Hoàng thất bãi săn là khu rừng cây mà các hoàng tử thường lui tới săn bắn, có người chuyên quản lý, hiếm khi người ngoài bén mảng, vẫn giữ được cảnh quan rừng rậm nguyên sinh. Nơi đây chỉ có một ít dã thú bình thường sinh sống, yêu thú không thể xuất hiện gần khu dân cư này, hung thú cũng bị giết hoặc bỏ trốn.

Trước đó, tiểu công chúa bị Cửu Thải Xà Chu ẩn nấp làm bị thương, Quốc Sư phủ đã phái nhiều Nguyên Sĩ và quan binh rà soát kỹ khu rừng này, nhưng không thu hoạch gì.

Cửu Thải Xà Chu là một loài hung thú có hình thể cực nhỏ, so với các loài hung thú khác thì thực lực yếu ớt, nhưng các hung thú bình thường cũng tránh né nó, bởi vì Cửu Thải Xà Chu hành động nhanh nhẹn và kịch độc, dù hung thú to lớn bị nó cắn trúng cũng sẽ tê liệt trong thời gian ngắn.

Phía bắc của hoàng thất bãi săn là một con sông lớn rộng mênh mông, nước sông xanh thẳm, dòng chảy xiết, đó là Thanh Hà.

Thanh Hà có lịch sử lâu đời, chảy qua một phần ba lãnh thổ Thanh Vân quốc, nó đã tồn tại từ trước khi Thanh Châu thành được xây dựng.

Phía bắc Thanh Hà là một cấm địa của thế tục, giới tu chân gọi là Thanh Long Lĩnh. Thanh Long Lĩnh rộng lớn, uốn lượn quanh co, tương truyền là nơi thượng cổ Thanh Long vẫn lạc, còn gọi là Thanh Long Lăng, mang ý nghĩa lăng mộ Thanh Long. Một trong ba đại các của Hổ Bào Tự, Đức Hạnh Các, tọa lạc dưới chân Thanh Long Lăng.

Thanh Long Lăng có vô số hung thú, nơi sâu còn có Nguyên Sĩ từng thấy bóng dáng yêu thú, lại có vài nơi quỷ dị, ngay cả Đại Đức Sư cũng không dám tùy tiện xâm nhập.

Mục đích Đức Hạnh Các trấn thủ phía bắc Thanh Châu thành là để phòng ngừa yêu thú từ Thanh Long Lăng xuất hiện.

Hoàng thất bãi săn tuy chỉ cách Thanh Long Lăng một con sông, nhưng Thanh Hà rộng lớn, dòng chảy xiết, có thể nói là tấm bình phong thiên nhiên, chưa từng phát hiện yêu thú nào vượt sông.

Việc Cửu Thải Xà Chu đột nhiên xuất hiện khiến Nguyên Sĩ suy đoán nó vượt Thanh Hà mà đến, nhưng loài hung thú nhỏ bé này hành động như gió, tính bí mật cao, cũng không loại trừ khả năng nó sinh trưởng tại địa phương, dù sao hung thú trưởng thành cần hàng ngàn năm.

Từ sau khi tiểu công chúa bị Cửu Thải Xà Chu ẩn nấp làm bị thương, số hoàng tử đến hoàng thất bãi săn săn bắn giảm đi nhiều, thỉnh thoảng có người đến cũng chỉ ở khu vực quen thuộc, có Nguyên Sĩ cảnh giới cao hộ vệ, không còn chuyện tiểu công chúa thiếu người bảo vệ tự mình đến đây nữa.

Thích Trường Chinh nghe thấy tiếng nước sông vỗ bờ, biết mình đã đến Thanh Hà. Hắn đi đến bờ sông, nhìn dòng nước chảy xiết, liền nhớ đến Thiên Hà ở Thông Thiên Sơn mạch, so với Thanh Hà thì chẳng khác nào tiểu vu kiến đại vu.

Hắn đang đứng trên một tảng đá nhô ra mặt sông, Thanh Sư mã không đi cùng, đứng từ xa trong rừng cây nhìn quanh, thỉnh thoảng giậm mạnh chân trước, có vẻ bất an.

