Trong lều lớn của Đàn Phong, bày biện một mô hình sa bàn bằng bùn khổng lồ. Đó là do Hồ Ngạn Siêu đích thân chế tác. Việc này, sau khi hắn đến chân thành Tích Thạch, liền vẫn luôn miệt mài làm, và hôm nay cuối cùng cũng hoàn thành. Đây chính là một phiên bản thu nhỏ vô số lần của Tích Thạch Thành. Khiến Trương Quân Bảo, Trương Chước và những người khác không khỏi xuýt xoa khen ngợi, lời tâng bốc đổ ra như nước lũ.

Hồ Ngạn Siêu lại chẳng bận tâm đến ông ta. Đàn Phong đã từng có một cuộc trò chuyện sâu sắc với Hồ Ngạn Siêu, mục đích chính là để tranh thủ vị tướng lĩnh từng bước từ lính quèn đi lên này. Thực tế, hắn quả thực đã thành công. Hồ Ngạn Siêu là một quân nhân chuyên nghiệp thực thụ. Hắn xem thường tận cùng những kẻ vì quyền vị mà không từ thủ đoạn như Trương Quân Bảo, thậm chí cả giết cha, giết em. Nhưng giờ đây tất cả đều chung một thuyền, việc hắn không buông lời ác ý đã là giới hạn của sự nhẫn nại.

Với địa vị hiện tại của hắn, quả thực không cần phải giả bộ niềm nở với Trương Quân Bảo. Chỉ có Trương Quân Bảo mới phải nịnh bợ hắn.

Thấy Hồ Ngạn Siêu thậm chí không thèm liếc mắt nhìn mình, Trương Quân Bảo không khỏi căm hận khôn nguôi. Nịnh bợ không thành, mặt nóng dán mông lạnh, cái tư vị ấy quả nhiên chẳng dễ chịu chút nào. Nhưng hiện tại các đại tướng của quân thường trực Yến quốc gần như đều đi theo Chu Uyên và đã quy phục Đông Hồ. Thấy Đàn Phong đối với Hồ Ngạn Siêu thân thiện nhiệt tình, e rằng tên này sắp được trọng dụng ngay lập tức. Dù trong lòng căm tức, nhưng Trương Quân Bảo vẫn phải gượng cười, không dám để lộ dù chỉ một chút bất mãn. Quân Liêu Tây đã hoàn toàn tan rã, muốn chấn chỉnh lại vẫn cần thời gian, đắc tội với một đại tướng lĩnh binh như vậy chỉ có hại chứ không có lợi.

Hồ Ngạn Siêu thì không có tâm tình suy nghĩ đến tâm trạng của Trương Quân Bảo lúc này. Nhìn mô hình Tích Thạch Thành, lông mày hắn cau lại thật sâu. Cái chữ "Xuyên" (川) kia trông thật nổi bật.

"Hồ tướng quân!" Đàn Phong khẽ nói: "Khó lắm sao?"

Đàn Phong xuất thân kỵ binh, công phá trận thế, dã chiến là sở trường của hắn. Nhưng những trận công kiên thế này, hắn thực sự không am hiểu, nếu không hắn đã chẳng giao ngay quyền chỉ huy cho Hồ Ngạn Siêu sau khi hắn đến.

"Đàn thống lĩnh. Loại thành trì với dáng vẻ này, mạt tướng là lần đầu tiên chứng kiến. Lúc trước không cảm thấy có gì, nhưng khi ta làm xong mô hình này, tỉ mỉ cân nhắc, lòng chợt dấy lên từng trận hàn khí!" Hồ Ngạn Siêu thở dài một hơi.

Đàn Phong biến sắc. "Ngay cả Hồ tướng quân cũng không có chắc chắn hạ thành sao?"

"Không hẳn là vậy!" Hồ Ngạn Siêu lắc đầu. "Nếu như trong thành này có một vạn tinh binh được huấn luyện bài bản phòng thủ, mạt tướng sẽ đề nghị từ bỏ công thành, hoặc là rút quân, hoặc là vây hãm lâu dài."

