Trong sảnh, Lý Mục Dương đầu chúi về phía trước, nửa thân trên nghiêng hẳn về trước, trong tư thế như chực lao ra. Nửa thân dưới của hắn lại chẳng thể nhúc nhích, hệt như bị ai đó điểm huyệt vậy.

Ninh Tâm Hải một tay nâng chén trà, tay còn lại nắm chặt cổ tay Lý Mục Dương.

Thính đường và phòng khách chính cách nhau không xa, tiếng nói chuyện của các chủ tử trong tiểu lâu l���n một chút, người ở bên này đều có thể nghe rõ mồn một. Tương tự, nếu các hộ vệ và quản sự ở đây lớn tiếng cãi vã, các chủ tử trong tiểu lâu cũng vậy. Bởi vậy, đa số thời gian, những người trong sảnh nhỏ này đều im lặng uống trà, không nói một lời.

Lý Mục Dương luôn giữ thái độ khiêm nhường, ngay cả khi vào tới mà không một ai chào hỏi, hắn cũng chẳng bận tâm. Ngồi ở một góc cạnh Ninh Tâm Hải, một mình hắn ngược lại cũng được yên tĩnh. Lại có nha hoàn xinh đẹp đưa tới trà xanh, thật ấm áp, dễ chịu và thư thái biết bao.

Không nghĩ tới vừa mới ngồi xuống, còn chưa kịp nhấp một ngụm trà thơm, liền nghe thấy bên ngoài viện có kẻ làm khó dễ muội muội Lý Tư Niệm đang đọc sách. Lúc đầu, hắn cũng định nhẫn nhịn, không muốn để lộ thân phận. Nhưng khi nghe thấy những kẻ đó càng ngày càng quá đáng, muội muội Lý Tư Niệm thậm chí đã rút dao găm ra, Lý Mục Dương liền không thể ngồi yên được nữa, lệ khí trong lòng bùng lên như bão tố, cứng cổ muốn xông ra liều mạng với bọn chúng.

Hắn có một xúc động mãnh liệt, muốn đem những kẻ đã nhục nhã, công kích muội muội Lý Tư Niệm kia phải bị thiêu rụi hết bằng nham hỏa. Đúng, hắn hiểu rõ trong lòng, vào lúc này, một mặt giận dữ của con Hắc Long trong hắn bắt đầu chiếm thượng phong, bắt đầu tiếp quản quyền sử dụng cơ thể này. Thế nhưng, hắn chẳng hề phản đối chút nào, vì đó chính là điều sâu thẳm trong nội tâm hắn muốn làm.

"Chủ tử đang nói chuyện, ngươi một tên mã phu có tư cách gì xen mồm?" Ninh Tâm Hải vừa nhàn nhã nhấp trà, vừa cười nói: "E rằng ngươi còn chưa kịp bước vào, đã bị người lôi ra ngoài đánh ba mươi đại côn rồi ấy chứ?"

"Thả ra!" Lý Mục Dương quát lên khản giọng. Hắn cảm giác mình không còn cách nào kiểm soát sức mạnh hủy diệt trong cơ thể. Mọi lẽ phải hắn đều hiểu, mọi nguy hiểm hắn đều biết, nhưng chỉ cần có kẻ dám bắt nạt muội muội của mình, vậy thì hắn sẽ không đội trời chung với chúng.

"Người trẻ tuổi, vẫn còn quá ngốc nghếch một chút." Ninh Tâm Hải không hề có ý định buông Lý Mục Dương ra. Ngược lại, tay hắn vẫn không ngừng dùng sức, nhằm ghìm chặt Lý Mục Dương đang liều mạng giãy giụa. "Ngươi không đi còn đỡ hơn một chút, nếu ngươi mà đi, e rằng tiểu thư Tư Niệm sẽ càng trở thành mục tiêu bị công kích hơn nữa. Ngay cả một tên mã phu mà cũng dám lớn lối như vậy, thì những kẻ đó làm sao có thể bỏ qua cho ngươi? E rằng đến lúc đó ngươi chỉ có một con đường chết."

"Lại nói, có tiểu thư ở cạnh tiểu thư Tư Niệm, lẽ nào sẽ để tiểu thư Tư Niệm chịu bất kỳ tổn thương nào ư? Ngươi là không tin tiểu thư nhà ta, hay là không tin tiểu thư Tư Niệm? Hãy yên tâm ngồi uống trà đi, không có chuyện gì đâu."

