Tại kinh đô Lai Quốc.

Một người đàn ông trung niên vóc dáng vĩ ngạn, oai hùng, vận hoàng bào màu vàng sáng, sải bước qua từng dãy hành lang. Các quân sĩ hắc giáp trấn thủ hai bên nhao nhao cúi mình kính cẩn chào. Vị trung niên oai hùng ấy không bận tâm đến những điều đó, chỉ sau khi đi qua vài tòa cung điện xa hoa, cuối cùng ông cũng đến được một đại điện rộng rãi, nơi có hai vị giáp sĩ trung niên với khí tức thâm sâu đang trấn giữ.

"Gặp qua Bệ hạ!"

"Các trưởng lão đã đến đông đủ chưa?"

"Vâng."

...

Thuận miệng hỏi thăm hai vị giáp sĩ trung niên một câu, sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, vị trung niên mới bước vào cung điện. Chính giữa đại điện, trên cao vị là một lão giả tóc bạc, hai bên trái phải cũng toàn là những lão giả vận hoa bào, đại đa số đang nhắm mắt dưỡng thần.

"Đại trưởng lão." Sau khi bước vào, vị trung niên trước hết cung kính thi lễ với Lai thị Đại trưởng lão ngồi trên cao vị, sau đó lại hành lễ với các trưởng lão hai bên. Mặc dù vị trung niên này chính là Lai Hưng Dương, đương kim đế vương của Lai Quốc, nhưng khi đối mặt với những "lão quái vật" trấn giữ gia tộc Lai thị này, ông vẫn phải cúi mình hành lễ. Không nói gì khác, riêng Đại trưởng lão đang ngồi trên cao vị đã là một trong số hai vị Thánh rưỡi duy nhất của Lai Quốc.

Trong Lai thị nhất tộc, quyền phát biểu lớn nhất vẫn thuộc về vị Đại trưởng lão Lai Nhận Dịch đang ngồi ở chủ vị, mà vị đó vốn dĩ cũng chính là Lai vương đời trước. "Sự việc tiến triển thế nào rồi?" Lai Nhận Dịch mới chú ý nhìn tới sau khi Lai Hưng Dương lần lượt hỏi thăm từng người.

"Đại trưởng lão thứ tội, Hưng Dương làm việc không hiệu quả, đến tận hôm nay vẫn chưa có gia tộc nào đồng ý chuyển nhượng Linh Thai Quả." Lai Hưng Dương cười khổ lắc đầu. Đến bây giờ, chuyện ở Máu Rơi Nguyên đã qua bốn, năm ngày, trọng tâm của Lai thị nhất tộc không phải là điều tra hung thủ đã sát hại Lai Phục Hoan, Lai Phục Hưng và những người khác.

Điều họ quan tâm nhất là Linh Thai Quả!

Mấy ngày nay, Lai thị vẫn luôn cố gắng hết sức để liên hệ với các gia tộc đã giành được Linh Thai Quả, nhằm thuyết phục họ chuyển nhượng một viên cho Lai thị.

Chuyện này thực sự quan trọng hơn rất nhiều so với cái chết của Lai Phục Hoan và những người khác. Lai thị thân là hoàng tộc, cai quản toàn bộ Lai Quốc, nhưng vì vị Võ Thánh duy nhất của thế hệ này không xuất thân từ Lai thị, khiến hoàng quyền suy yếu đáng kể trong những năm qua. Ít nhất, nếu Hoàng tộc và Võ Thánh Cung có xung đột, họ chỉ có thể lùi bước; tương tự, nếu có xung đột với những người thân cận với Võ Thánh Cung, Lai thị cũng sẽ gặp nhiều bất lợi.

Trong đủ loại tình huống như vậy, hiện tại Lai tộc nhiều đời người đều phải gánh vác áp lực to lớn. Chính vì những áp lực chồng chất này mà thế hệ của Lai Hưng Dương mới lấy chữ "Hưng" làm bối phận, còn thế hệ của Lai Phục Hoan thì lấy chữ "Phục".

Trước kia, chỉ có một Tô Thánh đã khiến hoàng quyền suy yếu không ít. Giờ thì hay rồi, chuyến đi Máu Rơi Nguyên lần này đã xuất hiện tám, chín Linh Thai Quả. Những viên quả này có thể tạo ra tám, chín vị chuẩn Võ Thánh; dù xác suất có nhỏ đến mấy, cũng có thể bồi dưỡng ra một hoặc hai Võ Thánh mới. Nếu như những Võ Thánh mới xuất hiện lại không thuộc về Lai thị, có thể tưởng tượng được hoàng quyền về sau sẽ suy yếu đến mức nào.

