Kể từ khi Lục thị làm phản thất bại, Thiên Đô thành liền bước vào kỷ nguyên thanh trừng đẫm máu.

Hoàng thành ngàn năm chìm trong cảnh tiêu điều, gió thảm hạc sầu, mỗi ngày đều có những kẻ vốn ngồi ở vị trí cao hoặc danh tiếng lẫy lừng bị giải ra Ngọ Môn hành hình. Khám nhà diệt tộc, con cái gia quyến bị sung làm nô tịch. Còn có những kẻ b��� đày đến nơi man hoang xa xôi càng thê thảm hơn, khoác gông đeo xiềng, đội ngũ dài dằng dặc đi qua đại lộ Trường An, e rằng không ít người sẽ chết trên đường, đời này khó lòng trở về Thiên Đô được nữa.

Vốn dĩ những chuyện này hẳn không liên quan gì đến dân chúng bình thường, thế nhưng không hiểu vì sao, bá tánh Thiên Đô vẫn cứ cảm thấy mây đen bao phủ đỉnh đầu, ai nấy đều mang cảm giác tinh thần căng thẳng, đến nỗi tiếng nói và tiếng cười sảng khoái đều hết sức đè thấp, cứ như sợ lỡ làm phiền ai đó vậy.

Tựa như nồi chảo sắp sôi, tựa như cơn mưa bão mùa hạ sắp đổ.

Ai nấy đều cảm thấy ngột ngạt, khó thở.

Hai ngày này, Thiên Đô thành đột nhiên lại trở nên náo nhiệt.

Chuyện bắt nguồn từ việc Tống Phất Hiểu của Tống gia đã làm bị thương Yến Tương Mã của Yến gia. Yến gia không những không đến tìm Tống gia phân bua, trái lại còn đuổi Yến Tương Mã ra khỏi nhà. Yến Tương Mã dưới cơn nóng giận đã bỏ nhà trốn đi, không rõ tung tích.

Giữa lúc mọi người nghị luận quyền thế ngập trời của Tống gia cùng sự yếu thế vô năng của Yến gia, Tống Phất Hiểu đột nhiên quỳ rạp trước cửa Yến gia, đến tạ tội, thỉnh cầu Yến gia tìm Yến Tương Mã về. Nếu Yến Tương Mã một ngày không trở về, hắn liền một ngày không đứng dậy.

Gia chủ Yến gia, Yến Đông Lâu, tự mình ra mặt thỉnh cầu, lại bảo rằng tin tức của Yến Tương Mã hoàn toàn không có, bọn họ cũng đang cố gắng tìm kiếm ——

Yến gia và Tống gia lời qua tiếng lại, ồn ào không dứt, bá tánh Thiên Đô cũng vui vẻ hóng chuyện náo nhiệt này. Trong hơn một năm qua, Thiên Đô thành chìm trong không khí âm u chết chóc, đã lâu không có chuyện thú vị nào như thế xảy ra.

Chu Dục Nhân cũng là một trong số những người xem náo nhiệt.

Chu Dục Nhân là Ngôn quan của Tây Phong Đế Quốc, có chức trách giám sát bách quan, lắng nghe tiếng nói can gián. Ngôn quan là một tập thể khá đặc thù, quyền lực của họ nói lớn thì rất lớn, nói nhỏ thì rất nhỏ, then chốt là xem lòng dạ Đế Vương có bao dung thiên hạ, có độ lượng tiếp thu lời can gián hay không.

Có ngôn quan cương trực thẳng thắn, dũng cảm không sợ chết, thậm chí thẳng thắn chỉ ra khuyết điểm của quân chủ để khuyên can sửa đổi, đến nỗi ngay cả Đế Vương cũng phải nể sợ, tránh không kịp.

Chu Dục Nhân chính là một trong những ngôn quan cương trực thẳng thắn đó, ít nhất bản thân ông ta tự cho là như vậy.