"Thả ra ta!" Lý Mục Dương không muốn nghe bất cứ lời nào từ người khác, hắn chỉ muốn xông ra bảo vệ muội muội của mình không bị kẻ khác làm hại. Hắn nghe tiếng muội muội mình vung chủy thủ, nếu Thôi Ngọc của Thôi gia coi là thật liều mạng đỡ lấy đòn tấn công nhắm vào mình — như vậy hậu quả hắn đã không dám tưởng tượng.

"Đừng giãy dụa, ngươi có phản kháng cũng vô ích thôi." Ninh Tâm Hải với vẻ mặt thản nhiên như lão thần. "Lẽ nào ngươi cho rằng mình có thể đột phá Đạt Ma Tỏa Hồn Thủ của ta sao?"

"—" Lý Mục Dương thầm tính toán trong lòng, liệu có nên thi triển tuyệt kỹ để giết chết hắn không. Nhưng nếu làm vậy, thân phận của hắn cũng sẽ đồng thời bị bại lộ.

Khi hai người đang giằng co, Thôi Ngọc bỏ chạy, Lý Tư Niệm được Tống Thao mời vào trong lầu. Khi mọi chuyện lắng xuống, Ninh Tâm Hải mới buông cổ tay Lý Mục Dương ra, liếc nhìn hắn với vẻ suy tư, rồi khẽ thở dài nói: "Quả nhiên là một tấm lòng trung thành. Tiểu thư Tư Niệm không nhìn lầm ngươi. Uống trà đi."

Tất cả mọi người đều cảm thấy như có vạn con lạc đà đặc sản Bắc Cương đang chạy rần rật trong lòng.

Xin nhờ, đây là Tĩnh Thủy Ngưng Lộ nhã tập, tuy rằng không yêu cầu nhất định phải có thân phận, địa vị gì mới được tham gia buổi gặp mặt này, nhưng người nào có thể vào được nhã tập này mà không phải nhân vật có bối cảnh hiển hách? Ai cũng biết, số ít những kẻ xuất thân áo vải gia thế bình thường kia là Tống Tam Thiếu cố ý lôi ra để lấp miệng thiên hạ. Gia tộc Tống gia có mỹ danh "Kho sách Đế quốc", rất được dân chúng và người đọc sách trong thiên hạ yêu thích. Nếu như để cho bình dân bách tính cảm thấy hắn thiên vị quyền quý Hoàng tộc, đóng sập con đường tiến thân danh vọng của những thiếu niên bình thường, tất nhiên sẽ bị người đời công kích, nguyền rủa. Gia tộc Tống gia, thấu hiểu lòng người và nắm giữ chân lý thế gian, tất nhiên sẽ không làm chuyện trái lòng dân như vậy. Lại nói, mấy người kia cũng không phải người bình thường, mà là bản thân tài hoa xuất chúng, ngay cả ở kinh thành cũng đã có chút danh tiếng, được Nhị hoàng tử Sở Cương coi trọng và thu làm phụ tá. Nói cách khác, họ đã là giai tầng quyền quý ẩn mình, bởi vậy mới có cơ hội bước chân vào Tĩnh Thủy Ngưng Lộ tiểu lâu này, kết giao cùng những công tử, tiểu thư tài hoa và quyền thế nhất toàn bộ Tây Phong Đế Quốc.

Nhưng mà, thưởng thức một tên mã phu "tài ba" thì xem như là chuyện gì xảy ra? Tống Tam Thiếu mời Lý Tư Niệm, người mang thân phận con gái nha hoàn, tham gia nhã tập, đã khiến nhiều người khó chịu trong lòng. Vì kiêng dè uy danh Tống gia, lại phải nể mặt Tống Thao một phần, nên mọi người đành cố nén sự bất mãn này, chẳng dám nói thêm lời nào. Hiện tại cái cô con gái nha hoàn kia lại dám nói mã phu nhà mình vẽ đẹp, còn mời mọi người cùng thưởng thức.

