Cưỡi ngựa bắn cung và đứng yên bắn cung khác nhau một trời một vực. Thích Trường Chinh kiếp trước có thể luyện thành một tay cung thuật xuất chúng, tất cả đều nhờ vào công lao của ông ngoại hắn.

Ở thôn quê, trẻ con không được nâng niu như vậy. Cha hắn mải mê nghiên cứu Giáp Cốt văn, mẹ sau giờ làm lại bận bịu việc nhà, không có thời gian chăm sóc hắn. Từ nhỏ, hắn đã theo ông ngoại vào rừng săn bắn.

Mười tuổi, hắn đã có thể bắn trúng chim đang bay. Mười hai tuổi, hắn có thể bắn trúng thỏ rừng đang chạy trốn. Đến khi học được cưỡi ngựa, thích ứng với sự xóc nảy trên lưng ngựa, thì việc bắn trúng hồng tâm trên sàn đấu trở nên dễ như trở bàn tay. Nếu không gặp nạn, sau khi xuất ngũ, có lẽ hắn đã trở thành huấn luyện viên bắn cung trong đội tuyển quốc gia.

Kiếp trước như mộng khói tan!

Thích Trường Chinh nhìn Vũ Văn Đát Kỷ cưỡi ngựa bắn cung giữa thao trường, không khỏi cảm khái.

Mỹ nhân như tranh vẽ, mỹ nhân cưỡi ngựa bắn cung thật anh tư hiên ngang, khiến hắn nhớ đến những nữ kỵ binh trong quân đội. Nhất thời, hắn cũng cảm thấy ngứa nghề, vác cung tên lên lưng ngựa, hô lớn một tiếng rồi xông ra ngoài.

Hai tên thị vệ giáp vàng định ngăn cản, Bản Năng phất tay, bọn họ liền ngoan ngoãn lui ra.

Chạy ngang qua Vũ Văn Đát Kỷ, hắn khẽ mỉm cười coi như chào hỏi, tiếc rằng nàng chẳng thèm để ý. Hắn cũng không bận tâm.

Cây cung Nhị Thạch giờ đây trong tay hắn dùng rất nhẹ nhàng.

Từ khi có thể sử dụng Nguyên lực, cung Tam Thạch hắn cũng có thể kéo căng. Trong nhẫn không gian của hắn, có một cây cung Tam Thạch. Lên tới Nguyên Khí thượng cảnh, sức mạnh tăng lên gấp bội, hắn còn chưa thử qua cung Tứ Thạch, có lẽ dùng hết sức cũng có thể sử dụng được.

Hiện tại, đương nhiên hắn không dại gì mà phô trương. Tiểu công chúa đang không vui, chọc giận nàng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Chạy vượt qua Tiểu công chúa, nghiêng người bắn một mũi tên. Hắn không cần nhìn kết quả, mũi tên vừa rời cung đã hướng tới bia thứ hai, hai bia cách nhau mười lăm mét, chỉ trong chớp mắt.

Liên tiếp năm mũi tên, hắn đã chạy đến cuối đường. Kéo cương quay ngựa, vẻ mặt đắc ý lập tức biến mất. Tiểu công chúa đã sớm Nhất Kỵ Tuyệt Trần chạy xa, một đám thị vệ giáp vàng theo sau nịnh nọt.

Cuối cùng cũng có một khán giả nhiệt tình vỗ tay cho hắn, khiến hắn mất hứng bắn tiếp. Hắn chán nản đến chỗ Bản Năng, bưng chén trà nóng nha hoàn đưa lên uống một ngụm, rồi bắt chuyện: "Bản Năng thiền sư, Tiểu công chúa tính tình thật kỳ quái, thiền sư bảo vệ nàng, chắc hẳn tốn không ít tâm tư?"

Bản Năng khẽ mỉm cười, nói: "Tiểu công chúa tâm trạng không tốt, tiểu sư đệ đừng để bụng."

"Đến cả tiểu sư đệ cũng gọi, đây là coi ta là người nhà rồi... Nhưng mà, không có bằng chứng, chỉ dựa vào lời nói của ta mà nhận thân, có phải quá tùy tiện không?"

"Vẫn là đang thăm dò ta?"

Thích Trường Chinh thầm nghĩ, nhưng ngoài mặt vẫn cười híp mắt nói: "Đại sư huynh nói phải lắm, Tiểu công chúa thân phận cao quý, ta chỉ là một kẻ hầu hạ nhỏ bé, sao nàng để vào mắt được."

"Hừ!" Bản Năng sắc mặt trở nên nghiêm túc, "Một kẻ phàm phu tục tử, có gì mà cao quý? Sư đệ không được tự ti, ngươi còn nhỏ tuổi đã luyện thể tiểu thành, phật lực cũng vô cùng trầm ổn, không phải người thường. Chỉ riêng tài bắn cung vừa rồi của ngươi, Hổ Bào tự trẻ tuổi không ai sánh bằng, kể cả Cự Thạch tăng cũng không."

