Trêu chọc Hạ Lan Yến một chút, Cao Viễn không khỏi đắc ý trong lòng. Nha đầu này gần đây tự xưng dám yêu dám hận, không biết là nàng thực sự đã hạ quyết tâm, hay chỉ là đang ngượng ngùng đến cực điểm! Với sự thỏa mãn ấy, Cao Viễn trèo lên phản, duỗi thẳng tứ chi, mãi mới dẹp yên được sự xao động trong lòng. Hạ Lan Yến đã yêu thầm mình bao nhiêu năm, lẽ nào mình l���i có thể tùy tiện chiếm đoạt nàng? Ít nhất cũng phải rước nàng về dinh một cách đàng hoàng, ồn ào náo nhiệt chứ. Đó không chỉ là sự tôn trọng dành cho Hạ Lan Yến, mà còn là để bảo vệ nàng.

Trong quân doanh, tiếng điểm quân số vang lên từng hồi. Ngay sau tiếng điểm quân, các doanh trướng vừa ồn ào náo nhiệt bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, chỉ còn thỉnh thoảng vọng lại tiếng bước chân của đội tuần tra.

Cao Viễn ngủ rất say.

Nhưng không lâu sau, hắn bị tiếng vó ngựa gấp gáp đánh thức. Cao Viễn bật dậy. Dù đang ở trong đại doanh, hắn không hề lo lắng có địch nhân đánh lén, bởi lẽ, xưa nay chỉ có quân Chinh Đông đột nhập doanh trại của kẻ khác, chứ chưa từng có ai có thể đến gần đại doanh của họ mà không bị phát giác. Tiếng vó ngựa rõ ràng đến thế, lại càng lúc càng gần trung quân trướng, chỉ có thể là có quân tình khẩn cấp.

Tiếng vó ngựa vừa dứt, bên ngoài trướng vang lên một trận xôn xao. Khi rèm lều lớn được vén lên, Cao Viễn đã ngồi sau đại án, tay khẽ chỉnh bấc đèn dầu.

"Đô đốc, Tư lệnh Tôn phái sứ giả ��ến." Thượng Quan Hồng toàn thân nhung phục, tay đặt trên đốc đao, bước vào. Phía sau hắn, một người tiến lên một bước, tay phải đấm ngực, cúi chào Cao Viễn theo nghi thức quân đội.

"Phó tướng Trần Quý Trân, dưới trướng Tư lệnh Tôn Hiểu thuộc Tập đoàn quân Dã chiến phương Bắc, bái kiến đô đốc!" Người tới có giọng nói sang sảng, lớn tiếng nói.

"Trần Quý Trân, ta từng nghe Tôn Hiểu nhắc đến ngươi. Năm đó ngươi cùng Tôn tướng quân xây dựng đại doanh Ngưu Lan Sơn, bị bộ tộc Đông Hồ tập kích. Ngươi một mình một ngựa, tay cầm lang nha bổng, xông thẳng vào đội kỵ binh Đông Hồ, tả xung hữu đột, một trận chiến đã đánh gục hàng chục kỵ binh, khiến người Đông Hồ kinh hãi mà rút lui. Quả là một dũng sĩ!" Cao Viễn cười lớn nói.

Nghe Cao Viễn nhắc đến trận chiến hiển hách nhất đời mình một cách rành mạch, Trần Quý Trân không khỏi đỏ bừng mặt. Bao mệt mỏi vì đêm khuya phi nước đại cũng tan biến, hắn khom người khiêm tốn nói: "Bẩm đô đốc, đó chỉ là đám người Đông Hồ ô hợp, không phải tinh nhuệ thực sự. Với lại, c��ng nhờ Tôn tướng quân chỉ huy tài tình, dẫn binh dụ địch, mạt tướng mới may mắn lập được chút công lao nhỏ."

Cao Viễn lắc đầu: "Trên chiến trường, chỉ có thực lực quyết định thắng bại, không có may mắn. Trần tướng quân, quân Đông Hồ đã tấn công rồi sao?"

