Liêu Hà như một dòng chảy vô tận, quân Chinh Đông ở phía tây, người Đông Hồ ở phía đông. Cả hai bên đều chưa đổ dồn quá nhiều binh lực. Theo nhận định của Ô Tô Trát Đặc, những động thái hiện tại của hai bên chỉ dừng lại ở việc tranh giành địa bàn, còn xa mới đến lúc động binh đao. Đối với Chinh Đông quân, đó là do thực lực chưa đủ mạnh ở bờ Tây. Còn đối với người Đông Hồ, thì lại là không đủ tinh lực. Tác Phổ sẽ không dễ dàng rút đao khỏi vỏ khi chưa hoàn toàn thay đổi cơ cấu xã hội của toàn bộ Đông Hồ.

Với tư cách là người ủng hộ đáng tin cậy của Tác Phổ, hơn vạn kỵ binh của bộ tộc Ô Tô hiện tại cơ bản tập trung quanh Hòa Lâm, làm hậu thuẫn vững chắc cho Tác Phổ. Đổi lại, Tác Phổ đã đền đáp cho bộ tộc Ô Tô bằng gần một vạn tù binh quân Yến và quyền lợi đầu tiên được khai khẩn đồn điền ở bình nguyên Hà Sáo.

Các kỵ binh tinh nhuệ của bộ tộc hiện giờ là lưỡi dao sắc bén trong tay Tác Phổ, vì vậy những người tiến về bình nguyên Hà Sáo chỉ có thể là binh lực được giữ lại. Hơn vạn tù binh được chia thành nhiều nhóm, mỗi nhóm tù binh từ 500 đến 800 người đều có kỵ binh canh giữ.

Ô Tô Trát Đặc không lo lắng quân Yến sẽ làm phản. Những tù binh quân Yến này khá đặc biệt, bởi vì theo hiệp nghị giữa nước Yến và Đông Hồ, chậm nhất là năm năm nữa, những người này sẽ được điều về, không chính thức trở thành nô lệ của tộc Đông Hồ. Có hy vọng thì sẽ không tuyệt vọng, những người này đương nhiên rất yên phận. Tù binh vẫn được quản lý theo biên chế nguyên gốc của quân Yến, các chức vụ như Tiêu Trưởng (trưởng trạm gác), Binh Tào, Giáo úy… đều đầy đủ, chỉ có các tướng lĩnh cấp cao là bị giam lỏng tại Hòa Lâm mà thôi.

Người Đông Hồ quản lý họ chỉ cần làm một điều: đừng gây áp lực quá mức cho các tù binh quân Yến. Họ muốn những tù binh này sống sót để hoàn thành công việc khai khẩn đồn điền ở bình nguyên Hà Sáo cho người Đông Hồ, và không để xảy ra bất kỳ rắc rối nào.

Vì vậy, mặc dù là tù binh, công việc hàng ngày cũng không hề nhẹ nhàng, nhưng vì được ăn no, được nhìn thấy hy vọng, cho đến nay họ vẫn rất bình tĩnh. Nhờ nỗ lực của họ, bộ tộc Ô Tô hiện đã có được hàng vạn mẫu ruộng tốt, những khu vực khai khẩn sớm nhất đã gieo hạt. Mùa thu năm nay, họ sẽ có được vụ thu hoạch đầu tiên.

Nhìn cánh đồng xanh mơn mởn trải dài trước mắt, Ô Tô Trát Đặc liền nhìn thấy tương lai đầy hy vọng của Đông Hồ.

Phía đông phát hiện thám báo của Chinh Đông quân, chúng đã xâm nhập vào khu vực kiểm soát của bộ tộc Ô Tô. Vài ngày trước, hai bên thậm chí đã xảy ra xung đột, giết năm tên, nhưng một tên đã trốn thoát. Tin tức này ngay lập tức đã được gửi đến chỗ Ô Tô Trát Đặc.

