Đầu người!

Tống gia cổng lớn trưng bày một hàng đầu người!

Mỗi cái đầu đều được đặt trong một chiếc hộp đá, gương mặt an lành, không chút dấu vết đau đớn. Có thể suy ra, họ hẳn đã chết rất nhanh, đến mức không kịp biểu lộ bất kỳ sự thống khổ hay giãy giụa nào trên nét mặt.

"Đều là người của Tống gia, nếu không, ai lại đưa đầu người đến tận Tống gia thế này."

"Tống Điền là tướng quân trấn giữ Ngọc Môn Quan, bị giết rồi còn bị trả đầu về."

"Trấn Viễn Đại Tướng Quân, đó hẳn là một vị quan lớn cỡ nào chứ, chết cũng thảm quá!"

Người qua đường chỉ trỏ, xì xào bàn tán về sự kiện trả đầu người này.

Địa vị của Tống thị trong Tây Phong Đế Quốc ai cũng rõ, vậy mà có kẻ lại dám động thổ trên đầu thái tuế, giết tướng lĩnh trọng yếu của Tống gia, lại còn đưa đầu người đến tận cổng chính Tống gia!

Đây đã không chỉ là khiêu khích đơn thuần nữa!

Đây là khai chiến!

Tuyên chiến với Tống thị! Tuyên chiến với lão thần tiên Tây Phong, Tống Cô Độc!

Ào ào ào ——

Cửa phủ Tống gia mở, quản gia Tống Ninh dẫn theo một đám phủ vệ chạy ra.

Nhìn thấy một hàng hộp sọ người đặt song song trên bậc thềm, Tống Ninh biến sắc, nói: "Mau thu vào!"

"Vâng!" Đám phủ vệ đồng thanh đáp, mỗi người cố nén cảm giác buồn nôn và sợ hãi, chạy đến ôm lấy một hộp sọ người.

Các hộp sọ người đã được mang vào rồi, nhưng vấn đề rắc rối hơn lại nảy sinh.

Một gia tộc danh giá như Tống thị, mang nhiều đầu người chết vào nhà chắc chắn là điều cực kỳ xui xẻo. Huống hồ, chỉ ba ngày nữa là đại hôn của tiểu thiếu gia Tống Đình Vân, cũng sẽ tổ chức tại đây.

Nhưng nếu không thu những cái đầu này vào, chẳng lẽ cứ để chúng ở cổng nhà mình sao? Hơn nữa, dù là đầu của Tống Điền hay đầu của Trấn Viễn Tướng Quân, đều không thể thất lễ. Bị người vây xem, chỉ trỏ như vậy là cực kỳ bất nhã. Tống Điền là tộc nhân Tống thị, thì còn đỡ. Nhưng gia tộc họ Quan khi thấy đầu của Quan Vô Lượng bị người ta đối xử như vậy ngay trước cổng chính Tống gia, e rằng sẽ ghi hận Tống thị trong lòng.

Giữa lúc Tống Ninh đang bối rối, một tên sai vặt vội vã chạy tới, thì thầm vào tai ông ta mấy câu. Nét mặt Tống Ninh giãn ra đôi chút, vung tay nói: "Đưa đến nhà cũ ngoài thành!"

"Vâng!" Một đám người liền đem số đầu này đặt lên xe, chở đến nhà cũ ngoài thành.

Tống Ninh nhìn đám đông vẫn còn vây quanh hai bên xe ngựa không chịu giải tán, lớn tiếng quát: "Tản đi, tản đi! Mau giải tán hết đi, nếu không, ta sẽ coi các ngươi là đồng lõa, bắt hết đi gặp quan!"

Ào ào ào ——

Nghe được lời đe dọa đi gặp quan, mọi người lúc này mới lập tức tản đi.

"Nghe nói là do con Ác Long đó làm ra..."

"Con Ác Long đó muốn đối đầu với Tống gia, lần này Tống gia gặp rắc rối lớn rồi..."

"Xem ra lão thần tiên muốn ra tay rồi..."

Đám đông tản đi, tiếng bàn luận vẫn không ngớt bên tai.

Thiên Đô ngoài thành, Tống thị nhà cũ.

Tống Đình Vân quỳ trong sân, Tống Cô Độc tay cầm một bát cháo, đang nhâm nhi một đĩa dưa chuột muối nhỏ.

Tống Cô Độc ăn cháo không nhanh không chậm, như thể đang hết sức thưởng thức, ăn rất ngon miệng, không chút nào bị sự việc bên ngoài quấy rầy.

Cuối cùng cũng ăn xong bát cháo, Tống Cô Độc đặt bát xuống, nhận khăn lụa quản gia đưa tới lau miệng, rồi đứng dậy bước về phía Tống Đình Vân đang quỳ trong sân.

"Mấy cái đầu người?"

"Bốn cái." Tống Đình Vân đáp lời.

"Ngươi giết mấy người bọn hắn?"

"Bốn người." Tống Đình Vân đáp. Mạc Lý, nha hoàn, Cao Đại Phú và Trần Cẩu Đản – đương nhiên, Tống Đình Vân không biết tên họ. Bất quá, tối qua trong trận tập kích, họ quả thực đã giết bốn người đồng hành của con Ác Long đó.

"Ngươi giết bốn người của hắn, hắn chặt bốn cái đầu của chúng ta. Ngược lại cũng công bằng." Tống Cô Độc nhìn những cái đầu người chất đống trong sân, trầm giọng nói.

Tống Đình Vân ngẩng đầu, lạnh giọng nói: "Tại sao công bằng? Ta giết chẳng qua chỉ là mấy tên nô bộc, đồng nghiệp không đáng chú ý, hắn lại giết những phụ tá đắc lực của Tống thị ta. Bên nào nặng bên nào nhẹ, liếc mắt là rõ."

Tống Cô Độc khẽ thở dài, nói: "Đối với con mà nói, con người có sự phân chia cao thấp, quý tiện. Nhưng đối với người khác, bên con là bốn cái đầu, bên hắn cũng là bốn cái đầu. Con rồng nhỏ kia bực tức mãnh liệt đến vậy, chẳng phải vì thế sao? Nếu không, nó cần gì mạo hiểm thực hiện vụ ám sát này? Mối thù này, nó không muốn đợi thêm một ngày nào, nhất định phải báo ngay tại chỗ."

"Đều do Đình Vân vô năng." Tống Đình Vân vẻ mặt bi thương nói: "Đình Vân bày ra thiên la địa võng, không những không bắt được con Ác Long đó, ngược lại còn để nó thừa cơ giết nhiều nhân vật trọng yếu của chúng ta đến vậy, khiến Tống thị ta nguyên khí đại thương. Đình Vân cam lòng chịu phạt."

Tống Cô Độc khoát tay, nói: "Con không làm sai, hắn cũng không làm sai. Chỉ là thủ đoạn có ưu khuyết, thực lực có cao thấp mà thôi. Chuyện này không trách con."

Tống Đình Vân trong lòng càng thêm khó chịu. Gia gia nói thủ đoạn của họ có ưu khuyết, thực lực có cao thấp – chẳng phải càng chứng thực rằng thủ đoạn và thực lực của mình không bằng Lý Mục Dương sao?

Nếu không, làm sao phải chịu thiệt thòi lớn đến vậy?

Tống Cô Độc nhìn cháu trai đang quỳ rạp dưới đất, trầm giọng nói: "Tâm tình con muốn giết con Ác Long đó ta có thể lý giải. Tuy phe ta chết vài người, nhưng kết quả ta cũng có thể chấp nhận. Thế nhưng, thủ đoạn làm việc của con lại khiến ta khó mà tán đồng. Đình Vân à, làm người quý ở sự thấu hiểu, quý ở sự lâu dài. Thất bại, còn có thể làm lại lần sau. Nhưng nhân phẩm đã hỏng rồi, thì không thể nào vực dậy được nữa. Tiểu Tâm là thê tử tương lai của con, con lại dùng thủ đoạn này để ép buộc, dụ dỗ nha hoàn nhằm dò la tin tức của con Ác Long đó... Sau này con muốn đối xử với Tiểu Tâm thế nào? Chuyện này nếu để người ngoài biết, họ sẽ nhìn con Tống Đình Vân thế nào?"

