Giác Hành phật sư nói: "Trí Chướng thủ tọa mang thể chất hành thổ trung thượng, nhưng có thể song tu Phật đạo, tu luyện đến nửa bước Phật tôn. Ngươi nắm giữ thể chất hành thổ tuyệt hảo, chỉ nửa năm tu hành đã đạt Dưỡng Nguyên cảnh, tư chất bực này, phóng tầm mắt khắp Tu Nguyên giới cũng không ai sánh bằng.

Hành thổ nguyên khí biến dị là gánh nặng cho tu sĩ hành thổ. Tùng Hạc quan ngàn năm trước đã từ bỏ Trí Chướng thủ tọa, nay lại từ bỏ ngươi, tầm nhìn hạn hẹp, tự diệt vong cũng chỉ là chuyện sớm muộn."

Giác Hành phật sư nói đến đây, nhìn Thích Trường Chinh, mắt sáng như đuốc, tiếp lời: "Vào môn hạ ta, ta tứ pháp hiệu cho ngươi."

Thích Trường Chinh nội tâm chấn động. Pháp hiệu Hổ Bào tự có thứ tự, tự bối chỉ có ba người: Liễu Ngộ, Liễu Phàm, Liễu Trần. Ba người này là đệ tử thân truyền của Giác Hành phật sư, trừ khi một trong số họ qua đời, Giác Hành phật sư mới thu thêm đệ tử thân truyền.

Giác Hành phật sư tứ pháp hiệu cho hắn, khiến hắn thấp thỏm lo âu. Hắn biết Giác Hành phật sư không thể phạm sai lầm này, giải thích duy nhất là Giác Hành phật sư đã biết Liễu Trần bỏ mình.

Hai đầu gối Thích Trường Chinh mềm nhũn, quỵ xuống đất, tiếng nghẹn ngào vang lên.

"Liễu Trần đã qua đời, từ nửa năm trước, ngay sau khi thu ngươi làm đệ tử không lâu." Giác Hành phật sư thở dài, giọng mang sầu não: "Sinh tử gắn liền là nhân quả. Liễu Trần hóa trần là chết là nhân, đưa ngươi đến trước mặt ta là sinh là quả.

Đừng thương tâm, được mất cũng là nhân quả. Mất Liễu Trần là nhân, ta tứ pháp hiệu cho ngươi là quả, đáp lại nhân quả sinh tử này."

Thích Trường Chinh tiếp tục khóc.

Giác Hành phật sư tiếp tục luận nhân quả: "Ngươi có biết nguyên nhân cái chết của trụ trì Tuệ Hải ngàn năm trước? Chính là gặp Trí Chướng thủ tọa, dùng thân xác chịu mấy chưởng của Trí Chướng thủ tọa, cảm hóa Trí Chướng thủ tọa, thu vào môn phái, nhưng cũng vì thế mà thương tổn căn bản, tọa hóa quy trần.

Liễu Trần cùng ngươi đáp lại nhân quả sinh tử, nhưng chưa đáp lại nhân quả 'túi da'. Nếu cái chết của Liễu Trần liên quan đến ngươi, mới đáp lại luân hồi ngàn năm này."

Thích Trường Chinh trong lòng rung động. Liễu Trần chẳng phải chết trên tay hắn sao? Nhân quả luận của lão hòa thượng này thật có đạo lý, cũng thật đáng sợ.

Không có chứng cứ thì đừng hòng làm khó ta!

Thích Trường Chinh vững tâm, gào khóc: "Chẳng lẽ là đáp lại nhân quả? Cái chết của sư tôn đều do ta gây ra! Nếu không thu ta, tai tinh này làm đệ tử, sao lại... Sư tổ, sư tôn thật sự đã bỏ mình sao?"

Giác Hành phật sư nhìn bầu trời ngoài Phật tháp: "Tinh vân như nhân sinh, người ngoài vòng cũng không thoát khỏi Thiên Nhãn. Bất luận thân phận cao thấp, sao lốm đốm đầy trời đều có ứng đối. Mệnh tinh của Liễu Trần đã rơi, nơi nó rơi xuất hiện một mệnh tinh chói mắt, mệnh tinh này chính là nhân quả, cũng chính là ngươi."

Thích Trường Chinh ngẩng đầu nhìn trời, gãi đầu, liếc Giác Hành phật sư: "Đệ tử không thấy."

Giác Hành phật sư mỉm cười: "Chờ ngươi học được quan tinh thần thuật của sư phụ, sẽ thấy." Nghe Giác Hành tự xưng "sư phụ", Thích Trường Chinh sững sờ, lập tức bái phục: "Không dám vượt quá."

