Biên chế lính không thành vấn đề. Hồi ở Liêu Tây thành, Lộ Hồng đã ngầm ý cho Cao Viễn thêm người, nên lần này vấn đề được giải quyết một cách thuận lợi. Vào thời điểm này, đối với người dân thường, việc làm lính không phải là lựa chọn tốt nhất. Dân gian vẫn có câu "trai hiền không làm lính", đặc biệt ở Phù Phong, một huyện biên giới, việc chiêu binh lại càng khó khăn. Nếu không phải cùng đường mạt lộ, không còn cách nào khác thì rất ít người cam tâm tình nguyện đi lính.

Số hơn hai trăm tân binh mới tuyển này có một điểm tốt: hầu hết họ đều là những người mất hết gia sản, không còn vướng bận gì, trong lòng tràn đầy cừu hận với người Đông Hồ. Đối với Cao Viễn, kẻ thù lớn nhất trước mắt lại chính là bộ lạc Đông Hồ bên ngoài Cư Lý Quan. May mắn thay, bộ lạc này không quá mạnh. Với chút binh lực hiện có trong tay Cao Viễn, nếu thực sự đối đầu với một bộ lạc Đông Hồ hùng mạnh khác, ngoài cái chết và thất bại, Cao Viễn thật sự không nghĩ ra sẽ có kết quả thứ hai.

Hiện tại, trong tay Cao Viễn không còn nhiều tiền. Tiền lương binh thì không thể phát ra đủ, nhưng lo cơm nước cho quân lính thì không thành vấn đề. Cuối năm, Ngô Khải đã miễn cho hắn một ngàn xâu nợ và phân chia thêm một ngàn năm trăm xâu tiền. Tuy nhiên, qua năm Cao Viễn phải đến Cư Lý Quan ngay, khoản tiền này còn cần dùng để chuẩn bị những vật dụng cần thiết nên không thể tùy tiện chi dùng. Thực sự phải chờ đến khi có tiền, còn phải đợi đến năm sau Ngô Khải chia hoa hồng. Nhưng theo ước định, hoa hồng được chia theo quý, nói cách khác, Cao Viễn ít nhất phải chờ đến ba tháng nữa, trong tay mới có tiền dư dả.

Một ngàn năm trăm xâu tiền đã được giao cho Tào Thiên Thành, dặn dò một vài việc cần thiết, Cao Viễn cũng không muốn bận tâm chuyện này nữa. Việc huấn luyện tân binh đã có Tôn Hiểu và Nhan Hải Ba phụ trách. Khi quân doanh ở nam thành bắt đầu một đợt bận rộn mới, Cao Viễn ngược lại lại có vẻ hơi rảnh rỗi.

Lúc này, tâm trí hắn đã hoàn toàn hướng về việc Lộ Hồng và Diệp phu nhân gặp mặt vào ngày mùng một đầu năm để bàn bạc chuyện hôn sự của hắn với Diệp Tinh Nhi.

"Binh Tào, chế tạo thứ binh khí như vậy cho mỗi người thật sự quá xa xỉ!" Nhìn bản vẽ sơ bộ binh khí Cao Viễn đưa ra, Tào Thiên Thành tặc lưỡi nói: "Đúc một cây đao như thế, chúng ta hoàn toàn có thể đúc được gần mười đầu giáo sắt, lắp vào cán giáo sẽ thành mười cây trường mâu. Hoàn toàn không cần thiết đâu!"