Chu Dục Nhân đã sớm biết một chút "mâu thuẫn" giữa Yến Tống hai nhà này. Chỉ bất quá ông ta cũng không vội vàng đưa ra nhận định. Bá tánh bình thường không rõ ràng về sự thay đổi hoàng quyền Tây Phong, nhưng Chu Dục Nhân lại cực kỳ rõ ràng.

Lần này tiên hoàng qua đời, Lục thị sụp đổ, Tống gia cùng Thôi gia là phe hưởng lợi lớn nhất. Thứ yếu chính là những gia tộc cấp cao do Yến gia đứng đầu.

Yến gia lại bị Thôi gia sai khiến như trời giáng, những trận giao tranh của các bậc thần tiên này, chắc chắn là do lợi ích phân chia không đều. Liên quan gì đến ông ta đâu?

Chu Dục Nhân tuy thẳng tính, nhưng cũng không ngốc. Nếu như ngốc cũng không có cách nào trở thành người đứng trong đài gián.

Sáng sớm, Chu Dục Nhân đang ở nhà uống hai bát cháo ăn dưa muối thì đột nhiên quản gia Chu Lực đến báo, nói nhỏ vào tai ông: "Lão gia, ngoài cửa có một tên ăn mày muốn gặp người."

Chu Dục Nhân nghe xong sắc mặt chợt biến đổi, lạnh lùng nhìn Chu Lực một cái, nói: "Chẳng lẽ tất cả ăn mày của Thiên Đô thành hôm nay ta đều phải gặp mặt một lần sao? Như vậy ta còn có cần ăn cơm không? Có cần người hầu không?"

Chu Lực biết lão gia đang giận, vội vàng giải thích: "Không đâu ạ, con cũng đã nói với tên ăn mày đó như vậy —— thế nhưng không ngờ tới tên ăn mày kia ầm một tiếng liền quỳ rạp trước cửa nhà chúng ta, dù khuyên can đủ đường hắn vẫn không chịu đứng dậy. Con đã định bảo hộ vệ khiêng hắn đi ném thật xa thì hắn lại từ trong lòng lấy ra một thứ như thế này —— nói rằng chỉ cần con đưa nó đến trước mặt lão gia, lão gia nhất định sẽ gặp hắn."

Lúc nói chuyện, Chu Lực cầm một khối ngọc bội trong tay đặt lên bàn ăn.

Ngọc bội thuần trắng, màu sắc long lanh, bên trong ẩn hiện phù vân lưu động, vừa nhìn đã biết không phải vật phàm. Ngọc bội được điêu khắc hình Kỳ Lân, chạm trổ tinh mỹ, Kỳ Lân tuyệt mỹ tinh xảo, như vật còn sống.

Sắc mặt Chu Dục Nhân chợt biến đổi, trợn mắt nhìn chằm chằm khối ngọc bội trên bàn ăn, cứ như phát hiện một điều gì đó khó tin.

Sắc mặt Chu Dục Nhân biến đổi liên tục, trầm ngâm một lúc lâu, rồi hỏi: "Tên ăn mày kia hiện giờ ở đâu?"

"Cổng sau phủ trạch ạ. Con thấy hắn quần áo rách nát, gầy như củi khô, lại có thể móc ra thứ tín vật như vậy, nghĩ rằng có lẽ hắn thật sự quen biết lão gia cũng không chừng." Chu Lực cẩn thận nhìn chằm chằm sắc mặt Chu Dục Nhân, lên tiếng nói: "Vì lẽ đó con liền đưa hắn đến phòng gác cổng, bảo hắn đợi một lát. Nếu lão gia không muốn gặp, con sẽ cho người đưa hắn vài đồng bạc lẻ rồi đuổi đi là được."

"Lặng lẽ dẫn hắn vào thư phòng của ta." Chu Dục Nhân trầm giọng nói. "Dặn dò người canh gác trong phòng, ai cũng không được nói ra chuyện này, kẻ nào tiết lộ ra ngoài sẽ bị đánh gãy chân."

"Vâng, lão gia. Người canh gác ở cổng đều là người của lão gia chúng ta, bọn họ biết nặng nhẹ." Chu Lực đáp một tiếng, lập tức lui ra.

Chu Dục Nhân đưa tay vuốt ve khối ngọc bội kia, tự lẩm bẩm: "Tam Giải huynh, huynh sao lại khổ đến vậy chứ? Chuyện đã qua nhiều năm, ta cũng từng nghĩ muốn giải nỗi oan khuất cho huynh, e rằng sức người nhỏ bé, khó lòng giúp lão hữu toại nguyện a."

Bữa sáng đã không còn khẩu vị, Chu Dục Nhân nắm chặt khối ngọc bội kia trong tay, đi về phía thư phòng.

Quả nhiên, Chu Dục Nhân vừa mới đi tới thư phòng, đẩy cửa phòng ra, thì có một người đàn ông trung niên ầm một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt, ôm chặt lấy chân ông gào khóc nói: "Bá phụ, ta là Lê Văn Cẩm, cháu trai của người đây!"

Chu Dục Nhân nặng nề thở dài, đưa tay đỡ tên ăn mày kia đứng dậy, trầm giọng nói: "Ta biết ngươi là Văn Cẩm. Nhìn thấy khối ngọc Kỳ Lân này, ta đã đoán được thân phận của ngươi —— khối ngọc Kỳ Lân này là lúc ngươi mới sinh ra, ta tự tay đeo vào cổ ngươi, là để chúc mừng Tam Giải huynh có tin mừng Kỳ Lân nhi. Chẳng phải cả nhà các ngươi đã bị hải tặc Hồng Hài Nhi giết hại, chôn thây nơi đất khách sao? Cả nhà đều vong mạng, không một ai thoát thân sao? Khi tin tức truyền đến, ta cực kỳ bi thương, còn cố ý phái người đắc lực đi Diêm Thành tìm các ngươi, nhưng kết quả không tìm thấy ai, chỉ thấy những thi thể xếp thành hàng dài san sát —— Văn Cẩm, ngươi đã thoát thân bằng cách nào? Lại vì sao đến Thiên Đô?"

"Bá phụ, người hãy minh oan cho cả nhà chúng cháu! Phụ thân mẫu thân của chúng cháu chết thảm lắm, bọn họ đều bị người ta giết. Gia tộc Lê thị chúng cháu đã bị người nhà họ Tống giết hại." Tên ăn mày trung niên lại một lần nữa quỳ rạp dưới đất, dập đầu lia lịa về phía Chu Dục Nhân.

Chu Dục Nhân sắc mặt lạnh lùng, nói: "Văn Cẩm, ngươi đứng dậy nói chuyện. Nếu ta đã bảo người đưa ngươi vào thư phòng này, cũng đã là chấp nhận gánh vác mọi hệ lụy —— ngươi hãy kể rõ chân tướng sự tình cho ta, sau đó chúng ta sẽ bàn bạc kỹ càng."

"Vâng, bá phụ." Tên ăn mày trung niên từ dưới đất đứng dậy, ánh mắt đỏ như máu, giọng nói bi thương: "Tiểu muội Lê Uyển từ nhỏ đã có phong thái của một mỹ nhân, lại tinh thông cầm nghệ, danh tiếng vang khắp Kinh thành. Chỉ vì khi nhìn thấy Tống Ngọc của Tống gia, nàng đã lộ ra vẻ kinh hãi, sợ hãi, liền bị Tống Ngọc ghi hận trong lòng. Trong một lần yến tiệc tao nhã, hắn lén lút theo dõi, bắt cóc tiểu muội, đáng thương tiểu muội phải chịu giày vò, chà đạp, thật vất vả lắm mới tìm được cơ hội chạy trốn, lại bị Tống Ngọc đuổi theo kịp và xé xác ngay giữa đường —— ngay giữa đường xé thành mảnh vụn ——"

Nhớ tới thảm trạng của tiểu muội, Lê Văn Cẩm bi thương cực kỳ, giọng nói nghẹn ngào không thốt nên lời: "Tiểu muội đáng thương của cháu —— cứ như vậy bị bọn chúng giết. Bị Tống Ngọc đó giết —— Cháu —— Gia phụ đến Tống gia truy cứu trách nhiệm, lại bị quyền thế của Tống gia bức bách, đầu tiên là tìm người thế Tống Ngọc gánh tội, sau đó lại điều phụ thân đến Diêm Thành, đồng thời lệnh cho cả tộc chúng cháu phải lập tức đến nhậm chức —— Thế nhân đều cho rằng phụ thân cháu đã bị quyền thế mua chuộc, vì lẽ đó hy sinh tính mạng tiểu muội, nhưng ai lại biết gia phụ ngày đêm đau khổ tột cùng, lấy nước mắt rửa mặt?"

