Hai tháng trôi qua, Thích Trường Chinh vẫn không dừng bước, ngày càng tiến gần Thái Thượng Nguyên Sơn. Rừng rậm trở nên xanh tươi, những cây cổ thụ cao vút sừng sững khắp nơi, vươn mình lên tận mây xanh, tưởng chừng như chạm được mây trời.

Càng gần Thái Thượng Nguyên Sơn, yêu tộc càng ít xuất hiện, đến khi hoàn toàn biến mất, báo hiệu đã đến địa phận Thái Thượng Nguyên Sơn.

Quốc gia gần Thái Thượng Nguyên Sơn nhất là Thái Thượng Quốc, một cường quốc hiếm thấy trong Tu Nguyên Giới.

Thái Thượng Quốc phía đông giáp biển, chính là Đông Hải rộng lớn. Từ bắc, sang tây rồi xuống nam, toàn bộ quốc gia bao quanh Thái Thượng Nguyên Sơn, ngọn núi như thể vươn tay là chạm tới. Trong Thái Thượng Quốc, đạo quán san sát, những Đạo Môn được mệnh danh là Nguyên Môn không hề ít, tất cả đều thuộc Thái Thượng Nguyên Môn.

Siêu cường quốc có khí độ của siêu cường quốc. Từ khi lập quốc đến nay đã mấy ngàn vạn năm, bất kể phong vân biến đổi, tuế nguyệt dời đổi, Thái Thượng Quốc chưa từng bị yêu tộc xâm lấn, cũng chưa từng có tu sĩ nào dám đến gây hấn. Vì vậy, Thái Thượng Quốc không có tường thành, hoàng thất chỉ duy trì trị an phàm tục.

Từ khi còn cách Thái Thượng Nguyên Sơn rất xa, Thích Trường Chinh đã thu hồi Lang Gia Tiên Cung. Chỉ có Mộ Dung Tú, một tu sĩ Mộc hành, cải trang cùng hắn xuất hiện bên ngoài. Để tránh gây chú ý, cả hai cùng đạp kiếm phi hành.

Nhưng khi đến gần Thái Thượng Quốc, hắn mới thấy mình đã lo xa. Đại tu sĩ phi hành bằng nhục thân ở đây không hiếm, đại tu sĩ trẻ tuổi như hắn cũng không phải là ít. Hòa mình vào đám đông, hắn chỉ như một giọt nước trong biển cả, chẳng ai để ý.

Mộ Dung Tú cười trộm không thôi, nàng cười vì những lời dặn dò kỹ lưỡng của Thích Trường Chinh trước khi rời đi. Lúc ấy, Thích Trường Chinh nghiêm mặt nói: "Lần này đến Thái Thượng Quốc nguy hiểm trùng trùng. Ta, một đại tu sĩ trẻ tuổi, nếu phi hành bằng nhục thân, e rằng sẽ bị chú ý. Mộ Dung, ta cùng ngươi đạp kiếm phi hành, ngươi cũng đừng gọi ta chân nhân, cứ gọi sư đệ là được..."

Lúc đó, Mộ Dung Tú cũng cảm thấy căng thẳng. Khi rời Lang Gia Tiên Cung, nàng còn lo lắng Thích Trường Chinh sẽ gây chú ý, cố gắng ăn mặc giản dị, giảm bớt sự nổi bật của hắn. Ai ngờ khi bay đến Thái Thượng Quốc lại thấy cảnh tượng này, căn bản không ai quan tâm đến sự xuất hiện của họ.

"Sư đệ..." Mộ Dung Tú cười ha ha.

"Gọi sư huynh," Thích Trường Chinh nói.

"Ha ha..."

Ở Lang Gia Tiên Cung lâu ngày, các nữ tu không còn e ngại Thích Trường Chinh, ngược lại hắn lại tránh né ý đồ quyến rũ của họ. Mộ Dung Tú cũng là một trong số đó.

Không hề sợ hãi, các nữ tu cùng nhau ra trận dù chưa thành công quyến rũ Thích Trường Chinh, nhưng chung sống lại rất hòa hợp. Mộ Dung Tú ngừng cười, mới hỏi: "Sư huynh à, chúng ta đi đâu đặt chân?"

