Trong lều lớn, chậu than cháy bừng, ngọn lửa xanh biếc cùng tấm lều dày đặc đẩy lùi hơi lạnh bên ngoài. Cao Viễn ngồi bên cạnh chậu than, lắng nghe Diệp Trọng kể lại tường tận về lần cuối cùng hắn gặp vợ chồng Diệp Thiên Nam.

"Diệp tướng nói, ngài ấy muốn cho ngươi một lời giải thích." Diệp Trọng trong mắt vẫn còn chất chứa nỗi thống khổ. "Ta vốn có thể cưỡng ép đưa họ đi, nhưng ta đã theo tướng gia lâu như vậy, hiểu rõ tính cách ngài ấy. Một khi ngài ấy đã quyết định, sẽ không bao giờ thay đổi. Cao tướng quân, Diệp tướng dùng cái chết của mình để cho ngài một lời giải thích, đồng thời, cũng là để Diệp gia có một tương lai mới mẻ."

Cao Viễn gật đầu. "Ta hiểu rồi. Ta đã rõ. Diệp tướng quân, Tinh Nhi là phu nhân của ta, còn Phong nhi, ngươi cũng biết, tình cảm giữa ta và nó từ nhỏ đã rất tốt."

Diệp Trọng đứng dậy, cúi lạy Cao Viễn thật sâu. "Ta thay Diệp gia cảm ơn ngươi."

"Diệp gia cũng là người thân của ta, đâu cần nói cảm ơn. Diệp tướng quân, tiếp theo ngươi định thế nào?" Cao Viễn đưa tay khều than trong chậu, ngọn lửa lập tức chuyển sang màu hồng rực, bùng lên.

"Tiểu thư là phu nhân của tướng quân, công tử cũng được tướng quân chăm sóc. Diệp Trọng vốn là gia thần của Diệp gia, tự nhiên sẽ theo tiểu thư và công tử, phục vụ cho tướng quân!" Diệp Trọng nói, "Chỉ mong tướng quân sẽ không chê bai bản lĩnh hèn mọn của ta."

Cao Viễn mỉm cười. "Diệp Trọng tướng quân quá khiêm tốn rồi. Ngươi lại là Đại tướng danh chấn thiên hạ. Luận cá nhân võ lực, e rằng chỉ có ta mới có thể so tài với ngươi. Còn về quân sự mưu lược, Mạnh Trùng có lẽ có thể so sánh cao thấp với ngươi, nhưng nói về kiến thức rộng rãi, sự hiểu biết về tướng lĩnh, binh lực các quốc gia, thì dưới trướng ta không ai sánh bằng. Nếu Diệp Trọng tướng quân nguyện ý gia nhập quân ta, ngươi sẽ là đệ nhất Đại tướng dưới trướng ta."

"Không dám nhận. Ta chỉ nguyện có thể làm trâu ngựa cho tướng quân, giúp tướng quân thành công, để sau này Diệp gia ta có thể một lần nữa quật khởi, đặt nền móng vững chắc." Diệp Trọng nói.

Cao Viễn ngả người ra sau một chút, nhìn Diệp Trọng. Hỏi: "Không biết Diệp tướng quân, trong lòng ngươi mục tiêu quật khởi của Diệp gia là gì?"

"Giành lại Lang Gia vốn thuộc về Diệp gia." Diệp Trọng không chút do dự đáp.

Khóe miệng Cao Viễn khẽ nhếch lên. Hắn đưa tay đảo than đang cháy trong chậu, khuấy tung chúng lên, rồi lại từ từ xếp từng cục than lại. Sau một hồi lay động như vậy, trong chậu than, tia lửa bắn tung tóe khắp nơi. Sau một trận đốm lửa vàng điên cuồng nhảy múa, chúng mới trở lại trạng thái tĩnh lặng.

Nhìn bộ dạng Cao Viễn, Diệp Trọng cảm thấy hắn có vẻ không đồng tình. "Tướng quân nghĩ sao?"

"Ngươi thấy Đàm Phong, Chu Ngọc hai người đó thế nào? Những mưu đồ của họ, và những việc họ đang làm bây giờ, ngươi thấy thế nào?" Cao Viễn đột nhiên đổi chủ đề.