Chu Dục Nhân gật đầu, nói: "Chuyện này ta biết một ít nội tình. Chỉ là sau khi sự việc xảy ra, gia tộc Lê thị các ngươi trong một đêm toàn bộ biến mất, phụ thân ngươi cũng không kịp nói một lời nào đã đến Diêm Thành nhậm chức, ta cũng từng nghĩ muốn nói giúp các ngươi, nhưng không có khổ chủ, khó mà thành công —���"

Còn một câu nói Chu Dục Nhân không nói ra, khi đó thế nhân đều cho rằng Lê Thụy Cương, tức Lê Tam Giải, đã bị Tống thị mua chuộc, dùng chức thành chủ Diêm Thành để đổi lấy mạng con gái. Chu Dục Nhân tuy rằng không tin bạn thân mình là một người như vậy, thế nhưng, khi ông đến đối chất với Lê Tam Giải, lại phát hiện cả nhà Lê Tam Giải đã biến mất không còn tăm hơi, mấy ngày sau liền truyền đến tin tức đã nhậm chức ở Diêm Thành. Chu Dục Nhân cười gằn ba tiếng, cũng không đề cập tới chuyện này nữa.

"Phụ thân sao có thể không đi? Tống gia phái người bắt Ngũ đệ đến Diêm Thành, răn đe phụ thân phải đến Diêm Thành trong vòng ba ngày, nói rằng nếu đến trễ một ngày, sẽ chặt một cánh tay của tiểu đệ, nếu đến muộn ba ngày, liền giết Ngũ đệ —— phụ thân không dám trì hoãn, hành lý cũng không kịp thu dọn, liền dẫn người nhà chạy tới Diêm Thành —— chúng cháu biết sức mình yếu bạc nhược, khó lòng chống lại được đại tộc như Tống thị, không ngờ tới rằng, Tống Ngọc đó sau khi được đưa vào quân đội lại tiền đồ xán lạn, rất nhanh đã lập công trở thành Phiêu Kỵ tướng quân —— Gia phụ vẫn luôn chú ý động tĩnh của Tống Ngọc, mỗi khi hắn thăng cấp một lần, sắc mặt phụ thân lại thêm phần ảm đạm. Một lần Thiết Môn Quan đại thắng, Tống Ngọc thậm chí thăng liền ba cấp, phụ thân mặt xám như tro, triệu tập cả nhà chúng cháu lại, bảo chúng cháu thu dọn hành lý, ông ấy muốn đưa mấy anh em chúng cháu đi trong đêm ——"

"Lúc đó chúng cháu còn không rõ ý nghĩa, rõ ràng là Tống gia giết em gái của cháu, rõ ràng là Tống gia gây tổn hại cho chúng cháu, vì sao còn phải sợ hãi những kẻ ác đồ đó đến vậy —— lại nói, chúng cháu vẫn an cư ở Diêm Thành, xưa nay chưa từng biểu hiện bất mãn gì đối với Tống thị, chúng cháu vì sao phải trốn? Tống thị tại sao lại muốn giết chúng cháu? Phụ thân nói, chức quyền của Tống Ngọc càng lớn, quân hàm càng cao, những việc làm năm đó của hắn càng trở thành cái đinh trong mắt, cái dằm trong thịt của hắn, hắn nhất định phải nhổ cái đinh này đi, nếu không, bất cứ lúc nào cũng có thể bị chính địch lấy ra công kích —— Phụ thân nói, biện pháp tốt nhất chính là giết chúng cháu. Chỉ có người chết mới có thể khiến chuyện này lắng xuống, không còn chứng cứ. Chúng cháu còn chưa kịp chạy trốn, hải tặc đã dẫn người xông vào phủ thành chủ, diệt môn gia tộc Lê thị chúng cháu ——"