Thích Trường Chinh đang bực bội, không để ý đến sự khác thường của Thanh Sư mã, cũng không để ý đến việc khu rừng hắn đi qua không có động vật nào, ngay cả thỏ rừng thường thấy cũng không có.

Dòng nước chảy xiết khiến tâm trạng hắn bình tĩnh trở lại, nhớ lại chặng đường vừa qua, hắn cũng thấy khó hiểu, tự dưng bực bội, nghĩ lại thì chẳng có lý do gì để bực bội, nghĩ đi nghĩ lại liền bật cười.

"Ta đây là đang giận dỗi sao?" Thích Trường Chinh tự hỏi.

Rồi gật đầu, cho là vậy.

Tâm trạng bình tĩnh, không ai quấy rầy, lưng tựa núi, mặt hướng sông, hắn chợt thấy đây là một nơi luyện đao vô cùng thích hợp, lấy Bá Đao ra, nhìn quanh, ngẫm nghĩ vẫn không an toàn, đổi một thanh giới đao, hết sức chăm chú luyện đao.

Đưa ngang đao trước ngực, hắn cảm thấy ngực lạnh lẽo, như có một thanh trường kiếm đâm tới, vung đao chém xuống, lắc đầu, tốc độ vẫn chưa đủ nhanh, so sánh với hình ảnh đại hán trong thức hải, hắn tiếp tục luyện tập.

Một đao, lại một đao, không biết đã chém bao nhiêu đao, dần dần tìm ra phương pháp vận đao, càng ngày càng giống với một đao của đại hán. Hết sạch nguyên khí, hắn ngồi tại chỗ khôi phục, đứng dậy luyện tiếp, bất tri bất giác mặt trời ngả về tây, đã là giờ Thân mạt, bụng đói kêu vang, hắn mới thu đao và khôi phục nguyên lực.

Lần luyện tập này khiến hắn rất hài lòng, tốc độ vận đao nhanh hơn không ít, điều chưa hoàn hảo là giới đao quá nhẹ, dùng không được thuận tay, ngày mai đến nên chuẩn bị một thanh khảm đao vừa tay.

Hắn quyết định biến nơi này thành nơi luyện tập Cửu Đoạn Kỹ sau này.

Nghĩ vậy, hắn đứng dậy, chuẩn bị trở về, đi được hai bước, bỗng cảm thấy không đúng, như có ai đó đang rình mò hắn trong bóng tối. Theo bản năng, hắn ngồi xổm xuống, nhìn quanh, không phát hiện gì. Cảm giác bị theo dõi vẫn còn, giới đao trong tay, hai chân tụ lực, sẵn sàng ứng biến.

Một phút, hai phút... Mười phút trôi qua, cảm giác bị theo dõi vẫn tồn tại. Sự chú ý của hắn tập trung cao độ, điểm sáng trong thức hải chậm rãi vận chuyển lại.

Hắn chợt nhận ra nguồn gốc của việc theo dõi nằm trong một bụi cỏ cách hắn không xa, mắt thường không thấy, nhưng hắn có thể cảm nhận được, trong bụi cây có người... Không phải người, mà là một con vật nhỏ đang nhìn trộm hắn, hắn còn cảm thấy đối phương không có ác ý, dường như tò mò về hắn.

Có thể xác định kẻ theo dõi hắn là một con vật nhỏ, nhưng hắn không dám lơ là, bởi vì hắn cảm thấy trong bụi cỏ có một đám sương mù, tựa như đang cảm ứng Viên Vương Thái Sơn, chỉ là đám sương mù này nhỏ hơn và mỏng manh hơn nhiều.

Lại mười phút trôi qua, hắn không thể kiên trì được nữa, đầu óc choáng váng, mắt nhìn chằm chằm vào bụi cây, từng khối hạ phẩm linh thạch xuất hiện trong tay trái, linh lực trong hạ phẩm linh thạch rất loãng, chẳng mấy chốc, mấy chục khối linh thạch tiêu hao hết sạch.

Không kịp tiếc của, không có linh lực từ hạ phẩm linh thạch chống đỡ, hắn căn bản không thể kiên trì được mấy phút, linh thạch sắp tiêu hao hết, đám sương mù trong bụi cỏ vẫn không nhúc nhích, cũng không có bất kỳ động tĩnh nào, hắn không dám lơ là.

