Mộ Quang Thành, thành phố thép, là một trong những thành bang lớn nhất Tinh Cầu Vĩnh Hằng, đồng thời cũng là thành bang có ảnh hưởng nhất Trung Đại Lục. Với diện tích lãnh thổ lên tới ba triệu kilômét vuông và dân số vượt một trăm triệu người, đây là thành bang lớn thứ hai trên Tinh Cầu Vĩnh Hằng, chỉ sau Đế quốc Ánh Rạng Đông ở Tây Đại Lục.

Vừa đặt chân đến biên giới Mộ Quang Thành không lâu, một cảnh tượng náo nhiệt đã đập vào mắt họ. Xa xa có những người đang làm việc đồng áng, bên cạnh có phóng viên quay phim chụp ảnh, còn phía ngoài là những người lính đứng nghiêm trang. Ba người lại gần quan sát, phát hiện mảnh ruộng này được bao quanh, trên đó còn có biển hiệu ghi rõ: Ruộng hoàng gia. Hỏi những người dân gần đó mới biết, đây là ruộng chuyên dụng dành cho các thành viên hoàng gia trong độ tuổi từ mười sáu đến mười tám. Đây là truyền thống của hoàng gia, nhằm giúp các thành viên hoàng thất hiểu được nỗi vất vả khi làm nông.

Mộ Quang Thành theo chế độ quân chủ lập hiến, hoàng thất không có quyền lực nhưng lại rất được dân chúng kính trọng. Vào thời kỳ phồn thịnh, họ đã chủ động từ bỏ đặc quyền, thành lập hội nghị và trao quyền quản lý đất nước cho nhân dân. Ở Mộ Quang Thành, việc thành chủ bị ám sát là một sự kiện chính trị và ngoại giao, nhưng nếu là nữ hoàng, hoàng đế hoặc các thành viên hoàng thất quan trọng khác bị ám sát, điều đó đồng nghĩa với chiến tranh.

Thôi Minh nói: "Ở Mộ Quang Thành chỉ có một điều cấm kỵ duy nhất, đó là cấm lăng mạ, phỉ báng các thành viên hoàng thất quan trọng ở nơi công cộng."

Mễ Tiểu Nam hỏi: "Nếu không thì sao?"

"Nếu không sẽ bị đánh," Thôi Minh đáp. "Chúng ta đi thôi, còn hơi xa. Tôi nhớ là phải đi bộ hai mươi kilômét nữa mới đến một trấn nhỏ." Ban đầu họ định thuê xe đi thẳng vào, nhưng tài xế bị biên phòng chặn lại vì có tiền án buôn lậu, bị cấm nhập cảnh trong vòng năm năm.

Bắc Nguyệt hiếu kỳ hỏi: "Nơi này cách Mộ Quang Thành có xa lắm không?"

"Hơn bảy trăm kilômét đấy," Thôi Minh trả lời. "Đi xe hơi mất khoảng mười giờ. Đường ở Mộ Quang Thành là đường bê tông, vì xe điện có công suất và trọng tải hạn chế nên sẽ không gây hư hại quá lớn cho đường. Do đó, con đường này trông rất phẳng phiu và sạch sẽ. Mộ Quang Thành có diện tích rất lớn, lái xe xuyên qua nội thành cũng mất gần hai giờ."

Bắc Nguyệt hỏi: "Vậy đoàn đạo tặc của các anh lúc ấy cũng từng hoạt động ở đây sao?"

"Mộ Quang Thành là một trong những căn cứ chính của chúng tôi, mà đoàn đạo tặc cũng phát triển từ Mộ Quang Thành," Thôi Minh giới thiệu. "Phía bắc Mộ Quang Thành là khu công nghiệp luyện thép, vốn là một thành phố riêng biệt, sau này sáp nhập thành một. Phía nam là khu thương mại, môi trường sống tốt nhất. Kênh đào Mộ Quang bắt đầu từ phía tây, chảy qua sáu thành bang, cuối cùng đổ ra biển tại bến cảng phía tây. Phía đông là khu nông nghiệp, bên ngoài khu nông nghiệp là những cánh đồng rộng lớn vô tận, toàn bộ là bình nguyên, thu hoạch cơ giới hóa, cảnh tượng vô cùng hùng vĩ. Khu vực trung tâm là cốt lõi, bao gồm hoàng thành, các cơ quan hành chính, sứ quán ngoại giao, khu tài chính, thương mại và các trường đại học."

Bắc Nguyệt hỏi: "Người tu hành ở Mộ Quang Thành rất nhiều, đa số họ sống ở đâu?"

"Bắc Nguyệt, cô làm khó tôi rồi," Thôi Minh buông tay. "Làm sao tôi có thể biết rõ người tu hành sống ở đâu cơ chứ? Nếu cô hỏi khu nhà giàu ở đâu, hay nơi nào an ninh lỏng lẻo hơn, thì tôi còn có thể trả lời cô." Thôi Minh hỏi lại: "Giáo sư chưa đưa địa chỉ của bạn thân cha cô cho cô sao?"

Bắc Nguyệt lấy ra một tờ giấy, đưa cho Thôi Minh: "Số 1221, đường Hòa Bình Bảy."