So với địa vị của cả Lai thị, cái chết của Lai Phục Hoan, Lai Phục Hưng và những người khác cũng đành phải nhường bước. Vì vậy, suốt bốn, năm ngày qua, Lai Hưng Dương vẫn luôn liên hệ với các gia tộc đã giành được Linh Thai Quả. Mục tiêu ban đầu họ coi trọng nhất là Chu thị, bởi vì trước nay Chu thị luôn một lòng nghe theo chỉ thị của Lai thị. Hơn nữa, thiên tài số một Chu Trác Danh của Chu thị đã giành được Linh Thai Quả hệ Mộc. Bản thân Chu Trác Danh lại là một võ giả hệ Phong và Thạch, nên hắn không thể tự mình dùng viên Linh Thai Quả này mà chỉ có thể giao lại cho các trưởng lão, gia chủ của Chu thị để chọn người phù hợp.

Cũng có thể nghĩ, trong một gia tộc lớn như Chu thị, chắc chắn không thể nào luôn hòa hợp êm thấm, mà cũng có những phe phái riêng. Vậy thì khi có được một viên Linh Thai Quả, liệu gia chủ có muốn dành nó cho ái tử của mình không? Hay trưởng lão lại không nghĩ cho cháu yêu của mình? Hoặc Chu Trác Danh liệu có muốn dành nó cho đệ đệ, muội muội của hắn?

Đây chính là cơ hội. Bọn họ muốn lợi dụng lúc Chu thị còn chưa kỹ càng chọn lựa nhân tuyển, ra sức lôi kéo một nhóm người, chèn ép một nhóm người khác, không tiếc bất cứ giá nào để giành lấy viên Linh Thai Quả đó.

Đáng tiếc Chu thị vẫn kiên quyết không thỏa hiệp.

Ba viên Linh Thai Quả thuộc về đệ tử Tô Thánh là Vi Lương, Lạc Phỉ Nhiên và Cảnh Sư Ngôn thì hoàn toàn không cần phải cân nhắc. Võ Thánh sẽ không đồng ý.

Ba viên còn lại thuộc về Cố thị, Ngụy Duyên thị và Vệ thị cũng là mục tiêu mà họ ra sức tranh giành, nhưng suốt bốn, năm ngày qua, tất cả câu trả lời đều là từ chối.

Đương nhiên, trong tám viên Linh Thai Quả đã biết, còn một viên thuộc về Giang Thủ, người xuất thân từ tiểu môn hộ, nhưng Lai thị cũng không xem xét đến viên của Giang Thủ. Giang Thủ là võ giả hệ Phong, viên Linh Thai Quả hắn có được cũng thuộc hệ Phong. Chẳng lẽ hắn không phải kẻ ngớ ngẩn thì sẽ không lập tức hấp thụ viên Linh Thai Quả đó ư? Nhiều người ở Lai thị đều cho rằng Giang Thủ đã sớm dùng nó cho mình rồi, nên họ cũng không xem xét đến.

Nhưng suốt khoảng thời gian này, dù đã dùng hết mọi cách, cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì.

Nghe Lai Hưng Dương báo cáo, Lai Nhận Dịch khẽ nhắm mắt lại, dường như đang xuất thần nhìn ra ngoài điện. Trong lúc ông xuất thần, đại điện chìm vào tĩnh lặng. Mãi đến mười mấy nhịp thở sau, Lai Nhận Dịch mới cười lạnh một tiếng, "Nếu không phải Tô lão quái làm người chứng giám, những kẻ phản thần nghịch dân này, đều đáng phải giết hết!"

Đám đông bên dưới nghe lời đó thì ai nấy đều cười khổ.

Trước khi lên đường, chuyện này đã mời Tô Thánh làm người chứng giám. Bất kể ai đạt được gì bên trong, những người khác đều không được cướp đoạt. Tình huống này ban đầu là nhằm vào truyền thừa trong động phủ; cuối cùng, bất kể ai đạt được truyền thừa cũng đều như vậy. Thậm chí các gia tộc còn đưa ra nhiều tỷ lệ hợp tác khác nhau cho các thiên tài, nhưng cuối cùng không ai thu hoạch được truyền thừa. Linh Thai Quả lại là thu hoạch ngoài dự kiến, nên các tỷ lệ phân chia đó trở nên vô nghĩa. Tuy nhiên, Tô Thánh cũng đã nói, Linh Thai Quả là do những người đã thiên tân vạn khổ mang ra được, những người khác cũng không được cướp đoạt.

Mặt mũi của vị Võ Thánh duy nhất Lai Quốc, không phải ai muốn đả động là có thể đả động.

"Nếu vẫn không giành được, vài ngày nữa cũng đủ để các đại gia tộc đó nội bộ bàn bạc kỹ lưỡng, chọn ra người thích hợp để hấp thụ Linh Thai Quả..." Sau khi cười khổ, Lai Hưng Dương mới bất đắc dĩ thở dài.

