng đồng nghĩa với việc nó dễ tản mát hơn. Nói cách khác, huyết tu ở Cựu Thổ sẽ càng gian nan hơn. Có lẽ đây cũng là lý do tại sao cho đến nay, việc đẩy mạnh ở Cựu Thổ lại vô cùng không thuận lợi? Hơn nữa, động thực vật ở Cựu Thổ đều thiếu hụt nguyên lực, điều này cũng khiến cho huyết độc vốn cần nguyên lực làm môi giới, bị giảm uy lực mạnh mẽ.

Ngải Huy tinh thần phấn chấn. Mình gian nan, nhưng kẻ địch còn gian nan hơn, đây chính là một ưu thế.

Họ hạ xuống bên cạnh một dòng suối nhỏ, nước suối róc rách. Bên bờ suối toàn là đá cuội, xa hơn một chút là vài khối nham thạch lớn. Ngải Huy và mọi người tìm một chỗ đất bằng phẳng để cắm trại.

Triệu Bách An vốn là một thương nhân, bôn ba nam bắc, cắm trại dã ngoại là chuyện cơm bữa, vô cùng thành thạo. Thanh Phong chạy đến bên bờ suối, xiên được mấy con cá mang về.

So với các loài cá nguy hiểm ở Man Hoang, cá ở đây không chỉ nhỏ hơn nhiều mà còn không hề có tính công kích. Các loài cá ở Man Hoang tràn đầy tính công kích. Nếu gặp phải những loài cá hoang thú, sẽ vô cùng nguy hiểm. Sông ngòi Man Hoang xưa nay là chốn giết chóc, nguyên tu không có chút thực lực nào căn bản không dám đến gần. Dù không có nguyên lực, thế nhưng thịt cá vẫn vô cùng tươi ngon.

Ăn cá xong, sắc trời dần tối, ánh tà dương đổ tràn khắp không gian. Do thủy nguyên lực thiếu thốn, tầng mây ở Cựu Thổ không dày như ở Ngũ Hành Thiên, vì vậy bầu trời thường vô cùng sáng sủa.

Ngải Huy chú ý thấy Hà Hạt Tử đang cầm một khối đá cuội to bằng nắm tay, miệt mài điêu khắc. Hiển nhiên là lúc nãy nhặt được ở bờ sông. Ngải Huy không khỏi nở một nụ cười. Hắn vô cùng thưởng thức những người chuyên tâm như Hà Hạt Tử.

Mặc Trung dẫn theo tôn nữ mình. Hắn có chút lo lắng tôn nữ sẽ không quen, không ngờ cô bé lại có lá gan lớn hơn cả hắn, tràn đầy hiếu kỳ với mọi thứ xung quanh. Cô bé tên là Mặc Bất Ngữ. Lúc ban đầu có chút cảnh giác, đề phòng, nhưng sau khi quen thuộc thì vô cùng hoạt bát. Lúc thì đi nhổ cỏ, lúc thì trèo lên nham thạch, còn có thể ra suối bắt cua, Mặc Trung đành bó tay với cô bé.

Ngải Huy đắm mình trong ánh tà dương, những hồi ức xa xôi ùa về. Hắn nhớ khi còn ở kiếm tu đạo tràng, vào giờ này thường dời chiếc ghế ra sân, lật giở kiếm điển mà ngồi hóng mát. Vào lúc ấy, hắn không có nguyên lực, chỉ có thể tận hưởng làn gió mát lành cùng sự yên tĩnh.

Keng. Đột nhiên một âm thanh lanh lảnh vang lên.

Hồi ức của Ngải Huy bị cắt ngang. Hắn dõi theo âm thanh vọng tới, phát hiện đó là Hà Hạt Tử. Biểu cảm trên mặt Hà Hạt Tử có chút kỳ lạ. Viên đá cuội trong tay hắn đã được điêu khắc đến mức chỉ còn to bằng đầu ngón tay. Phía trước anh ta đầy đá vụn, thậm chí trên vạt áo cũng dính đầy.

Ngải Huy có chút lấy làm lạ, âm thanh vừa rồi là phát ra từ tay Hà Hạt Tử sao? Hắn từng tỉ mỉ quan sát Hà Hạt Tử điêu khắc. Những thỏi kim loại cứng rắn, dưới tay anh ta lại mềm xốp như bánh bích quy, trơn tru như mỡ, vô thanh vô tức hóa thành một bãi bột mịn.

"Ông chủ, nhìn cái này!" Hà Hạt Tử gọi một tiếng, rồi cầm viên đá cuội nhỏ bằng đầu ngón tay trong tay, ném về phía Ngải Huy.

Ngải Huy hơi nghi hoặc, nhưng vẫn một tay tiếp lấy. Vừa chạm vào tay, Ngải Huy liền nhận ra chỗ khác biệt. Đầu tiên là cảm giác trĩu tay, viên đá nhỏ đặt trên lòng bàn tay nặng trịch, tựa như một quả kim loại. Ngải Huy rót một tia nguyên lực vào, phát hiện nguyên lực rất khó thẩm thấu. Hắn nhíu mày, dùng ngón tay bóp thử, nhưng viên đá vẫn không hề nhúc nhích.

Độ cứng thật cao!

Ngải Huy rút Long Chuy Kiếm ra, ánh kiếm chớp động, chém xuống. Ngải Huy cảm nhận rõ ràng sự cản trở, điều khiến hắn bất ngờ chính là, chiêu kiếm này vậy mà không cắt đứt được khối đá nhỏ, mà chỉ bổ ra được một nửa. Ngải Huy giật nảy mình. Ánh kiếm của hắn hiện tại sắc bén đến nhường nào, vậy mà không thể bổ đôi viên đá!

