Chỉ có đội trưởng tham gia bốc thăm, thế nên trong lúc bốc thăm, Thôi Minh và Đinh Trạch đang ở khách sạn, dùng kính viễn vọng theo dõi quá trình. Lý Thanh hoàn toàn không mặn mà với kính viễn vọng, tiện tay đưa cho thị vệ đang đả tọa xem trực tiếp. Ở vòng đấu đầu tiên, các đội hạt giống được miễn thi đấu. Mười tám đội còn lại, nghe tên thì thấy đều ngang tài ngang sức. Việc bốc thăm diễn ra rất nhanh, chỉ vỏn vẹn mười phút là kết thúc. Đội Bắc Nguyệt bốc phải đội Tuyết Sơn. Đội trưởng của đội này là Nỗ Nỗ, một tộc trưởng đến từ bộ lạc cao nguyên phía bắc đại lục trung tâm, khá có thực lực. Tuy nhiên, các thành viên còn lại của đội anh ta lại khá tầm thường, không có thành tích gì nổi bật.

Thôi Minh đặt ống nhòm xuống, bước vào phòng khách và nói: “Ván đầu tiên, với chiến thuật giả heo ăn thịt hổ, chúng ta sẽ rất khó khăn để giành chiến thắng.”

Lý Thanh nói: “Sư đệ, có lẽ chúng ta sẽ thật sự rất khó khăn mới có thể thắng được trận đấu.”

“Vậy thì chúng ta cứ thua đi,” Thôi Minh nói. “Nếu đối phó với một đội ngũ bình thường mà chúng ta còn gặp nhiều khó khăn như vậy, thì những trận đấu tiếp theo cũng sẽ chẳng có ý nghĩa gì. Quan điểm của ta là, chúng ta sẽ tạo dựng một lợi thế nhất định để đảm bảo chiến thắng, nhưng đồng thời, chúng ta cũng cần để lộ ra một vài sai lầm. Thậm chí, tốt nhất là nên có một chút nội chiến.”

Ngày hôm sau, trận đấu đúng hẹn bắt đầu. Thôi Minh cũng đóng vai khán giả, lần đầu tiên được quan sát trận đấu từ cự ly gần.

Sân thi đấu rất lớn, chia thành hai đội hồng và lam, mỗi đội đều có căn cứ chính. Trận đấu tổng cộng có bốn đường: đường trên, đường giữa, đường dưới và đường vòng. Đường vòng là đặc biệt nhất, hoàn thành nhiệm vụ được chỉ định có thể mở ra lối đi tắt này. Đối phương có thể phòng thủ lối vào đường vòng, nhưng khi nhiệm vụ chưa hoàn tất, họ không thể tiến vào khu vực đường vòng để giao chiến. Đường vòng chính là đường đi đường khác, khoảng cách gấp ba lần đường thông thường. Đó là một lựa chọn chiến thuật. Nhiệm vụ mở đường vòng thường rất rườm rà, đòi hỏi phải tốn nhiều thời gian và công sức, nhưng một khi hoàn thành, nó có thể gây áp lực và đe dọa hiệu quả đến căn cứ chính của đối phương. Tuy nhiên, đối phương rất có thể sẽ tận dụng lúc bạn đang thực hiện nhiệm vụ đường vòng để củng cố sức mạnh. Hoặc khi phát hiện tất cả các thành viên của bạn đã tiến vào đường vòng để tấn công bất ngờ, họ sẽ tập trung tấn công đường chính, và theo lộ trình, sẽ đến căn cứ của bạn trước.

Đây là bản đồ. Ngoài ra còn có các loại bảo vật. Hoàn thành nhiệm vụ, tiêu diệt đối phương đều có thể nhận được tiền tài. Tiền tài có thể dùng để mua sắm bảo vật, mua tháp phòng thủ. Tháp phòng thủ có thể đặt ở vị trí chỉ định trên đường, giúp phe mình chống lại sự xâm lăng của đối phương. Cũng có thể mua và nâng cấp binh lính, phái binh lính mở đường. Tiền tài có vai trò cực kỳ quan trọng trong thi đấu. Các loại bảo vật có thể nâng cao đáng kể năng lực của bạn, như tăng lượng nguyên lực, tăng sát thương, tăng phòng ngự, hoặc giúp hồi phục nguyên lực nhanh chóng. Tiêu diệt đội viên đối phương sẽ nhận được số tiền tài cao nhất. Đội viên tử vong phải đợi đồng đội hồi sinh. Việc hồi sinh yêu cầu một thành viên tốn một phút để cầu nguyện và hai trăm tiền tài. Sau khi hoàn thành, đội viên tử vong mới có thể hồi sinh tại căn cứ chính và một lần nữa tham chiến.