"Điều đó không thể!" Đàn Phong biến sắc. "Rút quân là không thể được, mà vây hãm lâu dài cũng không thực tế. Trong thành căn bản không thể có một vạn binh lính. Thực lực của Cao Viễn đã bày rõ ở đó, đông chinh hắn đã mang đi bảy ngàn người, đây gần như là toàn bộ binh lực của hắn rồi. Dù trong thành có binh lính đồn trú, số lượng cũng không nhiều, e rằng phần lớn là thanh niên trai tráng được chiêu mộ tạm thời. Tinh binh như ở Tích Thạch Sơn thì chắc chắn không có nhiều."

"Và đây cũng chính là cơ hội duy nhất của chúng ta!" Hồ Ngạn Siêu gật đầu. "Tinh binh không nhiều, thanh niên trai tráng lần đầu ra trận, dù là dũng khí, ý chí hay kỹ năng chiến đấu, cũng không thể sánh với quân phòng thủ. Nếu không phải như vậy, chúng ta căn bản cũng không cần thử."

"Thành này khó đánh đến vậy sao?" Đàn Phong nhìn kỹ mô hình thành trì trước mắt.

"Tướng quân xem, đây là cửa ải đầu tiên chúng ta phải vượt qua: hào thành!" Hồ Ngạn Siêu nhấc bội đao, vạch một đường quanh mô hình. "Việc lấp đầy hào thành là điều đầu tiên chúng ta cần làm. Nhưng vũ khí tầm xa trên thành lại nhiều hơn tôi dự liệu, đây e rằng cũng là nơi chúng ta phải chịu thương vong lớn nhất."

"Quận Lang Gia đã cử đến một vạn công tượng! Trong số đó có rất nhiều Thợ Sư quen thuộc việc chế tạo quân giới!" Đàn Phong cắn răng, khẽ hít khí lạnh. "Nước hào thành chảy ra từ Tích Thạch Hồ, là nước sống. Ta đã phái người tìm được cửa xả nước. Khi tướng quân công thành, cửa xả nước sẽ bị chặn lại, do địa thế, nước hào thành sẽ cạn. Để lấp đầy hào thành, ta nghĩ chúng ta có thể dùng máy ném đá bắn túi cỏ, và khi công thành, đẩy trực tiếp các khí giới lớn như xe che tấn công, xe húc thành vào lòng hào. Như vậy có thể đẩy nhanh tốc độ lấp hào, giảm bớt thương vong!"

"Thống lĩnh đây quả là một ý kiến hay!" Hồ Ngạn Siêu vỗ tay trầm trồ khen ngợi. "Như vậy, vấn đề thứ nhất đã giải quyết. Vấn đề thứ hai là con dốc dưới chân thành. Con dốc này được thiết kế khéo léo, khiến độ khó khi chúng ta bắc thang mây công thành tăng lên đáng kể, vô hình trung làm tăng chiều cao của tường thành. Việc này không có cách nào giải quyết, chỉ có thể dùng mạng người mà lấp đầy. Tuy nhiên, may mắn là thanh niên trai tráng trong thành thiếu kinh nghiệm, có lẽ sẽ phản ứng chậm chạp trên chiến trường máu thịt bay tán loạn. Khi đó chúng ta sẽ có cơ hội."

"Cũng chỉ có thể như vậy."

"Vấn đề khó khăn lớn nhất chính là thiết kế của tòa thành này. Thành trì hình ngũ giác, đây là lần đầu tiên ta gặp. Tướng quân, ngài xem, chúng ta dù công kích mặt nào, địch nhân trên các mặt tường thành khác đều có thể tấn công vào quân ta. Do đó, khi công thành, chúng ta không thể không đồng thời dồn binh lực vào hai hướng, và đều phải chặn đứng đối thủ. Điều đáng lo ngại là, những tháp thành nhô hẳn ra xa trên các mũi nhọn của địch có thể giáng đòn mạnh mẽ vào bộ đội theo sau của chúng ta. Tôi đoán rằng trên các cổng thành, chắc chắn có đặt những loại nỏ tay tầm bắn cực xa và cả sàng nỏ. Kẻ thiết kế tòa thành này thật là một thiên tài. Hắn khiến cho người phòng thủ có thể uy hiếp người tấn công không chỉ ở khu vực chân thành, mà còn có thể gây áp lực lên các bộ đội theo sau." Hồ Ngạn Siêu liên tục lắc đầu: "Nhìn khắp thiên hạ, nếu nói về thành trì cao và hiểm trở, Tích Thạch Thành hiện tại chưa được xếp hạng. Nhưng nếu bàn về sự kiên cố trong phòng thủ, nó phải đứng đầu."

"Tướng quân có kế sách gì không?" Đàn Phong nhìn Hồ Ngạn Siêu.

Hồ Ngạn Siêu vuốt chòm râu cằm, suy tư một lát: "Thống lĩnh, chúng ta sẽ tập trung một bộ phận lực lượng, liên tục tấn công mạnh vào một mặt này, tạo cho đối thủ một ảo giác rằng chúng ta muốn đột phá từ hướng này. Sau đó chờ thời cơ thích hợp, tấn công vào mặt sau của nó!" Ngón tay Hồ Ngạn Siêu chỉ vào phía sau mô hình. "Tại đây, phát động một đòn chí mạng."

"Giương đông kích tây, quả là một ý hay. Vậy thì để quân Liêu Tây và quân Thiên Hà tập trung lực lượng công kích mặt này, còn Hồ tướng quân sẽ tổ chức tinh nhuệ, đột kích mặt khác!" Lời này của Đàn Phong vừa thốt ra, Cơ Vô Tình đứng bên cạnh còn may, nhưng sắc mặt Trương Quân Bảo lập tức biến đổi. Quân Liêu Tây vốn đã không nhiều, lần này gom góp lung tung được vài ngàn người đã là vốn liếng cuối cùng của ông ta. Nếu theo cách đánh mà Hồ Ngạn Siêu vừa nói, e rằng bao nhiêu người cũng chẳng đủ lấp vào.

"Không, nếu để quân Liêu Tây và quân Thiên Hà động thủ, mà quân thường trực tinh nhuệ thì không hành động, Diệp Chân trong thành há lại không nhận ra sự bất thường? Diệp Chân là đại tướng dưới trướng Diệp tướng. Dù không nổi danh, nhưng Diệp Trọng và Diệp Chân đều là những người kinh qua bao năm chinh chiến, kinh nghiệm phong phú. Vì vậy, chỉ có thể để quân thường trực làm chủ công, còn quân Liêu Tây và Thiên Hà sẽ tổ chức tinh nhuệ, phát động cuộc tấn công chí mạng. Làm như vậy càng có thể tạo bất ngờ."

"Hay lắm!" Đàn Phong vỗ tay khen: "Hồ tướng quân quả nhiên lợi hại, ngay cả biến hóa tâm lý của địch cũng tính đến."

Hồ Ngạn Siêu đứng lên, thở dài: "Chúng ta chỉ có thể tính cho mình, chứ không thể tính cho đối phương. Ngày mai bắt đầu tiến công đi. Nửa ngày có lẽ đủ để lấp đầy hào thành. Sau đó quân Liêu Tây và quân Thiên Hà hãy bắt đầu công thành. Cứ đánh trước một buổi rồi tính sau!"

Trương Quân Bảo kinh hãi: "Hồ tướng quân, ngài vừa mới chẳng phải nói để quân thường trực làm chủ công sao?"