Thích Trường Chinh đáp: "Ta sao biết được, cứ đi rồi tính."

Thế là, hai người như sao băng rơi vào biển sao, tiến vào Dừa Lâm Thành của Thái Thượng Quốc. Hai người ở Dừa Lâm Thành không lâu, rồi lại lên đường, tiến về Cửu Lê Thành.

Cửu Lê Thành là cổ thành mang tên Khương Cửu Lê, nằm ở trung tâm Thái Thượng Quốc. Trước đây, Cửu Lê Thành tên là Lê Thành. Việc đổi tên trùng với ngày Khương Cửu Lê trở thành Thánh Tử. Tu sĩ cũng gọi là Cửu Lê Thánh Thành.

Thành này có lịch sử xây dựng lâu đời nhất. Ngay sau khi Thái Thượng Nguyên Môn lập phái, tòa cổ thành này đã tồn tại, cũng là nơi hoàng thành của Thái Thượng Quốc.

Tên thành cổ thường thay đổi theo các đời Thánh Tử của Thái Thượng Nguyên Môn. Ba đời trước, thành có tên là Lê Thiên Thánh Thành. Lê Thánh Thành là tên thành ngắn nhất, vì Thánh Tử Khương Lê trước đó không màng vị trí Thánh Tử, sớm từ nhiệm.

Cửu Lê Thánh Thành khác với các thành cổ khác của Thái Thượng Quốc. Người phàm tục sống trong thành không quá một nửa, phần lớn là thân quyến huyết mạch Khương Lê của Thái Thượng Nguyên Môn. Vì vậy, Cửu Lê Thánh Thành kiểm tra tu sĩ ngoại lai rất nghiêm ngặt. Dù không có tường thành, lại bố trí rất nhiều pháp trận. Tu sĩ ngoại lai chỉ có thể vào từ một cửa thành duy nhất, là Nam Thánh Môn.

Sự chuẩn bị của Thích Trường Chinh đã phát huy tác dụng. Nếu không có Mộ Dung Tú mang thuộc tính Mộc đi cùng, hắn khó lòng vào được Nam Thánh Môn. Dù vậy, hắn vẫn bị kiểm tra nghiêm ngặt. Hắn lấy lý do đến từ Thiên Mộc Quan của Tùng Vân Đạo Nhân. Sau một hồi tranh cãi, hắn mới vào được Cửu Lê Thành.

Thích Trường Chinh không vội nghe ngóng tin tức về Khương Cửu Lê. Vì chưa quen thuộc nơi này, hắn không dám tùy tiện hỏi han. Đầu tiên, hắn tìm một khách sạn để nghỉ ngơi, rồi mới tìm một quán rượu gần đó. Không ngờ, chỉ trong bữa cơm, hắn đã nghe được tung tích của Khương Cửu Lê.

Nếu không phải cả hai luôn lắng nghe, có lẽ đã cho rằng đó là cái bẫy. Nhưng suy nghĩ kỹ lại thấy hợp lý. Cửu Lê Thánh Thành vốn là cổ thành mang tên Thánh Tử đương thời. Tu sĩ sống ở đây phần lớn có quan hệ thân thích với Khương Cửu Lê. Vì vậy, việc nói chuyện phiếm về Khương Cửu Lê là điều bình thường.

Hơn nữa, họ còn bất bình thay cho Khương Cửu Lê vì không thể ôm mỹ nhân về. Họ bàn luận xa gần về Viên Tử Y và Thích Trường Chinh. Khi nói về Viên Tử Y, họ đau lòng tiếc hận, còn khi nói về Thích Trường Chinh, họ nghiến răng nghiến lợi.

Luôn bị người ta nguyền rủa, dù đã rời quán rượu trở về khách sạn, Thích Trường Chinh, người trong cuộc, cả ngày đều cảm thấy như có một đám ruồi bay vo ve quanh mình, khiến tai và tóc ngứa ngáy.

