Cùng lúc đó, Từ Lạc đang ở trong một mật thất. Trong căn phòng đó, ngoài hắn ra, chỉ có hai người khác.

Một người chính là Đại trưởng lão thủ tịch dược viên Vũ Văn Cực, còn người kia... lại là Giáo chủ Thiên Hoàng – Hạ Hầu Khai Nguyên!

Lúc này, Hạ Hầu Khai Nguyên đang giảng giải điều gì đó cho Từ Lạc và Vũ Văn Cực.

"Thần Vực rộng lớn vô tận, Nhân tộc chỉ an phận ở một góc, góc này được gọi là Cửu Châu. Tây Hạ Châu chúng ta chỉ là một trong số đó. Ngoài ra, còn có tám châu khác, lần lượt là Đông Thắng Châu, Nam Vực Châu, Bắc Thông Châu, Thiên Dương Châu, Hải Hồn Châu, Đại Hoang Châu, Băng Phong Châu và Liệt Diễm Châu."

Hạ Hầu Khai Nguyên nhìn Từ Lạc, khẽ thở dài: "Tây Hạ Châu chúng ta nằm ở vùng Tây Thùy Man Hoang, trong số Cửu Châu này, tổng hợp thực lực xếp hạng thứ ba từ dưới lên, chỉ mạnh hơn Băng Phong Châu và Đại Hoang Châu một chút."

"Nhiều năm về trước, một cấm địa trong Thần Vực, tên là 'Về với bụi đất', đã được các đại năng phát hiện. Bên trong có vô số thiên tài địa bảo, các loại tài liệu trân phẩm có thể thấy khắp nơi, và càng có một số di tích cổ xưa đến mức khó thể truy nguyên niên đại ẩn mình tại đó."

"Chỉ là, trong 'Về với bụi đất' có đủ loại chim thần, thần thú... nhiều không kể xiết. Chúng đều sở hữu thực lực cường đại kinh người. Đừng nói là vài đỉnh cấp đại năng, ngay cả khi tập hợp sức mạnh của cả một châu, cũng khó lòng công phá!"

Từ Lạc không khỏi hít sâu một hơi. Dù sớm biết về sự đáng sợ của cấm địa trong Thần Vực, nhưng hắn không ngờ rằng, dù tập hợp lực lượng của cả một châu, cũng không thể thành công công phá một cấm địa.

Cần phải biết, chỉ riêng một giáo phái vô thượng như Thiên Hoàng, lực lượng của nó đã đủ mạnh mẽ khiến người ta phải run rẩy rồi!

Ngay cả Vũ Văn Cực cũng không khỏi có chút kinh ngạc. Một số bí mật Viễn Cổ, dù là ông... cũng không thực sự tường tận.

"Bởi vậy... những cự đầu của các giáo phái vô thượng liền bắt đầu liên hợp lại, tập trung sức mạnh Cửu Châu, cùng công phá cấm địa đó. Sau khi vô số cường giả hy sinh, cuối cùng đã đuổi được một số chim thần, thần thú cực kỳ cường đại đi, và thiết lập được một cứ điểm tại Quy Khư."

"Chiến tranh kết thúc, việc phân chia lợi ích liền được đưa ra xem xét. Vốn dĩ, cũng vì lợi ích mà Cửu Châu đã tập hợp lại, nhưng giờ đây lại lập tức đứng trước nguy cơ tan rã. Từng cự đầu đều có toan tính riêng. Liên minh Cửu Châu vốn khó khăn lắm mới đoàn kết được, giờ muốn sụp đổ. Đúng lúc này, lại có một biến cố lớn xảy ra..."

Hạ Hầu Khai Nguyên chậm rãi nói: "Một số chim thần, thần thú không cam chịu thất bại, từ sâu thẳm 'Về với bụi đất'... lại xông ra!"

Khóe miệng Từ Lạc không khỏi run rẩy kịch liệt. Dù Hạ Hầu Khai Nguyên không nói rõ những chim thần, thần thú đó đạt đến cảnh giới nào, nhưng rõ ràng, chúng chắc chắn là những cự đầu đích thực, có thể thao túng Nhật Nguyệt, trích hái tinh tú.