"Không, rất cần thiết!" Cao Viễn lắc đầu nói: "Cổ ngữ có câu 'Người muốn làm việc thiện trước phải mài sắc binh khí của mình'. Ngươi lại đây xem cây trường giáo này!" Hắn bước đến góc phòng, cầm lấy một cây trường mâu, đưa tay rút bội đao bên hông Tôn Hiểu, vung tay một nhát, một tiếng "xẹt", đã chém đứt đầu giáo và phần cán nối với mũi giáo. "Không chịu nổi một đòn!" Cao Viễn vứt cây giáo gãy trong tay xuống, nói tiếp: "Qua năm chúng ta sẽ đến Cư Lý Quan. Kẻ địch của chúng ta là người Đông Hồ, hơn nữa còn là những kẻ không tuân theo quy tắc, hung ác. Có thể dự đoán, đến lúc đó chắc chắn sẽ có xung đột. Hoặc là chúng ta phải ẩn mình trong Cư Lý Quan nhìn bọn chúng muốn làm gì thì làm, hoặc là phải chiến đấu. Vũ khí chủ yếu của người Đông Hồ có hai loại: một là cung tên, hai là loan đao. Loan đao của bọn chúng rất sắc bén, Tôn Hiểu, lần này chúng ta lấy được mấy thanh, ngươi cũng đã thử qua rồi phải không?"

"Đúng vậy, Binh Tào!" Tôn Hiểu gật đầu.

"Chúng ta không thể để binh lính bị thiệt thòi về mặt binh khí." Cao Viễn nói: "Đừng tiếc tiền. Tiền thì có thể kiếm lại được, nhưng nếu binh lính của ta vì binh khí kém mà bỏ mạng, chúng ta đi đâu mà tìm lại được họ?"

Tôn Hiểu và Tào Thiên Thành nhìn nhau, đúng là chỉ có Cao Viễn mới nói được những lời này. Tiền bạc đối với một số người thì dễ kiếm, nhưng đối với những người khác lại là muôn vàn khó khăn.

"Trước khi chúng ta xuất phát, ta yêu cầu tất cả binh khí này phải hoàn thành hết!" Cao Viễn nói. "Khi binh lính chúng ta lên đường, ngoài mỗi người một cây trường mâu, còn phải đeo thêm một cây đao như thế này trên lưng."

"Binh Tào, ta có một vấn đề. Cây đao này có phải hơi dài quá không? Theo như ngài đánh dấu trên bản vẽ, thân đao đã dài ba xích, nhưng cán đao lại dài hai thước. Một cây đao như vậy, đeo trên lưng, khi rút ra sẽ vô cùng bất tiện!" Tôn Hiểu nhìn bản vẽ sơ bộ trong tay.

"Ngươi có thể nghĩ ra vấn đề này, rất tốt!" Cao Viễn tán thưởng gật đầu, "Cây đao này không rút từ miệng vỏ, mà là rút từ bên cạnh." Thuận tay cầm lấy bút than, phác họa thêm vài nét bên cạnh bản vẽ sơ bộ: "Dùng ống trúc làm vỏ đao, xẻ một khe hở. Ở phần lưỡi đao thiết kế một cơ quan như vậy, khi rút đao, chỉ cần nhẹ nhàng nhấn cán đao ra ngoài, toàn bộ thân đao sẽ bật ra khỏi vỏ."

"Thiết kế khéo léo quá, vừa đơn giản lại vừa thực dụng!" Tôn Hiểu trợn to hai mắt, liên tục lắc đầu thán phục: "Như vậy thì thân đao tuy dài, nhưng tốc độ xuất đao lại sẽ nhanh hơn. Nhưng Binh Tào ơi, tại sao cán đao lại phải dài như vậy?"

"Để dễ dàng dùng hai tay cầm đao!" Cao Viễn cười một tiếng: "Sức mạnh một tay luôn không bằng sức mạnh hai tay, phải không, Tôn Hiểu? Nắm cây đao này, chỉ cần luyện thành thạo mấy chiêu như chém bổ hai tay, vạt ngang bằng tay nghịch là đủ rồi. Hãy tranh thủ mà làm đi, Tôn Hiểu. Ngươi và Nhan Hải Ba phải tranh thủ đấy, còn chưa đầy mấy ngày nữa là hết năm rồi, đầu năm chúng ta đã phải lên đường đến Cư Lý Quan rồi. Khi lên đường, ta hy vọng thấy những tân binh này ít nhất cũng phải ra dáng."

Tôn Hiểu và Tào Thiên Thành đều đứng lên, đồng thanh đáp: "Đã rõ."

Hai người sóng vai đi ra ngoài, Tào Thiên Thành vừa đi vừa thấp giọng nói với Tôn Hiểu: "Thế này thì xa xỉ quá."

Qua song cửa, Trịnh Hiểu Dương nhìn thấy đám người lang thang mấy hôm trước còn quần áo không đủ che thân, nay đã khoác lên mình quân phục tân binh Cao Viễn phát, quấn xà cạp, đứng trên thao trường. Khi đám người này mới đến, hắn đã ôm tâm lý muốn xem trò cười của Cao Viễn, nhưng không ngờ Cao Viễn lại thật sự thu nhận họ.

Điều này khiến sắc mặt hắn âm trầm như bão tố mưa sa sắp ập đến.

Trong nhiều năm qua, huyện Phù Phong chỉ duy trì biên chế ba trăm chính binh, chia thành ba đội. Với tài lực của Phù Phong, cũng chỉ nuôi nổi ba trăm lính, đó là kết quả của việc cắt xén, bớt xén lương binh. Nhưng bây giờ, sau khi Cao Viễn chiêu mộ những người này, riêng dưới trướng hắn đã có đến 300 người.

Tiền từ đâu ra đây? Khi Cao Viễn mới tiếp quản đội thứ nhất, gia sản của hắn có lẽ còn cho phép hắn bù đắp một phần nhỏ trong thời gian ngắn, nhưng nếu phải nuôi hàng trăm người này lâu dài, hơn nữa lại theo cái kiểu nuôi hào phóng như Cao Viễn, thì e rằng vạn quán gia tài cũng sẽ bị ăn sạch.

Trịnh Hiểu Dương rất lo lắng.

Từ khi đến trại lính của Cao Viễn, hắn cảm thấy áp lực chưa từng có. Đội thứ nhất trước kia ra sao hắn cũng rõ, nhưng từ khi Cao Viễn đến, đội thứ nhất đã thay đổi một trời một vực. Binh lính dưới trướng hắn so với binh lính của Cao Viễn, đúng là một trời một vực, lập tức thấy ngay sự khác biệt. Đây cũng là lý do sau khi ở trong trại lính, hắn bất đắc dĩ phải tổ chức binh lính của mình học theo Cao Viễn mà bắt đầu huấn luyện.

Nếu tình trạng này cứ tiếp diễn, Lộ Hồng hoàn toàn có lý do để cách chức hắn. Đặc biệt là trong tình huống người Đông Hồ xâm lấn một tháng trước, bản thân hắn chật vật bỏ chạy, binh lính tổn thất hơn nửa, trong khi nhìn lại đội thứ nhất lại bắt giết được mười mấy người Đông Hồ mà không mất một người nào. Sự tương phản quá lớn.

Thấy Cao Viễn không chút do dự chiêu mộ những người này, lại nghĩ đến bối cảnh của Cao Viễn, Trịnh Hiểu Dương không khỏi lo lắng. Có lẽ sau khi Na Phách trở về, hắn phải nói chuyện nghiêm túc với Na Phách một chút. Nếu hiện trạng này không thay đổi, e rằng sau này ở huyện Phù Phong này, mình và Na Phách sẽ phải khăn gói ra đi.

Nếu Phù Phong chỉ cho phép biên chế 300 người, thì Lộ Hồng sẽ ủng hộ ai cũng không cần đoán, chỉ cần liếc qua là thấy ngay. Quan trọng hơn, binh lính của Cao Viễn quả thực mạnh hơn binh lính dưới quyền mình.

Một cảm giác nguy cơ chưa từng có khiến Trịnh Hiểu Dương mất ăn mất ngủ.

Truyen.free – Đọc truyện online, miễn phí và chất lượng.