Giác Hành phật sư cười càng sâu: "Không phải vượt quá, chính là nhân quả. Ngươi đứng dậy đi, sư phụ truyền cho ngươi Sáng Thế Quan Tưởng kinh Phật, chờ ngươi hiểu rõ kinh Phật, lại truyền cho ngươi quan tinh thần thuật."

Bản Năng ở dưới tháp chờ đợi, bạch mi tăng ngồi bồi.

"Sư thúc, tiểu sư đệ vào đã lâu, sư tổ cứ vậy truyền thừa công pháp sao?"

Bạch mi tăng khẽ cười: "Sư tôn làm việc tùy tâm, cứ chờ đợi là được."

Bản Năng không dám hỏi thêm. Bạch mi tăng tuy không phải đệ tử thân truyền của Giác Hành phật sư, nhưng là đệ tử theo thị đứng sau đệ tử thân truyền, địa vị cao hơn các đệ tử nội môn Kinh Các khác, lại phụng dưỡng nhiều năm, rất được Giác Hành phật sư tín nhiệm.

Một lát sau, bạch mi tăng rời đi, Bản Năng một mình chờ đợi. Đợi gần hai canh giờ, mới thấy Thích Trường Chinh xuống Phật tháp.

"Tiểu sư đệ, đã tiếp thu truyền thừa rồi sao?"

Thích Trường Chinh gật đầu: "Đại sư huynh, sau này ta muốn tu phật ở đây, Lang Gia phủ nhờ đại sư huynh coi sóc."

Bản Năng mừng cho Thích Trường Chinh, vỗ vai hắn, cười: "Tiểu sư đệ cứ an tâm tu phật, Lang Gia phủ có sư huynh lo."

"Cẩn thận lời!" Bạch mi tăng từ trên tháp xuống, nghe Bản Năng tự xưng "sư huynh", vội lên tiếng nhắc nhở.

Hổ Bào tự giai tầng nghiêm ngặt, Thích Trường Chinh đã được thủ tọa Kinh Các thu làm đệ tử thân truyền, cách xưng hô của Bản Năng phải thay đổi theo.

Bạch mi tăng nói: "Sư tôn đã thu nhân sư đệ làm đệ tử thân truyền, Bản Năng sư điệt không thể vượt quá quy tắc, phải gọi nhân sư thúc."

Bản Năng sững sờ, kinh hãi biến sắc, nắm lấy tay Thích Trường Chinh: "Sư tôn, sư tôn người..."

Thích Trường Chinh mắt đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi: "Sư tôn nói sư tôn đã hóa trần từ nửa năm trước..."

Nói không rõ ràng, nhưng Bản Năng hiểu. Mắt hắn đỏ hoe, hồi lâu mới trấn định: "Tiểu sư... thúc đừng phụ lòng sư tôn, hãy tuỳ tùng sư tổ tu phật. Sư huynh... Bản Năng xin đi trước."

"Đại sư huynh!"

Tiếng "đại sư huynh" này của Thích Trường Chinh phát ra từ phế phủ. Bản Năng quan tâm hắn rất nhiều. Nếu không phải đã nhập đạo môn, Tùng Hạc quan còn có Lý Thanh Vân đối tốt với hắn, có lẽ hắn đã thiên hướng Hổ Bào tự vì Bản Năng.

Thế sự vô thường, gặp gỡ cũng vậy. Dù vào Tùng Hạc quan trước, thời gian dừng lại lại ngắn ngủi, trái lại ở Thanh Châu thành, thời gian chung đụng với Bản Năng lại dài hơn. Hình tượng Bản Năng trong mắt hắn gần gũi như người huynh trưởng kiếp trước đã hy sinh để cứu mình.

Lý Thanh Vân đối tốt với hắn, khiến hắn cảm động. Tương tự, Bản Năng quan tâm cũng làm hắn cảm động. Hơn nữa, vì thân phận hạn chế, hắn đáp lại Bản Năng có bao nhiêu dối trá, trong lòng càng thêm hổ thẹn với Bản Năng.

Bản Năng không quay lại, vẫy tay từ biệt. Hắn có thể tưởng tượng lúc này Bản Năng đang lệ rơi đầy mặt, trong lòng càng khó chịu.

"Sư đệ, theo ta." Bạch mi tăng gọi hắn: "Sư tôn an bài ngươi tu luyện ở tầng hai mươi tám của tháp, vật tư tu luyện cần thiết sư huynh sẽ mang tới sau."

Thích Trường Chinh chắp tay thi lễ: "Làm phiền sư huynh!"

