Liệu Quạ đen có phải Hỏa giáo không? Không rõ ràng lắm, manh mối quá ít. Hiện tại chỉ biết rằng rất có khả năng Quạ đen đã bắt Bắc Đại Sư đi, và Quạ đen đang ở khu vực sa mạc Tinh Hỏa. Kế hoạch này của Thôi Minh hoàn toàn được xây dựng dựa trên cơ sở Quạ đen là Hỏa giáo. Nếu không, việc cuối cùng là bắt đại ca của đối phương để trao đổi, nhưng Hỏa giáo căn bản không có Bắc Đại Sư dưới trướng, thế là sẽ uổng công một phen. Chính vì lẽ đó, Thôi Minh cần sự giúp đỡ, rất nhiều sự giúp đỡ cao cấp.

Hiện giờ, chỉ còn lại một người cuối cùng, cũng là người khó khăn nhất, đó là Zhier.

Mặc dù đã sống gần ba năm ở sa mạc, Thôi Minh vẫn chưa quen với việc một mình đi lại trong sa mạc yên tĩnh. Anh cũng hiểu vì sao Phong có thể tự nói chuyện một mình trong đầu khi rảnh rỗi. Quá đơn điệu và tĩnh mịch, thậm chí còn có chút đáng sợ.

Thôi Minh mang theo thức ăn và nước uống tiến vào sa mạc, mấy ngày sau đã đến Suối Mầm Đậu. Suối Mầm Đậu đã lớn hơn rõ rệt, những cây con mới trồng cũng sống sót. Diện tích xanh tăng lên, kênh dẫn nước hình chữ "hồi" cũng được mở rộng và đào sâu hơn, trong đó đã có ba đàn cá lớn sinh sống. Chờ khi ốc đảo mở rộng gấp đôi nữa, nó có thể trực tiếp nối với hồ ngầm bên dưới Suối Mầm Đậu, trở thành một ốc đảo thực sự.

Thêm sáu ngày nữa, Thôi Minh đến Hồ Nguyệt Lượng. Đây là một ốc đảo có thể xem là nơi cư trú vĩnh viễn, một ốc đảo dồi dào thức ăn và nước uống nhất. Nó hầu như không khác gì nửa năm trước, vẫn tĩnh lặng như thế giữa sa mạc. Thôi Minh nghỉ ngơi tại Hồ Nguyệt Lượng, bắt một ít cá ướp muối, bổ sung lương thực và nước uống xong xuôi, liền đi đến nhà của Zhier – Hồ Trân Châu.

Hồ Trân Châu rất náo nhiệt, có Phong, Đầu Gỗ, Zhier, và cả một cô gái xinh đẹp, lanh lợi, đội mũ cao bồi, hông đeo song súng. Cô gái này Thôi Minh từng gặp một lần ở Tổng Bộ Thợ Săn. Ánh mắt cô ta đầy vẻ khiêu khích, lúc đó cô ta đang tiếp xúc với Ma Ngẫu Anna. Khi Thôi Minh và mọi người nhìn sang, cô ta liền quay đầu lại, hai tay chống nạnh, khẽ nghiêng đầu. Dù không nói gì, nhưng ánh mắt dường như đang ngầm bảo: "Nhìn cái gì mà nhìn!..." Đúng vậy, không phải nhìn lung tung gì cả, mà là nhìn chằm chằm.

Bây giờ cũng vậy, cô ta một chân dẫm lên cồn cát, khẽ nghiêng đầu, hai tay chống nạnh quanh hai khẩu súng, mắt dán chặt vào Thôi Minh đang tiến đến. Lúc đó Thôi Minh chợt nghĩ đến một câu: "Núi này là của ta..."

Tên cô gái này rất thú vị, gọi là Hảo Vận. Cô ta thích người khác gọi mình là chị Hảo Vận, dù tuổi chưa quá hai mươi ba. Chị Hảo Vận cũng là một người có nhiều câu chuyện. Cô ta sinh ra ở một làng chài thuộc Tây Đại Lục, vì thầy bói đoán số, cô ta bị coi là sao chổi, hiện thân của vận rủi. Khi ông nội và bà nội lần lượt qua đời vì tai nạn sau khi cô bé ra đời, cha cô ta đã bất chấp sự phản đối của mẹ mà ném cô bé hai tuổi lên một hòn đảo hoang đầy rừng mưa.