Ở khách sạn ba ngày, ba ngày này cũng không hề nhàn rỗi. Hắn làm quen với tiểu nhị của khách sạn. Vàng bạc mở đường, ở đâu cũng dễ dùng.

Những tiểu nhị phục vụ ở Cửu Lê Thánh Thành đều là người phàm tục. Nhưng đối diện với những tiểu nhị này, người ta cũng không dám khinh thường. Biết đâu có vị tiểu nhị nào đó lại có quan hệ thân thích với Khương Cửu Lê. Dù sao, không phải tất cả hậu duệ của tu sĩ đều có tư chất tu đạo. Chẳng ai dám chắc những tiểu nhị này không phải là hậu duệ của tu sĩ Thái Thượng Nguyên Môn nào đó.

"Tiên sư có gì phân phó?" Tiểu nhị cũng gọi tu sĩ như vậy.

Thích Trường Chinh thưởng cho hắn một thỏi vàng lớn, cười híp mắt nói: "Theo lệ cũ, cho ta một phần."

Tiểu nhị tươi cười rạng rỡ, nói: "Nhà bếp vừa đưa tới một đầu yêu sư, tiên sư có muốn nếm thử món thịt kho tàu tủy yêu sư không?"

Thích Trường Chinh đáp: "Đương nhiên là phải nếm thử."

"Được rồi," tiểu nhị đắc ý ra cửa.

Không lâu sau, các món ăn được đưa lên. Chờ thịt rượu đã đủ, tiểu nhị tiện thể nói: "Đây là món thịt kho tàu tủy yêu sư, còn đây là món chân ếch xào lăn tiên sư gọi hôm qua, canh Linh Diệp, nước Bích Liên, canh cá lỏa, rượu là Bích Yêu Nhưỡng ngâm bích ngọc yêu mãng, sau đó còn có bách hoa quả, tiên sư còn cần gì khác không?"

"Thật ra là có," Thích Trường Chinh cười híp mắt nói, "Ngươi cùng ta uống rượu."

Tiểu nhị xua tay lia lịa, "Không dám không dám, người phàm tục sao có thể bồi tiên sư uống rượu..."

"Ta còn không phải từ phàm tục mà ra," Thích Trường Chinh ấn hắn ngồi xuống, "Nói những lời này làm gì, ta người này a, ghét nhất là cô đơn, một mình uống rượu nhất là vô vị. Ta biết ngươi là người phàm tục, chuẩn bị cho ngươi một bình Hầu Nhi tửu, hoa quả khô quà vặt cũng có." Vừa nói, vừa lấy ra một bình Hầu Nhi tửu, lại lấy ra hoa quả khô quà vặt.

Tiểu nhị vô cùng hưởng thụ, luôn miệng nói cảm ơn.

Thích Trường Chinh lại lấy ra một bình rượu, thần bí nói: "Ngươi có từng nghe nói qua long tinh dịch chưa?"

Tiểu nhị đáp: "Nghe nói qua, bực này thánh vật hiếm thấy tự nhiên là nghe nói qua."

Thích Trường Chinh vỗ vai hắn, chỉ vào bình rượu vừa lấy ra nói: "Uống một ngụm."

Tiểu nhị nghe lời rót ra một chén, "Mượn hoa hiến Phật, kính tiên sư một chén."

Thích Trường Chinh cười bồi một chén.

Tiểu nhị một chén rượu vào cổ họng, lập tức biến sắc. Rượu vào bụng, sắc mặt biến đổi liên tục, "Cái này... Đây là rượu gì? Tiểu nhân uống chén rượu này, tựa như cả người đều nhẹ nhõm, không đúng không đúng, nói không rõ, rất thư thái, đây là tiên nhưỡng hay sao?"

Thích Trường Chinh mỉm cười, "Ta nhớ ngươi từng nói, ngươi có một đứa con trai cả có thể tu đạo. Bình rượu này mang về cho nó, uống một nửa, giữ lại một nửa. Mỗi lần chỉ được uống một chén, còn sót lại nửa bình để cứu mạng."

"Hẳn là..." Tiểu nhị vô cùng kích động, môi run rẩy, "Đây là long... Tinh... Dịch..."