Lê Văn Cẩm dùng ống tay áo đen sì lau nước mắt, lên tiếng nói: "Lúc ấy có bằng hữu mời cháu ra ngoài uống rượu, cháu vừa vặn bụng không khỏe nên đi nhà xí —— chờ cháu trở lại, những bằng hữu đó của cháu cũng toàn bộ chết hết. Cháu nghĩ tới lời của phụ thân, biết bọn họ là nhắm vào cháu mà đến, cháu chưa có về nhà, mà là trực tiếp chạy đến hoang dã trốn mấy ngày, mãi đến tận khi quan phủ phát ra thông cáo, cháu mới dám hòa vào đám đông để liếc nhìn thi thể gia tộc Lê thị của cháu ——"

Lê Văn Cẩm nằm rạp trên mặt đất, khóc nấc không thành tiếng, nói: "Bá phụ, cháu —— cháu van cầu người, hãy minh oan cho gia tộc Lê thị chúng cháu, nếu không thì cha mẹ chúng cháu chết oan uổng lắm ——"

Nghe xong Lê Văn Cẩm giảng giải, Chu Dục Nhân vừa giận dữ, r��i lại do dự bất định.

Ông ta tự nhiên tin tưởng lời tố cáo của Lê Văn Cẩm, điều này cũng thực sự đúng với lối làm việc của người nhà họ Tống. Bọn họ tự xưng là người đọc sách, vì lẽ đó những chuyện dơ bẩn đều do những người khác xử lý. Ông ta càng không tin rằng Lê thị sẽ đắc tội hải tặc Hồng Hài Nhi, càng sẽ không tin rằng một tên hải tặc bởi vì một chút tranh chấp lợi ích lại dẫn người xông vào phủ thành chủ giết hại phủ chủ cùng gia quyến của ông ta đến mức không còn một ai.

Cũng chỉ có Tống thị có lý do làm như thế, là chính là vì che giấu tội danh cho Tống Ngọc, vì hắn sau này chưởng khống Thiết Môn Quan mà làm nền.

Nhưng mà, liệu mình thực sự muốn nhúng tay vào vũng nước đục này sao?

Bọn họ đối mặt là ai, là Tống gia.

Là gia tộc Tống thị quyền khuynh triều chính, là kẻ đứng sau màn thao túng, đẩy Sở Vương lên làm quân vương bù nhìn.

Chỉ cần mình lộ ra ý định minh oan cho Lê thị, thậm chí chỉ cần bị Tống gia dò la được tin tức mình đã tiếp xúc với Lê thị, e rằng bản thân cũng sẽ gặp bất trắc.

Chết cũng chưa hết tội, cả nhà mình sợ là cũng khó lòng thoát khỏi tai ương.

Những gì Lê thị đã gặp phải chẳng phải đã nói lên tất cả sao? Phong cách hành sự của Tống thị xưa nay đều là nhổ cỏ tận gốc. Tiên hoàng chỉ có điều ở hậu cung chửi vài câu nặng lời về sự chuyên quyền của Tống thị, kết quả Tiên Hoàng lại bị Lục thị giết hại ——

Nhìn thấy Chu Dục Nhân trầm mặc không nói, Lê Văn Cẩm chỉ cảm thấy trái tim mình như chìm xuống đáy.