Trong khu vực bản đồ không phải đường chính (khu rừng), có các loại sinh vật mạnh yếu khác nhau, một số sẽ chủ động tấn công, một số khác thì phản công khi bị động. Nhiều nhiệm vụ liên quan đến chúng. Tiêu diệt những sinh vật này có thể nhận được tiền tài, thậm chí có thể nhận được thẻ phép thuật độc nhất. Loại thẻ phép thuật này không liên quan đến hệ tu hành, bất kỳ ai cũng có thể sử dụng. Khu rừng không phải đường chính có một lợi thế lớn nhất: có thể thông qua các con đường trong rừng để di chuyển từ đường trên xuống đường dưới hoặc đường giữa, nhằm bất ngờ tấn công đối phương. Hiểu rõ hướng di chuyển của đội viên đối phương cũng là yếu tố then chốt quyết định thắng bại của trận đấu.

Trận đấu đầu tiên bắt đầu. Đội hồng và đội lam theo quy định cử ba người ra trước, lần lượt trấn giữ ba đường trên, giữa, dưới. Ba đội viên này nhận nhiệm vụ ở các đường phụ cận. Những nhiệm vụ này có thù lao tương đối thấp và độ khó nhỏ, đúng kiểu thà có còn hơn không. Mỗi bên, trên mỗi đường đều có bảy tòa tháp tiễn thông thường, sẽ tấn công quái vật và đội viên đối phương. Uy lực khá bình thường, muốn tăng cường sức mạnh thì cần tiền tài.

Xung đột đầu tiên nổ ra ở khu rừng khi một đội viên đội hồng và một đội viên đội lam cùng có nhiệm vụ tiêu diệt một con vượn trong rừng. Đội hồng điều động đội viên trấn giữ đường trên đến hỗ trợ, còn đội lam cũng phái một thành viên tự do khác tới giúp. Mặc dù cuối cùng đội hồng đã giành được con vượn, nhưng vì tự ý rời khỏi đường trên, đội bạn đã nhân cơ hội phá hủy một tòa tháp tiễn của họ.

Ngay sau xung đột đó, hai đội viên của đội hồng và đội lam ở đường dưới, sau một thời gian thăm dò, đã giao chiến ở giữa bình nguyên. Cả hai đều là xạ thủ tầm xa, vừa né tránh đòn tấn công của đối phương, vừa tung ra đòn đánh của mình, khiến lượng máu của họ liên tục giảm. Ai sẽ là người chiến thắng vẫn còn là ẩn số. Trong lúc giằng co, đội viên đội lam bắt đầu chùn bước, rút lui, chuẩn bị tiến vào phạm vi bảo vệ của tháp tiễn. Đội viên đội hồng truy kích, nhưng không ngờ, đội viên tự do của đội lam từ khu rừng đã cắt đứt đường rút lui. Hai người đánh một, đồng đội không kịp cứu viện, đội viên đội hồng bị đội lam giết chết, giúp đội lam thu về ba trăm nguyên.

Sau khi có ba trăm nguyên, đội viên đường giữa của đội lam sử dụng thẻ hồi thành (chỉ dùng được một lần mỗi tám phút), dùng số tiền đó mua trang bị tăng cường lực tấn công, rồi quay trở lại vị trí của mình. Nhờ lợi thế có được bảo vật, đội viên đường giữa của đội lam bắt đầu áp đảo phản công. Sau vài phút công thủ, tòa tháp tiễn đầu tiên của đội hồng ở đường giữa đã bị phá hủy. Đội viên đường giữa của đội lam không dám xâm nhập sâu hơn, vì sợ bị đội viên khu rừng của đội hồng đánh úp, nên lập tức rút lui, giữ vững phòng thủ. Tháp tiễn đường giữa bị phá, thù lao nhiệm vụ của đội hồng ở đường giữa giảm, trong khi thù lao của đội lam ở đường giữa lại tăng lên. Nếu đội hồng không lập tức tìm cách khắc phục, lợi thế của đội lam sẽ dần dần được tích lũy.

Trận đấu này diễn ra khá tẻ nhạt, không có gì đặc sắc. Tuy nhiên, vì là trận đấu đầu tiên, mọi người vẫn xem với sự tò mò. Đến trận đấu thứ hai, cũng tẻ nhạt không kém, đã có người pha trò, thậm chí có người rời khỏi sân. Còn có người cho rằng loại cuộc thi đấu này thật vô vị.

