Không nhìn rõ tuổi tác của Tửu Quỷ, thậm chí còn không tài nào nhìn rõ hình dạng hắn. Tóc dài xõa xượi, chòm râu rậm rạp. Gương mặt bị che khuất quá nửa, chỉ thấy được đôi mắt lờ đờ cùng cái miệng rộng dính đầy vết rượu.

Chiếc trường bào trên người đã chẳng còn nhận ra màu gốc, chỉ còn thấy một màu đất bụi.

Trong ngực ôm một hồ lô rượu khổng lồ, hắn chẳng có chút phong thái danh sĩ hay dáng vẻ cao nhân nào, mà nằm nghiêng vắt vẻo trên tảng đá lớn phủ da hổ vằn vện.

Tửu Quỷ mắt say lờ đờ chỉ vào Lý Mục Dương, nói: "Tiểu tử, mau lại đây uống với ta một chén. Ta hứa sẽ cho ngươi lên núi."

Lý Mục Dương hiểu ngay ra, đây chính là cửa ải rượu trong bốn cửa "Rượu, sắc, tài, vận" như lời Vô Ưu sư huynh đã nói.

Lý Mục Dương có cảm giác giấc mộng tan vỡ. Trong lòng hắn, một danh giáo như Tinh Không Học Viện – dù nó chẳng mấy nổi danh đi chăng nữa – lẽ ra phải xuất hiện một tuyệt thế cao nhân như Lý Thái Bạch hay Đỗ Nhược Phủ mới phải chứ. Một bên múa kiếm giữa bụi hoa, một bên ngâm lên tuyệt tác «Tương Tiến Tửu»: Xưa nay thánh hiền đều cô quạnh, chỉ có người uống rượu lưu danh –

Ngươi tìm một kẻ luộm thuộm lười biếng như vậy rốt cuộc có ý gì? Có biết làm vậy sẽ phá hỏng không khí, kéo tụt đẳng cấp học viện đến mức nào không?

Hơn nữa, cảnh trí bố cục cũng chẳng hề sâu sắc, thoạt nhìn đã hiểu ngay.

Lý Mục Dương đi tới trước mặt Tửu Quỷ, nhìn hắn nói: "Ta không muốn uống rượu, vậy làm sao lên núi?"

Hồi nhỏ Lý Mục Dương tim không khỏe, không thể dùng đồ ăn có tính kích thích. Đừng nói là rượu, ngay cả trà cũng rất hiếm khi được uống.

Cho nên, hắn thực sự không tự chủ uống rượu.

"Cửa ải này là rượu, tất nhiên liên quan đến rượu. Không uống rượu thì làm sao vượt qua khảo nghiệm? Hoang đường! Thật sự là hoang đường!" Tửu Quỷ rất không hài lòng với thái độ của Lý Mục Dương.

"Rượu sắc tài vận bốn bức tường, người người đều ẩn mình trong đó; ai có thể thoát ra khỏi vòng tròn này, không sống trăm tuổi thì cũng thọ dài." Lý Mục Dương cúi người thật sâu về phía Tửu Quỷ, nói: "Kính xin Tửu lão cho tiểu tử vượt qua khảo nghiệm, tiểu tử xin cảm kích trong lòng."

Để qua mặt mà vượt qua khảo nghiệm, hắn đã mang cả những câu thơ kinh điển về mời rượu của cổ nhân ra dùng.

"Ngươi có thể không uống rượu, nhưng không thể vũ nhục rượu! Ngươi có biết rượu là gì không? Say sưa như tỉnh, lắng nghe mà chẳng nghe thấy tiếng sấm. Nhìn mà không thấy hình dạng núi cao. Chẳng hay lạnh nóng cứa vào da thịt, danh lợi dục vọng tình đời. Cúi nhìn vạn vật, hỗn loạn yên như cánh bèo trôi trên sông Giang Hán. Đây mới là cảnh giới của Chí Nhân. Người đạt đến cảnh giới này mới có thể ngao du Tinh Không mà đạt được đại tự tại." Tửu Quỷ cảm xúc càng lúc càng mãnh liệt, rất không thích việc Lý Mục Dương hình dung "Rượu sắc tài vận" là bốn bức tường. "Rượu chính là quỳnh tương ngọc dịch, là thứ giúp ta vượt qua ưu phiền nhân sinh. Cái gì mà sắc với tài... những thứ hèn hạ đó sao có thể đánh đồng với rượu?"