"Cự Thạch tăng?" Nghe thấy cái tên này, Thích Trường Chinh trong lòng căng thẳng, nghi hoặc nhìn Bản Năng.

"Ngươi quên chuyện ở Thanh Ngưu trấn rồi sao?" Bản Năng cười như không cười.

Đây là câu khẳng định, không phải câu hỏi.

Thích Trường Chinh đương nhiên hiểu ý trong lời Bản Năng: Ngươi còn nhớ chuyện bị Cự Thạch tăng dùng thiền côn đuổi đánh ở Thanh Ngưu trấn.

"Ngươi đang điều tra ta!" Thích Trường Chinh cũng nói bằng giọng khẳng định.

"Một người đánh cá họ Sài đã cứu mạng ngươi, con nuôi của ông ta là Nhị Đản cùng ngươi rời khỏi làng chài, đi cùng còn có một thiếu niên tên là Vương Đắc Bảo.

Các ngươi đến Thanh Ngưu trấn, Vương Đắc Bảo đắc tội Cự Thạch tăng, ngươi và Nhị Đản ra tay cứu giúp, sau đó cùng gia chủ họ Vương trốn về Thanh Châu thành. Nhưng trên đường, ngươi đã đi theo Vương Hiểu Phượng, đệ tử đời ba của Tùng Hạc quan. Còn sau đó ngươi xuất hiện ở Bình Đỉnh trấn như thế nào, ta không biết."

Mỗi lời Bản Năng nói đều khiến tim Thích Trường Chinh đập nhanh hơn.

Gia chủ họ Vương, Vương thúc, đã chết. Những người cùng rời Thanh Ngưu trấn còn có thê thiếp của Vương thúc, Vũ Đại, Vũ Nhị, Quản Gia... Việc hắn và Nhị Đản đi theo Vương Hiểu Phượng, nếu có người dụng tâm điều tra, căn bản không thể giấu giếm được. Hắn đã sớm nghĩ ra kế sách ứng phó.

Giờ phút này, chính là thời khắc mấu chốt để kiểm chứng hành động của hắn. Nếu vượt qua được ải này, hắn có thể yên ổn ở Thanh Châu thành thực hiện kế hoạch. Nếu không qua được, vị đại sư huynh tiện nghi này không chừng sẽ chém hắn một đao.

Chỉ thấy vẻ mặt Thích Trường Chinh ngày càng phẫn nộ, cuối cùng bất đắc dĩ thở dài, không nói gì, lấy ra lệnh bài Liễu Trần đặt lên bàn.

"Lệnh bài của sư tôn sao lại ở trong tay ngươi?" Bản Năng kinh ngạc đứng dậy.

Thích Trường Chinh đưa tay đòi lại lệnh bài, vẻ mặt nghiêm túc, mặc cho Bản Năng hỏi han thế nào hắn cũng không đáp.

Thái độ này khiến Bản Năng không tìm được manh mối. Hắn nóng lòng muốn biết lý do có lệnh bài Liễu Trần, chưa làm rõ được, hắn không thể dùng thủ đoạn cứng rắn đối phó Thích Trường Chinh, bất đắc dĩ, chỉ có thể trao trả lệnh bài cho hắn.

Thích Trường Chinh nhận lấy lệnh bài, vành mắt đỏ hoe, giọng trầm thấp nói: "Lệnh bài của sư tôn, trước khi sư tôn trở về, bất kể là ai, cũng không thể lấy đi từ tay ta, dù chết cũng phải giữ lấy lệnh bài này."

Bản Năng nghe vậy liền kinh ngạc, xấu hổ nói: "Tiểu sư đệ chớ trách, sư huynh là đại đệ tử của sư tôn, lo lắng cho an nguy của sư tôn, nên mới thất lễ như vậy."

"Đại sư huynh!" Thích Trường Chinh vẻ mặt thê thiết, như thể đã trải qua hai vạn năm ngàn dặm Trường Chinh, cuối cùng cũng tìm được tổ chức, "Ngươi thật sự là đại sư huynh của ta?"

"Đúng! Tiểu sư đệ đừng kích động, sư tôn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mới giao lệnh bài cho ngươi?" Bản Năng an ủi nói.

"Sư tôn không có chuyện gì!" Thích Trường Chinh nói chắc như đinh đóng cột, "Sư tôn cảnh giới cao thâm, phi thiên độn địa, không gì không làm được, nhất định sẽ không có chuyện gì."

Bản Năng ngơ ngác, hắn không hiểu Thích Trường Chinh muốn biểu đạt ý gì. "Sư tôn lão nhân gia đi tìm Tùng Hạc quan, lúc chia tay, giao lệnh bài cho ta, bảo ta và Thanh Sơn mua phủ đệ này ở Thanh Châu thành, chờ người trở về." Thích Trường Chinh không muốn nói, "Nhưng ta thấy sư tôn dường như có tâm sự nặng nề, không biết là do tìm kiếm Tùng Hạc quan nguy hiểm hay là nguyên nhân gì, luôn cảm thấy sư tôn biểu hiện dường như... dường như..."

Thích Trường Chinh hai mắt đẫm lệ, nghẹn ngào không nói nên lời.

"Ai!" Bản Năng thở dài nói, "Nếu trận pháp ẩn nấp của Tùng Hạc quan dễ dàng phá giải, Tùng Hạc quan đã sớm không tồn tại. Sư tôn cũng chỉ phán đoán ra phương vị đại khái để tiến vào Tùng Hạc quan, mang theo bốn vị sư đệ nghiên cứu trận pháp đi vào nghiệm chứng, đến nay chưa về, cũng không biết kết quả thế nào."

"Sư tôn cát nhân thiên tướng, phật pháp cao thâm, tuyệt đối sẽ không có chuyện gì."

Bản Năng than thở: "Sư tôn lao tâm khổ tứ vì chuyện lớn nhỏ ở Thanh Châu thành, thời gian còn lại cũng là nghiên cứu trận pháp chi đạo, về mặt cảnh giới không thể so sánh với hai vị sư bá khác, nhưng trình độ trận pháp không tầm thường, coi như gặp phải trưởng lão trận tông của Tùng Hạc quan cũng không hề lép vế. Ta đoán sư tôn đã tìm ra trận pháp để tiến vào Tùng Hạc quan, đang nghiên cứu phá giải thuật, nên mới chậm chạp chưa về."

"Nhất định là như vậy, Đại sư huynh, ta nhớ sư tôn rời khỏi Đỉnh Bằng sơn rồi đi về hướng bắc. Nếu đại sư huynh có thể thoát thân, hãy cùng sư đệ đi một chuyến, dù sao cũng phải nhìn thấy sư tôn mới có thể an tâm." Thích Trường Chinh tha thiết nhìn Bản Năng.

Bản Năng vỗ vai Thích Trường Chinh, động viên nói: "Tiểu sư đệ, cảnh giới của ngươi chưa đủ, việc tìm kiếm sư tôn tự có sư bá trong môn phái lo liệu. Sư tôn bảo ngươi chờ đợi ở đây, ngươi phải nghe theo sự sắp xếp của sư tôn."

Thích Trường Chinh vội la lên: "Nhưng họ cũng không biết sư tôn đi đâu, có thể đi đâu tìm?"

"Ngươi yên tâm, trước khi đi, sư tôn đã dặn dò sư huynh, nếu sư tôn một tháng không về, bảo ta giao phòng nghiên cứu kinh niên của sư tôn cho Liễu Phàm sư bá. Liễu Phàm sư bá mấy ngày trước đã lên đường đến Bình Đỉnh trấn, tiểu sư đệ cứ kiên trì chờ đợi là được."

"Cũng chỉ có thể như vậy..." Thích Trường Chinh thở dài, sắc mặt đau khổ, "Cha mẹ ta đều không còn trên đời này, từ nhỏ ông ngoại đã dẫn ta sống gian khổ trong bộ lạc người vượn. Lúc ông ngoại còn sống thì còn tốt, lão nhân gia người tài bắn cung thông thần, những người vượn kia không dám đến gần sơn động chúng ta ở. Sau khi ông ngoại qua đời, những người vượn kia liền muốn giết ta..."

Thích Trường Chinh nghĩ đến ông ngoại đã qua đời ở một không gian khác, bi thương từ trong lòng trào dâng, nghẹn ngào nói: "Nếu không phải ta từ nhỏ theo ông ngoại khổ luyện tài bắn cung, đã sớm bị người vượn giết chết rồi. Sư huynh ngươi chưa từng sống trong bộ lạc, không biết những người vượn kia đều ăn thịt người!

Người vượn truy sát ta, ta bắn chết mấy tên người vượn, bị ép nhảy xuống sông đào mạng, ai ngờ trong nước có quái ngư. Nếu không có Sài thúc và Nhị Đản cứu mạng, ta đã sớm đi theo ông ngoại rồi..."

Bản Năng nghe Thích Trường Chinh kể lể, cũng khá đồng tình với những gì hắn trải qua, thở dài nói: "Không ngờ tiểu sư đệ thân thế lại đau khổ như vậy."

"Ai nói không phải đây... Ai! Thanh Vân quốc rộng lớn, ta lại không tìm được đất dung thân, nếu không gặp được sư tôn, e rằng ta chỉ có thể theo Thanh Sơn về bộ lạc của hắn mà thôi."

Số phận con người tựa như những cánh bèo trôi dạt, không biết đâu là bến bờ.