Đoàn ngựa thồ không hề nhận được bất kỳ thông báo nào, cứ thế tiếp tục lộ trình. Evelyne một ngày rưỡi sau đã đến vị trí năm cỗ thi thể. Nàng có chút bực bội, rõ ràng chỉ là hạ độc thôi, cần gì khiến mình phải đi một chuyến như vậy? Nghiêm khắc mà nói, nơi đây không thuộc địa phận Sơ Hiểu thành, người chết cũng chẳng liên quan gì đến nàng.

Sau khi lừa Evelyne đi, bốn người Bắc Nguyệt đuổi kịp đoàn ngựa thồ, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tiên phong của mình. Trước hết, họ trở lại doanh trại do Mott canh giữ. Không thể không nói, Mott đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình, liên tục quanh quẩn gần doanh trại để trông coi những món đồ Bắc Nguyệt và đồng đội mang theo. Đương nhiên, số thực phẩm đã bị Mott tiêu diệt sạch sẽ. Trong cuộc sống của bộ tộc Mott, khái niệm tài sản riêng không tồn tại, khi ăn họ sẽ vơ vét và ăn sạch tất cả những gì ăn được.

Điều bi kịch nhất là, khi Bắc Nguyệt và đồng đội mang số lương thực lấy từ đoàn ngựa thồ về đến doanh trại, Mott lại xuất hiện. Bởi vì Mott nhiều lần nói rằng thực vật trên hành tinh Vĩnh Hằng ngon hơn đá, và da mặt Bắc Nguyệt lại không dày như Thôi Minh, nên họ đành trơ mắt nhìn Mott ăn sạch. Kết quả là, sau khi Mott no nê, tổ bốn người Bắc Nguyệt lại rơi vào cảnh hết lương thực.

Họ đành phải trở lại đoàn ngựa thồ để xin thêm lương thực. Lần này Bắc Nguyệt đã khôn ra, sau khi lấy được thức ăn, họ đi đường vòng tránh khỏi khu vực của Mott. Đinh Trạch một mình không mang theo gì, đến chào Mott để từ biệt.

Sang ngày thứ tư, đoàn ngựa thồ gặp phải thử thách lớn nhất: đoạn đường hai mươi lăm kilomet toàn đá, khiến tốc độ di chuyển rất chậm. Bắc Nguyệt và đồng đội cũng đã tìm thấy biên giới Hiểu Nguyệt thành. Ở giai đoạn này, tuyệt nhiên không còn phát hiện ra khí tức nguyên lực nào nữa. Đến ngày thứ năm, tin tức xấu truyền đến. Một thiết bị tín hiệu ở vùng núi đã được kích hoạt, trinh sát Thôi Minh nhận được, và bốn người liền quay trở lại vùng đá hiểm trở.

Đêm qua, có kẻ đã hạ độc vào thức ăn gia súc, khiến hàng chục con ngựa chết. Tại sao không hạ độc vào người? Bởi vì lo lắng Hỏa giáo phá hoại, thức ăn cho người đều được canh giữ nghiêm ngặt. Trong khi đó, thức ăn cho ngựa lại không được canh phòng cẩn mật như vậy. Kẻ tình nghi đã bị bắt, là một nhân viên làm việc tại tòa thị chính. Sau khi bị lực lượng an ninh tra khảo ngay tại chỗ, hắn thừa nhận mình là tín đồ Hỏa giáo, do đó đã tích cực xin gia nhập đoàn ngựa thồ. Qua sự kiện này có thể thấy, động đất và hỏa hoạn đều có thể xác định là âm mưu của Hỏa giáo.

Sau khi thảo luận, đoàn ngựa thồ chia thành hai nhóm. Một nhóm sẽ đi trước, đồng thời Bắc Nguyệt và đồng đội liên lạc với chính quyền Hiểu Nguyệt thành để họ cung cấp ngựa vận chuyển số lương thực đang bị kẹt lại. Đây chỉ là một sự cố nhỏ xen giữa. Tín đồ đó vốn định phóng hỏa thiêu hủy lương thực, nhưng thật sự không đủ khả năng gây án, đành phải từ bỏ kế hoạch.

Trải qua tám ngày vận chuyển, đoàn ngựa thồ của Sơ Hiểu thành cuối cùng đã đến Hiểu Nguyệt thành. Để ổn định lòng người, chính quyền Hiểu Nguyệt thành cũng đã sắp xếp một số chiêu trò nhỏ: khi đoàn đến biên giới, họ dùng một hàng dài xe tải để vận chuyển lương thực, đồng thời phóng viên phỏng vấn các thành viên đoàn ngựa thồ, và những người này đã báo cáo sai số lượng lương thực vận chuyển. Dù sao thì, việc đoàn ngựa thồ đến nơi an toàn đã giúp Hiểu Nguyệt thành ổn định trở lại. Cùng với việc đội thuyền vận tải biển tiếp theo cập bến, và việc Thôi Minh cùng đồng đội tự ý giấu giếm thân phận năm tu sĩ, âm mưu của Hỏa giáo lần này đã bị dập tắt ngay từ trong trứng nước.

Hiểu Nguyệt thành là một quốc gia có sự chênh lệch giàu nghèo rất lớn.

Giai cấp tư sản của họ tương đối ít về số lượng, cấu trúc xã hội ở dạng tháp ngược. Một quốc gia có cấu trúc tháp ngược là không ổn định nhất, không yên bình nhất. Các nhà xã hội học cho rằng, cấu trúc xã hội hình kim tự tháp và hình bầu dục là tương đối ổn định.

Trị an của Hiểu Nguyệt thành rất tệ. Bắc Nguyệt và đồng đội ở lại khách sạn, chờ tàu chở khách sau hai ngày. Ngay tối đầu tiên đã gặp phải cướp bóc. Ngay trên con đường cách khách sạn 500 mét, một chiếc xe dừng lại, hai người đàn ông bước xuống, cầm súng ngắn yêu cầu Bắc Nguyệt giao nộp toàn bộ tiền mặt. Kết cục thì không cần phải nói rồi. Khu nhà giàu nhờ có nguồn lực của những người lắm tiền, lực lượng an ninh hùng hậu, nên trị an tốt hơn nhiều. Người nghèo ở Hiểu Nguyệt thành nhìn chung đều có tâm lý thù ghét người giàu. Nguyên nhân họ thù ghét người giàu là vì bản thân họ không thể trở thành người giàu, chứ không phải vì họ có ác cảm với sự giàu có nói chung.

Căn nguyên của sự chênh lệch giàu nghèo vẫn nằm ở Hỏa giáo. Vì Hỏa giáo mà Hiểu Nguyệt thành liên tục bị Liên minh Vĩnh Hằng trừng phạt. Dù có vô số khoáng sản, nhưng không thể thực hiện giao dịch buôn bán theo cơ chế thị trường. Trong khi đó, tự do tín ngưỡng lại là điều được quy định rõ ràng trong văn bản hiến pháp của Hiểu Nguyệt thành, nhưng trên phương diện tư pháp, lại không có định nghĩa chính xác về tà giáo, nên chính quyền Hiểu Nguyệt thành cũng đành bó tay. Hơn nữa, Hỏa giáo tự do tuyên truyền, bôi nhọ Liên minh Vĩnh Hằng, cũng khiến tầng lớp nghèo khó ở Hiểu Nguyệt thành căm ghét Liên minh, cho rằng chính Liên minh Vĩnh Hằng đã gây ra cảnh nghèo đói cho họ.

Buổi tối, Bắc Nguyệt và đồng đội tụ tập ăn tối trong khách sạn. Khi nói về vụ cướp vừa rồi, mọi người phá lên cười. Lý Thanh buột miệng nói một câu chuyện phiếm: "Hiểu Nguyệt thành có một tu sĩ rất nổi tiếng, đồng thời cũng là một tội phạm."