Thích Trường Chinh mỉm cười, nói: "Đừng để lộ ra, ngươi ta gặp nhau chính là hữu duyên, tặng cho con ngươi."

Tiểu nhị lập tức quỳ rạp xuống đất, liên tiếp ba cái dập đầu, cảm tạ trời đất.

Uống rượu bỗng nhiên hứng khởi, nên biết đều biết, tiểu nhị hưng phấn dị thường rời đi trước khi quên cả thu linh thạch.

Ngày hôm sau, Thích Trường Chinh một mình đến Đông Nghiễm Trận. Khương Cửu Lê sẽ đến đây vào hôm nay.

Đông Nghiễm Trận người người nhốn nháo, tu sĩ không nhiều, phần lớn là phụ huynh phàm tục dẫn con cái đến. Hôm nay là ngày Thái Thượng Nguyên Môn chiêu nạp đệ tử. Người phàm tục sống ở Cửu Lê Thành đều biết, Thái Thượng Nguyên Môn chiêu nạp đệ tử ba năm một lần, nhưng chưa bao giờ có quy mô như lần này.

Thường ngày, Thái Thượng Nguyên Môn chiêu nạp đệ tử đều được tổ chức trong hoàng thành của Thái Thượng Quốc. Mọi người đều quen thuộc hình thức này. Gia đình có con cái có tư chất tu đạo, đều sẽ đưa vào cung trong ngày đó. Lần này lại khác, là Thánh Tử Khương Cửu Lê tự mình tọa trấn, sân bãi chiêu thu đệ tử cũng đổi thành Đông Nghiễm Trận.

Theo những người thạo tin tiết lộ, lần này tuyển nhận đệ tử không giống những năm qua, chỉ có hai mươi chỉ tiêu, mà là có năm mươi chỉ tiêu. Hơn nữa, lần này tuyển nhận đệ tử cũng không chỉ giới hạn ở việc bồi dưỡng tại Thái Thượng Quốc. Đệ tử có tư chất ưu việt rất có thể được đưa thẳng vào Thái Thượng Nguyên Môn để bồi dưỡng.

Thái Thượng Nguyên Môn thế nhưng là thánh địa của khu vực phía đông. Thường ngày, chỉ có những đệ tử có tư chất cực kỳ ưu việt mới được chọn vào Thái Thượng Nguyên Môn. Những đệ tử khác đều được an trí tại Nguyên Môn trong Thái Thượng Quốc để bồi dưỡng. Vì vậy, hôm nay đến Đông Nghiễm Trận dân chúng đông không kể xiết.

Khi Thích Trường Chinh đến, Khương Cửu Lê cũng đã đến, ngồi ở vị trí chủ tọa trên đài cao phía đông của Đông Nghiễm Trận. Từ xa nhìn lại, hắn mang theo nụ cười ôn tồn lễ độ, không nhìn ra tâm tình thế nào. Sau lưng hắn đứng hai vị tùy tùng, cùng là đại năng tu sĩ trời dương thượng cảnh, Trường Xuân Tử và Cổ Kỳ.

Việc tuyển chọn đệ tử đang diễn ra. Thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng hoan hô, chính là khi phát hiện ra thiếu niên có tư chất ưu việt. Những thiếu niên này sẽ được đưa đến trước mặt Khương Cửu Lê, sau khi đại lễ thăm viếng, hoặc là đứng bên cạnh Khương Cửu Lê, hoặc là trở lại dưới đài, cùng với những đệ tử khác đã được chọn.

Mấy vị thiếu nam thiếu nữ may mắn được Khương Cửu Lê nhìn trúng hưng phấn dị thường. Những thiếu niên nam nữ khác đứng dưới đài có vẻ thất vọng, nhưng cũng không quá thất vọng. Dù sao, đã được tuyển chọn không phải là không có cơ hội. Lần này không thể trực tiếp bái nhập Thái Thượng Nguyên Môn, tu đạo tại Nguyên Môn trong Thái Thượng Quốc, vẫn có cơ hội tiến vào Thái Thượng Nguyên Môn.

Bản dịch này được tạo ra chỉ cho truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.