Đàn vượn trên hòn đảo hoang không tấn công cô bé, mà lại cưu mang cô. Người đầu tiên phát hiện cô bé là Buffon. Buffon tìm thấy Hảo Vận lúc sáu tuổi, đang sống giữa bầy vượn, toàn thân trần trụi. Sau đó, Buffon đã tìm hiểu được thân thế của Hảo Vận từ làng chài. Vì cha bỏ rơi Hảo Vận, mẹ cô bé đã trở về nhà mẹ đẻ ở Tây Hồ Thành và ly hôn. Người cha cũng đã tái hôn, ông ta từ chối tiếp cận Hảo Vận, càng không nói đến việc cưu mang cô.

Buffon đưa Hảo Vận đến Đế Quốc Ánh Rạng Đông, tìm được gia đình mới của mẹ Hảo Vận. Hảo Vận đã dùng vài câu ngôn ngữ đơn giản vừa học được để khẩn cầu Buffon đừng làm phiền mẹ mình. Cuối cùng, Buffon đưa cô bé rời khỏi Tây Đại Lục, đến Diệp gia, nơi cô bé sống trong một trại trẻ mồ côi từ thiện của Diệp gia.

Mười một tuổi, Hảo Vận đã trở thành bá vương của trại trẻ mồ côi, là đại tỷ đầu. Cô ta dẫn hơn mười đứa trẻ mồ côi lén lút lẻn vào quán bar ban đêm, uống say bất tỉnh nhân sự. Vì nể mặt Buffon, Hảo Vận không bị đuổi đi mà trở thành nhân viên phục vụ của quán bar. Người của Diệp gia dùng cách này để dạy dỗ cô, bắt cô phải chịu trách nhiệm cho hậu quả mình gây ra. Không ngờ Hảo Vận lại yêu thích quán bar, rất nhanh đã trở thành tửu bảo (người quản lý quán bar). Khi Buffon đi qua Mộ Quang Thành, nhớ đến Hảo Vận, ông ghé quán bar thăm cô. Kết quả, ông thấy Hảo Vận lúc đó mới mười hai tuổi, cao chỉ một mét sáu, đã đánh ngã hai gã tráng hán nằm vật vờ trước cửa quán bar. Trong quán rượu, mọi người đều gọi cô là chị Hảo Vận.

Lúc này Buffon mới phát hiện Hảo Vận có thể là dã nhân, vì cô ta đã sử dụng nguyên lực cơ bản. Buffon đã khống chế Hảo Vận, và trong bốn ngày giam giữ, ông quả thực phát hiện cô ta có dấu hiệu phát điên. Lẽ ra lúc này Hảo Vận phải bị đưa vào ngục giam, nhưng Buffon thương xót thân thế của cô, nên đã tìm bạn cũ Lãng Thang và giáo sư giúp đỡ. Cuối cùng, Lãng Thang đã sử dụng một ma pháp trận. Ma pháp trận này sẽ gây ra đau đớn cực lớn cho người bên trong, đặc biệt là người thường; trong ba ngày, dã nhân sẽ chết trong sự dày vò, một sự tra tấn khổng lồ và vô nhân đạo. Nhưng đây lại là biện pháp duy nhất hiện tại có thể hóa giải dã nhân cường độ thấp.

Trong vài thập kỷ, ma pháp trận đã được sử dụng năm lần, Lãng Thang đã chủ trì ba lần. Cả năm người đều không kiên trì được quá mười hai giờ và đã tử vong; một trong số đó, sau khi kiên trì được hai giờ, đã không ngừng cầu xin được chết.

Hảo Vận đã vượt qua khảo nghiệm, có được tân sinh. Mặc dù quá trình vô cùng gian nan, nhưng nhờ vào ý chí sinh tồn mạnh mẽ khi còn hai tuổi sống sót trên đảo hoang, Hảo Vận đã trở thành người tu hành, hơn nữa còn là đệ tử của một cao thủ. Mười sáu tuổi cô đã thông qua khảo hạch để trở thành thành viên liên minh, và mười tám tuổi trở thành thợ săn liên minh trẻ tuổi nhất từ trước đến nay. Chính cô, cùng với những thợ săn đồng đội khác, đã hai lần đột kích thành hải tặc, buộc Franck phải ném mũ bỏ giáp.

“Này nhóc, làm gì đấy?” Hảo Vận hỏi.

Thôi Minh thở dài: “Cô cũng đâu phải không biết tôi,��� anh nói. “Khí cầu gặp sự cố, hạ xuống đây, rồi phát hiện một cô gái xinh đẹp, đẹp như tiên giáng trần, nên tôi không kìm lòng được mà đến.”