Chinh Đông quân có cố ý vượt sông sang bờ đông không? Vấn đề này lại làm Ô Tô Trát Đặc băn khoăn. Theo lẽ thường, với thực lực hiện tại của Chinh Đông quân ở bờ tây, họ không thể nào có đủ khả năng đó. Nhưng nơi phát hiện thám báo lại là Đằng Cách Lý, đây là một trong những nơi bộ tộc Ô Tô khai khẩn sớm nhất, nhưng cũng là hướng xa nhất.

Ý kiến trong bộ lạc cũng không đồng nhất. Hiện tại, công cuộc hợp nhất các bộ tộc Đông Hồ của Tác Phổ đã đến thời điểm then chốt nhất, không cho phép xảy ra bất kỳ sai sót nhỏ nào. Toàn bộ quân đội của bộ tộc Ô Tô đều trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Thực sự không thể điều động thêm binh lực đến Đằng Cách Lý. Mọi người đều cho rằng, khả năng lớn nhất là những kỵ binh trinh sát của Chinh Đông quân chỉ đang thu thập tin tức. Còn động thủ, quân Chinh Đông chắc chắn không có cái gan đó. Hơn nữa, nói thẳng ra, dù có chiếm được thì họ cũng không thể giữ được. Đằng Cách Lý cách Liêu Hà hơn hai trăm dặm, nhưng lại gần hơn một chút so với nơi họ đóng quân.

Ô Tô Trát Đặc chần chừ vài ngày, cuối cùng hắn vẫn phải đưa ra quyết định: không điều động đội ngũ chủ lực, mà từ các nhóm đồn điền hoang dã khác gần Đằng Cách Lý, mỗi nơi điều 200 kỵ binh đến Đằng Cách Lý. Như vậy, số lượng quân đội ở Đằng Cách Lý sẽ vượt quá một nghìn kỵ binh. Dù đối phương có ý đồ gì thì cũng không đủ thực lực để thực hiện.

Ô Tô Trát Đặc rất muốn chu toàn mọi việc, nhưng thời gian đã trôi qua quá lâu. Chờ hắn đưa ra quyết định và ra lệnh, rồi những đội quân đồn điền kia bắt đầu tập hợp nhân lực, lên đường đến Đằng Cách Lý, mất tới nửa tháng trời. Ô Tô Trát Đặc cũng đã lầm về động cơ của Hứa Nguyên, quân Chinh Đông. Hứa Nguyên căn bản không có ý định chiếm Đằng Cách Lý. Đúng như suy nghĩ của Ô Tô Trát Đặc, chiếm được cũng không thể nuốt trôi.

Hứa Nguyên muốn là mấy nghìn tù binh kia.

Những người này vốn là những binh sĩ tinh nhuệ, nếu hắn đoạt về, dù không thể trở thành một binh lính hợp cách, nhưng làm nông dân, khai khẩn đồn điền cho quân Chinh Đông thì vẫn rất tốt.

Trong khi Ô Tô Trát Đặc còn đang do dự, Hứa Nguyên đã dẫn theo hơn một nghìn kỵ binh tiếp cận rất gần Đằng Cách Lý.

Còn A Luân, thủ lĩnh 500 kỵ binh của bộ tộc Ô Tô Đông Hồ đóng tại Đằng Cách Lý, trong mấy ngày qua, đã ngửi thấy mùi bất an trong không khí. Kể từ khi xảy ra vụ đụng độ và giao tranh giữa thám báo hai bên, hắn liền lập tức báo cáo về bộ tộc, nhưng vẫn chưa nhận được hồi âm. Sau khi liên tiếp xảy ra việc kỵ binh trinh sát đi tuần tra mà không trở về trong mấy ngày gần đây, thần kinh của hắn liền trở nên cực kỳ căng thẳng.

Kỵ binh trinh sát không trở về, chỉ có thể giải thích một điều: họ đã gặp địch và bị đối thủ tiêu diệt.