Diệp Trọng ngẩn ra, trong chốc lát không kịp phản ứng. Tư duy của Cao Viễn cũng nhảy vọt quá nhanh, sao đột nhiên lại chuyển sang Đàm Chu?

Cao Viễn ngẩng đầu, nhìn hắn.

"Hai người này sẽ trở thành kẻ tội đồ của Yến quốc." Diệp Trọng suy nghĩ một lát. "Hai người họ, hiện tại đã khiến Yến quốc lâm vào cảnh hỗn loạn nguy hiểm. Vì thượng vị, họ có thể nói là không từ thủ đoạn nào. Yến quốc suy sụp, chắc chắn là do hai người này gây ra."

Cao Viễn khẽ lắc đầu, vẻ không đồng tình. "Nếu ta nói ta rất thưởng thức hai người này, ngươi có thấy kỳ lạ không?"

"Tướng quân coi trọng người tài phải không! Hai người này đương nhiên là người có tài, nhưng chính vì họ có tài, mới khiến Yến quốc ra nông nỗi này!" Diệp Trọng nói.

"Không. Yến quốc vốn đã bệnh nguy kịch. Lần hành động này của Đàm Phong, Chu Ngọc giống như tự mình chữa bệnh cho một người ốm nặng. Dù là dùng thuốc mãnh liệt, có thể vì dược lực quá mạnh mà khiến Yến quốc sụp đổ, nhưng cũng có khả năng giúp Yến quốc thoát khỏi bệnh tật, một lần nữa tỏa sáng sinh khí, thực sự trở thành một cường quốc." Cao Viễn nhìn Diệp Trọng, nói từng tiếng rõ ràng.

Diệp Trọng cười gượng nhìn Cao Viễn. Theo hắn thấy, chính vì Đàm Phong, Chu Ngọc một tay dàn xếp cục diện nguy hiểm của Yến quốc lần này, khiến Diệp gia mất Lang Gia, vợ chồng Diệp Thiên Nam bỏ mạng. Trong mắt hắn, hai người này chính là kẻ đầu sỏ gây nên đích thực.

"Tần quốc vốn là thực lực yếu hơn cả Triệu, Sở, Yến, Tề, nhưng vì sao gần vài chục năm nay, quốc lực đột nhiên tăng mạnh, vượt lên đứng đầu các quốc gia, hơn nữa thực lực này vẫn đang dần dần bỏ xa các nước khác? Vấn đề này, Diệp tướng quân ngươi đã từng nghĩ qua chưa? Nh���c phụ ngươi cũng chưa từng nói với ngươi sao?" Cao Viễn hỏi.

Diệp Trọng ngây người một lát, lúc này mới nói: "Từng nói qua."

"Nhạc phụ nói như thế nào?"

"Diệp tướng nói, người Tần đã làm suy yếu quyền lực của chư hầu, cực đại cường hóa quyền lực của vương, tạo nên một quốc gia tập quyền trung ương mạnh mẽ. Có thể tập trung nhân lực, vật lực toàn quốc để chuyên tâm vào một việc nào đó. Bởi vậy, trên quốc lực, đặc biệt là quân lực, đã có bước nhảy vọt cực mạnh, có thể đứng trên các nước khác." Diệp Trọng nói tiếp: "Nhưng Diệp tướng cũng đã nói, phương thức làm như vậy, làm giàu quốc gia nhưng làm khổ dân chúng, không phải một quốc gia tốt đẹp. Quan trọng hơn là, quyền hành quốc gia dưới chế độ như vậy sẽ dần dần tập trung vào tay một người là Vua. Nếu Vương thượng là minh quân thì còn may, nhưng một mai có một hôn quân lên nắm quyền, đó chính là tai họa của cả quốc gia. Phó thác an nguy của một quốc gia vào tay một người, thực không phải là phúc của quốc gia."

Cao Viễn gật đầu. "Ánh mắt nhạc phụ th���t sự rất chính xác, nhìn nhận vấn đề cũng rất sắc bén, đã tìm ra chính xác vấn đề lớn nhất trong chế độ mà Tần quốc đang thi hành. Nhưng Diệp Trọng, ngươi nên hiểu rõ, một chế độ có thể là tốt nhất ở thời đại này, nhưng sang thời đại khác, nó có lẽ lại là tệ nhất. Chính là hiện tại xem ra, chế độ mà Tần quốc đang thực hành không thể nghi ngờ là phù hợp nhất với thời đại này, cho nên, nó là mạnh nhất."

Diệp Trọng trong lòng kinh hãi, hắn đã hiểu rõ Cao Viễn đang nghĩ gì.

"Đàm Phong, Chu Ngọc mưu cầu, là thiết lập một quốc gia tập quyền trung ương như vậy tại Yến quốc. Một loạt mưu đồ trước đây của họ, không gì khác hơn là đang làm cùng một việc: loại bỏ chế độ phong kiến, từng bước thu hồi đất phong tư nhân về quốc gia. Đối tượng mà họ ra tay đầu tiên, hai người đứng đầu trong số đó chính là những nhân vật thực quyền lớn nhất của Yến quốc: Chu Uyên, Ninh Tắc Thành. Và họ đã thành công. Nếu như lần chinh phạt Đông Hồ này thành công, thì họ chính là công thần lớn nhất của quốc gia này."

"Nếu như chinh phạt Đông Hồ thành công, thanh thế của Chu Uyên chắc chắn càng hiển hách hơn, vậy làm sao họ động được Chu Uyên!" Diệp Trọng hỏi ngược lại.

"Đương nhiên động được." Cao Viễn cười khẽ. "Nếu như chinh phạt Đông Hồ thành công, Chu Uyên tất nhiên sẽ ra tay đối phó ta, tiêu diệt ta. Đây cũng sẽ là một tội chứng sống sờ sờ, với Chu Ngọc tận tâm phối hợp tác chiến, Đàm Phong đứng ngoài công kích, có thể nói, Chu Uyên nếu thực sự thành công, thì khi hắn hân hoan trở về nước, đạt tới đỉnh cao đời người, cũng chính là lúc hắn từ chỗ cao rơi xuống. Chỉ là người tính không bằng trời tính mà! Nhân lúc Đông Hồ nội loạn công kích Đông Hồ, lại bị Mễ Lan Đạt đánh ngược một đòn chí mạng, đại bại trở về. Và họ lại đánh giá sai thực lực của ta, nghĩ nhân cơ hội này thu hồi Lang Gia, dùng sự bù đắp từ bên trong để bù đắp tổn thất bên ngoài. Điều này mới khiến họ binh bại như núi đổ. Đây không phải mưu đồ của họ không chu toàn, mà là do trời không thuận đó thôi!"

"Thế nhưng thất bại lần trước này vẫn đang dẫn đến h���u quả nghiêm trọng. Mười vạn quân thường trực đại bại ở Đông Hồ, người Đông Hồ có thể tấn công Yến quốc bất cứ lúc nào đấy." Diệp Trọng không phục nói.

"Không, không, không!" Cao Viễn lắc đầu. "Ngươi có lẽ còn chưa biết, Đông Hồ đã nghị hòa với Đại Yến, điều kiện hậu đãi vượt quá sức tưởng tượng. Cứ như người Đông Hồ đã đánh thắng một trận, Tác Phổ là một nhân vật đấy, biết dừng đúng lúc, đúng là một kẻ khó đối phó. Đông Hồ tuy chiến thắng trận này, nhưng trên thực tế, họ cũng nguyên khí đại thương, đặc biệt là sau khi thanh trừng Tác Khắc. Mặc dù Mễ Lan Đạt tính toán cẩn thận đến mức không bỏ sót chút nào, nhưng cái chết của Đại vương dù sao cũng là một lỗ hổng lớn của Đông Hồ. Tổn thất thực sự bên trong, e rằng chỉ người Đông Hồ mới rõ. Còn việc xua quân công kích Đại Yến, người Đông Hồ cũng là hữu tâm vô lực. Tiến công Yến quốc, họ phải đối mặt với thành trì kiên cố, đây là điểm yếu lớn nhất đe dọa người Đông Hồ. Thực lực kinh tế của Đông Hồ cũng không cho phép họ làm nh�� vậy. Việc đầu tiên Tác Phổ phải làm bây giờ, chính là nhân cơ hội đại thắng này tích lũy uy vọng, một lần hành động thống nhất toàn bộ các bộ tộc Đông Hồ một cách hợp lệ, thiết lập uy vọng không kém gì Mễ Lan Đạt, sau đó chấn hưng dân sinh trong nước. Tiếp đó, mới nghĩ đến mở rộng địa bàn, xâm lư��c Trung Nguy��n. E rằng điều Tác Phổ muốn bây giờ không phải đánh Yến quốc, mà là thôn tính thảo nguyên đó thôi. Nếu là như vậy, ta lại trở thành kẻ địch lớn nhất của hắn rồi."