"Những chim thần, thần thú này... cũng tựa như Chân Thần, cần các cự đầu đỉnh cấp của Cửu Châu liên hợp lại mới có thể chống đỡ."

"Bởi vậy, những cự đầu vừa rồi còn tranh giành lợi ích đến đỏ mặt tía tai, không thể không tạm gác tranh chấp, một lần nữa liên hợp lại, cùng chiến đấu với những chim thần, thần thú vừa quay trở lại."

"Cuối cùng, liên quân Cửu Châu lại một lần nữa giành được thắng lợi, hơn nữa còn cùng những chim thần, thần thú đó ước pháp tam chương, mỗi bên cai quản một vùng lãnh địa, không xâm phạm nhau."

Hạ Hầu Khai Nguyên nói đến đây, thở dài: "Có thể nói, lãnh địa của nhân tộc trong 'Về với bụi đất' hoàn toàn là do các bậc tiền bối đổ máu và hy sinh tính mạng để đổi lấy."

Vũ Văn Cực lúc này ở một bên khẽ hỏi: "Chết bao nhiêu người?"

Hạ Hầu Khai Nguyên cười khổ nói: "Ngươi thật sự muốn biết sao? Đó là một con số thảm khốc."

Nói xong, chưa đợi Vũ Văn Cực trả lời, Hạ Hầu Khai Nguyên liền nói tiếp: "Liên minh Cửu Châu đã phái tổng cộng ba tỷ võ giả có cảnh giới từ Thánh Nhân trở lên. Cuối cùng, chỉ còn lại ba trăm triệu người trở về."

Hít!

Từ Lạc và Vũ Văn Cực đều thất kinh. Không ngờ rằng để công phá một cấm địa... cái giá phải trả lại khủng khiếp đến thế.

Đây quả là một tổn thất không thể gánh vác nổi!

"Sau trận chiến ấy, toàn bộ Cửu Châu đều nguyên khí đại thương. Nhân tộc lo ngại những sinh linh hùng mạnh trong 'Về với bụi đất' sẽ không giữ lời, bởi vậy cũng không dám tái khởi nội chiến. Cuối cùng, có người đề xuất, cứ 300 năm một lần, sẽ tổ chức một cuộc thi đấu để phân định lợi ích."

"Châu xếp thứ nhất sẽ nhận được nhiều tài nguyên nhất từ 'Về với bụi đất' trong 300 năm tiếp theo!"

"Tổng hợp thực lực của Tây Hạ Châu chúng ta không hề yếu, nhưng trận chiến tại 'Về với bụi đất' đã gây tổn thất quá lớn, khiến nguyên khí đại thương. Vì thế mà trong vô số năm sau đó, mỗi lần thi đấu Cửu Châu Chi Đỉnh, Tây Hạ Châu đều không thể giành được thứ hạng cao."

"Thiên Hoàng chúng ta, với tư cách tông môn mạnh nhất Tây Hạ Châu, đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm này. Còn ba năm nữa... Cửu Châu Chi Đỉnh 300 năm một lần sẽ mở ra, và lần này, chúng ta quyết tâm phải làm được điều gì đó!"

Đôi mắt Hạ Hầu Khai Nguyên lóe lên tinh quang, nhìn Từ Lạc nói: "Sau quá trình quan sát và sự nhất trí của trưởng lão hội, ngươi... có tư cách nhận một suất tham gia Cửu Châu Chi Đỉnh."

Nói xong, Hạ Hầu Khai Nguyên liếc nhìn Vũ Văn Cực đang đứng bên cạnh với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi thản nhiên nói: "Tuy nhiên, ta cần phải nói rõ cho ngươi về quy tắc của Cửu Châu Chi Đỉnh!"

"Cuộc thi Cửu Châu Chi Đỉnh không giống với Thiên Hoàng niên tỷ của chúng ta, hoàn toàn không có sự nương tay nào. Quy tắc cơ bản nhất chính là kẻ mạnh được, kẻ yếu thua!"