“Nghe cũng tạm được, đi đi.”

Thôi Minh thấy bên cạnh Hảo Vận có một tấm thảm, và một ít thức ăn, liền thắc mắc: “Hình như cô không vào trong à?”

...Hảo Vận không muốn bàn về chuyện này. Cái tên quái vật Zhier kia, hình như có chút căm tức cô, nguyên nhân là cô đã dùng súng bắn chết cá trong Hồ Trân Châu. Chà, nói lý lẽ đi, bắt giết với bắn chết có khác nhau gì chứ? Chẳng qua là làm nước Hồ Trân Châu của ngươi nhuộm đỏ một chút thôi, có cần phải nổi giận lớn đến vậy không?

Thôi rồi, những chuyện này không phải trọng điểm. Trọng điểm là cô ta không đánh lại hắn, còn bị Gát Tường bất chợt xuất hiện, trực tiếp đánh bay cô ta ra ngoài ốc đảo. Điều bi thảm là cô ta chỉ có bấy nhiêu thức ăn, lại không rành đường trong sa mạc, còn phải chờ Phong cùng đi. Dù xui xẻo như thế, cô ta vẫn phải giữ vững phong thái, giả vờ như không có chuyện gì.

Thôi Minh nhìn thấy, tuy không biết Hảo Vận đã làm gì, nhưng việc bị Zhier xua đuổi ra ngoài thì cũng coi như là một dạng "nhân tài" rồi. Thôi Minh lục lọi hành lý, ném một lọ rượu nho cho Hảo Vận, rồi tự mình vác túi tiến vào ốc đảo.

Đầu Gỗ ngồi trên cỏ, còn Zhier thì đang nhìn Hồ Trân Châu ngẩn ngơ. Phong đang đứng chổng ngược bên hồ, thấy Thôi Minh liền vô cùng cao hứng: “Có lương tâm đấy, tôi thích.”

Thôi Minh và Phong tùy ý đụng tay nhau một cái: “Tình hình sao rồi?” Chuyện của Đầu Gỗ vẫn chưa giải quyết xong à?

Phong nhận lấy túi hành lý, vừa lục lọi vừa nói: “Mọi thứ bình thường. Zhier không có ý kiến gì về việc có thêm bạn đồng hành. Tôi đang giao cho Đầu Gỗ giúp tôi trồng Suối Mầm Đậu, nó đang tiếp thu kiến thức về thực vật và thủy sinh.”

Zhier quay đầu nhìn Thôi Minh, nhẹ nhàng gật đầu xem như chào hỏi. Thôi Minh đáp lại rồi ngồi xuống cạnh Đầu Gỗ: “Đến đây, Đầu Gỗ, bên tôi có cờ caro, cờ vây... Nào, tôi sẽ dạy cậu tất tần tật.” Dạy Đầu Gỗ chơi cờ là để lấy lòng Zhier, vì Zhier vẫn có hứng thú với việc chơi cờ. Trí thông minh của Đầu Gỗ thì khó nói, nhưng chỉ cần nó học được cách đi quân, là có thể rảnh rỗi cùng Zhier đấu một ván.

Phong thấy Đầu Gỗ hiếu kỳ nhìn Thôi Minh đang bày cờ, liền lẩm bẩm một bên: “Mẹ kiếp, cái tên khùng nhà ngươi sao lại kết nối với con nhỏ ngốc nghếch kia, cái gì mà chị Hảo Vận chứ, điên rồi hay sao mà vừa vào ốc đảo nửa tiếng đã một hơi giết hơn bốn mươi con cá, làm Zhier tức điên lên rồi.”

Dễ hiểu thôi, Zhier nể mặt Phong nên chỉ cần không quá đáng thì bỏ qua, nhưng Hảo Vận lại không ngừng nghỉ. Hắn cũng không muốn giải thích, thế là ném thẳng Hảo Vận ra ngoài. Với tính cách của Hảo Vận, chắc chắn cô ta phải vác súng đến hỏi cho ra lẽ, nhưng sau vài lần như vậy, cô ta đành ngoan ngoãn đứng ở bên ngoài. Dám động thủ với Zhier ở đây, đúng là không biết sống chết.

Thôi Minh bảo Phong dạy Đầu Gỗ, còn mình thì lấy ra một bình rượu từ trong túi, đi đến ngồi xuống cạnh Zhier, nâng cốc đưa tới: “Thử xem, có hợp khẩu vị không?”

“Hử?” Zhier không nhận rượu.