"Triệu Úy." Bắc Nguyệt hiển nhiên cũng biết. Cô nói với Thôi Minh: "Triệu Úy là một người có tiềm năng vượt trội. Cô ta tám tuổi đã trở thành thành viên của một bang phái địa phương ở Hiểu Nguyệt thành, và đến mười một tuổi đã rất có tiếng tăm trong bang hội. Có lần, trong một vụ cướp mỏ, cô ta đã chọn cứu những thợ mỏ bị mắc kẹt, và vì thế đã bị bang phái trừng phạt. Một tu sĩ đã cứu cô ta, hơn nữa còn phát hiện cô ta sở hữu tiềm năng vượt trội. Để thưởng cho hành động cứu giúp thợ mỏ của cô, vị tu sĩ đó đã dạy cô sáu yếu tố nguyên lực, nhưng lại không ràng buộc cô về mặt đạo đức. Sau khi trở thành tu sĩ, Triệu Úy bắt đầu 'lấy độc trị độc' bằng cách cướp của những băng nhóm địa phương, cướp bóc phú hào, trộm cắp ngân hàng, thậm chí còn cướp sạch kho vàng dự trữ của Hiểu Nguyệt thành. Hiểu Nguyệt thành rơi vào đường cùng, một năm trước đã cầu xin Liên minh Nguyên Lực giúp đỡ truy bắt Triệu Úy. Không ngờ Triệu Úy nhận được tin tức trước, liền lập tức biến mất khỏi Hiểu Nguyệt thành. Một năm qua, Triệu Úy đã cướp bóc khắp Đông đại lục, tai tiếng vang xa, nhưng may mắn thay cô ta đã thề với sư phụ tu sĩ của mình rằng sẽ không dùng năng lực của mình để làm hại người thường. Bởi vậy, Liên minh Nguyên Lực đã tạm thời hủy bỏ lệnh truy nã đối với cô ta sau khi cô ta rời khỏi Hiểu Nguyệt thành."

Liên minh Nguyên Lực không đại diện cho luật pháp, họ chỉ duy trì một giới hạn tối thiểu. Giống như lúc Vire trộm cắp đá ma lực ở trang viên Lincoln, thái độ của Bắc Nguyệt là "có cũng được, không có cũng không sao", và Liên minh Nguyên Lực cũng có thái độ tương tự. Do đó, ngay cả Vire, người mang danh hiệu kẻ tà ác, cũng không làm hại người thường. Tu sĩ không sát hại người thường, đây là giới hạn tối thiểu của Liên minh Nguyên Lực. Nếu không động chạm đến giới hạn này, Liên minh Nguyên Lực sẽ không truy cứu các tu sĩ.

Bắc Nguyệt nói: "Evelyne nói, trong lòng Triệu Úy có một phức cảm anh hùng, điều này có thể thấy qua việc cô ta cứu giúp thợ mỏ và những hành động tương tự. Đồng thời, Triệu Úy còn là một tội phạm rất nguy hiểm, bởi vì cô ta không quan tâm đến việc hưởng thụ vật chất, mà chỉ say mê khoái cảm mỗi khi thực hiện một vụ cướp bóc. Và chính vì lời thề không làm hại người thường đã làm tăng độ khó cho các vụ cướp của Triệu Úy, khiến cô ta càng thêm say mê đắm chìm vào đó."

Lý Thanh gõ bàn, nhìn Thôi Minh hỏi: "Sư đệ, em xuất thân từ đoàn trộm cắp, Triệu Úy thì xuất thân từ bang hội, em có quen biết Triệu Úy không?"

"Sư huynh, chúng ta là phái kỹ thuật, kiếm sống bằng trí óc," Thôi Minh nói. "Còn những bang hội như Triệu Úy thuộc phái bạo lực, chân tay phát triển, đầu óc ngu si, hoàn toàn chỉ biết dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề. Ngoài việc cướp bóc ra, những kẻ này chẳng biết gì sất. Khi còn nhỏ, em từng tiếp xúc với nhiều băng nhóm tội phạm. Một đoàn trộm cắp khi đến một nơi, sẽ phải nộp tiền bảo kê cho bang hội địa phương, sau đó còn phải tìm kiếm các thương nhân chuyên tiêu thụ đồ trộm cắp. Theo em, bang hội là một nhóm tội phạm có hàm lượng kỹ thuật thấp nhất. Đời trước của họ là những kẻ côn đồ, tụ tập lại, ức hiếp người khác, vơ vét tài sản một cách xảo quyệt. Tuy em chưa từng nghe nói đến Triệu Úy, nhưng nếu em đoán không lầm, cô ta chắc chắn là một người phụ nữ bạo lực."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, mong rằng nó sẽ mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.