"Một tiểu thế giới phong bế sẽ được sử dụng, tất cả người tham dự từ Cửu Châu sẽ tiến vào đó. Bản thân tiểu thế giới này đã tiềm ẩn vô vàn nguy hiểm, và họ còn phải đề phòng sự ám toán từ đối thủ... Mỗi người đều mang theo thẻ bài thân phận. Cuối cùng, đội nào thu được nhiều thẻ bài thân phận của đối thủ nhất, đội đó sẽ là người thắng!"

"Vì vậy... đây là một cuộc chiến tranh!"

Hạ Hầu Khai Nguyên nhìn Từ Lạc: "Ngươi... đã nghe rõ chưa?"

"Nghe rõ rồi." Từ Lạc gật đầu.

"Vậy, ngươi có ý kiến gì về việc này không?" Hạ Hầu Khai Nguyên nhìn Từ Lạc: "Nếu ngươi không muốn, ta sẽ không miễn cưỡng."

Từ Lạc trầm mặc hồi lâu, sau đó ngẩng đầu nói: "Nếu một tâm nguyện của ta được giải quyết, ta có thể tham gia."

"Ngươi nói đi." Hạ Hầu Khai Nguyên nhìn Từ Lạc.

"Ta muốn tham gia nhiệm vụ tìm kiếm nửa bộ Hồn Kinh còn lại, nếu tìm được, ta muốn được xem." Từ Lạc nhìn Hạ Hầu Khai Nguyên: "Nếu giáo chủ chấp thuận yêu cầu này của ta, vậy thì... ba năm sau, Cửu Châu Chi Đỉnh, ta nhất định sẽ tham gia!"

"Được!" Hạ Hầu Khai Nguyên không chút do dự, nhìn Từ Lạc nói: "Việc ngươi đã lĩnh ngộ được nửa phần trên của Hồn Kinh đã chứng tỏ kinh văn này có duyên với ngươi. Vậy nên, nếu tìm được, ngươi cứ việc đọc!"

"Đa tạ giáo chủ, ta đồng ý rồi." Từ Lạc bình tĩnh nói.

Vũ Văn Cực ở một bên khẽ nhíu mày, nói: "Giáo chủ, vừa rồi ngài nói, trong Cửu Châu Chi Đỉnh, đội nào giành được nhiều thẻ bài thân phận của đối thủ nhất thì sẽ thắng. Vậy nếu đội của mình có quá nhiều người tử vong thì sao..."

Vũ Văn Cực chưa từng tham gia Cửu Châu Chi Đỉnh trước đây, nên ông không hiểu rõ tường tận quy tắc của nó.

Một thịnh hội như Cửu Châu Chi Đỉnh, quả thực quá xa vời so với cuộc sống của đại đa số mọi người.

Hạ Hầu Khai Nguyên liếc nhìn Vũ Văn Cực, thản nhiên nói: "Dù cho cả đội của ngươi có chết hết, nhưng nếu ngươi thu được nhiều thẻ bài thân phận của đối thủ nhất, ngươi vẫn là quán quân!"

"Thật tàn khốc..." Vũ Văn Cực không khỏi líu lưỡi.

Từ Lạc ở một bên nghe vậy cũng rùng mình, thầm nghĩ: Giáo chủ nói không sai, đây thực sự là một cuộc chiến tranh!

"Vậy, Tây Hạ Châu chúng ta sẽ cử bao nhiêu người, và có phải tất cả đều do Thiên Hoàng chúng ta bỏ ra không?" Vũ Văn Cực thực chất là hỏi thay Từ Lạc, bởi vì những chuyện này, ông đều đã biết.

Nhưng Từ Lạc thì không!

Là sư phụ, ông có nghĩa vụ giúp đệ tử mình hiểu biết nhiều hơn một chút.

Mặc dù còn ba năm nữa, nhưng những chuyện như thế này, càng biết kỹ càng tốt, đến lúc đó cũng có thể có sự chuẩn bị tốt nhất để đối phó với địch.

"Trong những kỳ Cửu Châu Chi Đỉnh gần đây, mỗi châu có 100 người tham gia. Con số này gần như đại diện cho toàn bộ lực lượng mạnh nhất của thế hệ trẻ một châu!"