"Lẽ nào những lời họ nói chỉ là lừa gạt mình? Bọn họ nói chỉ cần mình ngay trước mặt Chu bá phụ kể rõ chân tướng của chuyện, ông ấy liền nhất định sẽ ra mặt làm chủ cho mình ——"

"Bá phụ ——" Lê Văn Cẩm lên tiếng gọi. "Cháu trai biết động thái này chắc chắn khiến bá phụ lâm vào cảnh khó xử, nhưng mà, cháu trai thực sự là không còn cách nào nữa —— tiểu điệt sức khỏe càng ngày càng tệ, e rằng cũng không sống nổi mấy năm. Nếu tiểu điệt cũng chết vì bệnh, vậy thì gia tộc Lê thị chúng cháu liền tuyệt tự tuyệt tôn, mối đại thù của Lê thị chúng cháu liền cũng chẳng còn cách nào báo, thậm chí còn không ai hiểu rõ ——"

Chu Dục Nhân bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve khối ngọc Kỳ Lân trong lòng bàn tay, lên tiếng nói: "Ta cùng phụ thân ngươi, Tam Giải huynh, là hương thân, lại là tri kỷ. Khi ta còn bé nhà nghèo, ngay cả bụng cũng không đủ no, càng không có tiền đọc sách, là Lê gia các ngươi đã giúp đỡ cứu trợ, Chu Dục Nhân ta mới có thể đọc sách học chữ, mới có thể có được phú quý như ngày hôm nay. Ta nợ Lê gia các ngươi quá nhiều, quá nhiều."

"Gia phụ chỉ nói với chúng cháu về tình thâm nghĩa trọng với bá phụ, chưa từng đề cập tới việc cứu trợ." Lê Văn Cẩm lên tiếng phụ họa.

"Ừm, đó chính là Tam Giải huynh mà ta biết. Kẻ thêu hoa trên gấm thì nhiều, người đưa than sưởi ấm giữa ngày đông tuyết rơi mới hiếm. Năm đó phụ thân ngươi chính là người đưa than sưởi ấm giữa ngày đông tuyết rơi, nhưng nếu không có gánh than đó của huynh ấy, e rằng ta sớm đã bị trận tuyết lớn kia đông chết rồi."

"Bá phụ ——"

Chu Dục Nhân khoát tay áo một cái, nói: "Chuyện này ta đã nắm rõ trong lòng. Ngươi trước hết tạm thời ở lại phủ ta đi. Trong phủ cũng có môn khách hiểu được y thuật, bọn họ sẽ giúp đỡ xem xét trạng huống thân thể của ngươi, chữa trị không khó, chắc hẳn không có gì đáng ngại ——"

"Cảm ơn bá phụ." Lê Văn Cẩm cảm động đến rơi nước mắt.

"Cảm ơn cái gì? Vốn dĩ là người một nhà." Chu Dục Nhân phất tay. "Văn Cẩm đã chạy trốn nhiều năm, vì sao không sớm hơn mấy ngày đến Thiên Đô tìm ta đây? Cứ mãi đến tận lúc này mới quay về?"

Lê Văn Cẩm lòng khẽ giật mình, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản nói: "Không dám dối gạt bá phụ, trước đây có nên đến tìm bá phụ giúp đỡ hay không, Văn Cẩm vẫn còn do dự trong lòng ——"

"Ngươi sợ ta không giúp ngươi?"

"Cháu không nghi ngờ tấm lòng muốn giúp người của bá phụ, cháu chỉ là lo lắng quyền thế bức người của Tống thị, sẽ khiến bá phụ lâm vào cảnh khốn đốn."

"Hiện tại quyền thế của Tống thị càng hơn năm xưa, ngươi lại không sợ sao?"

"Cháu chỉ là —— chỉ là thấy mình còn sống được vài ngày nữa, thì đều phải mạo hiểm thử một phen —— vạn —— vạn nhất bên bá phụ có biện pháp gì thì sao?"

Ánh mắt Chu Dục Nhân sắc như dao, quét qua quét lại trên mặt Lê Văn Cẩm. Lê Văn Cẩm cảm thấy trên mặt đau rát, cũng không dám tránh né, cố gắng nhìn thẳng vào ánh mắt Chu Dục Nhân.

Một lúc lâu, Chu Dục Nhân nhẹ nhàng thở dài, gọi: "Chu Lực, mang Văn Cẩm đi nghỉ ngơi đi."

"Vâng, lão gia." Chu Lực đáp một tiếng, mang theo Lê Văn Cẩm đi ra thư phòng.