"Cái con bé này, đầu óc có phải bị úng nước rồi không?" Những danh môn thục nữ kia không thể dễ dàng nói lời thô tục, nếu không thì đã sớm chửi rủa ầm ĩ rồi. "Thân phận con gái nha hoàn đã đủ thấp hèn rồi, con gái nha hoàn mã phu... càng không biết phải dùng từ ngữ nào để hình dung thân phận và địa vị của người này nữa."

Cô gái áo vàng tên là Trần Văn Đình, là cháu gái của Trấn Quốc Đại Tướng Quân. Trần Văn Đình giỏi thơ ca, tinh thông thư họa, đọc sách uyên bác, có danh xưng "Văn Quân" trong giới nữ nhi. Chỉ là bởi vì nhan sắc không bằng ba nữ như Thôi Tiểu Tâm, nên vẫn chưa thể có được tiếng khen "Đế Quốc Minh Nguyệt". Không sánh kịp Lục Khế Cơ, Thôi Tiểu Tâm cùng Tống Thần Hi của Tống gia thì cũng đành chịu, bởi vì ba cô gái này quả thực có dung mạo như trăng sáng trên trời, khiến người ta kinh diễm, hơn nữa xuất thân bất phàm, tài hoa hơn người. Thua kém những đối thủ như vậy, dù nàng có không cam tâm, cũng sẽ không dám nói lời cay nghiệt trước mặt mọi người. Dù sao, làm như vậy chỉ tổ đắc tội với gia tộc của ba cô gái kia cùng những người ái mộ cuồng nhiệt của họ, sẽ bị người đời mắng là "mụ điên ăn không được nho chê nho chua". Thế nhưng, khiến một kẻ có thân phận con gái nha hoàn, người đến sau, lại vươn lên trên, bị người ta tôn lên làm "vầng trăng sáng thứ tư của Thiên Đô", đây quả là một sự sỉ nhục đối với Trần Văn Đình. Nàng đã từng không chỉ một lần nói đùa trong các buổi tụ họp: "Trăng trên trời Thiên Đô có phải là quá nhiều rồi không? Giờ đây, ngay cả mèo chó vớ vẩn cũng hóa thành trăng sáng để soi rọi mặt đất sao?" Ý nghĩ này không chỉ mình Trần Văn Đình có, những danh môn thục nữ khác cũng bị lãng quên cũng bất mãn với sự tồn tại của Lý Tư Niệm. Trần Văn Đình chỉ là một nhân vật đại diện cho bọn họ mà thôi.

"Tiểu thư Tư Niệm, ngươi đang đùa giỡn chúng ta hay sao?" Nụ cười trên mặt Trần Văn Đình dần tắt, cất tiếng hỏi. "Nếu Lý Tư Niệm nói thật lòng, thì đây chính là một sự sỉ nhục đối với những người như bọn họ. Cảm thấy mình không cần ra tay, chỉ cần sai một tên mã phu trong nhà cũng có thể làm bẽ mặt chúng ta sao? Đúng là kiêu ngạo quá mức rồi, e rằng tiểu thư Lý vung tay một cái, trên trời sẽ chẳng còn trăng sáng, mà chỉ có ánh nắng chói chang từ đầu tiểu thư Lý soi rọi mặt đất mà thôi?"

"Tư Niệm!" Thôi Tiểu Tâm cũng lên tiếng khuyên nhủ. Nàng hiểu ý của Trần Văn Đình, cũng biết ở một nơi có đẳng cấp nghiêm ngặt như vậy, hành vi của Lý Tư Niệm đều sẽ bị những tiểu thư này coi là sự sỉ nhục.

Lý Tư Niệm nhìn Trần Văn Đình, lại nhìn những cô gái sắc mặt không mấy thiện ý kia, trên mặt lộ vẻ do dự, nói rằng: "Ta chỉ là thuật lại một sự thật mà thôi, mã phu nhà chúng ta vẽ tranh thật sự rất đẹp. Sáng sớm nay, người ấy đã vẽ một bức (Hàn Mai Ngạo Tuyết Đồ), ta cố ý mang theo để chuẩn bị tặng cho tỷ tỷ Tiểu Tâm."

Thôi Tiểu Tâm khẽ gật đầu, cười hỏi: "Là Lý Mục vẽ sao? Lý Mục còn biết hội họa?"

"Chính là Lý Mục." Lý Tư Niệm lên tiếng đáp.