"Tốt, đã những kẻ phản thần này không niệm ân huệ đề bạt của Lai thị ta, vậy chúng ta cũng không cần cố kỵ thể diện gì nữa. Các ngươi chuẩn bị một chút, khai chiến với Chu thị! Đối ngoại cứ nói là Chu thị đã giết Phục Hoan và Phục Hưng, phải bằng mọi cách nhổ tận gốc Chu thị trong thời gian ngắn nhất! Linh Thai Quả hệ Mộc của Chu Trác Danh, ta nhất định phải có!" Lai Nhận Dịch đột nhiên mở lời cắt ngang tiếng cười khổ của Lai Hưng Dương. Dưới giọng nói lạnh lẽo ấy, mọi người bên dưới đồng loạt ngạc nhiên, sau đó không ít người lại nhao nhao mừng rỡ.

Sau thoáng ý mừng lóe lên, Lai Hưng Dương mới nghi ngờ nói, "Ra tay với Chu thị có thể lấy cớ báo thù cho Phục Hoan và Phục Hưng, nhưng e rằng người ngoài không tin. Nếu các gia tộc khác cũng cảm thấy bất an, mời Tô Thánh can thiệp..."

"Không sao, có chuyện này ngươi không biết. Trong Lai thị ta có một Thần khí tên là Gương Lõm. Nghe nói thần khí này khi ở thời kỳ cường thịnh, chỉ cần một lần soi sáng là đủ sức đảo ngược thời gian, bất kỳ võ giả nào dưới sức mạnh thời gian đó cũng sẽ chết không có chỗ chôn. Đáng tiếc thần khí đó đã bị tổn hại. Tuy nhiên, thần khí bị tổn hại cũng có uy năng kỳ diệu. Chỉ cần cầm chút linh khí đã luyện hóa của Phục Hoan, Phục Hưng, thu thập chút khí tức sinh mệnh còn sót lại của bọn họ là có thể thôi động thần khí, khiến cảnh tượng cái chết của họ tái hiện!"

Lai Nhận Dịch khoát tay tỏ vẻ không bận tâm. Câu nói đó khiến Lai Hưng Dương một lần nữa kinh ngạc: Thần khí Gương Lõm?

Nhưng Lai Nhận Dịch cũng không quan tâm đến sự chấn kinh của ông ta, mà chỉ khoát tay. Các trưởng lão hai bên liền nhao nhao đứng dậy.

"Gương Lõm đã bị tổn hại, nếu muốn thi triển vào lúc này, nhất định phải mượn lực trận pháp, đồng thời còn phải tế luyện ra một lượng lớn chí bảo ẩn chứa pháp tắc thời gian huyền diệu. Mặc dù mỗi lần sử dụng phải trả cái giá cực lớn, đến mức chúng ta không thể tùy tiện gánh vác, nhưng giờ đây, việc dùng hết những thứ đó cũng là xứng đáng. Cái chết của Phục Hoan, Phục Hưng và những người khác, máu mệnh bài trong tay các ngươi không chỉ rõ bất kỳ ai, hung thủ rất có thể đã chết rồi. Nhưng chỉ cần chúng ta trả giá đủ lớn, liền có thể xuyên tạc cảnh tượng Gương Lõm hiển thị. Chỉ cần tạo ra một cảnh tượng Chu Trác Danh vì lợi ích cá nhân mà ám sát Phục Hoan, Phục Hưng, chúng ta liền có thể trực tiếp mang theo Gương Lõm tiến về Võ Thánh Cung. Với loại chứng cứ này, ngay cả Tô lão quái cũng không thể nói gì được. Ông ta có thể ngăn cản chúng ta trắng trợn cướp đoạt thu hoạch của người khác, lẽ nào ông ta có thể ngăn cản chúng ta báo thù cho Thái tử của Lai thị ư?!"

Lai Nhận Dịch bước xuống đài cao, dẫn mọi người đi ra ngoài điện, vừa đi vừa nói. Các trưởng lão khác cũng nhao nhao gật đầu tán thành.

Mấy ngày nay, tất cả nhân lực vật lực của bọn họ đều dồn vào việc tranh giành Linh Thai Quả của các gia tộc khác. Đối với cái chết của Lai Phục Hoan và những người khác, họ cũng không quá coi trọng, nguyên nhân lớn nhất là vì máu mệnh bài không có bất kỳ chỉ thị nào.

Trước khi Lai thị tiến vào Máu Rơi Nguyên, họ đã luyện chế máu mệnh bài cho mỗi thiên tài. Máu mệnh bài của các thiên tài bình thường đều nằm trong tay Lai Phục Hoan, là để nếu có thiên tài nào bất ngờ gặp chuyện, có thể kịp thời báo thù. Nhưng máu mệnh bài của Lai Phục Hoan lại nằm trong tay vị trưởng lão dẫn đội ở ngoài điện.

