Vài ngày trước, Vũ Văn Đát Kỷ tại bãi săn của hoàng thất đã gặp phải Cửu Thải Xà Chu, suýt chút nữa mất mạng. Thái Tử Vũ Văn Diệp đến đây săn bắn, Thượng Quan Cẩn mới đi theo hầu cận, để phòng bất trắc.

Đoan Mộc Cao Nghĩa không hề giấu giếm lai lịch của ba người Hoa Hiên Hiên. Ngay từ lần đầu nhận được thiệp mời của Thích Trường Chinh, Đoan Mộc Cao Nghĩa đã đoán được rằng bạn tốt Lý Thanh Vân đã sắp xếp ba người này đến đây.

Vốn dĩ Đoan Mộc Cao Nghĩa định để hắn đến phủ xem xét rõ ngọn ngành, nhưng lại gặp Vũ Văn Đát Kỷ gặp nạn, phải vào cung cứu chữa, làm lỡ mất hành trình. Bỏ lỡ cơ hội chạm mặt lần này, nếu lại đến cửa thì chỉ có thể khiến người ta nghi ngờ, chỉ có thể chờ đợi cơ hội khác xuất hiện.

Viên Chân dẫn Hoa Hiên Hiên đến bái kiến Đoan Mộc Cao Nghĩa, Thượng Quan Cẩn đang ở bên cạnh Đoan Mộc Cao Nghĩa, đo lường tư chất mộc hành của Hoa Hiên Hiên, hắn âm thầm lắc đầu, còn không bằng tư chất của đệ tử mà hắn thu ở Thanh Châu thành. Thế nhưng nghe nói Hoa Hiên Hiên tự học luyện đan, đồng thời luyện chế thành công đan dược Thổ Nguyên nhất phẩm, vậy thì khiến hắn nhìn Hoa Hiên Hiên bằng con mắt khác.

Luyện đan thuật vốn là bí mật bất truyền của Tùng Hạc Quan, chưa từng nghe nói vị tu sĩ nào không có sư môn giáo dục mà có thể tự mình lĩnh ngộ. Sau mấy ngày, hắn quan sát Hoa Hiên Hiên và biết được rằng Hoa Hiên Hiên thực sự không hiểu cách luyện chế những đan dược khác, ngay cả việc phân biệt linh thảo cũng cực kỳ hạn chế.

Một dược đồng hợp lệ, đối với việc nhận biết linh thảo, khống chế hỏa hầu, cường độ nguyên lực phát ra, v.v., đều phải nắm rõ trong lòng, nhưng Hoa Hiên Hiên lại chỉ biết kiến thức nửa vời, hoàn toàn không đạt tiêu chuẩn. Chỉ có luyện chế Thổ Nguyên đan, Hoa Hiên Hiên mới quen thuộc, tuy rằng tỷ lệ thành đan không cao, nhưng nếu chỉ nói riêng về luyện chế Thổ Nguyên đan, còn muốn vượt qua cả đệ tử mà hắn đã giáo dục hai năm.

Điều này cũng khiến hắn coi trọng Hoa Hiên Hiên hơn.

Lúc này thấy Hoa Hiên Hiên và những người khác hành sự lỗ mãng, hắn mới ra mặt giải vây, nhưng Thái Tử lại có tính tình quái dị, suýt chút nữa giúp lại thành bận, nên không dám tiếp tục dễ dàng mở miệng nói chuyện.

"Ngươi là Hoa Hiên Hiên?" Thái Tử Vũ Văn Diệp hỏi với giọng điệu bình thản.

"Ta không phải..." Hoa Hiên Hiên thấy đao kiếm kề bên, trong lòng run sợ, "Ta... Ta là... Thơ từ không phải..."

Viên Thanh Sơn âm thầm sốt ruột, quay đầu lại thấy Thích Trường Chinh đã đến, thở phào nhẹ nhõm, chắp tay nói: "Thái Tử Điện Hạ thứ tội, thiếu gia nhà ta trời sinh nhát gan, đao kiếm kề trên cổ, hắn nói không ra lời..."

Vũ Văn Diệp phất tay, các tướng sĩ mặc giáp vàng lui sang một bên.

"Ngươi là Thích Trường Chinh hay là Viên Thanh Sơn?"

Viên Thanh Sơn sững sờ, vội nói: "Tiểu tăng Viên Thanh Sơn."

Vũ Văn Diệp nhìn về phía Thích Trường Chinh đang bước nhanh tới, cười nói: "Vậy thì, hoàng muội nói là thật, 'Thủy Điều Ca Đầu' là do ngươi làm ra."

Vội vàng tới nơi, Thích Trường Chinh chắp tay thi lễ, đúng mực, mặt lộ vẻ mỉm cười nói: "Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, mạc sử kim tôn không đối nguyệt..."

Thái Tử ngơ ngác, những người còn lại hoặc là nghe không hiểu, hoặc là không rõ vì sao.

"Tiểu tăng không phải người Phật Môn từ trước, chỉ là một người săn bắn trong núi, có ngày đêm, tiểu tăng ở trong rừng săn bắn, chợt thấy một bóng người đạp không mà tới, đứng trên đỉnh cây, đọc ra hai câu thơ trên, sau đó uống cạn chén rượu, liền có bài 'Thủy Điều Ca Đầu' này."

Thái Tử Điện Hạ chê cười, 'Thủy Điều Ca Đầu' bực này khoáng thế cổ kim thơ từ thực không phải thiếu gia làm, chính là tại hạ nghe trộm mà đến, báo cho thiếu gia. Ngày ấy thiếu gia tửu hứng chính nồng, mới thuận miệng nói ra, hôm nay Thái Tử Điện Hạ hỏi đến, tiểu tăng không dám giấu giếm."

"Lại có chuyện lạ bực này..." Vũ Văn Diệp tựa như cười mà không phải cười, "Vậy thì, hai bài thơ còn lại cũng là vị cao nhân này làm?"

"Không dám lừa gạt Điện Hạ." Thích Trường Chinh nghiêm mặt, "'Tĩnh Dạ Tư' là tiểu tăng mô phỏng theo cao nhân, thừa dịp tửu hứng làm, còn bài 'Mẫn Nông' là tiểu tăng nhìn thấy những người nông phu cần mẫn khổ nhọc, trong lòng sinh ra ý nghĩ mà phát."

"Trong lòng sinh ra ý nghĩ..." Vũ Văn Diệp bỗng nhiên cười ha hả, một hồi lâu mới ngưng cười, "Cao tăng đại đức Phật Môn, lòng mang muôn dân, cảm niệm thiên địa, lòng dạ từ bi. Mà các ngươi những tiểu sa di này, không nhất tâm tu Phật, lại lộ liễu ương ngạnh, hoành hành vô kỵ, lại vì một lão nông bé nhỏ không đáng kể mà trong lòng sinh ra ý nghĩ, ha ha ha... Thật là tức cười."

"Thái Tử giáo huấn phải, những tiểu sa di kia quá mức tùy tiện, bắt nạt dân lành, tiểu tăng cũng không hợp mắt, hi vọng sẽ có một ngày, Thái Tử Điện Hạ trị tội bọn chúng, trả lại Thanh Châu thành một vùng trời quang đãng." Thích Trường Chinh mặt không biến sắc.

Phương Quân khóe miệng co giật, "Quá vô liêm sỉ!"

Tiếng lòng của hắn cũng đại diện cho các tướng sĩ ở đây.

Thượng Quan Cẩn vẻ mặt quái dị, hắn cảm thấy nên trở về nói chuyện cẩn thận với Đoan Mộc Cao Nghĩa, để Hoa Hiên Hiên chuyển đến Đan Vương phủ ở, rời xa Thích Trường Chinh.

Bản Tâm quay đầu nhìn hắn, hắn cũng cảm thấy nên trở về nói chuyện với sư huynh Bản Năng, sư tôn thu Thích Trường Chinh làm đệ tử cuối cùng, liệu có làm nhục sư môn hay không.

"Bổn cung trị tội?" Thái Tử Vũ Văn Diệp liếc nhìn Bản Tâm, roi ngựa gõ vào lòng bàn tay, khẽ mỉm cười, "Bản Tâm thiền sư, nếu đệ tử Hổ Bào Tự ép mua ép bán, bắt nạt dân lành, Quốc Sư sẽ trị tội như thế nào?"

Bản Tâm hơi sững sờ, suy ngẫm ý tứ trong lời nói của Thái Tử.

Người phàm tục đối với cao tăng đại đức mà nói là bé nhỏ không đáng kể, thế nhưng cao tăng Phật Môn có cảnh giới cao vẫn còn số ít, phổ biến đều là Nguyên Sĩ cảnh giới thấp Dưỡng Thần trở xuống, bọn họ vẫn cần khói lửa nhân gian cung dưỡng. Vì lẽ đó Hổ Bào Tự làm chủ Thanh Vân Quốc, các đời Quốc Sư đại diện cho lợi ích của Hổ Bào Tự, đều sẽ nhắc nhở tăng chúng tiến vào thế tục không được nhiễu loạn luật pháp triều đình.

Trước vài vị Quốc Sư tại nhiệm kỳ, thế lực Tùng Hạc Quan còn chưa bị trục xuất khỏi phạm vi châu quận, tinh lực chủ yếu đều dùng để đối phó phản công của Tùng Hạc Quan, vấn đề tác phong của Nguyên Sĩ vẫn chưa gây được coi trọng, khiến dân chúng lầm than, triều cương bại hoại.

Đến đời Quốc Sư Liễu Trần này, thế lực Tùng Hạc Quan đã bị trục xuất ra khỏi phạm vi thành quận, mới bắt đầu coi trọng sự phá hoại mà Nguyên Sĩ gây ra. Liễu Trần cố ý thiết trí một nơi "Chứng Tâm Thiền Viện" bên trong Bình Thái Nhai Đốc Tra Viện, chuyên để quản chế tăng chúng vi phạm kỷ luật.