"Đường Hòa Bình Bảy, tôi nhớ là ở gần khu công nghiệp phía bắc. Do vấn đề môi trường, phần lớn nhà máy ở khu này đã bị đóng cửa, dân cư thưa thớt. Đây là nơi các băng nhóm, buôn bán ma túy và các hoạt động phi pháp khác thường lui tới." Nhà máy thép, được gọi là Thép Ánh Rạng Đông, không nằm trong thành Ánh Rạng Đông mà cách đó hai mươi kilômét. Với hơn sáu vạn công nhân, nhà máy thép này tự thân đã là một thành phố nhỏ. Ở khu phía bắc, phần lớn là các nhà máy gia công thép, đều nằm ở ngoại ô, đa số nhà máy ở khu phía bắc đã không còn hoạt động. Mộ Quang Thành đang dự tính dần dần biến khu vực này thành khu thương mại và dân cư.

Mộ Quang Thành cũng là một quốc gia nhập cư lớn. Rất nhiều người từ Trung Đại Lục sau khi trưởng thành đều đến Mộ Quang Thành tìm kiếm việc làm. Nếu làm việc và đóng thuế đủ mười năm, họ có thể xin trở thành cư dân Mộ Quang Thành. Dù không được hưởng quyền bầu cử nhưng con cái của họ sẽ có các quyền chính trị như những cư dân Mộ Quang khác. Cũng chính vì thế, cạnh tranh ở Mộ Quang Thành vô cùng kịch liệt. Dù bạn có làm hay không, cũng sẽ có người khác thay thế. Sự chuyên nghiệp là một đức tính truyền thống, nhưng cũng là một đức tính bất đắc dĩ của Mộ Quang Thành. Ban ngày đi làm, tối đến lại nạp thêm kiến thức, chờ đợi cơ hội thăng tiến trong sự nghiệp, cho đến khi thoát khỏi cảnh vất vả, trở thành nhân vật không thể thiếu của doanh nghiệp, hoặc tự mình thành lập công ty riêng.

"Người tu hành là những người nằm ngoài vòng xoáy cuộc sống bình thường. Họ vẫn mua sắm, sinh hoạt như người thường, nhưng lại không có áp lực sinh tồn. Họ lặng lẽ sống trong đô thị dường như chẳng hề liên quan đến họ, cứ như thể bị xa lánh, bị gạt ra ngoài lề." Bắc Nguyệt lấy ra cuốn sách mang theo bên mình, đọc một đoạn văn ngắn do một tu hành giả viết. Cuốn sách này là tác phẩm duy nhất được Alliance in ấn, tập hợp những đoạn văn trữ tình của các tu hành giả về cuộc sống. Bắc Nguyệt lấy được nó từ chỗ giáo sư, và nó cũng trở thành nguồn thông tin quan trọng để cô tìm hiểu về cuộc sống của các tu hành giả ở khắp nơi. Bắc Nguyệt nói: "Điều đáng buồn hơn là ở đây, vì tương lai của con cái, họ cố ý bỏ qua những người khác giới mà mình yêu thích, tự giam mình trong vỏ bọc thể xác và linh hồn. Trong thành phố phồn hoa, họ trông thật cô đơn và tịch mịch. Đôi khi thậm chí sẽ nghĩ, để con cái trở thành tu hành giả, liệu có phải là một điều quá tàn nhẫn không?"

Thôi Minh nói: "Bí mật của người tu hành được phơi bày, đối với họ mà nói đó là một chuyện tốt. Không cần che giấu, có thể la lớn một tiếng, 'Ta là siêu nhân!'"

Đang nói chuyện, một đoàn xe của hoàng thất tiến đến từ phía sau. Ba người tránh sang một bên. Phía trước là hai chiếc xe hơi màu đen, ở giữa là một chiếc xe hơi màu trắng dài hơn. Chiếc xe trắng dừng lại trước mặt ba người. Cửa sau mở ra, một chàng trai vạm vỡ, tóc vàng nhạt, mặc vest trắng bước xuống xe, cao hơn một mét tám, cơ bắp vạm vỡ làm bộ đồ căng chặt, trên ve áo còn cài một bông hồng.

Chậc, người tu hành, lại còn là vệ sĩ tu hành sao? Hai bên nhìn nhau, chàng trai nói: "Nếu mấy vị không chê, tôi có thể đưa đi một đoạn." Lời nói là dành cho cả ba, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào Bắc Nguyệt.

Người đẹp thường lắm thị phi. Nghe lời này, Bắc Nguyệt vô thức nhìn Thôi Minh. Từ đầu đến giờ, mọi việc ăn ở, đi lại đều do Thôi Minh quyết định.

Chàng trai thở dài cúi đầu: "Có chủ rồi à... Không sao, cứ lên xe đi." Giọng điệu hoàn toàn khác hẳn. Câu trước là giọng điệu của một quý ông, câu sau lại giống hệt như đi chợ mua rau, "cho tôi ba cân cải trắng."

"Thôi cũng được," Thôi Minh nói.

"Đồng đạo cả, không cần phải lãng phí thời gian, lên xe đi." Chàng trai nói với giọng điệu có chút thiếu kiên nhẫn.

Thế là họ lên xe. Ghế sau của chiếc xe dài này có hai hàng đối diện nhau. Mễ Tiểu Nam định ngồi xuống, nhưng bị Thôi Minh đẩy sang ghế đối diện. Thôi Minh mời Bắc Nguyệt ngồi xuống, rồi anh ta ngồi cạnh cô. Chàng trai lên xe, cầm chiếc điện thoại nội bộ trên xe: "Lái xe."

Xe khởi hành, chàng trai nói: "Tôi là thành viên hoàng tộc tại đây, Jessie."

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi gắm tâm huyết của người dịch.