"Ngay cả thê tử chưa xuất giá của mình cũng có thể lợi dụng triệt để, thì còn ai là người con không thể mang ra giao dịch? Cứ như vậy, bên cạnh con làm sao có thể có tử sĩ trung thành tuyệt đối? Làm sao có được bạn thân không rời không bỏ? Cái gì gọi là người? Chữ 'người' là hai nét dựa vào nhau, nét cong lên che chở, nét dựa vào. Nếu không có sự chống đỡ từ bên cạnh, bản thân sẽ không thể đứng vững được."

"Đình Vân xin nhận lời giáo huấn, Đình Vân biết lỗi rồi. Đình Vân chỉ là muốn làm chút chuyện vì Tống thị." Tống Đình Vân lại một lần nữa cúi thấp đầu.

"Việc đã đến nước này, nhiều lời vô ích." Tống Cô Độc khoát tay nói. Tầm mắt ông nhìn những hộp sọ người và những hộp đá trống rỗng bên cạnh, hỏi: "Cái này cũng là do con rồng nhỏ kia đưa tới sao?"

"Đúng vậy." Tống Đình Vân trầm giọng nói: "Được gửi đến cùng với những hộp sọ người kia, còn có mười hai cái hộp trống."

"Mười hai cái hộp trống... có ý tứ. Con rồng nhỏ này thật là thú vị."

"Gia gia, đây là ý gì?"

"Mười hai cái hộp trống này, một cái dành cho con, một cái dành cho ta... còn có mỗi người một cái cho đại bá, nhị thúc của con và những người khác." Khóe miệng Tống Cô Độc hé một nụ cười nhạt, chẳng hề tức giận vì hành động của Lý Mục Dương. "Hắn muốn tiêu diệt cả nhà Tống thị chúng ta."

"Lý Mục Dương..." Đôi mắt Tống Đình Vân đỏ ngầu, gầm lên.

"Vốn dĩ hắn đến là để báo thù, cách làm như vậy có gì đáng ngạc nhiên?" Tống Cô Độc khẽ thở dài, nói: "Đáng tiếc thay, ngày đó lại để chúng trốn thoát, thả hổ về rừng, hậu hoạn vô cùng!"

"Gia gia ——"

"Được rồi, con quay về chuẩn bị hôn sự đi. Ta phải đi sắc thuốc cho Thần Hi."

Nói xong, ông xoay người đi về phía nhà thuốc ở hậu viện.

——

Theo sự kiện trả đầu người này lan rộng, một vòng tranh đấu mới cũng bắt đầu.

Lần này Lý Mục Dương đã giết chết bốn nhân vật trọng yếu: một là Thủ tướng Ngọc Môn Quan, một là Thành chủ Hàm Đan, hai người còn lại là Binh bộ Thị lang Lâm Đào và Trấn Viễn Đại Tướng Quân Quan Vô Lượng.

Mấy vị này đều là những nhân vật đại diện cho phe võ tướng của Tống thị. Thủ tướng Ngọc Môn Quan Tống Điền chỉ huy bảy vạn quân, trấn giữ cương vực Tây Phong, không cho quân địch xâm phạm Tây Phong dù chỉ một bước. Thành chủ Hàm Đan Thành Cương dù ngu ngốc, thế nhưng Hàm Đan thành lại bảo vệ xung quanh Thiên Đô, có vị trí chiến lược cực kỳ trọng yếu. Nếu Thiên Đô thành gặp cường địch, thủ tướng trong thành Hàm Đan có thể tập trung binh lực nhanh nhất để chi viện. Binh bộ Thị lang Lâm Đào và Quan Vô Lượng, hai vị đại thần này càng không cần phải nói, họ là những nhân vật trọng yếu được Tống thị sắp xếp ở Kinh Thành để khống chế toàn bộ binh mã.

Trước kia khi họ còn sống, những chức vị này tự nhiên nằm trong tay Tống thị. Giờ đây họ đã chết rồi, Tống thị có thể gây ảnh hưởng bao nhiêu đến những người kế nhiệm, đó là một điều không thể lường trước.

Ít nhất, Huệ Vương cùng Thôi thị đều muốn chia một chén canh. Những người khác cũng mỗi người một toan tính riêng. Muốn họ từ bỏ, chẳng lẽ không phải đánh đổi bằng những lợi ích khác sao?

Sau nhiều vòng tranh chấp và thương thảo, cuối cùng chức Trấn Viễn Đại Tướng Quân tuy do Quan Vân Đỉnh, một tộc nhân họ Quan trung thành với Tống thị tiếp nhận, nhưng Binh bộ Thị lang lại do Tống Ngọc, một tộc nhân Tống thị, tiếp nhận. Thủ tướng Ngọc Môn Quan thì được Huệ Vương chỉ định cho Uy Vũ Đại Tướng Quân Trần Lân nắm giữ, còn Thành chủ Hàm Đan lại bị Mộ Dung Sương, dòng chính Thôi thị, tiếp nhận. Như vậy, Tống thị không chỉ mất đi bốn nhân vật trọng yếu, hơn nữa còn mất đi hai vị trí quan trọng.

Không thể không nói, lần này đối với họ mà nói, thực sự là một tổn thất nặng nề.

Tống thị đối với con Ác Long đó càng hận thấu xương, hận không thể giết chết nó để yên lòng.

Khi trận tranh giành quyền lực này lắng xuống, ngày đại hôn của Tống Đình Vân, thiếu gia Tống thị, và tiểu thư Thôi Tiểu Tâm, con gái Thôi gia, cũng đã đến.

Đây là một hôn lễ liên hôn chính trị, cũng là một hôn lễ được cả thành quan tâm.

Tống Đình Vân được mệnh danh là Ngọc Thụ của Tống gia, còn Thôi Tiểu Tâm lại là minh nguyệt đứng đầu trong Tam Minh Nguyệt của Đế Đô cao quý. Hai người này vốn dĩ là những nhân vật có thanh danh hiển hách trong Thiên Đô thành.

Hơn nữa, Tống Đình Vân cùng Thôi Tiểu Tâm thông gia có nghĩa là Tống thị và Thôi thị sẽ hợp tác sâu sắc hơn nữa. Điều này sẽ có ảnh hưởng ra sao đến cục diện chung của Tây Phong? Các thế lực khắp nơi sẽ đối xử với chuyện này thế nào?

Càng nguy hiểm hơn chính là, con Ác Long kia, sau khi chặt mấy cái đầu của Tống thị và đưa chúng đến tận cổng chính Tống gia, lại một lần nữa ẩn giấu hành tung của mình. Thần Long không thấy đầu không thấy đuôi.

Thế nhưng, không ai dám quên sự tồn tại của hắn. Tất cả mọi người đều rõ ràng, con rồng nhỏ đang lẩn trốn trong bóng tối kia có thể tung ra sát chiêu lạnh lẽo bất cứ lúc nào, giáng cho Tống thị và những kẻ thù của nó một đòn chí mạng.

Tới gần mùa đông, hàn ý càng ngày càng đậm.

Thiên Đô thành lại một lần nữa cuồn cuộn phong vân, một hôn lễ định trước sẽ không yên bình cuối cùng cũng được mở màn trong bầu không khí căng thẳng này.

Bản dịch này, với tâm huyết được đầu tư, thuộc về truyen.free.