Tôn Hiểu dẫn theo một trăm năm mươi binh sĩ tinh nhuệ phòng thủ Cư Lý Quan. Vào thời cơ thích hợp, hắn sẽ phối hợp cùng hơn hai trăm kỵ binh của Hạ Lan Hùng, chặn đường đội kỵ binh của Lạp Thác Bối đang rút về từ Phù Phong. Ban đầu, họ không hề biết Lạp Thác Bối đã công phá Phù Phong Thành. Mãi đến khi lính trinh sát của Hạ Lan Hùng, vốn được phái đi theo dõi động tĩnh của quân Lạp Thác Bối, quay về báo tin, lúc này Cư Lý Quan mới thực sự náo loạn. Mặc dù những binh lính này không có gia quyến ở Phù Phong Thành (hầu hết thuộc hạ của Cao Viễn đều là lính độc thân hoặc những nông dân đã mất đi nhà cửa), nhưng tin Phù Phong Thành thất thủ vẫn khiến họ khó lòng chấp nhận. Họ nhao nhao gào thét, muốn liên thủ với Hạ Lan Hùng để đi cứu viện Phù Phong Thành ngay lập tức.

Tôn Hiểu kiên quyết cự tuyệt yêu cầu này. Hắn hiểu rõ, Phù Phong Thành một khi đã bị phá, nếu phái đội bộ binh chạy đến đó cứu viện, chẳng khác nào thiêu thân lao vào lửa. Biết đâu đối phương đang chờ hắn tự chui đầu vào rọ! Hạ Lan Hùng càng không thể vì người Phù Phong mà "đi lấy hạt dẻ trong lò lửa" được. Hắn muốn đánh úp Lạp Thác Bối một trận bất ngờ, chứ không phải đối đầu trực diện. Với vỏn vẹn hơn hai trăm kỵ binh, nếu Hạ Lan Hùng đối đầu sống mái với Lạp Thác Bối, khả năng thất bại là rất lớn.

Ngay cả khi Hạ Lan Hùng có nghĩa khí ngút trời, đồng ý cùng mình đi đả kích Lạp Thác Bối, thì điều đó cũng không mang lại nhiều lợi ích cho kế hoạch tổng thể của Cao Viễn. Một khi cả mình và Hạ Lan Hùng đều thất bại, lúc Lạp Thác Bối quay trở về đại bản doanh, Cao Viễn sẽ phải một mình đối mặt với số lượng kỵ binh đông đảo hơn, e rằng sẽ thua nhiều thắng ít. Đến khi đó, mới thực sự là mất tất cả.

Phù Phong Thành đã vỡ thì coi như vỡ. Điều mình có thể làm bây giờ là báo thù cho họ.

Tôn Hiểu trong sự dằn vặt nhìn thời gian từng chút một trôi qua trước mắt. Khi rạng sáng, lính trinh sát của Hạ Lan Hùng báo về: Cao Viễn đã công phá đại bản doanh của đối phương, giành thắng lợi lớn. Ngay sau đó, mật thám Tôn Hiểu phái đi liền phát hiện một kỵ sĩ đang chạy như điên từ hướng đại bản doanh tộc Hồ Đồ đến cầu cứu. Tôn Hiểu thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Ngươi phá Phù Phong Thành của ta, ta chiếm đại bản doanh của ngươi, vậy là huề nhau. Nhưng tiếp theo, sẽ là thời khắc của chúng ta. Lạp Thác Bối, ngươi cứ đợi mà bị chặt đầu đi!

Một trăm năm mươi binh sĩ vũ trang đầy đủ của Cư Lý Quan lặng lẽ ngồi trên tường thành, chờ đợi thời khắc tổng tấn công đến. Rất nhiều người trong số họ đến từ những gia đình tan nát cửa nhà sau khi bị tộc Hồ Đồ cướp bóc vào năm ngoái. Nhớ lại sự tàn bạo của người Đông Hồ năm ngoái, họ có thể hình dung được cảnh tượng thảm khốc đang diễn ra ở Phù Phong Thành lúc này. Cứ thế mà suy ra, trên mặt mỗi người đều hừng hực lửa giận. Thù cũ chưa báo, thù mới lại thêm, làm sao có thể không khiến lòng người căm phẫn.