Chứng Tâm Thiền Viện thành lập đến nay, đã thẩm qua mấy vụ án mạng Nguyên Sĩ gây ra động tĩnh lớn, xem như là bù đắp một chút ảnh hưởng xấu mà Nguyên Sĩ gây ra.

Khổ chủ của mấy vụ án mạng này, vẫn có người là gia quyến quan chức có bối cảnh trong triều, còn dân thường không có bối cảnh thì căn bản là không thể tiến vào Chứng Tâm Thiền Viện. Có điều, nói đi nói lại, dân thường lại làm sao có thể lọt vào mắt xanh của Quốc Sư.

Tranh chấp trong giới tu nguyên, máu tanh tàn khốc, giết người là chuyện không thể bình thường hơn, Quốc Sư đại diện cho lợi ích cao nhất của Hổ Bào Tự ở Thanh Vân Quốc, đương nhiên sẽ không vì vậy mà thực sự chém giết đệ tử trong môn phái. Việc tuyên bố ra ngoài rằng Nguyên Sĩ phạm sai lầm phải lấy mạng đền mạng, cũng chỉ là khiển về Hổ Bào Tự diện bích hối lỗi mà thôi. Coi như những người có tin tức linh thông trong triều biết được, cũng sẽ không đi hỏi đến, không dám đi hỏi đến.

Đệ tử tục gia thì không nằm trong số này, bọn họ có số lượng đông đảo, vàng thau lẫn lộn, mạnh mẽ cướp đoạt là chuyện thường, nếu thực sự đắc tội quan chức có bối cảnh trong triều, Chứng Tâm Thiền Viện cũng sẽ công bằng chấp pháp, rất có thể là giả chém giết cho xong chuyện.

Chứng Tâm Thiền Viện đối với đệ tử Hổ Bào Tự mà nói là trang trí, thế nhưng đối với đệ tử tục gia vẫn có một lực uy hiếp nhất định. Những Phật gia bắt nạt dân lành, tuyệt đại đa số đều là đệ tử tục gia, có "Chứng Tâm Thiền Viện" tồn tại, bọn họ cũng sẽ thu liễm hơn rất nhiều.

Bản Tâm là nhị đệ tử của Quốc Sư Liễu Trần, Thái Tử hỏi hắn cũng hợp tình hợp lý, châm chước một lát, cẩn thận trả lời: "Nhẹ thì bồi thường gấp bội, nặng thì phế bỏ tu vi, trục xuất sư môn, giao cho Chứng Tâm Thiền Viện bắt giữ."

"Chứng Tâm Thiền Viện?" Thái Tử dường như mới nhớ ra cơ cấu này, bỗng nhiên tỉnh ngộ nói: "Ồ! Quả thật có một Chứng Tâm Thiền Viện được thiết lập chuyên để quản giáo Nguyên Sĩ, Quốc Sư đúng là đã có cống hiến không nhỏ cho sự an bình của Thanh Châu thành."

Trong lời nói có chút ý vị trào phúng.

Bản Tâm nghe được, khẽ nhíu mày.

Thích Trường Chinh cũng nghe được, kinh ngạc liếc nhìn Thái Tử Vũ Văn Diệp, trong lòng suy đoán lập trường của hắn.

"Chu Thương!" Thái Tử cất cao giọng.

Trong rừng cây truyền ra tiếng trả lời, vài thanh niên mang cung tên trên người cưỡi ngựa cao lớn chạy ra, người đi đầu chừng hai mươi tuổi, mặc nho sam, gò má gầy gò, trông có vẻ bệnh tật.

Thích Trường Chinh nhìn thấy thanh niên này, liền biết Vũ Văn Diệp định trừng trị hắn.

Hắn đã sớm biết sự tồn tại của Chứng Tâm Thiền Viện, hắn cũng sẽ không thực sự làm ra những chuyện khiến người người oán trách.

Vào thời gian mới mặc tăng y, để nhanh chóng thích ứng với thân phận Phật gia, hắn từng phi ngựa trên phố xá sầm uất, ăn bá vương, những việc hung hăng không ảnh hưởng đến toàn cục này hắn từng làm, muốn thể hiện khí chất Phật gia, ép mua ép bán là không thể tránh khỏi, con Tuyết Sư mã kia chính là do ép mua mà có.

Thanh niên Chu Thương có vẻ bệnh tật xuất hiện trước mắt, chính là chủ nhân của con Tuyết Sư mã kia.

Chu Thương cưỡi ngựa đến gần, xuống ngựa đi nhỏ đến trước mặt Thái Tử chào.

Mấy người bọn họ đều là con cháu các quan lớn trong triều, đi theo Thái Tử đến đây săn bắn, khi Thái Tử hét lớn "Bắn cung", bọn họ đều ở cách đó không xa, nhìn thấy người chọc giận Thái Tử chính là mấy vị Nguyên Sĩ, trong lòng bọn họ sợ hãi, trốn trong rừng cây không dám lộ diện, nghe thấy Thái Tử gọi, dù sợ hãi Nguyên Sĩ cũng không thể không nể mặt Thái Tử.

Cuộc đời mỗi người đều có những ngã rẽ không ngờ, đôi khi dẫn ta đến những chân trời mới.