Nhưng đây rốt cuộc là đối thủ cố tình trả thù hay là địch nhân đột kích quy mô lớn thì A Luân cũng không xác định. Tuy nhiên, là một lão tướng sa trường, hắn vẫn đã chuẩn bị sẵn sàng. Hắn không tiếp tục phái kỵ binh trinh sát, mà ngược lại, dẫn theo mấy trăm kỵ binh dưới trướng tiến ra nghênh đón, chỉ để lại vài tên canh gác ở toàn bộ khu đồn điền.

Hắn không lo lắng những tù binh quân Yến này sẽ nổi loạn, nhưng hắn vẫn còn chút băn khoăn. Nếu đối phương thực sự đột kích và giao tranh bùng nổ tại đây, liệu những tù binh quân Yến có bị kích động hay không? Dù sao quân Chinh Đông cũng là đội quân của người Yến. Thà rằng chủ động tiến ra nghênh chiến, còn hơn mạo hiểm như vậy.

Về tác chiến kỵ binh, A Luân chưa từng nghĩ đến việc mình sẽ thất bại. Dù đối thủ có đông hơn mình cũng chẳng có gì đáng sợ. Chậm nhất thì bộ lạc cũng đã có quyết định, chắc chắn sẽ có một phần viện quân tập kết tại đây.

Không thể không nói, quyết định của A Luân không sai, chỉ có một điều: hắn đã lầm khi đánh giá sai tương quan sức chiến đấu giữa Đông Hồ và Chinh Đông quân. Năm ngoái, người Đông Hồ đã đánh bại quân Yến đang hung hăng, ngoài chiến thắng, điều đó cũng khiến người Đông Hồ nảy sinh sự tự tin rất lớn, càng thêm tin rằng thiết kỵ Đông Hồ vô địch thiên hạ.

Nhưng tự tin thái quá sẽ biến thành tự mãn. Sau khi chiến sự kết thúc, tầng lớp trên đã cố ý che giấu chuyện ba bộ tộc Thiết Lĩnh và Hồ Khắc bị quân Chinh Đông đánh cho đại bại. Đương nhiên là không muốn vì chuyện đó mà làm lu mờ niềm vui đại thắng.

Khi Hứa Nguyên bất ngờ biết được mục tiêu của mình lại chủ động dẫn quân ra nghênh chiến, hắn vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, như thể đang buồn ngủ thì có người kịp thời đưa gối đến, thật không khỏi quá chu đáo và vừa ý.

Liên tiếp các mệnh lệnh chiến đấu lập tức được ban ra. Hơn một nghìn kỵ binh theo Hứa Nguyên vượt sông lập tức chia thành hai cánh, một trái một phải, tiến lên bao vây đội quân của A Luân.

Về sức chiến đấu, Hứa Nguyên cũng có lòng tin như A Luân. Hơn 80% trong số một nghìn kỵ binh dưới quyền hắn là kỵ binh Hung Nô. Năng lực của họ vốn không hề thua kém kỵ binh Đông Hồ, lại được trang bị vượt xa kỵ binh Đông Hồ, và số lượng quân lại gấp đôi đối phương. Nếu trận chiến như vậy mà vẫn không thắng được, vậy Hứa Nguyên hắn thật sự có thể tìm dây mà treo cổ.

Công Tôn Nghĩa cũng vô cùng sốt ruột. Với tư cách là một tướng lĩnh của bộ tộc Công Tôn trước đây, địa vị của hắn trong quân Chinh Đông đã không còn là điều mà Tộc trưởng Công Tôn A Man trước đây có thể sánh bằng. A Man dưới trướng Hạ Lan Hùng của tập đoàn quân Đông Phương cũng không được trọng dụng, chỉ như một tướng lĩnh hữu danh vô thực được quân Chinh Đông giữ lại. Không như hắn, Công Tôn Nghĩa đang thực sự nắm giữ thực quyền trong tay. Hứa Nguyên cũng đã nói, đợi đến khi biên chế của Đệ Nhất Quân hoàn chỉnh, sẽ tâu lên Đô đốc Cao Viễn cho phép thành lập một đoàn kỵ binh độc lập trong Đệ Nhất Quân. Và người được chọn làm đoàn trưởng sẽ là một trong số hắn và Lạc Lôi.

