Thôi Minh và Phong lo lắng rời khỏi sa mạc. Khi tiến về phía nam, đặt chân vào địa giới Hiểu Nguyệt Thành, cả hai thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng Chư Nhi vẫn không đưa được Đầu Gỗ đến. Phong giơ ngón tay cái lên: "Anh giỏi thật đấy, có thể nói người chết sống dậy được."

"Anh đừng nói thế, hầu hết đều là thật, không phải khoác lác đâu," Thôi Minh đáp. "Chúng ta cũng không thể nào đoán được suy nghĩ của thần linh. Nhưng theo suy đoán của tôi, lời giải thích về việc Thần Mặt Trời chờ đợi của tôi là khá đáng tin cậy."

"Tôi biết ở dị giới có một nơi cũng là sa mạc, nơi một vị thần đã thành lập một tôn giáo, rồi có một đoàn con dân tín đồ ủng hộ," Phong nói. "Theo lời kể của sinh vật dị giới, sa mạc ở đó nhờ công sức con người kiến thiết mà trở nên vô cùng xinh đẹp, giá nhà thì siêu đắt đỏ. Chỉ có điều, tôn giáo này lại xuất hiện những kẻ vô lại, tự xưng là phần tử khủng bố."

"Tôi đã nói là đáng tin cậy mà, thần muốn biến nơi hoang vu thành ốc đảo sinh mệnh, chỉ là con dân đã gây họa thôi." Thôi Minh chợt nghĩ, Du Thần rốt cuộc là thần gì, tín niệm của hắn là gì, lẽ nào lang thang khắp vũ trụ cũng là một tín niệm sao? Rồi hắn trở thành Du Thần? Hạt Giống ơi Hạt Giống, mình chẳng thể nào phát huy nổi, trừ phi có một thần chức trách là vị thần thích nghi với mọi hoàn cảnh, hoặc vị thần của người phàm. Gần đây Thôi Minh cho rằng cách nhìn nhận mọi việc của mình rất con buôn, đầy tính chợ búa. Loại người này quá nhiều, khó mà sắp xếp được. Thần tỉnh táo? Không biết có chức vị này không, còn thần nào có liên quan đến mình nữa?

Thần Nam có vẻ vẫn khá đáng tin! Mình thật ưu tú, mình tồn tại... Thôi đi, cái thói ba hoa chích chòe thật sự dễ lây nhiễm, nhất định phải giảm bớt thời gian lêu lổng với Phong. Mình từ một người phẩm đức cao thượng, đang nhanh chóng sa đọa thành kẻ tự biên tự diễn, vô tiết tháo, ngớ ngẩn. Tuy nhiên, tạm thời vẫn cứ sống qua ngày đã. Sơ Hiểu Thành bên kia còn có việc, tên Phong này đằng nào cũng không có mục tiêu, cứ loanh quanh mò mẫm, bắt hắn làm lao động thì tốt quá.

Đoạn đường từ Sơ Hiểu Thành đến Hiểu Nguyệt Thành đã được khai thông. Hỏa Giáo ở Hiểu Nguyệt Thành đã bị trấn áp mạnh mẽ vào năm trước, nguyên nhân là do các cơ quan tư pháp điều tra ra rằng cuộc khủng hoảng ở Hiểu Nguyệt Thành mấy năm trước là do Hỏa Giáo chủ mưu. Sau khi sự việc được công bố, tất cả cư dân thờ phụng Hỏa Giáo, khoảng hơn bốn vạn người, đã bị giám sát. Trong số đó, ba nghìn người có liên quan đến sự kiện đã bị bắt, hơn một trăm người bị xử tử vì tội phản quốc. Các quốc gia Hỏa Giáo đương nhiên rất tức giận về việc này, nhưng vì bằng chứng nằm trong tay Hiểu Nguyệt Thành, họ cũng đành bất lực.

Vì chuyện này, Hiểu Nguyệt Thành đã xuất hiện chủ nghĩa dân túy, chủ trương kỳ thị và trục xuất tín đồ Hỏa Giáo. Hai bên liên tục xảy ra nhiều vụ xung đột. Giới truyền thông thiên vị đứng về phía dân túy, chính quyền dường như cũng có ý mượn việc này để giải quyết vấn đề Hỏa Giáo. Họ đã phá hủy ba ngôi đền Hỏa Giáo theo luật pháp. Tín đồ Hỏa Giáo bắt đầu phản kháng, tự vũ trang, chiếm lĩnh khu phố lớn thứ ba của Hiểu Nguyệt Thành. Liên Minh Vĩnh Hằng đã vận chuyển vô số vũ khí cho chính quyền Hiểu Nguyệt Thành bằng cách buôn lậu. Đồng thời, Đế Quốc Ánh Rạng Đông, Mộ Quang Thành, Naudeau Thành, thậm chí Sơ Hiểu Thành đều cử binh lính làm lính đánh thuê để chiến đấu cho chính quyền Hiểu Nguyệt Thành.

Rất nhanh, Hiểu Nguyệt Thành đã trấn áp cuộc bạo loạn, đồng thời tuyên bố Hỏa Giáo là tà giáo và đưa ra hai lựa chọn: một là đến Sa Lãng Thành, thủ đô của quốc gia Hỏa Giáo; hai là từ bỏ tín ngưỡng của mình. Khi bằng chứng đầy đủ, chỉ ra Hỏa Giáo là kẻ chủ mưu đằng sau, thái độ của Hiểu Nguyệt Thành đã trở nên rất rõ ràng, và thái độ của người dân còn rõ ràng hơn. Hơn hai vạn tín đồ Hỏa Giáo, dưới sự canh gác của binh lính vũ trang đầy đủ, đã lên thuyền nhỏ để đến Sa Lãng Thành. Khi đến Trung Đại Lục, Mộ Quang Thành đã mở ra một hành lang xanh, các binh sĩ giám sát họ cho đến biên giới. Nhưng không ngờ Sa Lãng Thành lại lấy lý do gánh nặng quá lớn để từ chối cho những người tị nạn này nhập cảnh, đồng thời chỉ trích hành động của Hiểu Nguyệt Thành.

Dưới nỗ lực của Liên Minh Vĩnh Hằng và Liên Bang Hỏa Giáo, hơn hai vạn tín đồ đã lần lượt được các quốc gia Hỏa Giáo tiếp nhận. Hiện tại, hơn hai nghìn người vẫn còn kẹt lại trong trại tị nạn ở biên giới Sa Lãng Thành. Cũng có một điều tốt là tại trại tị nạn, ngẩng đầu lên là có thể trông thấy Thánh Sơn. Hành động của Liên Minh Vĩnh Hằng đã trực tiếp hoặc gián tiếp giúp họ đến gần hơn với tín ngưỡng.

Cùng với thái độ của Hiểu Nguyệt Thành, mười liên minh thành bang nhỏ ở Đông Đại Lục, gọi tắt là Liên Hợp Đông Minh, đã tuyên bố Hỏa Giáo là tà giáo. Các thương gia không được phép sản xuất riêng thực phẩm dành cho tín đồ Hỏa Giáo. Bất kỳ ai tuyên truyền giáo lý Hỏa Giáo đều có thể phải đối mặt với ít nhất hai năm giam giữ.

Từ đó, ở Đông Đại Lục cũng như Tây Đại Lục, số lượng tín đồ Hỏa Giáo gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong khi đó, ở Trung Đại Lục, các quốc gia Hỏa Giáo vẫn chiếm đa số. Người dân của những quốc gia này vì những chuyện này mà gia tăng sự thù địch với Liên Minh Vĩnh Hằng. Từ nửa cuối năm ngoái, liên tục xuất hiện các vụ tấn công tự sát nhắm vào cư dân bình thường, và mục tiêu chính đương nhiên là Mộ Quang Thành, quốc gia lớn nhất ở Trung Đại Lục.

Mộ Quang Thành thông qua khinh khí cầu và tên lửa đã tấn công những kẻ tử vì đạo đang ẩn náu. Đồng thời, ở biên giới cũng đã xảy ra xung đột quân sự quy mô nhỏ với Sa Lãng Thành. Lúc này, Đế Quốc Ánh Rạng Đông, quốc gia đứng đầu Liên Minh Vĩnh Hằng, bắt đầu ra mặt làm hòa, yêu cầu Mộ Quang Thành kiềm chế bản năng khơi mào chiến tranh, và đề xuất một lộ trình hòa bình cho Trung Đại Lục, hy vọng mọi người cùng nhau sống yên ổn. Mộ Quang Thành dường như cũng không dễ dàng bị xoay chuyển. Đầu năm nay, họ đã tăng cường quân số thêm mười vạn người, tăng chi phí quốc phòng, các loại vũ khí, trang bị hiện đại được trao tận tay dân binh. Dự kiến, một khi chiến tranh bùng nổ, Mộ Quang Thành có thể trong vòng ba ngày huy động được hơn một triệu quân đội, được trang bị đến tận răng.

Có thể nói, cuộc chiến giữa Hỏa Giáo và Mộ Quang Thành đang rục rịch chờ bùng nổ. Chiến đấu với nhiều quốc gia Hỏa Giáo như vậy, đối với Mộ Quang Thành mà nói, là một quá trình gian khổ và kéo dài. Mộ Quang Thành rất cần sự hỗ trợ của các đồng minh trong Liên Minh Vĩnh Hằng, nhưng quan điểm hòa bình của Đế Quốc Ánh Rạng Đông lại rất được ủng hộ, Liên Minh Vĩnh Hằng đã hai lần bác bỏ đề nghị của Mộ Quang Thành về quyền tuyên chiến bất cứ lúc nào. Mặt khác, các quốc gia Hỏa Giáo cũng đang tiến thoái lưỡng nan. Họ đã tạo ra các xung đột quy mô nhỏ ở biên giới và phát hiện thực lực chiến đấu của mình hoàn toàn khác biệt so với Mộ Quang Thành. Ba trăm người tấn công một trạm gác có ba mươi sáu người, kết quả không những không thể tiến vào tầm bắn mà còn bị khinh khí cầu và tên lửa hỗ trợ của đối phương ném bom tan tác.

Định vị bằng khinh khí cầu, dẫn đường bằng tên lửa, hai công nghệ quân sự này chỉ có Mộ Quang Thành nắm giữ. Mộ Quang Thành đã thử dao mổ trâu, khiến Sa Lãng Thành không muốn làm kẻ cầm đầu, không muốn dồn chủ lực của mình vào cuộc chiến, cuối cùng xung đột biên giới đã kết thúc bằng lý do "hiểu lầm".

Dường như hai bên đang ở trạng thái giằng co, nhưng truyền thông đưa tin rằng Mộ Quang Thành đã quyết định đơn phương phát động chiến tranh. Hiện tại thủ tướng và các quan chức ngoại giao của họ đang liên tục tiếp xúc với các lãnh đạo Liên Minh Vĩnh Hằng. Vì sự việc ở Hiểu Nguyệt Thành, Đông Đại Lục đã dùng những biện pháp cực đoan để bài xích Hỏa Giáo, bày tỏ thiện chí với Mộ Quang Thành, tuyên bố rằng ngay cả khi Mộ Quang Thành và các quốc gia Hỏa Giáo tiến hành chiến tranh, mọi hoạt động thương mại vẫn sẽ diễn ra bình thường. Hơn nữa, Sơ Hiểu Thành và Naudeau Thành còn tuyên bố, nếu cần, có thể cung cấp một lượng lớn các khoản vay lãi suất thấp, thậm chí là không lãi suất. Còn Tây Đại Lục thì tràn ngập tiếng phản đối, họ lấy hình ảnh trẻ em làm biểu tượng, thả chim bồ câu hòa bình và nhiều thủ đoạn khác để kêu gọi hòa bình, nói cho mọi người biết rằng chiến tranh sẽ mang đến tai họa. Điều này cũng khiến người dân Mộ Quang Thành có sự khác biệt lớn về quan điểm giữa chiến tranh và không chiến tranh.

Sở dĩ nói những điều này là vì đó là những gì Thôi Minh và Phong đã chứng kiến trên đường đi. Họ đi xe tải đến Sơ Hiểu Thành. Trên đường, xe cộ vận chuyển vật tư rất nhiều, thậm chí có hàng chục chiếc xe tải lớn tạo thành đoàn xe. Đường đã được khai thông, Sơ Hiểu Thành không cần phải đi đường vòng lớn qua đường biển nữa, có thể trực tiếp cập bến từ Hiểu Nguyệt Thành, giúp giảm bớt chi phí vận chuyển. Nhờ đó, Hiểu Nguyệt Thành có rất nhiều cơ hội việc làm, và hai thành phố cũng đang nghiên cứu, khảo sát để chuẩn bị khai thông đường sắt.

"Sắp có chiến tranh rồi," người lái xe, một sĩ quan Sơ Hiểu Thành vừa xuất ngũ, nói. "Anh xem những chiếc xe này, được che đậy kỹ lưỡng, toàn là vật tư chiến lược cả. Lúc tôi vừa xuất ngũ, đã có người liên lạc hỏi tôi có muốn làm lính đánh thuê không. Sáu người đồng đội của tôi hiện đều đang phục vụ trong binh đoàn lính đánh thuê nước ngoài của Mộ Quang Thành."

Thôi Minh tò mò hỏi: "Huynh đệ, anh nghĩ sao về chiến tranh?"

"Chắc chắn là một điều tồi tệ, không ai muốn chiến tranh cả. Nhưng đối đầu với Hỏa Giáo, đó chỉ là chuyện sớm muộn. Hôm nay chúng ta không đánh, con cháu chúng ta rồi cũng phải đánh. Không thể trách chúng ta hiếu chiến được. Năm kia tôi nhận lệnh cùng đội quân đến Hiểu Nguyệt Thành giúp bình định, tôi rất hiểu rõ về Hỏa Giáo. Họ cực kỳ bài ngoại, tôn giáo và phong tục của họ còn đứng trên cả luật pháp. Chẳng hạn, có một cô gái lén lút yêu đương với người khác, kết quả là chết một cách bí ẩn, nguyên nhân chính là gia tộc cho rằng cô ấy đã làm ô danh dòng họ. Yêu đương tự do sao? Luật hôn nhân có quy định, nhưng nếu muốn cưới phụ nữ Hỏa Giáo, bạn phải trở thành tín đồ. Nếu muốn gả cho đàn ông Hỏa Giáo, bạn cũng phải trở thành tín đồ. Mặc dù có một số người đối xử với người ngoài rất lịch sự, khách khí, nhưng trong thâm tâm lại căm ghét dị giáo đồ. Tuy nhiên, người Hỏa Giáo không sợ chết, họ rất thành kính, cho rằng chiến đấu đến chết là một vinh quang. Một đại đội của chúng tôi bao vây bảy kẻ vũ trang Hỏa Giáo, họ không những từ chối đầu hàng mà còn đột phá vòng vây xông thẳng đến trước mặt chúng tôi."

Người lái xe lại nói: "Hỏa Giáo muốn tấn công Mộ Quang Thành, đó là chuyện hoang đường. Nhưng nếu Mộ Quang Thành tấn công Sa Lãng Thành, đó cũng sẽ trở thành một cơn ác mộng. Cho dù khoa học kỹ thuật có phát triển đến đâu, bộ binh khi tiến vào thành phố của đối phương sẽ phải đối mặt với tình cảnh toàn dân là địch. Vì vậy tôi nói với đồng đội của mình rằng phòng thủ thì không thành vấn đề, nhưng chiến đấu đường phố thì mọi người phải tự mình cân nhắc kỹ."

Thôi Minh quan tâm hỏi: "Vậy Sơ Hiểu Thành của chúng ta thì sao?"

"Sơ Hiểu Thành chắc chắn sẽ không vi phạm minh ước, sẽ không cử quân đội chính quy đi khi chưa được Liên Minh thông qua. Nhưng nhìn từ thái độ ủng hộ của người dân và thành chủ trong nước, Mộ Quang Thành cần tài nguyên chiến lược gì, Sơ Hiểu Thành đều tìm cách cung cấp. Khó mà nói trước được, chuyện chính trị mà, nói không chừng đến lúc đó cũng sẽ cử binh thôi. Tuy nhiên, Nguyên Lực Báo đưa tin rằng Hỏa Giáo có số lượng và chất lượng người tu hành tương đương, điều này cũng có liên quan trực tiếp đến việc chiến tranh có bùng nổ hay không. Hiện tại, người tu hành của cả hai bên đều giữ thái độ bàng quan. Thật ra, tôi nghĩ rằng chính những người có dị năng này không nắm rõ được thông tin chi tiết của đối phương, không biết liệu mình có thể áp đảo được đối phương hay không, nên cũng không dám bày tỏ thái độ ủng hộ hay phản đối chiến tranh."

Thôi Minh nói: "Họ cũng có nỗi khó xử riêng, chẳng hạn như Diệp gia. Họ mà tấn công người thường, thậm chí là quân đội, đều là vi phạm quy định của Liên Minh Nguyên Lực về việc không được can dự vào chiến tranh của người thường. Trừ khi các quốc gia Hỏa Giáo dùng người tu hành để tiến hành các hành động quân sự trước, nếu không Diệp gia không thể ra tay."

"Trước khi rảnh rỗi quá mức, tôi muốn nói rằng, Liên Minh Vĩnh Hằng và Liên Minh Nguyên Lực hợp sức lại, trực tiếp tiêu diệt Hỏa Giáo là xong, thế giới này sẽ được yên bình."

Đơn giản và thô bạo như vậy, liệu có hữu dụng không? Vô dụng thôi, bởi vì dân số của Hỏa Giáo quá đông, không thể nào tiêu diệt hoàn toàn được, mà muốn thay đổi giáo lý của họ thì lại là điều bất khả thi. Loại chiến tranh này rốt cuộc cũng chỉ là trị phần ngọn chứ không trị được tận gốc, nhưng trị phần ngọn có lẽ có thể mang lại nhiều năm yên bình. Ngược lại, nếu Hỏa Giáo chiếm ưu thế, dù cho dân số của Liên Minh Vĩnh Hằng có lớn đến đâu, họ cũng sẽ tàn nhẫn tiêu diệt toàn bộ, vì họ tin rằng đó là vâng theo ý chỉ của thần, tiêu diệt những kẻ dị giáo.

Văn bản này là một sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và trách nhiệm.