Hạ Lan Hùng cùng hơn hai trăm kỵ binh của mình tụ tập ở sau một ngọn đồi cách Cư Lý Quan chưa đầy ba dặm. Hơn hai trăm kỵ binh Hung Nô lặng lẽ ngồi trên mặt đất, tay nắm dây cương chiến mã. Vũ khí chính của họ cũng là kiếm cong, nhưng so với kiếm cong chế thức của người Đông Hồ, đao của họ dài hơn một chút và độ cong cũng ít hơn. Về tài cưỡi ngựa bắn cung, họ cũng không kém cạnh người Đông Hồ là bao. Trong số hơn hai trăm kỵ binh này, chỉ có một trăm năm mươi người là thuộc binh lính chính của bộ lạc Hạ Lan, số còn lại, khoảng một trăm người, là những bộ tộc nhỏ đã lần lượt đến nương tựa bộ lạc Hạ Lan kể từ mùa đông năm ngoái. Hạ Lan Hùng biết, giờ phút này mình chỉ có thể thắng chứ không thể bại, một khi thất bại, những người này sẽ lập tức rời bỏ hắn.

Cao Viễn đã mang đến cho hắn một cơ hội tuyệt vời. Lạp Thác Bối giờ phút này hẳn đang giận sôi máu, một mạch chạy như điên về từ Phù Phong Thành. Chiến đấu liên tục, đường xá xa xôi, dù là người sắt cũng phải mệt đến bã người. Quan trọng hơn, Lạp Thác Bối giờ đây đang dồn toàn bộ sự chú ý vào đại bản doanh của Cao Viễn. Hắn tuyệt đối sẽ không ngờ mình lại bắt tay với Cao Viễn. Trận chiến này thực sự quá dễ dàng, đến mức Hạ Lan Hùng còn cảm thấy có chút "thắng mà không vẻ vang".

Tuy nhiên, đối với bộ lạc Hạ Lan lúc này, đây lại là điều tốt nhất. Bằng cái giá thấp nhất, đổi lấy thắng lợi lớn nhất, mượn trận thắng này để ổn định lòng người. Sau trận chiến này, bộ lạc Hạ Lan sẽ càng trở nên hùng mạnh. Cao Viễn đã cam kết, tất cả tù binh tộc Hồ Đồ bắt được đều sẽ thuộc về mình. Một bộ lạc Hạ Lan hùng mạnh hơn sẽ thu hút thêm nhiều lưu dân Hung Nô cùng các bộ lạc nhỏ khác đến xin gia nhập, tạo thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp, giống như quả cầu tuyết lăn càng lúc càng lớn.

Mặc dù trẻ tuổi, Hạ Lan Hùng cũng ấp ủ những hoài bão lớn lao. Dĩ nhiên, mọi ý tưởng của hắn đều phải chờ đến khi bộ lạc Hạ Lan trở nên lớn mạnh hơn nữa mới có thể thực hiện.

Ngẩng đầu nhìn trời, màn đêm đã buông xuống. Dựa trên thời gian người đưa tin cầu cứu của Đông Hồ rời khỏi đây, Lạp Thác Bối hẳn đã sắp đến. Hạ Lan Hùng đứng dậy, khẽ cử động chân tay một chút. Khi hắn đứng lên, hơn hai trăm kỵ binh phía sau cũng lập tức đứng dậy, vặn mình, hoặc rút kiếm ra múa vài đường, cũng có người tháo trường cung trên lưng, nới lỏng tay, dây cung phát ra tiếng "vo ve" quen thuộc.

Mặt đất bắt đầu rung nhẹ. Hạ Lan Hùng nhướng mày, "Đến rồi!" Hắn thét lớn trong lòng, thân hình đã vút lên ngựa. Quay đầu nhìn hơn hai trăm kỵ binh, hắn vung loan đao vài cái, nghiêm nghị quát lớn: "Người Đông Hồ đã chèn ép người Hung Nô chúng ta quá lâu! Hôm nay chính là thời cơ để chúng ta trả thù, để rửa mối hận chất chồng, cũng là bước ngoặt quật khởi của bộ lạc Hạ Lan ta! Chư vị, muốn có cuộc sống tốt đẹp hơn, muốn người thân của các ngươi có thêm nô lệ, châu báu, tơ lụa, vậy thì hãy liều mạng giết địch!"