Chu Dục Nhân đứng trong thư phòng, nhìn tấm biển treo bốn chữ lớn trên tường: Khoáng lãng không bụi.

Đây là tiên hoàng tiện tay viết tặng ông, thậm chí ngay cả chữ ký và ấn tín cũng không có. Nhưng mà, Chu Dục Nhân vẫn mang trong lòng cảm kích, cũng luôn lấy bốn chữ này làm kim chỉ nam cho lẽ sống và đạo làm quan của mình.

"Không bụi a không bụi, thế gian này ai có thể giữ được tâm không vướng bụi trần đây?" Chu Dục Nhân tự lẩm bẩm: "Chu mỗ vinh hạnh thay, cũng không biết bị ai coi trọng, trở thành lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào Tống thị —— vì dân vì nước, lại vì bằng hữu thân thiết, lưỡi dao này, ông ta không thể không cầm lấy."

Trong cửa hàng tơ lụa, Lý Mục Dương đã làm việc ngày càng thuận lợi. Khi những đ���ng nghiệp khác không thể giúp được, một mình hắn cũng có thể phụ trách tiếp đón khách mới.

Cao Đại Phú cùng Trần Cẩu Đản đều có thiện cảm đặc biệt với sự hào phóng của Lý Mục Dương, lại có phần e ngại "bà chủ" biểu tỷ đứng sau lưng hắn, nên không dám chủ động đắc tội. Mạc Lý bởi vì Lý Mục Dương đã làm được một đơn hàng lớn cho Thôi Tiểu Tâm và Sở Ninh công chúa, cũng đối với hắn khá thân thiết một chút. Cảm thấy tiểu tử này tuy rằng dung mạo không được đẹp, thế nhưng kẻ xấu xí có phúc của kẻ xấu, vẫn có thể kiếm tiền cho cửa hàng.

Hắn không biết thân phận thật sự của Mạc lão bản kia, cũng chỉ coi hắn là một phú ông ở Thiên Đô thành.

Lý Mục Dương đang cầm phất trần quét dọn bụi bặm trong cửa hàng thì Hồng Tụ trong vai bà chủ đột nhiên hấp tấp xông vào, chỉ vào Lý Mục Dương liền chửi ầm lên: "Hoàng Nhị Cẩu, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, đến rồi thì phải siêng năng làm việc, dùng mắt mà quan sát, để tâm mà học tập —— ngươi xem ngươi xem, bảo ngươi quét dọn cửa hàng một chút, ngươi dùng phất trần phất qua phất lại, số bụi đó rơi vào đâu hết? Rơi xuống trên mặt tơ lụa, rơi xuống trên mặt tơ lụa, tơ lụa sẽ đen sạm lại, đến lúc đó khách hàng đến lại tưởng là hàng cũ từ năm ngoái, thế thì làm sao bán được?"

Bà chủ lên tiếng, những đồng nghiệp trong cửa hàng câm như hến, ngay cả Mạc Lý ngẩng đầu nhìn Lý Mục Dương một cái, cũng lộ vẻ bất mãn.

"Xem cái bộ dạng đó của ngươi, không muốn ở trong cửa hàng ảnh hưởng người khác làm ăn, đi ra cho ta, hôm nay ta phải cố gắng giáo huấn ngươi ——" Hồng Tụ nộ quát một tiếng, xông thẳng ra ngoài.

"Bà chủ, người đừng nên tức giận. Hoàng Nhị Cẩu hắn mới đến đây, không hiểu quy củ, cháu sẽ thay hắn làm cho xong việc, tuyệt đối sẽ không để khách hàng nhìn ra tơ lụa của tiệm chúng ta dính bụi bẩn ——" Cao Đại Phú nhìn thấy Lý Mục Dương sắp bị trừng phạt, cắn răng, dũng cảm đứng ra, che trước người Hồng Tụ, biện hộ cho Lý Mục Dương.

"Đúng đấy, Hoàng Nhị Cẩu mới đến đã làm được một đơn hàng lớn, đã là công thần của tiệm chúng ta —— hắn giỏi hơn cháu và Đại Phú lúc mới đến nhiều lắm, bà chủ hãy cho Nhị Cẩu thêm một cơ hội đi. Hắn nhất định sẽ càng làm càng tốt —— Nhị Cẩu, ngươi nhanh xin lỗi bà chủ đi, sau này ngươi sẽ không tái phạm sai lầm như vậy nữa, đúng không?"

"Hai thằng nhãi ranh các ngươi ngứa đòn sao?" Hồng Tụ liên tục cười lạnh: "Khi lão nương giáo huấn người khác, hai thằng cháu trai các ngươi có phần lên tiếng sao? Đều đi làm việc cho ta!"

Hồng Tụ hung tợn lườm Lý Mục Dương một cái, không biết hắn từ lúc nào mà lại giỏi thu mua lòng người đến thế, hai thằng ngốc trong cửa hàng xem ra đã sớm thân thiết như ruột thịt với hắn.

"Hoàng Nhị Cẩu, ngươi đi theo ta. Hôm nay ta muốn cùng ngươi cẩn thận nói chuyện một chút."

Lý Mục Dương dưới những ánh mắt lo lắng của mấy người đi ra cửa hàng, theo Hồng Tụ đến hậu viện nơi gia thuộc ở.

Vào phòng, đóng cửa phòng lại, Hồng Tụ thấp giọng nói: "Công tử, người chúng ta đã đưa vào trong rồi."

"Ừm." Lý Mục Dương gật đầu. "Làm rất tốt."

"Chu Dục Nhân kia tuy rằng nổi tiếng cương trực, là gián quan có tiếng ở Thiên Đô thành. Thế nhưng người này trí tuệ phi thường, đứng vững trong quan trường mấy chục năm không đổ —— hắn liệu có trúng kế của chúng ta không?"

"Kế? Kế gì?" Lý Mục Dương hỏi ngược lại.

"Công tử chẳng phải muốn bảo Chu Dục Nhân đứng ra minh oan cho Lê thị sao?"

"Đúng vậy." Lý Mục Dương gật đầu, nói: "Thế nhưng, có kế gì đâu? Chúng ta chỉ là thuận theo lẽ thường mà làm, đem con trai của tri kỷ Chu Dục Nhân đưa đến trước mặt ông ấy, cho ông ấy biết chân tướng chuyện đã xảy ra năm đó —— ông ấy có muốn minh oan cho Lê thị hay không, đó là sự lựa chọn của chính ông ấy. Liền chẳng có quan hệ gì đến chúng ta."

"Cháu sợ Lê Văn Cẩm kia sẽ bị ông ấy nhìn thấu, biết hắn là bị người khác sai khiến —— vào lúc ấy, dù có chút tình nghĩa trong lòng, e rằng cũng nguội lạnh đi vài phần rồi?"

"Hoài nghi là tất nhiên. Bất quá, ta chẳng phải đã bảo ngươi dạy Lê Văn Cẩm đó một bộ lời lẽ sao —— những lời lẽ đó là thật, bệnh tình của hắn cũng là thật. Chu Dục Nhân coi như có hoài nghi, thế nhưng thật thật giả giả, làm sao ông ta có thể phân định rõ ràng được?"

Dừng một chút, Lý Mục Dương nói tiếp: "Hơn nữa, Chu Dục Nhân có nguyện ý hay không đứng ra minh oan cho Lê thị, trọng điểm không nằm ở việc Lê Văn Cẩm có lừa dối ông ta hay không, mà ở việc ông ấy đối với Lê thị còn lưu giữ bao nhiêu tình cảm hoặc ân tình ——"

"Công tử, cho dù Chu Dục Nhân kia đồng ý đứng ra minh oan cho Lê thị, ông ta liệu có thể minh oan thành công không?"

"Vì lẽ đó, chúng ta cần một nhân vật then chốt khác ra tay." Khóe miệng Lý Mục Dương khẽ nở nụ cười lạnh lẽo.

Toàn bộ nội dung này do truyen.free biên soạn, kính mong quý vị ủng hộ.