Cũng chính vì sau khi khảo hạch kết thúc, vị trưởng lão dẫn đội đó phát hiện dù máu mệnh bài của Lai Phục Hoan đã vỡ nát, nhưng lại không chỉ hướng bất kỳ mục tiêu nào. Lúc đó, họ cho rằng kẻ đã sát hại Lai Phục Hoan cũng có thể đã chết.

Nhưng một thời gian sau đó, trong một mật thất kín đáo khác, cùng với việc Lai Nhận Dịch hao tổn một lượng lớn chí bảo ẩn chứa quy tắc thời gian huyền diệu, lại lợi dụng lực lượng trận pháp để kích hoạt Gương Lõm, cảnh tượng cái chết của Lai Phục Hoan được tái hiện. Toàn bộ các trưởng lão Lai thị trong phòng, bao gồm cả vị đế vương Lai Hưng Dương, đều đồng loạt biến sắc.

"Giang Thủ?"

"Làm sao có thể? Là Giang Thủ đã giết Phục Hoan? Nếu là hắn đã chém giết Phục Hoan, tại sao máu mệnh bài lại không khóa định hắn?"

...

Ôn lại cảnh tượng cái chết của Lai Phục Hoan, tất cả mọi người đều ngỡ ngàng. Nhưng sau khoảnh khắc ngỡ ngàng đó, ai nấy cũng giận đến đỏ bừng mặt. Lai Hưng Dương càng là gân xanh nổi đầy trán, hai nắm đấm siết chặt vào nhau, trông như hận không thể lập tức đến Đại Nguyên Tông để tru sát Giang Thủ.

Bởi vì Lai Phục Hoan chính là đứa con trai ông yêu thương, coi trọng và quý mến nhất!

Ban đầu hắn cứ nghĩ hung thủ đã chết, và chuyện Linh Thai Quả thì càng trọng đại, liên quan đến sự hưng suy của cả Lai tộc, nên hắn mới gác lại việc truy tìm.

Trong cơn lửa giận ngút trời, Lai Nhận Dịch cũng kinh ngạc một chút, nhưng sau đó ông vẫn bình tĩnh mở lời, "Trước tiên không cần quản. Điều quan trọng nhất của chúng ta bây giờ không phải là báo thù, mà là phục hưng cả tộc. Nếu có được Linh Thai Quả hệ Mộc trong tay Chu thị, lão phu sẽ có khả năng rất lớn tấn thăng Võ Thánh, thậm chí trở thành Võ Thánh song hệ, thọ nguyên ba trăm năm, sống lâu hơn cả Tô lão quái. Hiện tại, Chu thị mới là mục tiêu!"

"Một khi lão phu tấn thăng Võ Thánh, muốn giết một tiểu tử lông vàng Giang Thủ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Thật ra, Lai Nhận Dịch khi nhìn thấy hung thủ đã sát hại Lai Phục Hoan và những người khác vẫn chưa chết, cũng cảm thấy rất khó xử. Nhưng Linh Thai Quả quan trọng hơn. Chuyện này còn đang trông cậy vào việc dùng cảnh tượng cái chết của Lai Phục Hoan và những người khác để vu oan Chu thị, không thể lãng phí vào Giang Thủ.

Hắn là võ giả song hệ Thổ và Mộc. Linh thể hệ Thổ của hắn đã đột phá hoàn hảo, có thể kích hoạt Thổ Chi Lĩnh Vực, đó đã là một lĩnh vực chân chính! Ngay cả người đứng đầu Thiên Mạch Bảng lúc này cũng không có chút lực phản kháng nào trước mặt hắn, chỉ là khi đối mặt với Võ Thánh chân chính thì vẫn còn kém xa.

Vì vậy, hiện tại hắn muốn nhằm vào Giang Thủ, cũng là chuyện dễ như trở bàn tay. Nhưng so với Linh Thai Quả hệ Mộc trong tay Chu Trác Danh, Giang Thủ có đáng là gì? Đây cũng là nguyên nhân lớn nhất khiến hắn chọn vu oan Chu thị, điều đó không chỉ vì Chu thị là gia tộc nhỏ yếu nhất trong số các gia tộc có Linh Thai Quả, mà còn vì Chu Trác Danh là người duy nhất giành được Linh Thai Quả hệ Mộc!

Một khi hắn có thể tấn thăng Võ Thánh, thậm chí là Võ Thánh song hệ, thọ nguyên sẽ trực tiếp kéo dài 300 năm. Đến lúc đó, việc đi tru sát Giang Thủ để rửa nhục cũng không muộn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết của người dịch.