Hạ Hầu Khai Nguyên nói: "Tây Hạ Châu rộng lớn như vậy, dù Thiên Hoàng là thế lực lớn nhất, nhưng các thế lực khác cũng có những người trẻ tuổi ưu tú. Nếu chỉ toàn người của Thiên Hoàng chúng ta tham gia, vậy làm sao các thế lực khác có thể hưởng lợi ích khổng lồ từ 'Về với bụi đất'?"

"Đúng vậy, những chuyện liên quan đến lợi ích kinh người như thế, ai cũng muốn nhúng tay vào." Từ Lạc ở một bên nói.

Hạ Hầu Khai Nguyên nói: "Vì thế, một năm trước khi Cửu Châu Chi Đỉnh bắt đầu, Tây Hạ Châu chúng ta cũng sẽ tiến hành một cuộc tỷ thí. Người tham gia ban đầu sẽ do các tông môn đề cử, mỗi tông môn cử mười người, riêng Thiên Hoàng chúng ta... là một trăm người!"

"Tổng cộng có lẽ khoảng một ngàn người, và từ đó sẽ chọn ra 100 người mạnh nhất để tham gia Cửu Châu Chi Đỉnh!"

Các tông môn khác mười người, Thiên Hoàng một trăm người...

Từ Lạc thầm nghĩ: Quả không hổ danh là giáo phái vô thượng. Chỉ riêng phần thực lực này thôi đã khiến người ta phải nể phục.

"Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, phần lớn những người cuối cùng tham gia Cửu Châu Chi Đỉnh, có đến chín phần mười là xuất thân từ Thiên Hoàng!" Hạ Hầu Khai Nguyên nói xong, trên mặt hiện lên một nụ cười nhẹ, trong đó ẩn chứa niềm tự hào.

"Niên tỷ năm nay khác với những năm trước. 125 đệ tử có tên trong danh sách lớn năm nay đều được các trưởng bối dặn dò về sự kiện Cửu Châu Chi Đỉnh. Việc này, cũng là tự nguyện."

Hạ Hầu Khai Nguyên nói: "Có thể từ chối, bởi vì điều này liên quan đến tính mạng! Nhưng nếu tham gia, và còn có thể sống sót trở về, thì những gì họ nhận được... chắc chắn là điều mà người khác khó có thể tưởng tượng!"

Vũ Văn Cực ở một bên khẽ cười nói: "Chẳng phải Cát Đại Thông và đám Tả Minh Vũ cũng như vậy sao?"

Hạ Hầu Khai Nguyên gật đầu: "Vì thế mà giờ đây, cá nhân tu vi, thân phận và địa vị của họ đều vượt xa những người khác."

"Còn có gì muốn hỏi nữa không? Tranh thủ lúc giáo chủ ở đây mà hỏi đi." Vũ Văn Cực ra hiệu cho Từ Lạc, bảo hắn nắm bắt thời gian đặt câu hỏi.

Được giáo chủ đích thân tiếp kiến, dặn dò những chuyện như thế này, quả thực là vinh hạnh tột bậc. Người bình thường e rằng đến lời cũng không nói tròn vành rõ chữ.

Chỉ là Từ Lạc từ nhỏ đã quen nhìn các nhân vật lớn, nên trong lòng không hề có sự sợ hãi nào đối với họ.

Theo Từ Lạc, dù là nhân vật lớn đến đâu, trước hết cũng là một con người.

Là con người, ắt sẽ có đủ mọi cảm xúc, hỉ nộ ái ố.

Vì thế, không có gì đáng sợ cả.

Sau một hồi suy nghĩ, Từ Lạc nhìn Hạ Hầu Khai Nguyên, nửa đùa nửa thật nói: "Giáo chủ, vì ngài đã vừa hứa cho ta được tham gia tìm kiếm và đọc nửa bộ Hồn Kinh còn lại, vậy lần niên tỷ này... Ta có cần thiết phải giành quán quân không ạ?"

Hạ Hầu Khai Nguyên chưa kịp nói, Vũ Văn Cực ở bên cạnh đã lập tức nổi giận: "Thằng nhóc thối, đồ ngốc nhà ngươi! Quán quân niên tỷ có thể nhận được vô vàn phần thưởng phong phú, những lợi ích mà ngươi khó có thể tưởng tượng được. Sao ngươi có thể lại làm hỏng chuyện như thế chứ!"

Bản văn này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.