“Ghi chép của Sơ Hiểu Thành nói rằng, khi sứ giả đến Sơ Hiểu Thành, họ đã mang theo đặc sản rượu Long Thiệt Lan. Đây là loại rượu được nhà máy rượu của Sơ Hiểu Thành sản xuất từ Long Thiệt Lan của sa mạc Sơ Hiểu. Rượu này được buôn bán rộng rãi, có thể mua được ở nhiều thành bang.”

Zhier nhận rượu, uống một ngụm rồi khẽ lắc đầu: “Rẻ tiền. Ngươi có chuyện gì thì nói đi.”

“À?”

“Nói đi.”

Thôi Minh gật đầu. Trên đường đi anh đã chuẩn bị lời nói. Anh nói: “Zhier, trước tiên, dù ngươi có xem ta là bạn hay không, thì ta xem ngươi là bạn, là ân nhân cứu mạng. Có thể ngươi không quan tâm, nhưng ta quan tâm. Ta có điểm mấu chốt, đó là không hãm hại bạn bè. Ta không biết tình huống cụ thể ra sao, cũng không biết yêu cầu của mình có quá đáng hay không.”

Zhier không trả lời, chỉ lắng nghe Thôi Minh nói. Thôi Minh trước tiên giới thiệu nguồn gốc sự việc, sau đó nói về kế hoạch của mình, cuối cùng làm rõ vai trò của Zhier trong kế hoạch này. Thôi Minh thật lòng không muốn làm khó Zhier, nói: “Ta không nắm rõ về phong ấn, đồng thời cũng không biết Tiên Tri ảnh hưởng đến phong ấn như thế nào. Theo quan điểm cá nhân ta, ta hy vọng tình hình là Ma Đạo Sư và Tiên Tri sau khi thiết lập liên lạc, Tiên Tri đã luôn giúp đỡ Ma Đạo Sư giải trừ phong ấn. Nhưng kế hoạch này lại có một chút khả năng dẫn dụ và sát hại Tiên Tri.”

Zhier với vẻ mặt lạnh nhạt nói: “Phong ấn không thể vĩnh viễn giam cầm Ma Đạo Sư. Theo thời gian trôi qua, năng lượng phong ấn đang dần yếu đi, trong khi Ma Đạo Sư, với tư cách là thể năng lượng, thực lực của hắn vẫn không thay đổi. Trách nhiệm của ta khi ở lại sa mạc chính là tiêu diệt Ma Đạo Sư. Hắn không phải đối thủ của ta, hắn biết điều đó, và ta cũng biết. Thậm chí có thể nói, hắn đã có khả năng phá vỡ phong ấn, nhưng lại chọn ẩn nhẫn.”

“Vậy thì sao?” Thôi Minh hỏi: “Hắn muốn gì?”

“Hắn cần có người bố trí cho mình một ma pháp trận có thể dẫn tới hư không. Một khi thoát khỏi phong ấn, hắn có thể dùng ma pháp trận để thoát khỏi sự truy đuổi của ta. Hắn có thể tự do hành động trong hư không, xuất hiện ở bất cứ vị trí nào trên Vĩnh Hằng Tinh Cầu. Khi thực lực hắn tăng cường đến một giai đoạn nhất định, hắn có thể đột phá mọi ràng buộc, thông qua hư không mà rong ruổi trong vũ trụ, trở thành một sự tồn tại thần thánh.” Zhier nói: “Ma pháp trận này do Ma Đạo Sư tự nghĩ ra, cần rất nhiều thứ. Quan trọng nhất là cần vật tế, lấy sinh vật hư không làm vật tế, gồm ba bước: Bước thứ nhất, người chủ trì trận phải thu phục sinh vật hư không, khiến nó cam tâm tình nguyện trở thành nô lệ của mình. Bước thứ hai, người chủ trì trận phải có khả năng vận dụng hư không chi lực, bố trí ma pháp trận theo yêu cầu. Bước thứ ba, đưa vật tế vào trong ma pháp trận, khi vật tế tử vong sẽ mở ra một thông đạo hư không.”

Thôi Minh trầm tư một lát: “Theo phán đoán của ta, Ma Đạo Sư có thể đã nói chuyện với Tiên Tri, dẫn hắn cùng đi hư không để giúp hắn tu luyện.”

Zhier đáp: “Linh thể không thể tu luyện, không thể thành thần. Ma Đạo Sư phải cướp lấy thể xác của một người nào đó nắm giữ hư không chi lực.”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hay phân phối dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý.