Chu Trường Thọ quay người định rời đi, tình thế trước mắt đã nguy cấp đến tột độ. Nếu họ chậm phản ứng một chút, miếng thịt béo bở đã đến miệng sẽ bị người khác cướp mất. Triệu Mục không muốn bản thân phải đối mặt chuyện vịt bay khỏi nồi lần thứ hai. Mặc dù Đàn Phong còn trẻ, nhưng Triệu Mục không hề dám xem thường y. Gã quyền th���n trẻ tuổi của nước Yến này đã lặng lẽ khiến Ninh Tắc Thành, kẻ đã quyền khuynh triều chính và dân chúng nước Yến suốt mười mấy năm, phải sụp đổ. Nếu hắn đã ra tay, e rằng Khương Tân Lượng đang lâm vào tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Chu Trường Thọ vừa bước đến cạnh cửa, suýt chút nữa đã va phải một người đang chạy vội vã từ bên ngoài vào. Mắt nhanh tay lẹ, y chợt lóe lên đã kịp kéo người đó lại. Nhìn thấy gương mặt người đến, Chu Trường Thọ trong lòng không khỏi chùng xuống. Người vội vã chạy tới chính là Hà Khai, người Triệu Mục đang muốn tìm. Nhìn vẻ mặt kinh hoàng của y, e rằng đã có chuyện lớn xảy ra. Hà Khai là tướng lĩnh cấp cao trong Hổ Báo Kỵ, hiếm có chuyện gì khiến y phải động dung đến mức này.

"Có chuyện gì vậy, Hà tướng quân, sao lại vội vàng đến thế?" Triệu Mục cũng đứng bật dậy, giống như Chu Trường Thọ, ánh mắt y cũng trở nên cực kỳ nghiêm túc.

"Thái Úy, tin tức từ Hàm Đan truyền đến." Giọng Hà Khai hơi run rẩy, cơ thể y cũng đang run rẩy, hiển nhiên, tin tức này khiến y kinh hoàng tột đ��.

"Hàm Đan đã xảy ra chuyện gì?" Triệu Mục lạnh lùng quát. Hàm Đan là kinh đô của một quốc gia, nếu xảy ra chuyện, đó tuyệt đối không phải chuyện đùa.

"Triệu Chuyết chết rồi." Hà Khai dường như đã dốc hết toàn bộ sức lực mới thốt ra được câu nói đó.

Nghe được bốn chữ này từ Hà Khai, Chu Trường Thọ, người một chân đã bước ra khỏi cửa, bỗng nhiên quay người lại, trừng mắt nhìn Hà Khai, vẻ mặt không thể tin được. Còn Triệu Mục, nghe bốn chữ ấy xong, cũng ngây người trong chốc lát, sau đó "cạch oành" một tiếng, y ngã ngồi xuống ghế.

Triệu Chuyết chết rồi. Đối với người ngoài mà nói, Triệu Chuyết là một cái tên xa lạ. Nhưng đối với những người Triệu quốc, đặc biệt là vài người có mặt trong phòng lúc này mà nói, Triệu Chuyết lại đại diện cho một thế lực cường đại trong Triệu quốc, một thế lực có thể phân chia quyền lực và đối kháng với Triệu vương Triệu Vô Cực. Bởi vì Triệu Chuyết là trưởng tử của Tử Lan.

Việc Đại quận tăng binh, trên thực tế, là việc dùng Triệu Chuyết nhập Hàm Đan nhận chức để đổi lấy. Y chẳng khác gì một con tin. Bởi Triệu Chuyết nhập Hàm Đan, Triệu vương Triệu Vô Cực không thể không đồng ý tấu thỉnh của Tử Lan về việc mở rộng quận binh Đại quận lên năm vạn người. Lúc ấy, điều này cũng khiến tất cả mọi người, kể cả Triệu Mục, đều thở phào nhẹ nhõm. Tử Lan đã để Triệu Chuyết nhập Hàm Đan, chứng tỏ y vẫn chưa có ý phản. Chẳng qua, vì Triệu vương Vô Cực quá hùng hổ dọa người, y mới muốn tăng cường quân bị để tự bảo vệ mình. Triệu Chuyết ở Hàm Đan, chẳng khác gì một vật cản đệm giữa Triệu vương và Tử Lan, giúp hai bên duy trì được sự cân bằng tinh tế và niềm tin hạn chế dành cho nhau.

Nhưng bây giờ, Triệu Chuyết chết rồi.

"Là người nước Tần ra tay, hay người nước Yến ra tay?" Trong khoảnh khắc ấy, Triệu Mục dường như già đi vài phần. Những năm gần đây, y vẫn luôn cẩn thận từng li từng tí để bảo toàn lòng trung thành với Triệu quốc, đồng thời giữ vững tình bạn với Tử Lan. Nhưng bây giờ nhìn lại, tất cả những nỗ lực ấy giờ đây đều tan thành bọt nước.

"Cũng không phải!" Hà Khai cúi đầu.

"Vậy Triệu Chuyết chết như thế nào? Chẳng lẽ là các ngươi Hổ Báo Kỵ sao? Ngay cả Triệu Kỷ có bị nước vào đầu đi nữa, cũng không thể nào làm cái chuyện ngu xuẩn này được chứ?" Triệu Mục mạnh mẽ vung tay, hất tung mọi thứ trên bàn lớn xuống đất. Trong tiếng đổ vỡ loảng xoảng, cả Chu Trường Thọ và Hà Khai đều kinh hồn bạt vía. Hai người từ trước tới giờ chưa từng thấy Triệu Mục thất thố đến vậy.

"Là Công Tử Ngọc." Hà Khai thấp giọng nói.

Phía sau truyền đến tiếng "ực" nuốt nước bọt. Đó là Chu Trường Thọ, hiển nhiên y bị đáp án này làm cho kinh ngạc. Công Tử Ngọc, là con trai thứ hai của Triệu vương Triệu Vô Cực. Thiên tính vũ dũng, nhưng tính tình lại hung bạo, là kẻ chỉ cần một mồi lửa là bùng lên ngay.

"Công Tử Ngọc làm sao lại động thủ sát hại Triệu Chuyết?" Triệu Mục hít vào một hơi thật dài. Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý phần nào, nhưng kết quả nhận được, quả nhiên là tệ nhất.

"Hơn mười ngày trước, không biết là trùng hợp hay có nguyên nhân nào khác, Công Tử Ngọc và Triệu Chuyết cùng lúc đều đang uống rượu nghe hát tại tửu lâu Kim Đầy Lầu. Trong bữa tiệc, họ lại nảy sinh xung đột. Sau này điều tra ra, Công Tử Ngọc đã chất vấn Triệu Chuyết về chuyện Tử Lan cầm binh ở Đại quận để nâng cao thân phận, ý đồ đối kháng Hàm Đan. Triệu Chuyết phản bác dữ dội và còn nhục mạ lại. Công Tử Ngọc giận dữ, hai người liền ra tay động thủ. Hộ vệ của họ cũng tham gia vào, giữa lúc hỗn loạn, Triệu Chuyết không biết bị ai đâm một nhát trúng yếu huyệt, chết ngay tại chỗ." Hà Khai nói.

"Thật là đúng dịp, quá đúng lúc!" Triệu Mục cười lạnh. "Triệu Kỷ ăn không ngồi rồi sao? Chuyện này còn phải hỏi sao, bên cạnh Công Tử Ngọc khẳng định có gian tế. Không phải người của Hắc Băng Đài, thì cũng là người của Yến Linh Vệ, nói không chừng cả hai bên đều có. Bắt ngay, còn chần chừ gì nữa? Không được để bất kỳ kẻ nào chạy thoát, thẩm vấn từng người một. Chắc chắn sẽ moi ra được chân tướng."

Hà Khai nuốt khan một tiếng, nhìn Triệu Mục, nói: "Công Tử Ngọc phát hiện Triệu Chuyết chết, sợ đám hộ vệ của Triệu Chuyết đi báo tin, liền giết sạch toàn bộ hộ vệ của Triệu Chuyết. Hai bên đánh nhau kịch liệt, thủ hạ của Công Tử Ngọc cũng chết và bị thương thảm trọng. Khi Công Tử Ngọc mang theo những người may mắn sống sót bỏ chạy về sau, Triệu đại nhân biết chuyện lớn không hay, lập tức phái Hổ Báo Kỵ đi bắt những hộ v��� đó, nhưng trong vòng vỏn vẹn một canh giờ, tất cả bọn họ đều đã chết hết, chỉ còn lại Công Tử Ngọc một mình, y cũng bị trọng thương. Những hộ vệ này đều bị ám sát trong quá trình cùng Công Tử Ngọc bỏ trốn."

Triệu Mục nhắm mắt lại, chỉ còn lồng ngực không ngừng phập phồng vì tức giận. Kẻ tính toán thật cao tay. Những người liên quan đều chết sạch, chỉ còn lại một mình Công Tử Ngọc, nhưng người đã chết hết rồi thì lấy gì để thẩm vấn ra chân tướng? Nói là có người châm ngòi? Có kẻ ly gián? Chỉ bằng lời nói suông sao? Tử Lan sẽ tin ư?

"Thái Úy, hiện giờ e rằng chỉ có một biện pháp duy nhất để xoa dịu cơn giận của Tử Lan." Chu Trường Thọ tiến đến trước mặt Triệu Mục. "Chỉ có cách đó mới có thể duy trì cục diện khó khăn lắm mới có được của Đại Triệu hiện tại, tránh khỏi phát sinh biến cố."

Triệu Mục mở hai mắt ra, nhìn Chu Trường Thọ: "Ngươi muốn nói là, để Triệu vương giao Công Tử Ngọc cho Tử Lan xử trí?"

"Không phải giao cho Tử Lan xử trí, mà là lập tức giao Công Tử Ngọc cho quan lại, nhanh ch��ng điều tra xét xử, xử phạt mức cao nhất theo pháp luật. Tử Lan đã mất một đứa con trai, vậy thì lấy một Công Tử Ngọc ra bồi thường. Tử Lan mất đi trưởng tử, người thừa kế. Vương thượng bồi thường một thứ tử, một kẻ không có đầu óc. Nhưng đổi lấy được sự tán thưởng của khắp thiên hạ và làm dịu cơn thịnh nộ của Tử Lan, điều này là xứng đáng." Chu Trường Thọ lắc đầu nói. "Tử Lan không phải vương tộc tầm thường, Thái Úy. Đây là cái giá cần thiết để chúng ta đổi lấy sự ổn định của Triệu quốc. Bất kể chuyện này là ai làm, có tra ra chân tướng cuối cùng hay không, Triệu Chuyết vẫn luôn chết ở Hàm Đan, chết dưới tay của Công Tử Ngọc. Điểm này là không thể thay đổi."

Triệu Mục thở dài một hơi: "Những gì ngươi nói đều đúng cả. Chúng ta cũng biết phải làm như vậy, nhưng Vương thượng sẽ đồng ý sao? Không, y căn bản sẽ không đồng ý, thậm chí còn chẳng nghĩ đến phương án này. Hoặc giả, Vương thượng lại cho rằng đây là một cơ hội tuyệt vời. Dựa vào sự hiểu biết của ta về Vương thượng, y thậm chí s�� lấy cớ Triệu Chuyết mưu sát Công Tử Ngọc, thừa cơ khai chiến với Đại quận. Hiện tại người Tần nhượng bộ, Vương thượng ắt sẽ nghĩ thời cơ đã đến. Đại quận vừa mới tăng cường quân bị, binh lực không mạnh, sức chiến đấu cũng tương đối yếu kém. Vương thượng cho rằng đây là cơ hội tốt. Bởi nếu để vài năm nữa, năm vạn binh sĩ này đã luyện thành tinh nhuệ, trải qua tôi luyện chiến hỏa, thì sẽ càng khó đối phó hơn rồi."

Chu Trường Thọ trên mặt biến sắc: "Thái Úy, ngươi phải ngăn chặn sự kiện phát triển theo hướng này. Nếu không, đối với Triệu quốc mà nói, đó sẽ là tai nạn."

Triệu Mục lắc đầu, cười khổ nói: "E rằng đã không kịp rồi. E rằng hịch văn thảo phạt Tử Lan của Vương thượng sẽ lập tức được ban ra. Trường Thọ, ngươi thấy vị Vương thượng của chúng ta bao giờ là người chịu nghe lời khuyên chưa? Y đã nhịn Tử Lan nhiều năm như vậy, giờ đây, y sẽ không nhịn nữa. Trên chính sự, y có Triệu Kỷ, Tử Chương và những người khác tương trợ. Trên quân sự, giờ đây y cũng có Kinh Như Phong. Vậy nên, y sẽ không nhịn nữa."

"Thái Úy, vậy làm sao bây giờ?" Chu Trường Thọ biến sắc mặt. Nếu sự việc đúng như Triệu Mục dự đoán, nội chiến Triệu quốc sẽ lập tức bùng nổ.

"Làm sao bây giờ? Còn có thể làm gì khác? Nhanh nhất đánh bại Tử Lan, giành lại Đại quận, đó là phương pháp duy nhất để tránh cho Triệu quốc chịu tổn thất lớn hơn." Triệu Mục bỗng nhiên đứng bật dậy. "Trường Thọ, ta phải đi về, ta còn phải mang theo một vạn quân thường trực. Trận chiến với Đại quận này, ta sẽ đích thân chỉ huy. Còn chuyện Ngư Dương này, ta chỉ có thể giao toàn bộ cho ngươi."

Chuyện đã đến nước này, Chu Trường Thọ còn có thể nói gì nữa, chỉ đành thổn thức không thôi: "Thái Úy yên tâm đi, ta sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ."

"Nếu toàn bộ sự kiện này là do Đàn Phong bày kế, vậy thì chuyện Ngư Dương này, e rằng chúng ta cũng không vớt vát được bao nhiêu lợi lộc. Chiếm được bao nhiêu địa bàn thì hay bấy nhiêu, tuyệt đối không nên tham lam, đừng vì tham mà mất đi tiên cơ." Triệu Mục dặn dò.

"Vâng, mạt tướng đã hiểu. Nếu việc không thể làm, mạt tướng sẽ không miễn cưỡng. Dù không chiếm được bất cứ thứ gì, chỉ cần bảo vệ tốt Ngũ Thành, đợi Thái Úy đánh xong trận này, chúng ta lại đến mưu tính Ngư Dương cũng không muộn." Chu Trường Thọ nói.

"Đúng là như vậy!" Triệu Mục vui mừng gật đầu. "Mưu tính thiên hạ, há lại chỉ trong một sớm một chiều. Không nên chỉ nhìn vào lợi ích trước mắt, mà phải nhìn đến cục diện vài năm, thậm chí mười mấy năm sau để tính toán. Ván này, Đại Triệu chúng ta đã mất lợi thế. Nếu không thể giành lại ưu thế, thì cũng phải giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất."

Trong quận thành Ngư Dương, tại một tứ hợp viện không hề tầm thường, Đàn Phong trong bộ y phục thường, xem xét tin tức vừa truyền về trong tay, không khỏi cười ha ha. "Triệu Mục, ta ngược lại muốn xem xem, trong tình cảnh này, ngươi còn có tâm tư đến mưu đoạt quận Ngư Dương của Đại Yến ta không? Ngươi vừa rời đi, Chu Trường Thọ chẳng qua chỉ là một tên tiểu tốt trong mắt ta. Nếu hắn dám đến, ta sẽ nuốt chửng y. Ngươi chiếm Ngũ Thành của Đại Yến ta, Đại Yến ta sao có thể cam tâm tình nguyện? Một ngày nào đó, những gì ngươi lấy của ta sẽ phải trả lại, những gì ngươi ăn của ta sẽ phải nhổ ra!"

Gần như cùng lúc đó, tại Hàm Cốc Quan, Chung Ly vẻ mặt nhẹ nhõm, đang cùng Lý Tín đánh cờ vây. "Chuyện này, Hậu gia vẫn còn nhúng tay sao?" Lý Tín cười khà khà hỏi.

"Chỉ là thuận tay thêm chút sức lực mà thôi!" Chung Ly nhặt lên một viên quân cờ đen, đặt lên bàn cờ. "Triệu Vô Cực để Kinh Như Phong giết hơn hai vạn dũng sĩ Đại Tần của ta, ta liền muốn nghĩ cách khiến người Triệu y chảy máu vài lần."

"Quả nhiên là thủ đoạn hay!" Lý Tín cho quân cờ trắng vào trong hộp cờ, mỉm cười nhìn Chung Ly: "Hậu gia, ngươi thua rồi!"

Chung Ly xem xét lại ván cờ tỉ mỉ, rồi lắc đầu thở dài: "Tướng quân tung hoành thiên hạ, trong lòng có vạn ngàn chiến pháp, cùng Tướng quân so tài trên bàn cờ này, ta nào có cơ hội thắng được." Y đưa tay gạt tan các quân cờ. "Bất quá, Đàn Phong này, ngược lại là một đối thủ tốt. Chuyện này, thật sự khiến ta phải nhìn y bằng con mắt khác xưa!"

Phiên bản văn bản này đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.