"Giết!" Hơn hai trăm kỵ binh phát ra tiếng gầm gừ trầm đục từ sâu trong cổ họng. Không có gì trực diện hơn những lời Hạ Lan Hùng vừa nói. Những kỵ binh Hung Nô này đều đến từ các bộ lạc nhỏ, một số thậm chí là lưu dân mất đi bộ lạc. Dùng từ "nghèo rớt mồng tơi" để hình dung họ cũng không hề quá đáng chút nào. Vào năm ngoái, họ vẫn còn phải vật lộn để lấp đầy cái bụng, nhưng hôm nay, họ có thể chiến đấu vì mong muốn được ăn thịt uống rượu, được mặc lụa là gấm vóc.

Cuộc sống hạnh phúc là do loan đao trong tay mà có được. Mỗi người Hung Nô đều hiểu đạo lý này.

"Lên đường!" Hắn khẽ thúc gót vào bụng ngựa, con chiến mã cất vó, chậm rãi tiến về phía trước. Dọc theo triền dốc thoải, một mạch leo lên đỉnh đồi. Phía sau hắn, hơn hai trăm kỵ binh cũng thành từng đội nối đuôi nhau bám sát.

Khi Hạ Lan Hùng vừa lên đến đỉnh đồi, kỵ binh của Lạp Thác Bối cũng vừa vặn xuất hiện trong tầm mắt hắn. Lạp Thác Bối cũng chẳng thèm để tâm đến quân phòng thủ ở Cư Lý Quan. Hắn biết rõ Cao Viễn có bao nhiêu binh lính trong tay; nếu Cao Viễn đã dẫn phần lớn quân đi tập kích đại bản doanh của mình, thì số binh lính Phù Phong còn lại ở Cư Lý Quan chẳng đáng ngại. Huống hồ, lúc này, hắn còn ước gì đám binh lính "chướng mắt" kia có thể xông ra khỏi cửa quan. Khi đó, với ưu thế sức ngựa của mình, hắn có thể dễ dàng đánh tan đối thủ mà không tốn chút sức lực nào, để giải tỏa nỗi uất ức trong lòng. Dĩ nhiên, Lạp Thác Bối cũng biết điều đó là không thể, bất kể là ai trấn giữ Cư Lý Quan cũng sẽ không ngu xuẩn đến mức ấy.

Hơn bốn trăm kỵ binh kéo dài thành một hàng, sát bên Cư Lý Quan, chưa đầy một dặm, chạy về phía đại bản doanh của Hồ Đồ.

Quả nhiên đúng như Cao Viễn từng nói, hành quân đường dài mệt mỏi, lại liên tục tác chiến, bản lĩnh của kỵ binh Đông Hồ lúc này liền lộ rõ sự chênh lệch. Toàn bộ đội ngũ kéo dài lê thê. Hạ Lan Hùng ngửa mặt lên trời cười dài. Trong tình thế có lợi như vậy mà còn không thắng nổi, thì quả là uổng danh anh hùng.

"Xông lên!" Hắn điên cuồng hét lớn. Dưới sự che chở của màn đêm, hơn hai trăm kỵ binh nhanh như chớp từ đỉnh đồi ồ ạt đổ xuống, thẳng tắp lao vào chặn đứng chính giữa đội hình kỵ binh Đông Hồ.

Màn đêm có thể che khuất thân hình của họ, nhưng tiếng vó ngựa rầm rập của hai trăm kỵ binh lại không thể nào giấu được. Khi đang vội vã hành quân, Lạp Thác Bối và Nạp Phúc hoảng hốt nhìn sang phía trái của họ. Từng kỵ binh như quỷ mị, xông ra từ bóng đêm, khiến đội hình kỵ binh Đông Hồ nhất thời bị cắt làm đôi.

Hạ Lan Hùng nhớ kỹ lời dặn dò của Cao Viễn, hoàn toàn không để ý đến những kỵ binh Đông Hồ đã xông qua phía trước, mà trực tiếp lao vào tấn công những người ở phía sau. Cùng lúc đó, cửa Cư Lý Quan mở rộng. Tôn Hiểu dẫn đầu hơn một trăm năm mươi binh sĩ, tay cầm trường thương dài, lưng đeo đại đao, trong tiếng gầm thét giận dữ, xông thẳng vào đám kỵ binh Đông Hồ đang bị Hạ Lan Hùng chặn đứng.

Nạp Phúc chợt quay đầu ngựa, định quay lại cứu viện. Lạp Thác Bối gào lớn: "Nạp Phúc, quay lại!"

Nạp Phúc kinh ngạc quay đầu nhìn Lạp Thác Bối: "Tộc trưởng, nếu không quay lại cứu viện, huynh đệ phía sau sẽ gặp nguy hiểm."

"Nếu quay lại, chúng ta cũng sẽ bỏ mạng tại đây, ai sẽ đi cứu gia quyến của chúng ta nữa!" Lạp Thác Bối lạnh lùng nói. Đến lúc này, hắn đã hiểu ra kế liên hoàn bẫy rập của Cao Viễn. Những kẻ tấn công đội kỵ binh phía sau mình, nghe tiếng kêu gào của chúng, nhìn những thanh loan đao chúng vung múa trong tay, là có thể nhận ra đó chính là người Hung Nô. Không ngờ Cao Viễn lại âm hiểm đến thế, dám cấu kết với người Hung Nô để ám toán mình. Lúc này sức chiến đấu của thuộc hạ hắn đã tiêu hao quá nửa vì hành quân đường dài. Ngay cả khi quay đầu lại tranh đấu với đám người Hung Nô này, phần lớn cũng chỉ là kết quả lưỡng bại câu thương. Mà "lưỡng bại câu thương" chẳng phải là điều Cao Viễn muốn thấy nhất sao?

"Đi thôi, quay về! Giết Cao Viễn, cứu gia quyến của chúng ta!" Lạp Thác Bối lạc giọng hét. Bất kể trận chiến với Cao Viễn lần này kết thúc ra sao, có một điều Lạp Thác Bối đã hiểu rõ: Tộc Hồ Đồ đã tận số. Ngay cả khi cứu được gia quyến, giết được Cao Viễn, cũng chẳng thể thay đổi được kết cục này chút nào. Không có chiến sĩ, người Đông Hồ chẳng khác nào cá nằm trên thớt. Ngoài việc tìm một bộ lạc hùng mạnh khác để nương tựa, từ nay trở thành kẻ phụ thuộc, thì chẳng còn đường nào khác. Có lẽ một người trẻ tuổi như Nạp Phúc vẫn có thể dựa vào chiến công để quật khởi lần nữa trong tương lai, thế nhưng điều đó đã không còn liên quan gì đến bộ lạc Hồ Đồ.

Lòng Lạp Thác Bối ngập tràn bi ai, nhưng nỗi bi ai đó ngay lập tức chuyển thành ngọn lửa giận dữ hừng hực. Tất cả mọi chuyện này đều là do cái tên Yến Nhân tên Cao Viễn kia gây ra. Nếu không giết hắn, mình thật sự sẽ chết không nhắm mắt. Tranh đấu cả đời, không ngờ cuối cùng lại hoàn toàn gục ngã dưới tay một tên Đại Yến Nhân chưa đầy hai mươi tuổi.

Quay đầu nhìn lại, số kỵ binh còn theo sau hắn đã không còn đến hai trăm. Số còn lại đều đã bị người Hung Nô chặn đứng. Người Hung Nô đã nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ đợi từ lâu tại nơi này. Cả ý chí chiến đấu lẫn thể lực đều đang ở đỉnh cao. Trận chiến này căn bản không còn chút huyền niệm nào, huống hồ còn có hơn trăm binh sĩ Phù Phong từ Cư Lý Quan trợ giúp.

Việc cần làm là phải tiêu diệt Cao Viễn trước khi quân tiếp viện của chúng kịp đến, giết chết mầm họa này. Đó đã là suy nghĩ cuối cùng của Lạp Thác Bối.

Bên ngoài Cư Lý Quan, các kỵ binh Hung Nô reo hò, xua đuổi những người Đông Hồ kiệt sức về một chỗ như đuổi dê. Tôn Hiểu dẫn binh lính Cư Lý Quan, tay cầm trường thương, reo hò xông vào đội hình kỵ binh đã mất tốc độ. Trường thương đâm người, rồi lại đâm ngựa. Cán thương gãy, họ liền lập tức rút đại đao trên lưng, hai tay cầm đao, điên cuồng chém ngang bổ dọc. Ngọn lửa giận dữ bị kìm nén bấy lâu, giờ phút này được giải tỏa một cách hoàn hảo.

Để tiếp tục theo dõi câu chuyện hấp dẫn này, mời quý độc giả truy cập truyen.free, nơi bản dịch được bảo hộ bản quyền.