Nhưng trận đấu thứ ba đã khiến mọi người thay đổi cách nhìn trước đó. Trận đấu thứ ba vẫn là những đội có thực lực tương đối bình thường, nhưng trong mỗi đội đều có một cường giả. Cường giả của đội hồng là Kim Kim, cường giả của đội lam là Jessie. Vì cuộc thi đấu lần này khá đặc biệt, Jessie tùy tiện tham gia một đội gồm những người tự do, còn Kim Kim thì không đội nào chịu nhận, bởi cô ta quá điên cuồng.

Kẻ mất trí và sự điên cuồng là hoàn toàn khác nhau.

Ngay từ đầu trận đấu, Jessie và Kim Kim đã có một trận huyết chiến ở đường dưới. Cả hai bên giao đấu vô cùng ác liệt. Thấy vậy, các thành viên khác của cả hai đội không chịu lùi bước, lập tức đến tiếp viện. Kết quả là một trận chiến năm đấu năm đã diễn ra ở đường dưới. Đáng tiếc là, hai nhóm người này lại thiếu sự phối hợp. Cuối cùng, nhóm của Jessie đã đột kích từ phía sau, gây trọng thương cho Kim Kim. Kim Kim bị dồn vào đường cùng, buộc phải rút lui. Năm đánh bốn, nhóm của Jessie nhanh chóng hạ gục hai người. Nhưng sau khi rút lui và hồi phục, Kim Kim đã kích hoạt chiêu tất sát, phóng ra một quả đạn nguyên lực khổng lồ. Quả đạn này bay càng lâu, uy lực càng lớn. Quả đạn gào thét lao đến, đâm thẳng vào một đội viên của chính nhóm Kim Kim và phát nổ. Một đám mây hình nấm bốc lên, tất cả tu hành giả trong phạm vi ba trăm mét vuông đều bị thổi bay và hứng chịu chấn động nguyên lực. Kim Kim quay người lao vào chiến trường, với một phần máu đã hồi phục, cô ta cầm súng phóng rocket trong tay, vừa nhe răng cười vừa càn quét điên cuồng. Kim Kim điên loạn gặp ai giết nấy, không chỉ hạ gục bốn thành viên của đội Jessie, mà còn tiện tay "làm sạch" luôn hai đội viên còn sót lại của chính mình ở đó. Sau đó, cô ta truy sát Jessie, phá hủy liên tiếp ba tòa tháp tiễn.

Jessie, sau khi dụ đối phương xâm nhập thành công, lập tức quay người tác chiến với Kim Kim. Trong trận chiến dưới chân tháp tiễn, Kim Kim đang điên cuồng chợt tỉnh táo lại và muốn chạy trốn, nhưng bị Jessie giữ chân quyết liệt. Cuối cùng, tuy cô ta đã giết được Jessie, nhưng bản thân cũng bị tháp tiễn bắn hạ.

Do cả hai bên không ai hồi sinh, mười người đều bỏ mạng, trận đấu k���t thúc với kết quả hòa.

Ở trận đấu phụ, sân thi đấu được thu nhỏ lại gấp đôi. Lần này, giá trị của cao thủ được thể hiện rõ. Kim Kim và Jessie lần lượt ở đường giữa và đường dưới, dựa vào thực lực vượt trội so với những người khác, một mạch đẩy thẳng. Sau khi kết thúc một đợt lính, Kim Kim mua trang bị tăng cường cho bản thân, còn Jessie thì mua binh lính cường hóa. Cuối cùng, dù Kim Kim đánh đâu thắng đó ở đường dưới, nhưng nhờ sự hỗ trợ của binh lính cường hóa ở đường giữa, Jessie đã tiến thẳng vào căn cứ của Kim Kim và giành chiến thắng.

Đây gần như là một trận chiến của hai người. Tám tu hành giả còn lại, dù có lượng nguyên lực không kém hai cao thủ là mấy, nhưng lại có sự chênh lệch lớn về thực lực và ý thức chiến thuật. Nói một cách đơn giản, khả năng vận dụng sức mạnh của họ kém xa hai vị cao thủ kia. Trước đây, trong các trận đấu giao hữu, người chơi hoặc là toàn cao thủ, hoặc là toàn hạng xoàng. Không có sự đối chọi như thế này nên khó nhận ra sự khác biệt. Thêm vào đó, mọi người trong Liên minh (Alliance) sống khá hòa bình, cơ hội luận bàn rất ít, nên nhiều người tỏ ra không hiểu về cục diện này. Cục diện này cho thấy, một cao thủ tu hành có thể đấu một chọi ba mà không bị rơi vào thế hạ phong.