Tửu Quỷ tự mình dốc một ngụm rượu lớn, cao giọng ngâm nga: "Uống rượu không say chính là anh hào, yêu sắc không mê mới là bậc cao nhất; tiền tài bất nghĩa không thể làm, có tức giận rồi cũng tự hóa giải. Tiểu tử, ngươi nông cạn quá. Ngược lại đã rơi vào tiểu thừa. Con đường này ngươi không qua được, chi bằng đi tìm cách khác vậy."

Lý Mục Dương chau mày lại.

Vô Ưu sư huynh chỉ nói sẽ có bốn cửa khảo hạch rượu, sắc, tài, vận, nhưng không chỉ rõ rốt cuộc khảo hạch nội dung gì.

Là khảo hạch tửu lượng của học sinh, hay là năng lực ứng biến?

Là kiến thức tích lũy, hay là tửu phẩm và nhân phẩm?

Bên ngoài người ta thường nói: tửu phẩm như nhân phẩm. Phải chăng Tửu lão này có thể từ thái độ uống rượu của mình mà nhìn ra nhân phẩm của mình?

Mình không muốn uống rượu, nên trong mắt hắn mình là kẻ nhân phẩm không tốt ư?

Mình mượn câu thơ của Phật Ấn hòa thượng đời Thượng Cổ, hắn liền lập tức lấy câu thơ của Đông Pha tiên sinh, bạn thân của Phật Ấn hòa thượng, ra để phản kích. Điều đó chứng tỏ Tửu lão này không những không say, mà kiến thức còn uyên bác –

Lý Mục Dương trong lòng có chút suy nghĩ, nhất thời ngẩn người ra.

Tửu Quỷ cứ thế uống rượu một mình, miệng lẩm bẩm, với dáng vẻ tiêu sái tự tại của bậc đại nhân trên nhân gian.

Miệng phát ra tiếng "sách sách", có vẻ rất tán thưởng thứ rượu ngon trong hồ lô.

Một lát sau, Tửu Quỷ nghiêng đầu đánh giá Lý Mục Dương, quát lớn: "Tiểu tử, ngươi rốt cuộc uống hay không uống? Không uống rượu thì cút nhanh lên, đừng đứng tr��ớc mặt lão tiên này mà chướng mắt. Lề mề quá, nhìn thấy phát chán. Tinh Không Học Viện đúng là ngày càng xuống dốc, bây giờ ai cũng muốn chiêu vào. Làm hư hao danh dự trường học một cách vô ích."

"Không phải là không uống, mà là không muốn uống." Lý Mục Dương nhẹ nhàng thở dài, nói: "Đối với việc uống rượu, ta có sáu kỵ."

Tửu Quỷ cũng rất muốn biết. Đặc biệt là kiến thức về rượu, hắn lại càng muốn hiểu rõ hơn. Xưng mình là rượu tiên, sao có thể không biết chuyện trong rượu?

Tửu Quỷ lập tức tỉnh táo lại, đôi mắt mông lung trở nên sáng rõ, nhìn Lý Mục Dương hỏi: "Có sáu kỵ nào?"

"Thứ nhất, Kỵ về người uống. Uống rượu, trước tiên phải xem uống với hạng người nào. Người thanh cao, anh hùng, thẳng thắn, vô tư lự, tri kỷ, cố nhân, tao nhã, và kẻ hèn mọn. Tám cảnh giới của người uống rượu, đều có thể vui vẻ hô hào. Không chỉ hô hào vui vẻ, hơn nữa còn phải say sưa. Nhưng Tửu lão tiên sinh – dáng vẻ luộm thuộm chẳng được thanh cao, cuộc sống u buồn chẳng được hào hiệp, có mưu đồ nên khó lòng thẳng thắn, vậy sao xứng với mấy cảnh giới vô tư lự, tri kỷ, cố nhân hay tao nhã kia? Còn kẻ hèn mọn thì lại càng không cần nhắc đến. Chúng ta chẳng có chút quan hệ nào, vì sao phải uống rượu? Dù có uống, rượu cũng chẳng còn hương vị gì, vậy thì có ý nghĩa gì?"