Tin tức Thích Trường Chinh trở thành đệ tử thân truyền của thủ tọa Kinh Các nhanh chóng lan đến Lang Gia phủ. Lang Gia phủ mây đen giăng kín. Du quản gia gọi Bành Sơn và Hoàng Vân Lâm đến, dặn dò tỉ mỉ, Bành Sơn và hai người bí mật rời Lang Gia phủ, vội vã trở về Tùng Hạc quan.

Ngày thứ mười, hai người bí mật trở lại Lang Gia phủ, mang về một câu nói của Lý Thanh Vân: "Trường Chinh tuyệt đối sẽ không phản đạo!"

Một tháng trôi qua, Lang Gia phủ gió êm sóng lặng, Du quản gia cũng yên tâm, chỉ là tăng tốc thẩm thấu Thanh Châu thành.

Hoa Hiên Hiên cũng biết Thích Trường Chinh trở thành đệ tử thân truyền của Giác Hành phật sư. Trên đường đến bộ lạc Viên Thủy, hắn nói tin này cho Viên Thanh Sơn. Viên Thanh Sơn không ngừng hâm mộ kỳ ngộ của Thích Trường Chinh.

Lão tổ bộ lạc Viên Thủy đã xuất quan. Việc đầu tiên sau khi xuất quan là đến Thanh Long Lăng, thu thập thanh mãng Linh Thú một trận, tiện thể thu thập luôn Linh Thú ở ba khu vực khác.

Lão tổ bộ lạc Viên Thủy phát uy, lại một lần nữa chấn kinh Hổ Bào tự. Thủ tọa Đức Hành Các đích thân đến bộ lạc Viên Thủy bái phỏng Viên Tổ. Viên Tổ thậm chí không thèm gặp mặt, Linh Vương ra tiếp đón.

Sau khi Giác Viễn thủ tọa Đức Hành Các rời bộ lạc Viên Thủy, đến Vũ Các nói chuyện với Giác Năng thủ tọa hồi lâu, lại đến Kinh Các nói chuyện với Giác Hành thủ tọa. Trong lúc đó còn gặp Thích Trường Chinh một mặt, đích thân chỉ điểm Thích Trường Chinh Cầm Phật Thủ.

Vài ngày sau, bộ lạc Viên Thủy di chuyển. Sài thúc mang theo Nhị Đản đi theo bộ lạc Viên Thủy đến Thông Thiên sơn mạch trước. Hoa An, cha của Hoa Hiên Hiên, mang theo Đại Quý Lan cũng cùng đi. Viên Thanh Sơn mang theo Viên Vương Thái Sơn trở về Thanh Châu thành.

Vào ngày bộ lạc Viên Thủy di chuyển, ba vị thủ tọa Đức Hành Các, Kinh Các, Vũ Các của Hổ Bào tự đích thân tiễn đưa, đồng thời đưa tặng xe lương thảo kéo dài mấy dặm cùng các loại tài nguyên tu luyện. Gần nghìn con vượn của bộ lạc Viên Thủy đi được trăm dặm mới ai về nhà nấy.

Viên Thanh Sơn ở Lang Gia phủ tháng thứ hai, đột phá Nguyên Khí thượng cảnh. Ngày đó, Bản Năng, người lâu không đến Lang Gia phủ, tới cửa, mang Viên Thanh Sơn đến Kinh Các. Giác Hành phật sư lại thu Viên Thanh Sơn làm đệ tử theo thị, Thích Trường Chinh có bạn.

Lang Gia phủ lại một lần nữa bị mây đen bao phủ. Du quản gia đích thân trở về Tùng Hạc quan một chuyến, cuối cùng mang "người thân phương xa" Lý Thanh Vân đến Lang Gia phủ. Lý Thanh Vân tiếp nhận vị trí Quản Gia Lang Gia phủ, đồng thời trở thành thủ lĩnh tu sĩ lẻn vào Thanh Châu thành.

Lý Thanh Vân đến Lang Gia phủ, Thích Trường Chinh còn chưa biết. Lúc này, hắn đang cùng Viên Thanh Sơn đối chiến trong rừng ở tầng hai mươi chín Phật tháp Kinh Các. Viên Vương Thái Sơn ngậm điếu thuốc, dựa lưng vào cây đại thụ nhả khói, thỉnh thoảng cười ha ha, hai bàn tay khổng lồ còn vỗ tay vài cái, có vẻ như đang cổ vũ hai người đối chiến.

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những ngã rẽ bất ngờ, không ai biết điều gì đang chờ đợi ở phía trước.