Hồ Ngạn Siêu liếc mắt nhìn ông ta: "Trương công tử, ngươi là con trai của Quận thủ Trương Thủ Ước, chẳng lẽ ngay cả đạo lý đơn giản này cũng không hiểu? Các ngươi đi trước, đương nhiên là không hạ được thành, thậm chí sẽ chịu tổn thất không nhỏ. Nhưng đó là cái giá chúng ta phải trả. Đến ngày mốt, khi các ngươi không hạ được thành, đến lượt chúng ta lên. Như vậy, sẽ khiến địch nhân lầm tưởng rằng các ngươi tấn công bất lực, rút về nghỉ ngơi, và quân thường trực của chúng ta bắt đầu tấn công. Không phải ta khoe khoang, sức chiến đấu của quân thường trực vượt xa các ngươi. Áp lực mà họ gây ra e rằng đã tăng gấp đôi. Cứ như vậy, đối thủ chắc chắn sẽ tập trung đội ngũ chi viện về phía này. Trận chiến này sẽ kéo dài cả ngày, cho đến tận đêm khuya. Sau đó, các ngươi hãy chọn lựa và điều ��ộng tinh nhuệ, len lỏi sang mặt khác, phát động tập kích. Đừng hy vọng đối thủ không thể phát hiện các ngươi. Điều các ngươi phải làm là khiến họ phát hiện càng muộn càng tốt. Nếu họ chỉ phát hiện ra các ngươi đúng vào lúc các ngươi bắt đầu vượt hào thành thì đó là tốt nhất. Lúc này, không tiếc binh lực, không tiếc mạng người. Tốc độ càng nhanh, hy vọng thành công càng cao."

Trương Quân Bảo bị Hồ Ngạn Siêu làm cho xấu hổ đến đỏ bừng mặt. Trương Thủ Ước là danh tướng thiên hạ, nhưng Trương Quân Bảo lại chẳng học được chút nào bản lĩnh đánh trận. Ông ta căn bản không nhìn ra dụng ý của Hồ Ngạn Siêu. Thấy Hồ Ngạn Siêu không nể mặt như vậy, trong lòng liền dấy lên căm hận lớn.

Hồ Ngạn Siêu cười lạnh một tiếng, nói với Đàn Phong: "Đàn thống lĩnh, năm vạn công tượng mà Lang Gia đưa tới trước đây, chắc hẳn cũng có người của Yến Linh Vệ trà trộn vào. Nếu thống lĩnh có thể liên lạc được với họ, tạo ra nội loạn trong thành vào thời điểm thích hợp, thì cơ hội của chúng ta sẽ càng lớn hơn."

Đàn Phong cười khổ: "Người dĩ nhiên là có. Trên con đường từ Liêu Tây thành, Phù Phong, Cư Lý Quan, vẫn luôn có tin tức truyền về, nhưng sau đó thì bặt vô âm tín. E rằng lành ít dữ nhiều, không thể trông cậy vào họ. Tuy nhiên, còn nước còn tát, ta sẽ thử một lần!"

"Nếu đã như vậy, e rằng không thể trông cậy vào họ nữa rồi. Chư vị tướng quân, Tích Thạch Thành bên trong lương thực đầy đủ, quân giới dồi dào, tráng đinh cũng không ít. Vì vậy, chúng ta phải phá thành càng nhanh càng tốt. Càng kéo dài, những thanh niên trai tráng của địch sẽ dần dần biến thành tinh binh. Ai nấy đều là lão tướng, ắt hiểu rõ điều này. Một tân binh khi lần đầu giết người sẽ cảm thấy cực kỳ khó chịu, nhưng khi hắn bắt đầu giết người thứ hai, thứ ba, hắn sẽ trở nên chai sạn, bình tĩnh, rồi sau đó, chỉ còn là kẻ giết người không chớp mắt. Chúng ta không thể để những thanh niên trai tráng đó trưởng thành thành tinh binh ngay trong lúc chúng ta tấn công, để rồi họ giết hại thêm nhiều huynh đệ của chúng ta. Vậy thì xin hãy mau chóng, dùng thời gian ngắn nhất để phá thành! Xin phó thác!"

"Rõ!" Trong trướng, tất cả lớn nhỏ, mười mấy tướng lĩnh đồng loạt khom người lĩnh mệnh.

Vào đúng lúc đại chiến Tích Thạch Thành đang diễn ra căng thẳng, tại ngoại ô Kế Thành, một đội quân lớn cùng Yến Linh Vệ đang áp giải một chiếc xe ngựa, chầm chậm tiến về phía cửa Đông của Kế Thành.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức.