Khi mã phỉ lại một lần nữa xuất hiện trước đoàn xe, vẻ tự tin thường trực trên mặt Mã Lực cuối cùng cũng biến mất, thay vào đó là sự bối rối. Khác hẳn với lần trước chỉ vài kỵ, lần này, số lượng mã phỉ đã lên tới hơn mười tên. Chúng vẫn lảng vảng ở đâu đó bên ngoài, như bầy sói hoang đang rình rập con mồi.

"Tào tướng quân!" Mã Lực đột nhiên quay đầu nhìn Tào Thiên Tứ.

"Không được!" Tào Thiên Tứ không chút suy nghĩ, lập tức cự tuyệt Mã Lực: "Mã Giáo Úy, chúng ta không thể phái thêm người được nữa. Phái ít người chẳng khác nào nộp mạng cho đối thủ, còn phái nhiều hơn... hừ hừ, e rằng chúng đang mong chúng ta bị chọc giận, mất cảnh giác mà toàn quân xuất kích!"

"Ý ngươi là?" Mã Lực hỏi.

"Đây là một cái bẫy." Tào Thiên Tứ quả quyết nói: "Như Mã Giáo Úy từng nói trước đó, đây rất có thể là một nhóm mã phỉ từ nơi xa trốn tới. Giờ xem ra đúng là vậy. Chúng chắc chắn đang thiếu thốn lương thực, vật tư, nên mới bám theo chúng ta, mặc dù e dè đoàn xe có quân đội hộ tống."

"Người của chúng hẳn không nhiều lắm!" Mã Lực trầm ngâm nói.

"Đúng là không nhiều. Ta đoán chừng, chúng chỉ khoảng từ 50 đến 100 tên. Nếu vượt quá 100 tên, chúng đã cường công rồi, chứ không dùng những thủ đoạn quỷ quyệt để dụ dỗ chúng ta thế này." Tào Thiên Tứ gật đầu nói, không chút để ý đến vẻ mặt khó chịu của Mã Lực. "Chúng hy vọng chúng ta bị chọc giận, sau đó toàn quân xuất kích đuổi bắt chúng. Và rồi sao? Những kẻ chúng giấu đi sẽ bất ngờ tấn công đoàn xe của chúng ta."

"Chúng ta có thể chia một nửa quân số ra ngoài, giao chiến với chúng!" Mã Lực nói.

"Không được!" Tào Thiên Tứ lắc đầu cự tuyệt: "Mã Giáo Úy, những tên mã phỉ này đã có thể chạy thục mạng từ tận xa đến đây, thì sức chiến đấu của chúng không thể xem thường. Hơn nữa, nhiệm vụ của ta là hộ tống Lộ phu nhân, chứ không phải diệt địch lập công. Chỉ cần đưa Lộ phu nhân đến tay Lộ công tử ở Sơn Nam Quận là ta đã hoàn thành nhiệm vụ, ta không muốn mọi chuyện phức tạp thêm. Đừng để ý đến chúng, chúng ta cứ đi thôi. Số người của chúng hẳn không nhiều lắm, nên mới phải dùng loại quỷ kế này. Chỉ cần chúng ta tụ họp lại, chúng sẽ không thể làm gì được."

"Ta đã mất ba mươi người, ngươi cũng vậy, mất ba mươi người. Ngươi không muốn báo thù ư?" Mã Lực cố gắng thuyết phục thêm lần nữa. Hắn mang theo một đội mấy chục kỵ binh, giờ chỉ còn lại mười người. Nếu cứ thế trở về, khó tránh khỏi bị quân pháp trừng phạt.

"Thương vong chiến trường, dù ai cũng không thể lường trước. Ngay cả muốn báo thù, cũng phải đợi sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi tính." Nói đến đây, giọng Tào Thiên Tứ đã lạnh hẳn. "Mã Giáo Úy, không cần nhiều lời. Khi chúng ta đến Sơn Nam Quận, hoàn thành nhiệm vụ xong, ta sẽ dẫn các huynh đệ của ta đi tìm lũ mã phỉ này trên thảo nguyên, giết sạch chúng để báo thù." Hắn quay đầu nhìn lướt qua đoàn xe, lắc đầu nói: "Hiện tại, không phải lúc."

Mã Lực thở dài một hơi, hắn biết Tào Thiên Tứ nói đúng.

Hơn mười tên mã phỉ rình mò bên cạnh, tốc độ di chuyển của đoàn xe tự nhiên cũng có thể hình dung được. Nửa ngày trôi qua, vẫn chưa đi được mười dặm. Trong khoảng thời gian đó, Tào Thiên Tứ từng thử bày binh bố trận theo kiểu chia rẽ để dụ địch, nhưng khi quân của hắn vừa xuất động, mã phỉ liền lập tức lui về phía sau. Đến khi Tào Thiên Tứ rút quân, chúng lại áp sát, như kẹo da trâu bám riết lấy đoàn xe.

Với một nhóm mã phỉ cứ lảng vảng bên cạnh như vậy, mọi người ăn trưa chỉ có thể gặm lương khô lạnh như băng, nuốt cùng những bông tuyết còn vương vãi trên mặt đất. Nghỉ ngơi một chút, rồi lại tiếp tục hành trình. Mã phỉ từ xa thấy mãi mà không thể dụ được quân đối phương ra, dường như cũng có vẻ sốt ruột, cuối cùng bắt đầu chậm rãi rút lui về phía xa.