"Ừm, Lý Mục còn có tài năng như vậy sao?" Tống Thao cười nói: "Vậy thì phải cố gắng thưởng thức tài hoa của hắn một phen rồi."

Lo lắng Trần Văn Đình và mọi người bất mãn, Tống Thao chủ động lên tiếng giải thích nói rằng: "Lý Mục quả thực là mã phu của tiểu thư Tư Niệm, nhưng cũng là ân nhân cứu mạng của Tiểu Tâm. Tiểu Tâm, đúng không?"

"Đúng vậy." Thôi Tiểu Tâm gật đầu nói. Nàng đưa mắt nhìn bốn phía, khóe môi mang theo nụ cười nhàn nhạt, nói rằng: "Ta rất mực tôn trọng Lý Mục tiên sinh."

Thôi Tiểu Tâm đã công khai đứng ra bảo vệ mã phu Lý Mục như vậy, những người khác liền không tiện nói thêm điều gì nữa. Mặt mũi của Thôi Tiểu Tâm cũng phải nể, ngẫm mà cũng thấy oan ức, trước hết phải nể mặt Tống Tam Thiếu, giờ lại phải nể mặt Thôi Tiểu Tâm. Người sống trên đời, ai cũng phải tuân thủ đủ loại quy tắc. Bọn họ trong khi hưởng thụ đặc quyền, cũng phải kiêng dè tâm tình của những người thuộc tầng lớp có quyền thế và đặc quyền cao hơn mình.

Thôi Tiểu Tâm nhìn về phía Lý Tư Niệm, cằn nhằn nói rằng: "Nếu là Lý Mục tiên sinh tặng, sao không sớm đưa cho ta xem?"

Lý Tư Niệm biết Thôi Tiểu Tâm đang cố ý hòa hoãn quan hệ giữa đôi bên, không đến mức để mình lập tức đắc tội sạch sành sanh với những danh môn thục nữ kiêu kỳ ở Thiên Đô, cười nói: "Tiểu Tâm tỷ tỷ, đây không phải Lý Mục tiên sinh tặng cho tỷ tỷ, là vì ta thấy tranh hắn vẽ không tệ, nên mang đến tặng tỷ tỷ. Chẳng phải vừa mới bước chân vào tiểu lâu đó sao? Chưa kịp nói với tỷ tỷ vài lời."

Trong lúc nói chuyện, Lý Tư Niệm đem bức tranh ấy đưa tới, nói rằng: "Tiểu Tâm tỷ tỷ, tỷ tỷ là bậc thầy về đan thanh, xem liệu có vừa mắt tỷ tỷ không?"

Thôi Tiểu Tâm cười gật đầu, nói rằng: "Tư Niệm thấy được, thế thì tất nhiên là cực kỳ tốt rồi."

Lại lo lắng Lý Tư Niệm đã nói quá lời, kết quả tác phẩm hội họa của Lý Mục lại chẳng đáng xem, Lý Tư Niệm sẽ trở thành đối tượng bị mọi người chế nhạo. Nàng lại cất lời giúp Lý Tư Niệm thanh minh trước, nói rằng: "Bất quá, Lý Mục tiên sinh gánh vác trách nhiệm bảo vệ an toàn cho Tư Niệm, thiết nghĩ thường ngày không có quá nhiều thời gian để vẽ tranh dưỡng thần. Nếu bút pháp còn trúc trắc một chút, thì đó cũng là điều đương nhiên."

Trần Văn Đình lạnh lùng hừ một tiếng, ý trong lời nói của Thôi Tiểu Tâm, bọn họ đều hiểu rõ cả, đây là đang muốn bịt miệng họ trước.

Thôi Tiểu Tâm nhận lấy bức tranh Lý Tư Niệm đưa tới, cũng không mời người khác cùng thưởng thức. Nàng đi thẳng tới bệ cửa sổ bên trong tiểu lâu, rồi trải bức tranh ra trên một chiếc bàn trà.

Một chuyện kỳ lạ đã xảy ra, theo bức tranh chậm rãi triển khai, một làn hương mai thoang thoảng từ trong bức tranh bồng bềnh tỏa ra, tràn ngập khắp phòng, thấm đượm tâm can.

Truyen.free giữ toàn quyền sở hữu bản dịch này.