Một dòng sông lớn xanh biếc, cuồn cuộn chảy, len lỏi qua những cổ thụ che trời, những lầu gác trùng điệp của Nam Hoang Môn khí thế hiên ngang.

Trên một sân luyện võ rộng lớn, ước chừng phạm vi một dặm, khoảng một trăm người mặc áo cam đang chỉnh tề luyện tập. Ai nấy đều cầm trong tay một thanh đại đao sáng loáng. Một thanh niên, tay bưng chén canh gà, vội vã men theo góc tường cao, xa xa tránh né các môn nhân đang luyện công.

"Ồ! Kia chẳng phải là Tân Mộc, cái tên siêu cấp phế vật kia ư! Sao hắn lại chạy đến Kim Hổ đường thế này?" Mấy môn nhân lơ là luyện công liền phát hiện người thanh niên đang bưng canh gà.

"Dù sao thì người ta cũng là 'siêu cấp' mà, mạnh hơn chúng ta nhiều! Hắc hắc!" Một tràng cười cợt vang lên.

Tân Mộc là đệ tử ngốc nghếch nhất Nam Hoang Môn từ trước đến nay. Tu luyện hơn mười năm mà đến cả công pháp cơ bản nhất là Tôi Thể Trúc Cơ cũng không thể nhập môn. Hắn chỉ luyện được một bộ đao pháp bổ củi, ngay cả đệ tử mới nhập môn cũng không đánh lại. Hắn đã phá vỡ mọi kỷ lục phế vật của Nam Hoang Môn, danh xứng với thực là một siêu cấp phế vật.

Tân Mộc cúi đầu, vờ như không nghe thấy những lời giễu cợt, bước nhanh hơn về phía trước. Bất chợt, dưới chân vấp phải vật gì, một hòn đá nhỏ bị văng ra thật xa, lộc cộc lăn vào giữa đội ngũ đang luyện đao.

"Hử?" Một thiếu niên áo hoa vừa thu kim đao lại, xoay người, khuôn mặt trắng nõn như ngọc tràn đầy n�� khí, ngẩng đầu nhìn về phía hòn đá lăn tới.

Tân Mộc nhận ra thiếu niên vừa quay lại chính là Hổ Bác, con trai của môn chủ Nam Hoang Môn. Hắn lập tức dừng bước, hai tay bưng chén canh gà, khẽ khom lưng, cúi mình cung kính nhỏ giọng nói: "Thiếu chủ! Xin lỗi! Ta không cố ý đâu ạ."

"Thì ra là ngươi, đồ phế vật!" Hổ Bác ngẩng cao đầu, dùng ánh mắt khinh miệt nhìn cái tên siêu cấp củi mục đối diện. "Đang bưng cái gì thế kia! Mang lại đây bổn thiếu gia xem nào!"

"Vâng, Thiếu chủ, ta đang bưng một chén canh gà ạ." Tân Mộc khom người cười nịnh nọt nói.

"Thiếu chủ! Hắn ta dám trộm canh gà!" Một thiếu niên bên cạnh Hổ Bác chỉ vào Tân Mộc, cố ý châm chọc.

"Không có, không có, ta đâu dám trộm canh gà chứ! Đây chỉ là chút canh thừa dưới đáy nồi, ta còn pha thêm nước vào nữa. Thiếu chủ, không tin thì người xem đây." Tân Mộc cẩn thận bưng chén canh gà lờ mờ váng dầu, đưa lên trước mặt Hổ Bác.

Hổ Bác liếc nhìn, "Phi!" rồi khạc nước miếng vào chén. "BỐP!" Hắn lại giơ tay tát mạnh vào đầu Tân Mộc một cái, mắng: "Tiểu tạp ch��ng! Mày vội vã muốn đi đầu thai à!"

Tân Mộc nghe tiếng Hổ Bác khạc nhổ, trong lòng không kìm được dâng lên một cỗ lửa giận. Chén canh gà này hắn đã vất vả lắm mới nhặt được chút canh đáy nồi ở phòng ăn, pha thêm nước, gom góp lại, định mang về cho phụ thân tẩm bổ. Giờ lại bị Hổ Bác nhổ nước bọt vào, làm sao còn uống được nữa! Hắn hận không thể hất thẳng chén canh gà này vào người Hổ Bác, rồi đánh hắn một trận nhừ tử.

Thế nhưng hắn lập tức từ bỏ ý nghĩ đó, không chỉ vì bản thân căn bản không phải đối thủ của Hổ Bác, mà quan trọng hơn là, muốn sinh tồn ở Nam Hoang Môn, Hổ Bác tuyệt đối là người không thể đắc tội.

"Hảo hán không ăn thiệt thòi trước mắt!" Tân Mộc cúi đầu cắn răng, cố nặn ra một nụ cười, cúi đầu khép nép nói: "Thiếu chủ bớt giận! Thiếu chủ bớt giận! Sau này, dù có thấy Thiếu chủ từ xa, tiểu nhân cũng nhất định sẽ thầm chào hỏi, rồi lập tức biến mất dạng, tuyệt đối không dám làm ô uế mắt Thiếu chủ!"

"Hừ hừ!" Hổ Bác cười lạnh hai tiếng, "Cút!"

"Đúng, đúng, phải! Ta lập tức cút! Xin cáo biệt Thiếu chủ." Tân Mộc vẫn khom người, rồi quay người bước nhanh rời đi.

"Thật là đồ phế vật!" Mọi người thấy Tân Mộc kẹp đuôi bỏ chạy, liên tục lắc đầu thở dài.

Tân Mộc từ xa nghe thấy những lời đó, thầm mắng trong lòng: "Các ngươi mới là phế vật! Một đám nịnh bợ, ra thể thống gì! Nếu lão tử còn chưa Luyện Thể thành công, thì đã đánh cho các ngươi nằm bẹp rồi!"

Quẹo qua một góc tường, Tân Mộc lặng lẽ đổ chén canh gà đi. "Đáng tiếc chén canh gà này! Hổ Bác, một ngày nào đó, ta nhất định sẽ khiến ngươi phải xin lỗi ta! Chết tiệt Hổ Bác, chết tiệt Nam Hoang Môn! Tại sao ta lại phải ở cái nơi xui xẻo như Nam Hoang Môn này chứ? Rõ ràng là nơi cường quyền ức hiếp, bắt nạt kẻ yếu. Sao ta lại chẳng học được gì cả? Sao ta lại ngu ngốc đến thế? Tại sao chứ? Cha, sao cha không cho con rời khỏi cái nơi quỷ quái này chứ?"

Tân Mộc vừa đi vừa nghĩ, vượt qua những mái ngói cong vút của cung điện san sát nhau, xuyên qua từng cánh cổng lớn, những sân viện cao rộng của Nam Hoang Môn, rồi đến một góc hậu viện. Một căn nhà đá xuất hiện trước mặt. Đây là gian nhà đá duy nhất của Nam Hoang Môn, đơn sơ và thấp bé. Bên cạnh có một cây đàn hương tươi tốt, che khuất toàn bộ ánh mặt trời, đổ xuống một khoảng bóng tối nặng nề.

Trên nhà đá chỉ có một ô cửa sổ nhỏ như mặt gương cùng một cánh cửa đồng gỉ sét. Tân Mộc đi đến trước cửa đồng, "Cạch! Cạch! Cạch!" gõ ba tiếng.

Một lát sau, cánh cửa đồng từ từ mở ra, một cái đầu béo ú nhô ra. "Là ngươi à! Ta còn tưởng người đến thay ca chứ!"

"An Hoa sư đệ!" Tân Mộc vừa cười nịnh nọt, vừa chen vào trong. Căn phòng tối tăm, bốn bức tường lạnh lẽo trống rỗng, không có gì cả, chỉ có một chiếc giường lớn và một cái bàn.

"Tốt cái quái gì! Ngươi phá hỏng giấc mộng đẹp của ta!" An Hoa lắc lư thân thể mập mạp, nằm phịch xuống chiếc giường ọp ẹp kia. Chiếc giường không chịu nổi sức nặng, kêu cọt kẹt. "Sao ta lại gặp phải cái chuyện vớ vẩn này chứ!"

"Sư đệ vất vả rồi! Ta xuống thăm cha đây." Tân Mộc nói xong, đặt chiếc chén không trong tay lên chiếc bàn cũ kỹ đầy tro bụi. An Hoa trở mình, tức giận thầm nói: "Ngươi sao mà nhiều lời thế nhỉ!"

Tân Mộc không nói thêm gì nữa, đi đến góc phòng, vươn tay sờ một đoạn dây xích đồng, dùng sức kéo. "Răng rắc!" Một tấm đồng xanh vừa lùi vào, trên mặt đất lộ ra một cửa động u ám. Một cỗ mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn. Hắn thở dài, gỡ bó đuốc trên tường xuống, châm lửa, rồi theo thềm đá đi xuống.