"Hay lắm!" Tửu lão vỗ tay than thở, rồi lại dốc một ngụm rượu lớn ừng ực, nói: "Hay lắm! Kỵ này hay, vậy còn năm kỵ khác là gì?"

"Thứ hai, Kỵ về cảnh uống. Uống rượu, tiếp theo phải xem nơi uống rượu ở đâu. Dưới hoa, trong rừng trúc, trên đỉnh cao, thuyền hoa, quán ẩn, bên tảng đá cong, đình sen đều là những nơi uống bậc nhất. Bạn hữu tri âm, uống rượu ngâm thơ, hoặc cao đàm khoát luận, đó mới là những chuyện hay trong rượu."

Tửu Quỷ nhìn quanh bốn phía mình, cỏ cây rậm rạp, thô sơ đơn giản. Bất chợt cảm thấy có chút phiền não dâng lên, nhìn chằm chằm Lý Mục Dương nói: "Tiểu tử này có chút ý tứ. Nói tiếp đi, nói tiếp đi, còn mấy kỵ nữa là gì? Kể hết cho lão tiên này nghe nào."

"Thứ ba, Kỵ về thời điểm uống. Sáng xuân, dưới hoa, thu trong, giữa lá xanh, sương mỏng, tuyết đọng, trăng non, đêm lạnh. Hiện tại là ngày gì? Nơi này là đâu? Làm gì có hoa xuân? Làm gì có tuyết đông? Làm gì có sương mỏng hay trăng non? Nơi âm lãnh lại ẩm ướt như thế này, thà không uống còn hơn."

"Tiểu tử –" Tửu Quỷ cảm giác hồ lô rượu trên tay mình nặng như nghìn cân, rượu trong miệng cũng chẳng còn mùi vị gì. Hắn nhìn chằm chằm Lý Mục Dương nói: "Tiểu tử ngươi mới đúng là rượu tiên, xin hãy cho biết – uống rượu còn có những kỵ gì nữa?"

"Thứ tư, Kỵ về cái thú khi uống. Thanh nhàn, hứng khởi, ngâm vịnh, đốt hương, chuyền hoa, tấu nhạc, chèo thuyền, quây quần bên lò. Tửu lão tiên sinh cùng ta lúc này đang có loại thú vui nào đây? Vốn dĩ là vì khảo hạch mà uống, vậy rượu chính là một chén khổ rượu. Không uống là tốt nhất, uống vào ngược lại là làm hỏng rượu ngon trong hồ lô. Nếu để Lưu Linh – đệ nhất ma men thế gian biết được, rượu ngon lại bị uống như vậy, liệu hắn có thể không giơ chân mắng to không?"

Tửu Quỷ vứt hồ lô rượu trong tay, đứng dậy chỉnh trang quần áo, rất nghiêm túc cúi người thật sâu về phía Lý Mục Dương tạ ơn rối rít, liên tục nói: "Cảm tạ tiên sinh, đã kéo ta từ con đường lạc lối trở về. Lạc đường biết quay lại, mới mong thành rượu tiên. Không phải là tiểu tử – không phải là tiên sinh rơi vào tiểu thừa, ngược lại là ta đã rơi vào tiểu thừa."

Lý Mục Dương trong lòng mừng thầm, những kiến thức trào ra từ sâu trong biển ký ức này hóa ra thật sự có ích.

Cho nên, hắn nhìn Tửu Quỷ hỏi: "Tửu lão tiên sinh, nếu đã nói như vậy, ta đây có thể lên núi được chưa?"

"Tự nhiên có thể." Tửu Quỷ không chút do dự đáp lời. Sau đó, hắn lại vội vàng ngăn lại, nói: "Không được không được. Ngươi tạm thời vẫn chưa thể lên núi."

Lý Mục Dương ngạc nhiên, nói: "Tiên sinh, rốt cuộc ta có thể lên núi hay không thể lên núi?"