Đoàn kỵ binh độc lập, trực tiếp do quân bộ quản lý, đương nhiên không nằm trong biên chế của hai sư đoàn. Bàn về cấp bậc, tuy là đoàn trưởng nhưng địa vị không hề kém Tư lệnh một sư đoàn, thậm chí còn mạnh hơn một sư trưởng về khả năng tác chiến. Và quy mô của một đoàn, Hứa Nguyên cũng đã nói với hắn, ít nhất sẽ có 3.000 kỵ binh. Thử nghĩ nếu mình có thể chỉ huy 3.000 kỵ binh thì đó sẽ là một việc sảng khoái đến nhường nào! Trước đây, bộ tộc Công Tôn dốc toàn lực cũng chỉ có vỏn vẹn bốn, năm trăm kỵ binh mà thôi.

Lòng hắn lúc n��y đang sục sôi. Hắn gia nhập Chinh Đông quân sớm, cũng sớm thích nghi hơn với hệ thống của Chinh Đông quân. So với Lạc Lôi, hắn đương nhiên chiếm được thượng phong. Nhưng Công Tôn Nghĩa cũng biết rõ khuyết điểm của mình. Nếu nói về một kẻ vũ dũng, tên Lạc Lôi, gã Bố Y này, quả thực mạnh hơn hắn.

Nhưng để chỉ huy tác chiến, điều cần hơn là đầu óc và nhân mạch. Công Tôn Nghĩa tự thấy mình mạnh hơn Lạc Lôi không ít. Hiện tại điều hắn cần làm là thể hiện trước mặt Hứa Nguyên năng lực vượt trội của mình so với đối phương.

Khi phía trước xuất hiện lá cờ Tam Đầu Xà đặc trưng của bộ tộc Ô Tô Đông Hồ, Công Tôn Nghĩa lập tức phấn khởi.

Kỵ binh Chinh Đông quân nhìn thấy bộ tộc Ô Tô, A Luân của bộ tộc Ô Tô tự nhiên cũng phát hiện đối phương. Ban đầu hắn có chút hoảng sợ, không ngờ lại chạm trán nhiều địch nhân như vậy, gấp mấy lần lực lượng của mình. Mặc dù kinh ngạc, nhưng hắn vẫn không hề có ý định rút lui. Đặc biệt là sau khi thấy đối phương rõ ràng chia làm hai cánh, một trái một phải, hắn càng không hề lo lắng. Quả nhiên là những người Trung Nguyên không sở trường kỵ binh tác chiến. Họ không hiểu về tác chiến kỵ binh; phương pháp tốt nhất là tập trung tất cả lực lượng để tiến hành tấn công tổng lực. Giờ đây đối phương chia làm hai cánh, mỗi cánh có lực lượng tương đương với mình, điều này cho hắn cơ hội tiêu diệt từng bộ phận. Tác chiến kỵ binh không kéo dài như tác chiến bộ binh, chỉ trong vài hơi thở, đã có thể công kích qua lại nhiều lần. Với năng lực của bộ hạ mình, đủ để đánh tan đội hình của đối phương, sau đó quay đầu lại đối phó với cánh địch còn lại. Khi đối thủ tách ra, hai bên cách nhau khoảng một dặm, đủ để hắn hoàn thành đòn tấn công.

A Luân chỉ quan sát vài lần, liền quyết định tấn công cánh quân Chinh Đông đang hơi nhô ra phía trước.

Công Tôn Nghĩa chứng kiến đối thủ lựa chọn hắn, càng thêm hưng phấn, miệng lớn tiếng thét to, ra lệnh. Từng kỵ binh Chinh Đông bắt đầu chỉnh đốn đội hình, không phải đội hình xung phong mũi dùi, mà là đội hình hình bán nguyệt.

Chứng kiến đội hình của đối phư��ng, A Luân ngoài kinh ngạc, không khỏi cuồng hỉ. Với đội hình như vậy, hắn chỉ cần xung phong một đợt là đủ để xuyên thủng quân trận địch rồi.

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của tác phẩm này.