Đến nhát kiếm thứ hai Ngải Huy mới bổ đôi hoàn toàn viên đá. Phần lõi viên đá nhỏ càng thêm tinh mịn, màu sắc cũng đậm hơn so với lớp ngoài. Nếu không phải Hà Hạt Tử thường xuyên luyện tập, ai cũng sẽ không nghĩ rằng bên trong viên đá cuội lại có một nội hạch cứng rắn đến vậy.

Hà Hạt Tử không biết từ đâu lại lấy ra một viên đá cuội khác. Hai tay anh ta ánh sáng lấp lóe, bụi đá rì rào rơi xuống. Không lâu sau, một khối đá nhỏ hơn viên vừa rồi xuất hiện trên tay anh ta. Vẻ mặt Hà Hạt Tử trở nên chăm chú hơn, đầu ngón tay anh ta phun ra những tia sáng nhỏ dài, bắt đầu điêu khắc.

Thanh Phong khẽ ồ lên một tiếng. Hắn cũng chú ý đến tình hình bên này, cây thảo đằng trong tay phút chốc dài ra, từ bên bờ suối xoắn lấy một đống đá cuội mang về. Thảo đằng vung xuống như roi, đánh vào đá cuội. Đá cuội nhất thời vỡ tan tành, lộ ra những nội hạch có màu sắc hơi sẫm bên trong. Hắn đập bùm bùm một hồi, đá cuội vỡ vụn, rồi thu thập những nội h���ch đó lại.

Mặc Trung dẫn theo tôn nữ cũng vội vàng chạy tới. Mặc Bất Ngữ thì hiếu kỳ, còn Mặc Trung, thân là một thảo binh tượng, lại vô cùng mẫn cảm với vật liệu. Hắn cầm lấy một khối nội hạch đá cuội đưa lên trước mắt tỉ mỉ quan sát, ánh mắt bỗng nhiên lấp lánh. Hắn đột nhiên làm một động tác kỳ quái: lè lưỡi liếm một chút.

"Ông chủ, đây là thạch hạch." Mặc Trung nói với ngữ khí vô cùng khẳng định, tràn đầy kinh hỉ.

Ngải Huy không ngờ Mặc Trung lại nhận ra, không khỏi hỏi: "Thạch hạch?"

Mặc Trung cung kính đáp: "Sách cổ có ghi chép, trong đá có hạch, tính chất cứng rắn như sắt, vị mặn chát, rồi hóa đắng, cũng được gọi là Khổ Thạch Tử (hạt đá đắng)."

Ngải Huy nếm thử một chút, quả nhiên vừa mặn vừa chát, rồi nhanh chóng chuyển thành vị đắng. Thật thần kỳ!

Ngải Huy thân là người Cựu Thổ, lại từ trước đến nay chưa từng biết đến Khổ Thạch Tử, liền hỏi: "Vật này có ích lợi gì?"

Mặc Trung cung kính đáp: "Tiểu nhân cũng là lần đầu tiên nhìn thấy hiện vật này. Đặc tính ra sao, có thể dùng làm gì, vẫn cần nghiên cứu sau đó mới biết được. Thế nhưng đã là một loại vật liệu mới, tất nhiên sẽ có công dụng riêng."

Ngải Huy gật đầu: "Làm phiền."

Mặc Trung vội vàng đáp: "Đó là việc nằm trong phận sự của tiểu nhân."

Ngải Huy liếc nhìn, Hà Hạt Tử đang chuyên chú điêu khắc. Trên viên thạch hạch trong tay anh ta, dày đặc rất nhiều hoa văn tinh tế. Bỗng nhiên, Ngải Huy nhận thấy trên trán Hà Hạt Tử lấm tấm mồ hôi, không khỏi chăm chú nhìn kỹ hơn. Trong ấn tượng của hắn, Hà Hạt Tử dù điêu khắc bất kỳ vật liệu nào cũng đều thành thạo, ung dung không vội vã. Vẻ lao lực như vậy, quả là lần đầu tiên hắn thấy.

Ngải Huy cũng cầm lấy một viên Khổ Thạch Tử. Trong lòng hắn tràn đầy hiếu kỳ đối với loại vật liệu này. Rất hiển nhiên, Khổ Thạch Tử không hề có sự hòa hợp nào với nguyên lực, ngược lại, còn cực kỳ bài xích.

Dùng làm vũ khí ư? E rằng uy lực không đủ. Dùng làm tấm khiên... Thôi vậy, Khổ Thạch Tử quả thực quá nhỏ. Còn có thể làm gì đây? Ngải Huy vò đầu suy nghĩ.

Một loại vật liệu hoàn toàn mới, không ai biết bên trong sẽ ẩn chứa cơ hội nào. Đối với Ngải Huy mà nói, đây tuyệt đối là một tin tức tốt. Điều này cũng khiến Ngải Huy đột nhiên ý thức được, Cựu Thổ cũng không cằn cỗi như hắn vẫn nghĩ. Liệu còn có những tài liệu nào khác, giống như Khổ Thạch Tử, mà chưa ai biết đến chăng? Ý nghĩ này, khiến Ngải Huy thoáng chốc kích động hẳn lên.

Mọi tình tiết của truyện, từ những dòng này về sau, chỉ được đăng tải hợp lệ tại truyen.free.