Diệp Trọng trầm mặc một lát. "Tướng quân nói là, nếu như ngươi thành công, Lang Gia cũng sẽ không còn mang họ Diệp nữa."

Cao Viễn gật đầu. "Đúng vậy. Chế độ phân đất phong hầu đã trở thành gông cùm kìm hãm sự tăng trưởng thực lực của một quốc gia. Sự tồn tại của nó đã đi ngược lại với dòng chảy lịch sử, tiêu vong là lẽ tất yếu. Diệp Trọng tướng quân, ngươi đã từng du lịch các quốc gia, nên hiểu được hãy nhìn xa hơn một chút, đứng ở một vị thế cao hơn để nhìn nhận vấn đề."

"Diệp tướng trước khi chết có một tâm nguyện, chính là trấn hưng Diệp gia!" Diệp Trọng hít một hơi thật sâu.

"Trấn hưng Diệp gia chẳng lẽ không phải muốn giành lại Lang Gia sao?" Cao Viễn mỉm cười. "Lang Gia ở Yến quốc có lẽ rất lớn, rất tốt, nhưng nhìn khắp thiên hạ, cũng chỉ là một vùng đất chật hẹp, nhỏ bé. Diệp tướng quân, ta lúc trước đã từng nói rồi, ngươi nếu gia nhập, chính là đệ nhất Đại tướng dưới trướng ta. Tinh Nhi là phu nhân của ta, Phong nhi tình như thủ túc với ta. Ngày ta thành công, Diệp gia tự nhiên sẽ trở thành gia tộc đứng đầu dưới trướng ta."

Diệp Trọng hít vào một hơi. "Nhìn khắp thiên hạ ư?"

"Đúng, nhìn khắp thiên hạ!" Cao Viễn dứt khoát nói, vẫn cầm chiếc kẹp than trong tay. Hắn đứng lên, chậm rãi đi đi lại lại vài bước trong đại trướng. "Người Tần có dã tâm thôn tính thiên hạ, vì sao chúng ta lại không có? Ta biết ngươi muốn nói gì, chúng ta bây giờ còn rất nhỏ yếu, ngay cả đối đầu trực diện với Yến quốc còn không làm được, huống chi đối mặt Tần quốc. Nhưng Diệp Trọng, ta nói cho ngươi biết, các thế lực khắp nơi, thiên hạ sắp đại loạn, thời điểm các quốc gia chém giết lẫn nhau đã không còn xa. Lúc này đang là thời buổi phong vân tụ hội đã gần kề, không tranh giành một phen, làm sao biết chúng ta không thể làm được? Họ có ưu thế của họ, chúng ta cũng có cái của chúng ta. Tám trăm năm trước, Đại Chu chẳng phải vẫn chỉ ở một góc, thực lực nhỏ yếu, nhưng cuối cùng vẫn thống nhất thiên hạ, thành lập nên một vương quốc cường đại đó sao? Mấy chục năm trước, người Tần chẳng phải cũng yếu đến mức có thể bị Triệu quốc dễ dàng hủy diệt, nhưng giờ ngươi nhìn xem?"

Diệp Trọng nhìn chằm chằm vào Cao Viễn đầy nhiệt huyết, trong lòng cũng dâng trào kích động. Hắn chỉ thấy Yến quốc bé nhỏ này, nhưng không ngờ Cao Viễn lại nhìn đến cả thiên hạ.

Bản dịch này được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón nhận.