Bình luận viên vàng Đinh Đức Văn giải thích tại hiện trường: “Lượng nguyên lực vĩnh viễn không phải là tiêu chuẩn đánh giá thực lực của tu hành giả. Rất nhiều người tu hành không xác định rõ phương hướng của mình, chỉ biết học hỏi kinh nghiệm thành công của tiền nhân. Cần biết rằng thành công không thể sao chép, nếu không tự tạo ra con đường riêng, mãi mãi chỉ là một tu hành giả bình thường. Kẻ có thể tạo ra thế giới của riêng mình, mới chính là anh hùng.”

Sau trận đấu này, xuất hiện một danh từ mới, gọi là "anh hùng". Chữ "anh hùng" này không có nghĩa là tình cảm sâu sắc, mà đại diện cho thực lực. Người bình thường chỉ có thể được gọi là thành viên Liên minh, chỉ những thành viên Liên minh có thực lực mạnh mới có thể được gọi là Anh hùng Liên minh. Đây là một cấp bậc, một ranh giới. Vượt qua ranh giới này mới chính là anh hùng. Lấy đội Bắc Nguyệt làm ví dụ, Bắc Nguyệt tin rằng bốn người trong đội đều đã vượt qua ngưỡng anh hùng, chỉ riêng Mễ Tiểu Nam vẫn còn quanh quẩn ở ngưỡng này.

Sau trận đấu, Buffon công khai phản đối việc truyền thông dùng từ "anh hùng" để định nghĩa mạnh yếu, cho rằng tu hành giả là một đại gia đình. Nhưng tờ Nguyên lực báo đã phản bác Buffon: “Trong suốt hàng trăm năm thành lập Liên minh (Alliance), lần nào gặp phải nguy cơ mà không phải dựa vào các thành viên cấp Anh hùng của Liên minh để giải quyết?” Lưu Na hỏi ngược lại: “Xin hỏi Hội trưởng Buffon, trong số các thành viên Liên minh, rốt cuộc có bao nhiêu anh hùng và bao nhiêu kẻ tầm thường?”

Thôi Minh đọc báo buổi sáng, cảm thấy Lưu Na có phần quá đáng. Quả thực, trong số tu hành giả có sự phân hóa mạnh yếu, và đôi khi sự chênh lệch này rất rõ ràng. Nhưng tất cả đều có những yếu tố khách quan. Ví dụ như bản thân anh ta, khi mới học được sáu yếu tố, chắc chắn không phải đối thủ của bất kỳ ai. Có người không có hứng thú với việc tu luyện, có người lại chưa gặp được cơ hội.

Quan điểm của Lý Thanh hơi khác Thôi Minh. Trước đây, anh ấy cũng có cái nhìn tương tự Thôi Minh, nhưng khi xin gia nhập thợ săn, họ yêu cầu phải đạt đến tiêu chuẩn thực lực trước tiên, sau đó mới xem xét đến các vấn đề như đạo đức hay tình cảm của Lý Thanh. Nói cách khác, những thợ săn, và thậm chí cả Liên minh (Alliance), thực chất đều biết rõ sự chênh lệch mạnh yếu rất rõ ràng trong giới tu hành, nhưng họ lại tìm cách giảm nhẹ tầm quan trọng của điều này. Việc mạnh yếu chênh lệch rõ ràng là sự thật khách quan, cần phải thừa nhận.

Ví dụ như Bắc Nguyệt với bảo đao do phụ thân để lại; Lý Thanh có thiên tư xuất chúng, có thể vào học viện Liên minh; Đinh Trạch xuất thân thế gia, sở hữu bùa hộ mệnh thần bí; và Thôi Minh với hệ sách khó hiểu. Họ đều có những điểm khác biệt so với tu hành giả bình thường. Dù là kỳ ngộ hay do nguyên nhân từ bản thân, khởi điểm của họ đều không giống với tu hành giả bình thường. Nếu Đinh Trạch, người có bùa hộ mệnh thần bí, mà lại có thực lực không chênh lệch nhiều so với tu hành giả bình thường không có bảo vật, thì mới là điều không hợp lý. (chưa xong còn tiếp.)

Toàn bộ nội dung của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và được bảo hộ bản quyền.