"Xem ra chúng thấy không có cơ hội khai thác, nên rút lui rồi!" Mã Lực thở dài một hơi.

"Chưa chắc!" Tào Thiên Tứ ngược lại càng thêm lo lắng: "Mã Giáo Úy, ta lo rằng chúng sẽ tập hợp quân số để cường công."

"Chẳng phải vậy thì tốt quá sao?" Mã Lực nói: "Chúng đồng loạt kéo đến, vừa vặn ta sẽ tiêu diệt hết chúng một lượt."

"Ta lo lắng không đánh lại chúng." Tào Thiên Tứ than thở: "Chúng ta muốn phân tâm hai nơi, một bên phải bảo vệ an toàn cho Lộ phu nhân, một bên vừa phải tác chiến với địch. Phải biết, mã phỉ không quan tâm Lộ phu nhân sống chết. Mà nếu Lộ phu nhân có bất trắc gì, hai chúng ta, cho dù có thắng trận này, e rằng cũng không sống nổi đâu nhỉ? Cao Tướng quân sẽ đòi mạng ta, còn Lộ công tử liệu có tha cho ngươi?"

Sắc mặt Mã Lực biến đổi.

Nhưng điều khiến Mã Lực càng hoảng sợ hơn lại xuất hiện sau một canh giờ. Đúng như Tào Thiên Tứ từng nói, mã phỉ đã tập hợp lại. Từ khoảng cách này, họ hoàn toàn có thể đếm rõ số lượng quân địch, mà số lượng ấy lại vượt quá 150 kỵ binh.

Một tiếng 'ực', Mã Lực và Tào Thiên Tứ không hẹn mà cùng nuốt nước bọt. Nhìn nhau, cả hai đều thấy sự sợ hãi trong mắt đối phương. Với 150 kỵ mã phỉ, cộng thêm sức chiến đấu mà chúng đã thể hiện trước đó, trận chiến này, e rằng không dễ đánh chút nào. Huống hồ, họ còn phải chia quân để bảo vệ Lộ phu nhân.

"Tại sao chúng vẫn chưa phát động tấn công?" Mã Lực đè nén sự kinh hoàng trong lòng, nhìn Tào Thiên Tứ hỏi.

"Ta hoài nghi chúng còn có quân tiếp viện." Giọng Tào Thiên Tứ rất khẽ, hơi run run. "Chắc chắn không chỉ một nhóm mã phỉ đang theo dõi chúng ta. Nhóm trước đó muốn ăn một mình, nhưng nhận thấy chúng ta khó nhằn, lại không thể hành động theo ý mình, không có cách nào khác, hiện giờ e rằng chúng đã đi liên lạc thêm quân tiếp viện rồi."

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Mã Lực cũng bắt đầu sợ hãi.

"Ngươi lúc trước không phải nói, quân của Hà Tướng quân không xa chỗ này sao?" Tào Thiên Tứ hỏi: "Nếu ngươi phi ngựa đi cầu viện binh, đến đây một chuyến, cần bao lâu thời gian?"

"E rằng mất một ngày." Mã Lực nói.

"Một ngày thì một ngày!" Tào Thiên Tứ cắn răng nói: "Ngươi lập tức xuất phát, đi tìm Hà Tướng quân cầu viện binh. Ngươi tốt nhất nên nhanh lên, bằng không thì chính là đi nhặt xác cho chúng ta đấy!"

"Các ngươi có thể cầm cự một ngày sao?"

"Ta sẽ tìm một địa điểm có lợi để hạ trại, không đi đâu cả, chỉ phòng thủ."

"Phòng thủ ư?"

"Dù khó giữ cũng phải giữ." Tào Thiên Tứ chỉ vào những xe ngựa phía sau: "Ở đó, chúng ta còn mang theo một số khí giới phòng thủ, vốn dĩ đã lo lắng đụng phải loại tình huống này, Mã Giáo Úy, ngươi thấy sao?"

"Được, ta đi. Mười người của ta cũng sẽ ở lại giúp ngươi." Mã Lực cắn răng.

"Thôi bỏ đi. Thêm mười người hay bớt mười người cũng chẳng giúp được chúng ta là bao. Mã Giáo Úy, ngươi nghĩ mình có thể dễ dàng chạy đi cầu viện sao? Mã phỉ chắc chắn sẽ chặn đường ngươi. Hãy mang theo huynh đệ của ngươi đi." Tào Thiên Tứ thản nhiên nói: "Để họ yểm hộ ngươi. Nếu như các ngươi đều bị mã phỉ chặn lại, vậy chúng ta thật sự xong đời rồi."

"Được, vậy ngươi bảo trọng!" Mã Lực vươn tay, dùng sức nắm chặt hai tay Tào Thiên Tứ: "Tất cả trông cậy vào ngươi."

Hơn mười kỵ Tần binh từ trong đội xe lao ra, phóng như điên về một hướng. Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Tào Thiên Tứ, những tên mã phỉ kia lập tức phân ra một đội vài chục kỵ binh, vượt qua đoàn xe, điên cuồng đuổi theo nhóm Mã Lực.

Nhìn bóng Mã Lực biến mất trong bóng đêm, Tào Thiên Tứ thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Lộ phu nhân đương nhiên sẽ an toàn, không có mã phỉ nào sẽ đuổi theo họ đâu.

"Vở kịch đã bắt đầu!" Hắn đắc ý nở nụ cười.

Bản quyền chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.