"Bẩm đô đốc, mười ngày trước, quân Đông Hồ dưới sự chỉ huy của Vũ Văn Khác đã chia làm hai đường vượt sông, tiến đánh Thống Vạn Thành và Tiên Phong Thành. Hứa quân trưởng và Trịnh quân trưởng đã dẫn binh cố thủ thành, giao chiến với địch, tìm cơ hội tiêu diệt. Hiện tại, chiến cuộc đang tạm thời giằng co. Tư lệnh hạ lệnh cho mạt tướng lập tức đến gặp đô đốc để báo cáo quân tình."

"Ngươi đã đi mấy ngày trên đường?" Cao Viễn hỏi.

"Mạt tướng cùng hai vệ binh mang theo tổng cộng chín con ngựa. Thay ngựa không ngừng nghỉ, mỗi ngày chỉ chợp mắt hai canh giờ, phi nước đại suốt hai ngày hai đêm. Sáng sớm hôm nay, mạt tướng gặp được kỵ binh trạm gác của thân vệ doanh, nhờ vậy mới biết được vị trí chính xác của đô đốc." Trần Quý Trân nói.

"Thì ra là, trước khi ngươi lên đường, quân Đông Hồ đã tiến công Tiên Phong Thành. Vậy còn binh mã của Thống Vạn Thành, đã giao chiến bảy tám ngày rồi chứ? Chiến cuộc thế nào?" Cao Viễn hỏi.

"Bẩm đô đốc, theo báo cáo quân tình từ Tiên Phong Thành và Thống Vạn Thành cho biết, quân Đông Hồ không có ý đồ tấn công mãnh liệt. Mặc dù mỗi ngày đều công thành, nhưng chỉ cần gặp chút cản trở là chúng lại nản lòng thoái chí ngay." Trần Quý Trân nói: "Tôn Tư lệnh đang dẫn binh tựa gối vào giáo chờ sáng, tùy thời có thể xuất kích."

Trần Quý Trân ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Theo những người đưa tin từ Tiên Phong Thành và Thống Vạn Thành kể lại, quân Đông Hồ không khó đánh như tưởng tượng. Những kẻ được mệnh danh là tinh nhuệ lớn của bộ tộc Đông Hồ thậm chí còn không bằng những bộ lạc dũng mãnh mà ta từng đối đầu trước đây; còn đám bộ binh thì càng chẳng đáng nhắc đến."

Nghe Trần Quý Trân nói xong, trên mặt Cao Viễn không hề lộ ra nụ cười nào, ngược lại lông mày hắn càng nhíu chặt. Vũ Văn Khác là một nhân vật nổi danh của ��ông Hồ. Từ khi hắn được Tác Phổ phái đến bình nguyên Hà Sáo, Giám Sát Viện đã không ngừng tìm mọi cách thu thập thông tin về hắn. Riêng bản báo cáo về cuộc đời người này, trong giá sách của Cao Viễn đã có một xấp dày cộp. Tóm lại, người này không chỉ là một lão tướng kinh nghiệm trận mạc, mà còn là một kẻ giảo hoạt như cáo. Cả đời hắn chưa từng đánh trận nào mà không chuẩn bị kỹ lưỡng. Nghe cách kể của Trần Quý Trân, lối đánh này chẳng giống như muốn phá Tiên Phong, Thống Vạn hai thành, mà giống như chỉ đang qua loa đối phó.

Thượng Quan Hồng nghe Cao Viễn nghi hoặc, liền nói: "Đô đốc, theo tình báo cho thấy, Vũ Văn Khác này không phải dòng chính của Tác Phổ, trong cuộc nội loạn Đông Hồ, lập trường của hắn cũng mơ hồ không rõ. Phải chăng hắn không hề ủng hộ Tác Phổ, mà chỉ muốn thể hiện một thái độ nào đó?"

"Tôn Tư lệnh cũng có ý nghĩ tương tự!" Trần Quý Trân gật đầu liên tục, "Trước khi mạt tướng đi, Tư lệnh đã chỉnh đốn binh mã, định cho cái gã do dự này một bài học đích đáng, khiến hắn từ nay về sau kh��ng dám bén mảng đến Liêu Hà nữa."

Cao Viễn lắc đầu. Bình nguyên Hà Sáo là trọng địa tranh chấp giữa quân Chinh Đông và Đông Hồ, ai chiếm được nơi đây sẽ giành được thượng phong trong những cuộc tranh đoạt về sau. Tác Phổ không phải một kẻ ngu dốt vô năng, mà là một thủ lĩnh vô cùng tinh ranh. Bằng không, hắn đã chẳng thể giành chiến thắng trong cuộc nội loạn Đông Hồ, càng không thể được Mễ Lan Đạt nhìn trúng. Đối với một nhân vật huyền thoại như Mễ Lan Đạt, Cao Viễn tuyệt đối không dám xem thường. Người này, ngay cả khi bệnh nặng hấp hối, vẫn có thể ung dung bố cục, giảm thiểu đến mức thấp nhất ảnh hưởng bất lợi của nội loạn Đông Hồ. Một người kế thừa được hắn chọn lựa, há có thể là kẻ tầm thường?

"Mở bản đồ." Hắn quay đầu phân phó Thượng Quan Hồng.

"Bẩm đô đốc, mạt tướng đã mang đến bản đồ mới nhất của bình nguyên Hà Sáo. Đây là bản đồ được vẽ dựa trên những thông tin trinh sát mới nhất của thám báo, có độ chính xác và chi tiết hơn nhiều so với bản đồ cũ!" Trần Quý Trân vội vàng n��i.

"Lấy ra, mở ra!" Cao Viễn lập tức nói.

Một tấm bản đồ, kết tinh từ máu tươi của vô số binh sĩ quân Chinh Đông, hiện ra trước mặt Cao Viễn.

Chăm chú nhìn tấm bản đồ trước mặt, lông mày Cao Viễn càng nhíu chặt. Sau một lúc lâu, hắn ngẩng đầu lên, sắc mặt đã vô cùng ngưng trọng. "Chỉ e ý đồ của Vũ Văn Khác không phải Tiên Phong Thành hay Thống Vạn Thành, mà là Đại Nhạn Hồ."

Trần Quý Trân và Thượng Quan Hồng đều rùng mình.

"Đô đốc, ý của ngài là, việc tấn công Tiên Phong Thành và Thống Vạn Thành chẳng qua là để kiềm chế binh mã hai nơi này, không cho họ trở về tiếp viện? Còn Vũ Văn Khác thì đã âm thầm điều động một đạo quân, vòng qua hai thành đó, thẳng tiến Đại Nhạn Hồ?" Thượng Quan Hồng có chút khó tin. "Tôn Hiểu tướng quân gần đây rất cẩn trọng, Hứa tướng quân cùng Nghiêm tướng quân cũng đều là những tướng lĩnh thiện chiến. Kỵ binh trinh sát chắc chắn sẽ bao phủ toàn bộ chiến trường, muốn tấn công Đại Nhạn Hồ thì không thể nào ung dung lẩn qua tầm mắt của hai vị tướng quân được."

"Thế nên trận chiến này mới không nhanh không chậm," Cao Viễn ngắt lời nói. "Kỵ binh Đông Hồ có khả năng di chuyển rất nhanh, chúng sẽ đi đường vòng, và cái vòng này hẳn là rất lớn, vượt ra khỏi phạm vi kiểm soát của kỵ binh tiền tuyến quân ta. Nếu phán đoán của ta không sai, chỉ cần Vũ Văn Khác xác định binh mã của hắn đã tiếp cận Đại Nhạn Hồ, thì cuộc tấn công vào Tiên Phong Thành và Thống Vạn Thành chắc chắn sẽ đột ngột tăng cường."

Trần Quý Trân nghe đến đây, không khỏi biến sắc mặt: "Tư lệnh đang chuẩn bị chỉnh đốn quân đội, tiến về Tiên Phong Thành. Nếu trên đường hành quân mà gặp phải kỵ binh cường đại của địch thì phải làm sao?"

Cao Viễn trầm mặc một lát: "Ta lo lắng hơn là mục tiêu lớn nhất của đạo quân địch này chính là Đại Nhạn Thành đang được xây dựng. Cần biết rằng, nơi đó đang tập trung mấy vạn dân phu để xây thành. Nếu Tôn Hiểu dẫn binh rời đi, Đại Nhạn Hồ sẽ hoàn toàn không có lực lượng phòng bị. Dân phu tuy đông, nhưng trong mắt người Đông Hồ, họ chẳng khác nào những con dê đợi làm thịt. Nơi đó cũng không có thành trì kiên cố nào để họ chống cự hay ẩn náu."

Trần Quý Trân và Thượng Quan Hồng nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ kinh ngạc.

"Đi mời Hạ Lan tướng quân đến." Cao Viễn nói. "Đồng thời ra lệnh cho thân vệ doanh lập tức chuẩn bị xuất phát."

Sau một lát, Hạ Lan Yến đã vội vã chạy đến. Nghe Cao Viễn giới thiệu sơ qua tình hình, nàng lập tức nói: "Hồng Y Vệ chỉ có hơn ngàn kỵ, mà dưới trướng Vũ Văn Khác ít nhất có vạn kỵ. Cho dù hắn chỉ tách ra một nửa binh mã để tấn công Đại Nhạn Hồ, thì cũng đã là năm ngàn quân. Ta sẽ dẫn Hắc Y Vệ đi cùng chàng."

"Không được!" Cao Viễn quả quyết cự tuyệt.

"Chàng không tin ta, hay là không tin sức chiến đấu của Hắc Y Vệ!" Hạ Lan Yến tức giận nói.

"Chuyện này không liên quan đến lòng tin!" Cao Viễn nói. "Nếu cả hai đội quân chúng ta đều rời đi, lòng người ở đây chắc chắn sẽ hoang mang. Ngay cả kẻ ngốc cũng biết điều đó. Nàng phải ở lại đây chủ trì đại cục, giữ yên lòng người."

"Giữ yên lòng người, nàng giỏi hơn ta nhiều. Cứ để ta dẫn Hắc Y Vệ đi."

"Năm trăm Hắc Y Vệ, liệu có thể chiến thắng quân địch sao?" Cao Viễn hỏi.

Hạ Lan Yến lập tức nghẹn lời, bởi không ai hiểu rõ sức chiến đấu, sở trường và khuyết điểm của Hắc Y Vệ hơn nàng.

"Thế nên, chỉ có thể là ta dẫn Hồng Y Vệ đi. May mắn là những ngày gần đây nàng vẫn thường xuyên kéo Hắc Y Vệ ra ngoài luyện binh. Ngày mai, nàng cứ nói ta dẫn Hồng Y Vệ ra ngoài diễn tập. Như vậy, chúng ta có thể che giấu được thêm vài ngày nữa, mà vài ngày đó cũng đủ để mọi chuyện trở nên sáng tỏ!" Cao Viễn nói: "Chuyện khẩn cấp, ta cũng không nói nhiều với nàng nữa. Hãy chăm sóc cả đại đội, chậm rãi hành quân, thậm chí tìm đủ mọi lý do để trì hoãn bước tiến, chờ đợi tin tức từ tiền tuyến truyền về."

Hạ Lan Yến không hề tranh luận. Nàng biết Cao Viễn hoàn toàn đúng. Nếu thật sự như hắn dự đoán, một chặng đường bôn tập dài như vậy để tác chiến với kỵ binh tinh nhuệ Đông Hồ, quả thực không phải đám tân binh non nớt dưới trướng nàng có thể hoàn thành. Chỉ có những lão binh bất khuất trong Hồng Y Vệ mới có thể mang ý chí đó mà hoàn thành nhiệm vụ.

Chỉ trong một thời gian ngắn, Hồng Y Vệ của thân vệ doanh đã tập hợp đầy đủ. Mỗi người hai ngựa, mỗi người chiến ý dạt dào. Thượng Quan Hồng đã phổ biến cho quan quân rằng một trận ác chiến đang chờ đón họ. Đối với binh sĩ Hồng Y Vệ mà nói, một trận chiến càng đầy thử th��ch thì họ càng hưng phấn, lúc này đã không thể chờ đợi được nữa, hận không thể mọc thêm đôi cánh, bay thẳng đến bên cạnh kẻ địch, vung Mạch Đao trong tay, nếm máu quân thù.

Trong màn đêm, Cao Viễn dẫn hơn một ngàn Hồng Y Vệ lặng lẽ rời khỏi đại doanh, cấp tốc hướng về hướng Đại Nhạn Hồ.

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.