Phía trước Huyễn Kính Thủy Nguyệt Động Thiên, mấy nam nhân, nữ nhân mặc trường bào tay áo rộng đang hứng thú nhìn cảnh tượng này.

"Kỳ cảnh này quả là chưa từng thấy, chưa từng nghe." Người nam nhân đội mũ cao lên tiếng nói.

"Tửu lão tiên sinh bao giờ lại gọi người khác là tiên sinh? Đây là lần đầu tiên ta thấy." Một nam nhân áo trắng như tuyết cũng cảm thấy ngạc nhiên.

"Thực ra thì không phải là không có. Ta đọc được trong sách cổ rằng –" Một người mập mạp mắt tam giác ngồi ở góc nói. Cuối cùng hắn cũng tìm được cơ hội nói chuyện.

"Con mọt sách, chỉ có ngươi là uyên bác –" Có người lên tiếng cắt ngang lời hắn.

Lý Mục Dương đương nhiên không hề hay biết rằng quá trình vượt ải của hắn đang bị người khác theo dõi qua Huyễn Kính. Hắn còn tưởng Tửu Quỷ này lại hối hận không muốn cho mình lên núi, nếu hắn cảm thấy mình là tri âm của rượu, rồi kéo mình uống rượu cả đời thì làm sao?

"Không đúng không đúng." Tửu Quỷ liên tục khoát tay, nói: "Tiên sinh không phải là không thể lên núi. Tiên sinh đã thông qua khảo hạch, hiện tại có thể lên núi. Tiên sinh hiểu biết về rượu thật sự đã đạt đến cảnh giới của một Tửu Hán rồi. Cho nên Tửu Hán này muốn – muốn nghe tiên sinh nói thêm mấy kỵ khác nữa trước khi lên núi."

"Thì ra là vậy."

Lý Mục Dương nghiêm túc suy nghĩ một chút, nói: "Thứ năm, Kỵ về những điều cấm kỵ khi uống. Khuyên nhủ khổ sở, tranh chấp, từ chối rượu, chửi bới, khạc nhổ, giả vờ say. Đó là những điều không nên có khi uống. Mới nãy Tửu lão tiên sinh thái độ cường ngạnh, có ý bức người uống rượu. Cho nên, tiểu tử không uống."

"Thứ sáu, Kỵ về những việc nên tránh khi uống. Dạo bước, ca hát hú gọi, tựa đá, chơi điểm bào, câu cá, tựa bờ, đun nước suối, ném thẻ vào bình rượu. Những thứ này đều là thú vui khi uống rượu, nhưng lúc này ở nơi đây, chẳng có cái nào thực hiện được – cái thú uống rượu ở đâu? Hứng thú ở đâu? Uống thứ rượu không danh tiếng với người không quen biết, rượu này không phải rượu ngon, chẳng qua là thuốc đắng. Tửu lão tiên sinh, cần gì phải làm người khác khó chịu?"

"Hay lắm!" Tửu Quỷ vỗ tay kêu to. Tại chỗ đi vòng vòng, như vừa uống một chén rượu ngon vậy. "Tuyệt không thể tả!"

Hắn lần nữa chỉnh trang quần áo, cúi người thật sâu về phía Lý Mục Dương, nói: "Nghe tiên sinh một buổi nói chuyện, còn thắng mười năm uống rượu. Không không không, thắng mấy chục năm uống rượu!"

Hắn vừa đứng thẳng người vừa làm động tác mời mọc, nói: "Mong rằng có ngày vẫn có thể thỉnh giáo ngươi. Tiên sinh, mời."

Sau khi nói xong, cảnh tượng đột nhiên thay đổi.

Tửu Quỷ tiên sinh biến mất, tảng đá lớn kia cũng không còn. Cảnh tượng vừa rồi hoàn toàn biến mất, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy. Giấc mộng Nam Kha, hẳn là cũng như thế này chăng?

Lý Mục Dương đứng trên con sơn đạo hiểm trở, u ám và quanh co, chính là con đường nhỏ hắn đã đi qua trước đó.

Hắn lại lần nữa bước lên hành trình.

Bản dịch thuần Việt này được truyen.free bảo hộ quyền sở hữu.