Cuối cùng, khối linh thạch cuối cùng cũng tiêu hao hết, cảm giác choáng váng lại ập đến.

Không thể kiên trì được nữa, hắn lấy ra một viên yêu đan, định hấp thụ linh khí bên trong, nhưng không thể hấp thụ được.

Trong lúc nóng nảy, hắn chợt thấy đám sương mù di chuyển lên trên, lập tức căng thẳng, cảm giác choáng váng càng thêm dữ dội.

Tốc độ di chuyển của sương mù rất chậm, một lúc lâu sau mới lên đến trên bụi cây, lộ ra chân tướng. Nhưng Thích Trường Chinh còn chưa kịp nhìn rõ hình dáng sương mù thì đã ngã xuống đất, hai tay chống xuống đất, viên yêu đan trong tay tuột ra lăn về phía bụi cây.

Thích Trường Chinh quỳ một chân xuống đất, cố gắng chống đỡ cơn choáng váng, giơ cao giới đao phòng bị, nheo mắt nhìn con... nhện to bằng nắm đấm trên bụi cây.

"Mẹ kiếp, đây là sói nhện sao, to như vậy, nhìn lại không giống, màu sắc sặc sỡ chắc chắn kịch độc..."

Nghĩ vậy, hắn chợt nhớ đến việc tiểu công chúa từng bị Cửu Thải Xà Chu ẩn nấp làm bị thương, con nhện trước mắt có thân ngũ sắc rực rỡ, tám chín phần mười chính là con hung thú kịch độc kia - Cửu Thải Xà Chu.

Hắn lập tức cảm thấy kinh hãi.

Việc tiểu công chúa suýt mất mạng hắn đã nghe không ít, nghe đồn Cửu Thải Xà Chu đến vô ảnh đi vô tung, là loài hung thú kịch độc cực kỳ hiếm thấy, ngoài tiểu công chúa ra, chưa từng nghe nói ai trúng độc của Cửu Thải Xà Chu mà còn giữ được tính mạng.

Việc tiểu công chúa có thể sống sót có rất nhiều lời đồn, đáng tin cậy nhất là hai loại. Một là do thể chất đặc biệt, trời sinh khả năng kháng độc mạnh; hai là do nàng từng dùng qua thiên hương quả, một loại linh quả hiếm thấy, nên mới sống sót.

Dù là nguyên nhân gì, cũng cho thấy Cửu Thải Xà Chu kịch độc vô cùng.

Thanh Sư mã vừa thấy Cửu Thải Xà Chu đã hí lên một tiếng, quay đầu bỏ chạy, Thích Trường Chinh hoa mắt, Cửu Thải Xà Chu biến mất khỏi bụi cây, chớp mắt, nó lại xuất hiện. Từ xa truyền đến tiếng rên của Thanh Sư mã, sau đó chỉ nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống đất.

Thích Trường Chinh lạnh sống lưng, cố gắng mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Cửu Thải Xà Chu, không dám lơ là dù chỉ một chút.

Hắn biết mình đang làm việc vô ích, trong người không có chút nguyên lực nào, chỉ bằng sức lực cơ thể thì không thể chống lại Cửu Thải Xà Chu.

Dù biết là vô ích, hắn vẫn cố gắng bày ra tư thế phòng ngự, không chỉ vậy, còn phải giả bộ như sẵn sàng tấn công, nếu không, Cửu Thải Xà Chu có thể sẽ tấn công hắn ngay lập tức.

Vừa rồi Cửu Thải Xà Chu đột ngột biến mất, rồi lại đột ngột xuất hiện, sau khi nó xuất hiện mới nghe thấy tiếng rên của Thanh Sư mã, không cần nghĩ cũng biết, Thanh Sư mã chắc chắn đã bị Cửu Thải Xà Chu tấn công.

Tia chớp còn có thể thấy dấu vết, tốc độ của Cửu Thải Xà Chu đúng là mắt thường khó thấy, quá kinh hoàng.

Cửu Thải Xà Chu không tấn công hắn, dường như nó hứng thú với viên yêu đan trên mặt đất hơn, chậm rãi bò về phía yêu đan.

Sự sống luôn ẩn chứa những điều kỳ diệu khó lường.