Bóng tối như mực bao trùm cả không gian bên dưới; tĩnh mịch như nước bao trùm vạn vật xung quanh. Ánh sáng bó đuốc thật yếu ớt, nhỏ bé, chập chờn như sắp tắt. Nơi đây là địa lao của Nam Hoang Môn, một nhà lao âm u ẩm ướt, kiên cố không thể phá vỡ. Trong địa lao này đơn độc giam giữ một người, tên hắn là Tân Thiết, phụ thân của Tân Mộc.

"Chít!" Một con chuột rít lên một tiếng, chạy vọt qua chân Tân Mộc, rồi biến mất vào sâu trong bóng tối. Ánh sáng bó đuốc lờ mờ soi rõ một cánh cửa đồng khổng lồ, nặng nề, chắc chắn, đầy những vết rỉ sét loang lổ. Một ổ khóa lớn hơn cả bàn tay, đã chuyển sang màu ��ồng xanh, chắc hẳn đã rất lâu không được mở ra rồi. Trên cửa đồng có một lỗ nhỏ bằng nửa bàn tay, nuốt trọn thêm phần tĩnh mịch, u ám.

"Cha, người có khỏe không?" Tân Mộc đứng trước cửa đồng, chăm chú nhìn vào lỗ nhỏ trên cửa.

"Xoạt! Xoạt!" Tiếng dây xích sắt vang lên, như tuyên cáo sự trói buộc kiên cố của nó. "Ừ. Con đến rồi đấy à!" Một giọng nói già nua truyền ra từ bên trong cánh cửa đồng. "Ta đã nói với con bao nhiêu lần rồi, không cần tháng nào cũng đến thăm ta."

"Cha! Con có việc muốn hỏi người." Tân Mộc cầm bó đuốc chiếu vào lỗ nhỏ trên cửa đồng, mong nhìn thấy phụ thân.

Trong bóng tối đột nhiên hiện ra một khuôn mặt tái nhợt thấp thoáng, không, đó không phải là mặt, mà là những vết sẹo. Trên khuôn mặt thấp thoáng ấy toàn bộ đều là vết sẹo, vặn vẹo, dữ tợn, thật khó coi. Khi nói chuyện, khuôn mặt đó không hề có chút biểu cảm. "Chuyện gì?"

Tân Mộc đã thấy khuôn mặt thấp thoáng này bao nhiêu lần rồi, thế nhưng mỗi lần nhìn đều khiến lòng hắn run rẩy, khó chịu đến không nói nên lời. "Cha! Ng��ời làm sao vậy? Tại sao người lại bị giam giữ ở đây?"

"Chẳng phải ta đã nói với con rồi sao! Ta đã làm sai chuyện."

"Người làm sai chuyện gì?" Mỗi lần Tân Mộc hỏi, hắn đều nhận được câu trả lời y hệt. Hắn không hài lòng, muốn biết đáp án cụ thể.

"Một chuyện vô cùng quan trọng!"

"Chuyện quan trọng gì? Nói cho con biết!" Tân Mộc vươn tay, muốn chạm vào khuôn mặt tái nhợt thấp thoáng kia. Khuôn mặt ấy lập tức né tránh, chỉ lộ ra một con mắt với mí mắt trĩu xuống, không hề có chút ánh sáng trong mắt. "Con còn nhỏ, rất nhiều chuyện con sẽ không hiểu!"

"Con đã mười tám tuổi rồi! Con đã trưởng thành!" Tân Mộc lớn tiếng hô lên.

Phụ thân trong cửa đồng im lặng một lúc, rồi nói: "Được! Con hãy tu luyện cho tốt, chờ con luyện thành công, ta sẽ nói cho con biết!" Tân Mộc nghe được câu này, chẳng những không mừng rỡ, ngược lại cảm thấy thất vọng. "Thế nhưng mà, con căn bản không thể luyện thành a! Con đâu phải là khối vật liệu để tu luyện chứ!"

"Không thể nào, con phải kiên định! Con nhất định sẽ làm được! Con là..." Giọng Tân Thiết có chút kích động.

Tân Mộc nhận ra giọng phụ thân khác thường, vội vàng ghé sát lại để nghe, thế nhưng giọng phụ thân lại đột nhiên dừng lại, biến mất vào trong bóng tối sau cánh cửa đồng. Tân Mộc cầm bó đuốc chiếu vào lỗ nhỏ trên cửa, khuôn mặt tái nhợt kia đã biến mất từ lúc nào. Hắn gấp gáp hỏi: "Cha? Người nói tiếp đi!"

"Hãy nhớ kỹ! Phải nhẫn nại! Phải sống sót!"

Tất cả bản quyền và công sức biên tập đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn.